Bölüm 28 : Oyun Salonu

Atticus ve Ember bir oyun salonuna girdiler ve kendilerini oldukça beklenmedik bir manzarayla karşılaştılar: geniş salon tamamen boştu. Gözleri etrafı taradı ve ön masada duran bir görevliye takıldı. İki ziyaretçinin varlığı, görevlinin içinden bir farkındalık uyandırdı. “Ravensteinler,” dedi içinden. Hızla kendini toparlayarak şaşkınlığını saygılı bir tavır ve nazik bir gülümsemeyle değiştirdi. “Günaydın, genç efendim, hanımefendi. Bugün nasıl yardımcı olabilirim?” dedi neşeyle. Atticus, görevlinin bakışlarına çok az şey belli eden bir ifadeyle karşılık verdi, tavırları gizemliydi. “Bir oyun oynamak istiyoruz. Mahremiyetimize saygı gösterilirse seviniriz” diye alaycı bir şekilde cevap verdi, oyun salonunun boşluğuyla dalga geçerek. Kadın şakaya güldü. “Yakışıklı! Ne yazık ki sadece bir çocuk” diye düşündü, profesyonelliğini koruyarak. Dışarıdan bakıldığında, soğukkanlılığını koruyarak, alıştırılmış bir nezaketle cevap verdi. “Elbette, genç efendim. Size en iyi VIP odasını vereceğim. Kaç saat için rezervasyon yaptırmak istersiniz?” dedi. “Beş saat yeter” diye kısa ve öz bir cevap verdi Atticus. Görevli, hafifçe başını sallayarak rolünü kusursuz bir şekilde sürdürdü. “Tamam. İkiniz için 500 kredi olacak, genç efendim.” Güvenlik görevlilerinden biri resepsiyona yaklaşarak ödemeyi hemen yaptı. Resepsiyon görevlisi Atticus ve Ember'ı ikinci kata yönlendirdi. İçeri girdiklerinde, yan yana dizilmiş şık kapsüller gördüler. Sıra sıra dizilmiş oyun kapsülleri, macera dolu fırsatlar sunan cazip bir dizi gibi uzanıyordu. Resepsiyon görevlisinin işaret ettiği yönde ilerleyerek kapsüllerin oluşturduğu labirentten geçtiler. Kısa süre sonra, görevli onları tenha bir köşeye götürdü ve orada zarif bir kapı gördüler. “Bu taraftan,” dedi görevli. Sonra onları VIP odasına götürdü. VIP odasının girişinde, Atticus ve Ember'ı takip eden muhafızlardan ikisi, mahremiyetlerini sağlamak için nöbet tutuyordu. VIP odasındaki oyun kapsülleri, dışarıda gördüklerinden daha lüks ve gösterişliydi. Hem tasarımları hem de büyülü görünümleriyle hayranlık uyandırıyorlardı. Atticus ve Ember onlara yaklaşırken, gözleri pürüzsüz yüzeylere kazınmış karmaşık rün desenlerine takıldı. Bu eski semboller, sıradışı bir enerjiyle titreşiyor ve sıradanlığın ötesinde bir yolculuk vaat ediyordu. Rün sanatı ile gelişmiş mekaniklerin birleşiminden oluşan oyun podları, gerçeklik ile hayal gücü arasında bir köprü oluşturuyordu. Konfor için tasarlanmış yumuşak koltuklar, vücutlarına uyum sağlıyor ve kendilerini lüks bir koza içinde hissettiriyordu. Yerleşik runik sembollerden yayılan yumuşak, ruhani ışık, çevreyi kaplayarak mekana huzurlu bir atmosfer katıyordu. Koltuklarına yerleşen Atticus ve Ember, kulaklıkları taktılar. Runik semboller, en son teknolojiyle kusursuz bir şekilde birleşerek zihinleri ile sanal dünya arasında doğrudan bir bağlantı kurdu.