Bölüm 208 : Orman

Atticus orada dururken, demirhanedeki gençlerin çoğu yaptıkları işi bırakıp içeri giren kişiyi görmek için başlarını kaldırdı. Gözleri hemen Atticus'a takıldı, o da şu anda demirci dükkanını etrafına bakınıyordu. Atticus'u tanıyan gençler, saygılarını göstermek için hemen ayağa kalktılar. "Genç efendim," diye selamladılar hep bir ağızdan. Atticus selamlarına başını sallayarak karşılık verdi ve bakışlarını gençlerin her birine gezdirdi. Grupta iki kişinin eksik olduğunu fark etti. İlki beklenen biriydi, Hen. Ama ikincisi... Dövmehanedeki gençlerden biri, bronz tenli ve siyah saçlı, öne çıktı ve gözlerini yere indirerek konuştu: "Bugün size nasıl yardımcı olabiliriz, genç efendim?" diye sordu. Atticus'un ağzı istem dışı seğirdi. Neden kendisine taparcasına davranıyorlardı? Malikanede hizmetkarların ve muhafızların kendisine bu şekilde davranmasına alışmış olabilirdi, ama yaşıtlarının kendisine bu şekilde hitap etmesi hala çok garip geliyordu. Hepsini olmasa da çoğunun ondan korktuğunu biliyordu. Ama bu biraz fazla değil miydi? Atticus durumu görmezden gelmeye karar verdi; istese bile bunu durdurmak için artık çok geçti. "Zara nerede?" diye sordu Atticus. "Hen'e olanları duyunca dışarı koştu, genç efendim," diye cevapladı genç hemen. Atticus sadece başını salladı. Kimseye 24 saat geçmeden onları iyileştirmemeleri konusunda uyarıda bulunmuştu. Ve o kişi kadın olsun ya da olmasın, sözünü tutmaya niyetliydi. "Tamam, iyi iş çıkarmaya devam edin," dedi Atticus, hızla arkasını dönüp demirci dükkanından çıktı. O ayrılır ayrılmaz, diğer gençler sanki omuzlarından büyük bir yük kalkmış gibi yüksek sesle nefes verdiler. "Onun varlığı neden bu kadar boğucu?" demirhanedeki gençlerden biri aniden sordu ve diğer gençler de ona katılmaktan kendilerini alamadılar. Atticus bunu fark etmemişti, ama iradesinin artması, onu sadece 2. seviye rünleri kazımaktan daha fazlasını yapmıştı. İradesinin her artışı, zihnini sürekli olarak güçlendiriyor ve varlığını daha otoriter hale getiriyordu. Ve bu, Atticus için özellikle daha da belirgindi çünkü o, irade aurası çoktan uyanmıştı; iradesi, herhangi bir aracı olmadan maddi dünyayı ince bir şekilde etkileyebiliyordu. Raven kampındaki o olaydan sonra, Atticus irade aurası kullanmak için sayısız kez denedi, ama bir kez bile başaramadı. Hâlâ deniyordu, ama zihninin bir köşesinde, bunun ancak gerçekten mücadele ederken ortaya çıkacağına dair bir inanç vardı. Ancak şu anda, iradesinin büyük ölçüde artmasından sonra, özellikle az önce yaşanan olay nedeniyle, bilinçaltında iradesiyle çevresini bastırıyordu. Atticus demirhaneden çıkarken, bakışlarını kuzey kapısının yönüne çevirdi. "Şimdi ormanı kontrol etmeliyim," diye karar verdi. Tam hareket etmek üzereyken, "Atticus!" Bir ses aniden onu çağırdı, bakışlarını çevirmesine ve Nate ile Lucas'ın yaklaştığını görmesine neden oldu. Onlara dönerek yaklaşmalarına izin verdi. Nate, Atticus'un yanına varır varmaz aniden durdu, gözlerini hafifçe kısarak Atticus'u kısa bir süre inceledi. Sağ elini çenesine sürterek, "Daha güçlü görünüyorsun," dedi. Atticus kafasını hafifçe eğerek şaşkınlıkla sordu: "Daha güçlü mü?" "Evet... daha güçlü hissediyorsun. Güçlenmek için bir şey mi yaptın?" diye sordu Nate. "Şey..." Atticus mırıldandı. Aklına gelen tek güç artışı, iradesinin güçlenmesi idi. Ancak, güvendiği müttefiklerine bile güçlerini açıklamaktan pek hoşlanmıyordu. Hatta Aurora bile, genellikle gösterdiği dört elementten başka elementlere sahip olduğunu bilmiyordu. Lucas da Atticus'u sessizce gözlemliyordu. O da bir rune ustasıydı ve irade hakkında her şeyi biliyordu. Geçtiğimiz haftalarda Atticus'la birkaç kez karşılaşmıştı ve Atticus onun önünde rune kazımamıştı, ama Lucas rune kazımının etkilerini çok iyi biliyordu. Bu, başlangıçta onun için büyük bir şok olmuştu; kendi neslinde run ustası olan tek kişinin kendisi olduğunu sanıyordu. Atticus'un tüm yeteneklerinin yanı sıra bir rune oymacısı olduğunu öğrenmek, ağzında kötü bir tat bırakmıştı. "Bir sonraki sınıfa geçti mi?" diye düşündü Lucas. Atticus'un bir şey söylemeye niyeti olmadığını gören Lucas, parmağıyla gözlüklerini düzeltip, "Bir yere mi gidiyorsun?" diye sordu. "Evet, ormanda bir şey kontrol etmek istedim. Hemen dönerim," dedi Atticus, Nate'in kulakları dikleşti. "Oh! Ormana mı? Lütfen beni de götür! Son üç hafta inanılmaz sıkıcı geçti!" diye yalvardı Nate. Nate gibi iri yarı birinin önünde iki elini birleştirip yalvarması komik bir manzaraydı. "Gizlice ve hızlı hareket etmeyi planlıyorum. Senin bunu başarabileceğini sanmıyorum," Atticus hemen reddetti. Kimseyi yanına almaya niyeti yoktu. Ormanı kontrol edip eksik bir şey var mı diye bakmak istiyordu ve ayrıca daha önce duydukları yüksek uluma sesinin nereden geldiğini de araştırmayı planlıyordu. Herhangi bir durumda, herhangi bir sorumluluk almadan hareket edebilmesi gerekiyordu. Atticus, Aurora ile ilgili daha önceki çıkarımlarını Lucas ve Nate'e hızlıca anlattı ve ikisi de ona hak verdi. İkisine kampı gözetlemelerini söyledikten sonra Atticus dönüp kuzey kapısına doğru koşmaya başladı. Çiti kolayca atlayarak, etrafındaki toprağı kontrol ederek kendini hızla ormana doğru ilerletmeye başladı. Birkaç dakika sonra Atticus, geniş arazinin kenarına ulaştı. Ormanın yükselen ağaçlarına bakan Atticus, hayranlık duymaktan kendini alamadı. Eldoralth'ta reenkarne olduktan sonra bile, bu kadar büyük ve heybetli ağaçları ilk kez görüyordu. Birkaç saniye hayranlıkla baktıktan sonra, Atticus gözlerini oradan ayırdı ve hemen ormana girdi.