Bölüm 203 : Test

Bu 3 hafta boyunca Atticus sürekli runeler kazımış ve iradesini geri kazanmış, bu döngüyü defalarca tekrarlamıştı. Ve bugün, Atticus bunu hissedebiliyordu; sonunda dönüm noktasını geçmişti! Atticus başlangıçta, nasıl 2. derece rune ustası olacağını merak etmişti. Araştırmalarından, dönüm noktasını geçerken kişinin belirgin bir değişiklik yaşamayacağını öğrendi. Aksine, sanki hiçbir şey olmamış gibi olurdu. Atticus'un hissedeceği tek değişiklik, runeleri kazıma şekli olacaktı. Atticus runları kazımak istediğinde, her zaman niyetine dikkat eder, her zaman basit şeyler düşünmeye özen gösterirdi. Ancak bu, runelere kendi varyasyonlarını eklemeye veya daha karmaşık runeler yapmaya çalışmadığı anlamına gelmiyordu. Aslında Atticus geçmişte birçok kez denemişti, ancak her seferinde başarısız olmuştu. Ne zaman denese, sanki vücudu içgüdüsel olarak ona yapmak istediği şeyi destekleyecek kadar iradesi olmadığını söylüyordu. Bu, sanki niyeti görünmez bir güç tarafından engelleniyormuş gibi gerçeküstü bir duyguydu. Ama şimdi, önündeki tahtaya bakarken, Atticus böyle bir kısıtlama hissetmiyordu. Atticus, manasını uzay yüzüğüne aktardı ve irade yenileme iksiri şişesini çıkardı. Bu, 2. seviye bir rune kazımayı ilk kez deneyecekti ve bu, dönüm noktasını geçtikten hemen sonraydı. Atticus çok dikkatli olmaya niyetliydi. Şişeyi ağzına koydu, böylece içeriği anında yutmaya hazır olacaktı. Atticus derin bir nefes aldı ve kafasından tüm düşünceleri silip attı. Tüm dikkatini yapmak üzere olduğu şeye verdi. Kısa bir süre önce meditasyonunu bitirmişti, bu yüzden iradesi tam güçteydi. Birkaç saniye sakinleşip zihnini boşalttıktan sonra, Atticus'un gözleri aniden açıldı ve niyetine odaklandı. Sağ elindeki oyma aletinin ucu aniden koyu kırmızı bir ışık yaydı. Atticus, oyma aletini hızla tahtaya indirdi ve üzerine "delinmez kalkan" kelimelerini son derece güzel bir el yazısıyla anında oydu. Ancak Atticus'un oyma aletinin ucu levhanın yüzeyinden ayrılır ayrılmaz, iradesi aniden sarsıcı bir düzeye düşerken, büyük bir güç kaybı hissetti. Hiçbir gecikme olmadı; Atticus'un her şeyi yapma motivasyonu anında kayboldu. Ancak şans eseri, Atticus bu sonucu önceden tahmin etmişti. Atticus, motivasyon kaybının etkilerine karşı mücadele ederken, irade yenileme iksirini hızla yuttu. Atticus sırtını yatağa bırakarak derin nefesler almaya başladı, odaklanarak iksirin etkisini göstermesini bekledi. Birkaç dakika sonra, Atticus sonunda kendini toparladığını hissetti. Atticus derin bir nefes verdi, "Tanrıya şükür şişeyi ağzıma attım," diye düşündü, önceden düşünmüş ve planlamış olduğu için çok mutluydu. "Ama lanet olsun, bu normalden daha da korkunçtu." Sanki motivasyon kaybının şiddeti iki katına çıkmıştı, bu daha önce hiç hissetmediği bir şeydi. Şişeyi ağzına koyarak önceden planlamamış olsaydı, Atticus şimdiye kadar çoktan rüya alemine dalmış olacaktı. Yeterince sakinleştiğini hissettikten sonra, Atticus dik oturdu ve önündeki göz kamaştırıcı kırmızı ışık yayan tahtaya bakışlarını çevirdi. Atticus onu eline aldı, "Hmm, hiçbir fark hissetmiyorum," diye düşündü Atticus, levhayı incelerken. Ağırlığı değişmemişti, hatta etrafında biriken mananın yoğunluğu da yaptığı 1. derece runenin yoğunluğuyla aynıydı. Ama sonra Atticus, bakır levhaya kazınmış harflere bakışını çevirdi. Harflerin hepsi kırmızı bir ışık yayıyordu, ama Atticus'un dikkatini çeken bu değildi. Onun dikkatini çeken, harflerden yayılan güçtü. Mana artmış değildi; hayır, sanki tahtadaki kelimeler büyük bir ağırlık taşıyordu. "Bunu denemeliyim," Atticus, 2. derece runenin etkisini kendisi denemeye karar verdi. Yaklaşık 20 dakika meditasyon yaptı ve iradesinin yeterince toparlandığını hissedince yataktan kalkıp odasından çıktı. Kışla koridorunda yürürken, Atticus koridorun tamamen boş ve insansız olduğunu fark etti. Dışarı çıktığında, kampta dolaşan hiçbir genç görmedi, ancak eğitim sahasından gelen metal sesleri ve farklı gençlerin bağırışlarını duyunca bunun nedenini anladı. Atticus saatini kontrol etmek için cihazını çıkardı, öğlenin biraz geç olduğunu görünce kapattı, kuzeye döndü ve duvara doğru koşmaya başladı. Atticus, zaman kaybetmemek için kapıyı kullanmaya gerek görmedi; duvara ulaştığında, geri tepmiş bir yay gibi zıpladı ve 3,5 metrelik çiti zahmetsizce aştı. Uzman rütbesinin pasif gücü, manasını kullanmasına gerek kalmadan böyle küçük bir görev için fazlasıyla yeterliydi. Atticus, kamptan uzaklaşarak koşmaya başladı. Yaklaşık 1,5 km uzaklıkta, Atticus sonunda durdu. Mana'sını hızla uzay yüzüğüne aktardı ve yeni kazınmış 2. derece runu çıkardı. Manasını levhaya aktarmak üzereyken Atticus durakladı. Manasını bir kez daha uzay yüzüğüne aktaran Atticus, üzerine "kalkan" kazınmış sıradan bir 1. derece rünü çıkardı. Manasını hızla levhaya aktardı, kırmızı bir parıltı yayıldı ve onu önüne fırlatmak yerine, kendisinden oldukça uzağa attı. Kızıl parıltı havada yoğunlaşırken, levha parçalanarak eterik, parlak kırmızı bir kalkan oluşturdu. Atticus elini kaldırdı ve ateş elementine odaklandı. "Orta seviye," diye karar verdi Atticus. Ateşin gücünü kontrol ederek orta seviyeye indirdi. Atticus ateşi kalkanın üzerine hızla fırlattı ve çarpma anında patlama meydana geldi. Patlamanın gücü enkazı dağıttı ve çevreyi toz bulutuyla kapladı. Atticus havayı kontrol ederek sisi temizledi. Sonrasında, kalkanın her yerinde farklı çatlaklar oluştu ve ilk parlak kırmızı ışığı sanki her an kaybolacakmış gibi titriyordu.