Bölüm 193: Savaşmayanlar

Atticus, peşine taktığı 50 kişilik bir genç grubuyla kendisine yaklaşan Lucas'ı görmek için bakışlarını çevirdi.

"Bunlar savaşamayan gençler. Onlarla ne yapmak istersin?" diye sordu Lucas, Atticus'a yaklaşırken.

Lucas'a eşlik eden gençlerin birçoğu, onun Atticus'la bu kadar rahat konuşmasına biraz şaşırmıştı.

Lucas akılda kalması kolay bir tipti, özellikle de Ravenstein gençleri arasında gözlük takan neredeyse tek kişi olduğu düşünüldüğünde.

Diğerleriyle kıyaslandığında, birçoğu onun sürüyle olan savaş sırasındaki performansının sönük kaldığını hatırlıyordu. Hepsi onun aralarındaki en zayıf kişi olduğunu varsaymıştı.

"Sağ ol," diyerek sadece başını salladı Atticus. Çoğu insanın düşüneceğinin aksine, Atticus tüm o işe yaramaz formaliteleri gerçekten de zerre umursamıyordu.

Ravenstein gençlerinin onun etrafındaki davranışlarından, hepsinin ona saygı duyduğu gün gibi ortadaydı.

Hatta çoğu ona hâlâ 'genç efendi' diye hitap ediyordu ki dürüst olmak gerekirse bu ona fena halde utanç verici geliyordu.

Sadece ona biraz daha yakın olan Lucas ve Nate onunla en azından normal bir şekilde konuşuyordu.

Atticus bakışlarını Lucas'ın arkasındaki 50 gence çevirince, birçoğu bakışlarını yere indirmek zorunda kaldı.

Karşılarındaki bu sıradan görünüşlü çocuğun insan derisine bürünmüş bir canavar olduğunu unutmak için henüz çok erkendi. Birçoğunun isteyeceği son şey, onun tersine denk gelmekti.

Onlara baktığında Atticus'un fark ettiği ilk şey hepsinin zayıf, normalden daha zayıf olduğuydu. Hiçbiri Orta kademede bile değildi! Hepsi çaylak kademesindeydi.

Hepsi farklı giyinmişti, her birinin ten rengi farklıydı. Her biri insanlık bölgesinin dört bir yanındaki farklı sektörlerden geliyordu, bu yüzden farklı kültürlere sahip olmaları son derece doğaldı.

"Doğrudan konuya gireceğim ve vaktinizi boşa harcamayacağım. Sürüyle olan savaş sırasında birçoğunuzun arka saflarda durduğunu fark ettim," diyerek gençlere seslendi Atticus.

Bunu duyan birçoğu irkilmeden edemedi. Ancak onlar paniğe kapılamadan Atticus devam etti,

"Endişelenmenize gerek yok. Sizi savaşmaya zorlamak gibi bir niyetim yok,"

Bunu duyduklarında çoğu duyulabilir bir şekilde rahat bir nefes aldı ama Atticus'un sonraki sözleri bu hissi anında paramparça etti,

"Sadece bir şeyler, yiyecek ve su bile satın almak için hepinizin puana ihtiyacı var. Bunları nasıl elde etmeyi planlıyorsunuz?"

Birçoğu emin olmayan bakışlar atarken Atticus'un sorusu havada asılı kaldı.

Haklıydı; eğer savaşıp canavar öldürmezlerse nasıl puan kazanacaklardı? Bu farkındalık dişlerinin takırdamasına sebep olacak kadar birçoğunu korkutmuş gibiydi. Savaşmak zorunda mı kalacaklardı?

"B-bizden n-ne y-yapmamızı i-istiyorsunuz?" Öğrenciler savaşmak zorunda kalacakları düşüncesiyle paniğe kapılırken, gençlerin ortasından aniden kadınsı bir ses duyuldu.

Atticus'un bakışları sesin geldiği yöne döndü ve öndeki öğrenciler yolu açarak, Atticus'un bakışları üzerine indiğinde anında irkilen ve başını öne eğen yaklaşık 1.65 metre boylarında koyu tenli bir kızı ortaya çıkardı.

Sonra sanki bir şey hatırlamış gibi hızla daha da eğildi ve ekledi, "G-genç e-efendi,"

Atticus az önce konuşan kıza hafif bir ilgiyle bakmaktan kendini alamadı. 'Zeki biri,' diye not düştü içinden.

Atticus savaşamayan gençleri kamp çevresindeki ıvır zıvır işler için kullanmak istiyordu.

Ancak beklenebileceğinin aksine, aşçılardan ve hatta temizlikçilerden bahsetmiyordu. Yiyecek ve suyun hazırlanması tamamen otomatikleştirilmişti, hiçbir operatöre ihtiyaç yoktu.

Bir yıl boyunca çok fazla savaşacakları göz önüne alındığında, kampta pek çok şeye ihtiyaçları olacaktı. Bunlardan biri de silah bakımı ve onarımıydı.

Ravenstein gençleri dışında, birçoğunun hiçbir şekilde bakıma ihtiyaç duymayan rün işlemeli silahlara sahip olacağından Atticus şüpheliydi.

Ayrıca bunları dükkandan satın almanın maliyetli olacağından ve birçoğunun buna gücünün yetmeyeceğinden de hiç şüphesi yoktu.

Ayrıca bir sağlık ekibine, idari ve destek personeline ve daha birçok şeye ihtiyaçları vardı.

Atticus elbette tüm bu pozisyonları doldurmalarını istemişti ama onları zorluyormuş gibi görünmek de istemiyordu.

Bunun tek seçenekleri olduğunu kendilerinin fark etmesini istiyordu.

Ama belli ki bu kız onun ne yapmaya çalıştığını anlamıştı.

Tam Atticus konuşmak üzereyken, aynı ten rengine sahip ama mavi saçlı bir çocuk aniden korumacı bir tavırla kızın önüne geçti ve Atticus'a tehditkar bir bakış atarak, "Onu rahat bırak," dedi.

Atticus büyük bir kafa karışıklığıyla kaşlarını kaldırmadan edemedi, bakışlarını yan tarafa çevirerek, neler olduğu konusunda en az onun kadar kafası karışık olan Lucas'la göz göze geldi.

"Kes şunu, Hen! O hiçbir şey yapmadı," kız Hen'in elini itti ve öne çıktı.

"Zara! Kademelilerin bize ne yaptığını biliyorsun; ona güvenemezsin!" diye fısıldadı kız onun yanından geçerken kulağına.

Ama Zara dinlemedi; kararlı adımlarla öndeki Atticus'a doğru yürümeye devam etti, yanına vardığında eğilerek, "G-genç efendi, l-lütfen bize n-ne yapmamız gerektiğini s-söyleyin," dedi saygıyla.

Hen dişlerini sıktı ve ellerini yumruk yaptı, "Keyfin bilir," diye mırıldandı öfkeyle ve bakışlarını kaçırdı.

Atticus az önce yaşanan tüm bu dramayı ifadesiz bir şekilde izledi. Neler olduğunu tahmin edebiliyordu ama dürüst olmak gerekirse umurunda bile değildi.

"Zekisin. Sen Zara'sın, değil mi?" diye sordu Atticus aniden.

"E-evet, g-genç efendi," diye kekeledi Zara, sakinliğini korumakta zorlanarak. Binlerce canavarı sanki hiçbir şeymiş gibi katleden biriyle bu kadar yakın olmak zordu.

Atticus ona iyice bir baktı, üzerinde yıpranmış, sade kahverengi bir cüppe vardı ama buna rağmen Atticus onun vücudunda bazı kas belirtileri görebiliyordu.

Bundan önce çok fazla güç gerektiren bir iş yaptığı belliydi.

"Zara, eğilmene gerek yok. Başını kaldır," diye önerdi Atticus.

"Buna cüret edemem, genç efendi," diye anında yanıtladı Zara, reddederek.

Atticus iç çekti. Zaman kaybetmeyi bırakmaya karar vererek, "Pekâlâ o zaman. İstediğim şey basit, şimdilik 3 grup oluşturmak istiyorum. Biri silah bakımından sorumlu olacak, diğeri sağlık ekibi olacak ve sonuncusu ise idari ve destek personeli olacak," diye açıkladı Atticus.

Sözlerinin biraz sindirilmesine izin vererek devam etti,

"Elbette, sunduğunuz tüm hizmetler karşılığında hepinize akademi puanı verilecektir."