Bölüm 193 : Savaşmayanlar

Atticus, Lucas'ın 50 kadar gencin peşinde ona doğru geldiğini görmek için bakışlarını o yöne çevirdi. "Bunlar savaşamayan gençler. Onlarla ne yapacaksın?" Lucas, Atticus'a yaklaşırken sordu. Lucas'ın yanındaki gençlerin çoğu, Atticus'a bu kadar rahat davranmasına biraz şaşırmıştı. Lucas, özellikle Ravenstein gençleri arasında gözlük takan tek kişi olduğu için kolayca hatırlanabilir biriydi. Diğerlerine kıyasla, çoğu kişi onun ordularla savaştaki performansının etkileyici olmadığını hatırlıyordu. Hepsi onun aralarında en zayıf olanı olduğunu düşünmüştü. "Teşekkürler," Atticus sadece başını salladı. Çoğu insanın düşündüğünün aksine, Atticus tüm bu gereksiz formaliteleri gerçekten umursamıyordu. Ravenstein gençlerinin onun etrafında davranışlarından, hepsinin ona saygı duyduğu gün gibi açıktı. Çoğu hala ona "genç efendi" diye hitap ediyordu, ki bu ona gerçekten çok utanç verici geliyordu. Sadece Lucas ve Nate, ona biraz daha yakın oldukları için en azından normal bir şekilde konuşuyorlardı. Atticus, Lucas'ın arkasındaki 50 gence bakınca, çoğu bakışlarını yere indirdi. Önlerinde duran bu sıradan görünümlü çocuğun insan kılığına girmiş bir canavar olduğunu unutmak için henüz çok erkendi. Çoğunun en son istediği şey, onun kötü tarafına denk gelmekti. Onlara bakarken Atticus'un ilk fark ettiği şey, hepsinin zayıf, normalden daha zayıf olduklarıydı. Hiçbiri Orta Seviye bile değildi! Hepsi acemi seviyesindeydi. Hepsi farklı giyinmiş, her birinin ten rengi farklıydı. Her biri insan aleminin farklı bölgelerinden geliyordu, bu yüzden farklı kültürlere sahip olmaları gayet doğaldı. "Hemen sadede geleceğim ve zamanınızı boşa harcamayacağım. Savaş sırasında çoğunuzun arka sıralarda durduğunu fark ettim," dedi Atticus gençlere. Bunu duyanların çoğu irkilmeden edemedi. Ama paniklemeden önce Atticus devam etti "Endişelenmenize gerek yok. Sizi savaşmaya zorlamaya niyetim yok." Çoğu bunu duyunca rahat bir nefes aldı, ama Atticus'un sonraki sözleri bu hissi anında yok etti. "Sadece, yiyecek ve su dahil her şeyi satın almak için puanlara ihtiyacınız var. Bu puanları nasıl kazanmayı planlıyorsunuz?" Atticus'un sorusu havada asılı kalırken, çoğu kişi birbirine kararsız bakışlar attı. O haklıydı; eğer savaşıp canavarları öldürmezlerse, nasıl puan kazanacaklardı? Bu farkındalık, çoğunu korkutmuş gibi görünüyordu ve gürültü yapmaya başladılar. Savaşmak zorunda kalacaklar mıydı? "N-ne yapmamızı istiyorsunuz?" Öğrenciler savaşmak zorunda kalacakları düşüncesiyle panik içindeyken, gençlerin ortasından aniden kadınsı bir ses duyuldu. Atticus'un bakışları sesin geldiği yere yöneldi ve öndeki öğrenciler yol açarak 1,65 boyunda, koyu tenli bir kızın ortaya çıkmasını sağladılar. Kız, Atticus'un bakışları üzerine dikilince hemen geri çekildi ve başını eğdi. Sonra, sanki bir şey hatırlamış gibi, hızla daha da eğildi ve "A-efendim" diye ekledi. Atticus, az önce konuşan kıza hafif bir ilgiyle bakmaktan kendini alamadı. "Zeki bir kız," diye düşündü. Atticus, savaşamayan gençleri kampta çeşitli işlerde çalıştırmak istiyordu. Ama beklenenin aksine, aşçılardan ya da temizlikçilerden bahsetmiyordu. Yemek ve su hazırlama işlemleri tamamen otomatikti ve operatörlere ihtiyaç duyulmuyordu. Bir yıl boyunca çok fazla savaşacakları düşünülürse, kampta birçok şeye ihtiyaçları olacaktı. Bunlardan biri de silahların bakımı ve onarımıydı. Ravenstein gençleri dışında, Atticus çoğunun hiçbir bakım gerektirmeyen rünlerle oyulmuş silahlara sahip olacağını sanmıyordu. Ve bunları dükkandan satın almanın pahalı olacağından ve çoğunun bunu karşılayamayacağından emindi. Ayrıca bir sağlık ekibi, idari ve destek personeli ve daha birçok şeye ihtiyaçları vardı. Atticus elbette tüm bu pozisyonları doldurmalarını istiyordu, ama bunu onlara zorla yaptırıyormuş gibi görünmek istemiyordu. Onların bunun tek seçenekleri olduğunu kendileri fark etmelerini istiyordu. Ama belli ki bu kız onun ne yapmaya çalıştığını anlamıştı. Atticus konuşmak üzereyken, aynı ten rengine sahip ama mavi saçlı bir çocuk aniden kızın önüne koruyucu bir şekilde dikildi ve Atticus'a tehditkar bir bakış attı. "Onu rahat bırak," dedi. Atticus, büyük bir şaşkınlıkla kaşlarını kaldırmaktan kendini alamadı ve bakışlarını yana çevirerek, olan biteni anlamaya çalışan Lucas'ın bakışlarıyla karşılaştı. "Kes şunu, Hen! O bir şey yapmadı," dedi kız, Hen'in elini itip öne çıktı. "Zara! Tiered'ın bize ne yaptığını biliyorsun, ona güvenemezsin!" Kız onun yanından geçerken kulağına fısıldadı. Ama Zara dinlemedi; kararlı bir şekilde öndeki Atticus'a doğru yürümeye devam etti ve ona ulaştığında eğilerek, "A- genç efendim, l-lütfen bize ne yapmamız gerektiğini söyleyin," dedi saygıyla. Hen dişlerini sıktı ve ellerini yumrukladı. "Sen bilirsin," diye öfkeyle mırıldandı ve başka yere baktı. Atticus, az önce yaşanan tüm dramayı tarafsız bir ifadeyle izledi. Neler olduğunu tahmin edebiliyordu, ama açıkçası umursamıyordu. "Zekisin. Sen Zara'sın, değil mi?" Atticus aniden sordu. "E-evet, ç-genç efendim," diye kekeledi Zara, soğukkanlılığını korumakta zorlanıyordu. Binlerce insanı sanki hiçbir şey değillermiş gibi katleden kişiye bu kadar yakın olmak zordu. Atticus ona iyice baktı, yıpranmış, sade kahverengi bir cüppe giyiyordu, ama buna rağmen Atticus vücudunda kas izleri görebiliyordu. Bundan önce çok güç gerektiren bir iş yaptığı belliydi. "Zara, eğilmen gerek yok. Başını kaldır," dedi Atticus. "Cesaret edemem, genç efendim," diye hemen cevap verdi Zara, reddederek. Atticus iç geçirdi. Zaman kaybetmemeye karar vererek, "Peki o zaman. İstediğim şey basit, şimdilik 3 grup oluşturmak istiyorum. Biri silahların bakımından sorumlu olacak, diğeri sağlık ekibi olacak ve sonuncusu idari ve destek personeli olacak," diye açıkladı Atticus. Sözlerinin etkisini biraz hissetmelerini bekledikten sonra devam etti, "Tabii ki, verdiğiniz hizmetler için hepinize akademi puanı verilecek."