Bölüm 244 : Hayal kırıklığı

"Hediyemi beğendin mi?" Emeric, Atticus'a gülümseyerek seslendi ve sesi kampta yankılandı. Ellerini dramatik bir şekilde kaldırdı, parmaklarını açarak sanki Atticus'a görünmez bir hazine sunuyormuş gibi. Emeric'in yüzü, heyecanla bekleyen geniş bir gülümsemeyle aydınlandı, ancak birkaç saniye geçip de yanıt alamayınca gülümsemesi kayboldu. Sadece tam bir sessizlik vardı. Atticus'a tekrar odaklanınca, onun kendisine bakmadığını görünce yüzü çatıldı. Onun bakışları, şu anda kontrol ettiği gençler grubuna odaklanmıştı. "Neden bu kadar sessiz?" diye merak etti Emeric. Bölge ürkütücü bir sessizlik içindeydi. Arkasında binlerce adamının durduğunu düşünürsek, bu çok garip bir durumdu. Sanki hiçbiri dikkat çekmekten korktuğu için sesini çıkarmaya cesaret edemiyordu. "Onlar... ondan mı korkuyorlar?" Emeric kafası karışmıştı. Arkasındaki öğrenci ordusu içinde kendisinden daha güçlü birçok genç vardı, bu çok utanç verici olsa da gerçekti. Ama onlar bile bastırılmış gibi tamamen sessizdi. Neden tek hissiz olan kendisiydi? Emeric'in gözleri hafifçe kısıldı, gardını yükseltti ve gözleri Atticus'a odaklandı, anında onun yüzüne takıldı. "Şanslı piç," diye içinden geçirdi Emeric. Psyquillian ailesinin tarihinde, her nesilde insan aleminde pek çekici bulunmayan, daha sert bir ifadeyle çirkin sayılan bireyler doğmuştu. Ve gerçekten de öyleydi. Ancak Psyquillian ailesi yüzyılı aşkın bir geçmişe sahip olmasına rağmen, hiçbiri bu özelliğe alışamamıştı. Hatta bu yüzden hepsi görünüşlerine çok dikkat ediyorlardı. Emeric dahil neredeyse hepsi, kendilerini öne çıkaran ve iyi görünmelerini sağlayan abartılı kıyafetler ve aksesuarlar giyiyordu. Bu abartılı şeylerle çirkin görünüşlerini örtbas etmeye çalışıyorlardı. Kadınlarının çoğu, normal bir kadının on yıl yetecek kadar makyajla her gün yüzlerini gizliyordu. Bu, sorunu çözmekten çok uzaktı, ancak utançlarını biraz olsun hafifletmeyi başardı. Bu yüzden Emeric şu anda, bol miktarda aksesuarla süslenmiş abartılı parlak sarı bir takım elbise giyiyordu. Psyllium ailesinin her bir üyesinin nefret ettiği şeylerden biri, her açıdan, özellikle de görünüş açısından kusursuz görünen biriyle karşılaşmaktı. Atticus'u ve kusursuz yakışıklılığını gözlemleyen Emeric, içinde bir öfke dalgası hissetti. Atticus'la karşılaştırıldığında, Emeric gerçekten her açıdan eksikti. Yüzü son derece çirkin, boyu ve fiziği de çok yetersizdi; 1,60 metre boyunda ve sıska bir vücuda sahipti. "İlk turda rakibim olması iyi bir şey. O aptal suratını mahvedeceğim," diye düşündü Emeric, gözlerinde soğuk bir parıltıyla. Emeric'in düşünceleri, elbette, bölgedeki birçok gencin ulaşabileceğinden çok daha hızlıydı ve bu sonuca sadece 2 saniyede vardı. Ancak, karşısındaki kişiyi düşünürsek, bu süre bir ay kadar uzun gelmiş olabilir. Ama buna rağmen Atticus, tek kelime etmeden hareketsiz kaldı. Emeric'in kaşları çatık halinden gülümsemeye dönüştü ve şöyle dedi: "Biliyor musun, ben her zaman basit düşünen insanları sevmişimdir." "Yaptığın her hareketi sorgulamanın, 100 adım önünü planlamanın yükünü hiç hissetmezsin; sadece yaparsın." Bir elini çenesine koyup başını hafifçe eğen Emeric, "Eğer sizi daha iyi tanımıyorsam, sizlerin... düşünme yeteneğinden yoksun olduğunuzu söyleyebilirim." Son cümleyi söylerken kıkırdamaya başladı. Atticus'un 1. seviye olduğu düşünülürse, Emeric'in Atticus'a hitap ediş şekli birçok kişiyi şok edebilir. Ancak Emeric'in bunu çekinmeden yapabilmesinin nedeni, ailelerinin farklı sektörlerde olmasıydı. Ravenstein ailesi, sektör 6'daki birinci seviye aileyle savaşmaya hazır değilse, orada sahip oldukları nüfuz, ikinci seviye bir aileyi ortadan kaldırmaya yetmezdi. Emeric, bu kadar önemsiz bir mesele için savaşa gireceklerini de sanmıyordu. Ama elbette, sadece Atticus hakkında kötü konuşmaya özen gösterdi. Ravenstein ailesini alenen aşağılamasının ne gibi sonuçlar doğurabileceğini o bile bilmiyordu. Yine yanıt alamamasına rağmen konuşmaya devam etti. "Çok merak ediyorum; tüm üyelerini gönderirken planın tam olarak neydi? Gerçekten bu kadar emin miydin, yoksa bu kadar ileriyi düşünmemiştin?" diye sordu Emeric. Bu durum onu gerçekten şaşırtmıştı. Emeric, Atticus tüm bu kararları verirken ne düşündüğünü bilmek istiyordu. Ama elbette, Atticus'un düşünce sürecini anlayabilmesi için önce ona cevap vermesi gerekiyordu. Emeric'in yüzündeki kendini beğenmiş ifadeyi gören Atticus, küçük bir iç çekişte bulundu. "Sanırım çok fazla şey bekliyordum," diye düşündü. Tüm bölüm üyelerini kamptan göndermeden önce, Atticus savaş sırasında ortaya çıkabilecek her türlü senaryoyu titizlikle planlamıştı. Düşmanın kimliğini bilmeden bile, karşı bölüğün kullanabileceği stratejileri tahmin etmek nispeten kolay bir işti. Dahası, düşmanın seçtiği her strateji, Atticus'un düşman liderinin zekasını ve kararlılığını ölçmesine olanak tanıyordu. Emeric, tüm ordusuyla ya da ordusunun yarısıyla terminal konumlarından birine saldırmış olsaydı, Atticus onunla uğraşmazdı. Bu en bariz seçenekti. Ancak Emeric'in az önce gerçekleştirdiği eylem, sonuçta Atticus'un ekmeğine yağ sürmüş olsa da, ancak çok zeki bir kişinin sahip olabileceği bir zeka ve kararlılık gerektiriyordu. Bu, 15 yaşındaki birinde bulunması zor bir özellikti. Atticus, böyle biriyle tanışma ihtimalinden anında etkilenmişti. Ancak, önünde duran, sıska, kısa boylu ve çekici olmayan, tavırları aşağılık kompleksini yansıtan genci dikkatle incelerken, Atticus'u derin bir hayal kırıklığı sardı.