Bölüm 178: Zayıflar

"Aslında çok basit. En güçlü olan benim."

Atticus bu sözleri söyler söylemez, tüm alanı tam ve mutlak bir sessizlik kapladı, sadece yerin hafif sarsıntısı herkese durumun ciddiyetini hatırlatıyordu.

Bölgedeki her genç tam bir sessizliğe gömülmüştü. Hepsi şoka girmişti.

Ne kadar da cüretkar sözlerdi!

Orada bulunan hiç kimse onun güç gösterisine tanık olduktan sonra Atticus'un gerçekten de aralarındaki en güçlü kişi olduğundan şüphe duymuyordu. Aksine inanmak için kelimenin tam anlamıyla beyin ölümü gerçekleşmiş olmalıydı.

Ancak, hiçbirinin beklemediği şey Atticus'un bu kadar cüretkar ve doğrudan olmasıydı.

Sözleri orada bulunanlardan çeşitli tepkilere yol açmıştı.

Lucas, Atticus'a bakarken hafifçe gülümsedi ve içinden, 'Zekice,' diye geçirdi.

Atticus'un düşünce yapısını takdir etmeden duramadı. Bu durumu ele alış biçimine tamamen katılıyordu.

Onları şımartmaya çalışıp değerli zamanlarını boşa harcamak yerine, şimdi onlara karşı tamamen açık olmak ve ortaya çıkacak tüm sorunları hızla çözmek daha iyiydi.

Nate kocaman gülümsedi. Sorunları çözerken her zaman doğrudan yaklaşımı tercih etmişti. Atticus'un az önce söyledikleriyle hiçbir derdi yoktu, ne de olsa bu gerçekti.

Ravenstein gençlerinin hiçbiri onun sözlerine olumsuz bir tepki vermedi. En başından beri Atticus'u liderleri olarak kabul etmişlerdi.

Onun liderliğini izlemeye hazır olmasalar neden onun bölümüne katılsınlardı ki? Hepsi ilk 1000'de yer alıyordu ve isteselerdi lider olma seçenekleri vardı ama onlar bunu yapmayıp Atticus'un emri altına girmeyi seçmişlerdi.

Öte yandan, diğerleri için durum farklıydı; içlerinden her zaman güçlü olanın yönetmesi gerektiğine inananlar Atticus'un sözlerini destekledi. Yaşadıkları dünyanın işleyişi buydu.

Ne yazık ki, tüm gençler böyle düşünmüyordu. Bölgedeki her biri 15 yaşındaydı, yani aslında ergendiler. Peki ergenlerin sahip olduğu en baskın duygulardan biri neydi? Aşağılık kompleksi.

Orada bulunan gençlerin hepsi olmasa da çoğu sıradan ailelerden geliyordu. Kademeli ailelerden gelen çocukların onlardan daha iyi ve daha yetenekli olduğunu duyarak büyümüşlerdi. Bu his, birçoğunda çocukluklarından beri birikiyordu.

Özellikle o kişiler, Atticus'un sözlerini duyunca hemen öfkelendiler. Birçoğu memnuniyetsizliğini yüzlerinden belli ediyor, kaşlarını çatıyor ve belli belirsiz cık cık yapıyorlardı.

Ama elbette hiçbirinin memnuniyetsizliğini açıkça gösterecek cesareti yoktu. Atticus'un az önce sergilediği güç, diğer Ravenstein gençlerinin onun sözlerine itiraz etmemesiyle birleşince, Atticus'un kontrolün tamamen elinde olduğunu anlamaları için yeterliydi.

Atticus, tabii ki, bazı memnuniyetsizliklerini fark etmişti. Onlara göre bu hafif olabilirdi ama Atticus için fazlasıyla göze çarpıyordu.

Ama öyle olsa bile, Atticus umursamıyordu. Onların hisleri gerçekten umurunda değildi. Atticus kahraman değildi; buraya arkadaş edinmeye ve herkese, özellikle de önünde toplanan gençlere karşı iyi davranıyormuş gibi yapmaya gelmemişti.

Bu, en üst düzeyde bir ikiyüzlülüktü.

En başta neden onun bölümüne katılmışlardı ki?

Onun hakkında hiçbir şey bilmiyorlardı. Onlardan katılmalarını istememişti, o halde neden hepsi katılmıştı? Basit: onun gücü yüzünden.

Hepsi 2. sırada olduğu için onun emri altında olmaktan faydalanmak istemişlerdi. Aslında hepsi birer sülüktü.

Onu kullanmak için katılmışlardı, o halde neden o sadece salt gerçeği söylediği için küçük çocuklar gibi mızmızlanıyorlardı?

Atticus tam konuşmasına devam edecekken, keskin işitme duyusu aniden bastırılmış bir kahkaha sesini yakaladı.

Atticus kişinin kim olduğunu anlamak için dönmek zorunda değildi. Son 5 yıldır bunu sürekli duyduğu için onu anında tanıdı.

Bakışlarını yana çeviren Atticus, bir eliyle ağzını kapatmış, kahkahalara boğulmamak için elinden geleni yapan Aurora'nın silüetini gördü.

Aurora gülmemek için gerçekten zorlanıyordu. Durumun ciddiyeti olmasaydı, çoktan pes edip gülmeye başlardı.

Az önce ne duymuştu o!?

'En güçlü olan benim,' diye geçirdi içinden Aurora, Atticus'un sesini taklit etmeye çalışarak.

Bu resmen utanç vericiliğin en üst seviyesiydi!

Durumu daha da kötüleştiren şey, konuşma sırasında Atticus'un takındığı ciddi yüz ifadesiydi!

Kendini gülmekten alıkoymaya çalışan Aurora'nın yüzü domates gibi kıpkırmızı olmuştu.

Aurora'ya bakan Atticus'un ağzı seğirdi. 'Bu kız,' Bir bakışta aklından neler geçtiğini anında anlayabilirdi.

Atticus hızla toprak elementine odaklandı ve bir anda Aurora'nın altındaki zemin yukarı doğru kabararak bedenini sardı.

O daha tepki veremeden toprak onu içine alarak yerin dibine çekti. Toprak hızla kapanıp kelimelerini de onunla birlikte yutarken sesi yankılandı, "Atticus, seni pi-"

İkisinin yine kapıştığını gören diğer Ravenstein gençleri hafifçe kıkırdadılar.

Atticus hafifçe boğazını temizleyerek, sanki az önce bir insanı canlı canlı gömmemiş gibi bakışlarını diğer gençlere yöneltti.

"Güzel. Görünüşe göre bir itiraz yok," diye yankılandı Atticus'un sesi bir kez daha, platformdaki her gence ulaşarak.

Gözlerini gençlere dikerek "Şimdi," diye mırıldandı. Tam hızda çalışan algısıyla, platformdaki her bir bireyi titizlikle taradı ve değerlendirdi.

Hızı o kadar yüksekti ki, gözleri her birkaç milisaniyede bir bulanıklaşacak kadar hızlı hareket ediyordu.

Atticus her zaman baskın duyusu olarak görme yetisine güvenmiş, onu gelişmiş algısıyla desteklemişti. Beş yıllık eğitimden sonra bile görme yetisi diğer duyularından daha üstündü.

Algısının ne kadar yükseldiği düşünüldüğünde, 10 saniye içinde 1000 genci taramak tamamen mümkündü.

Her birini taradıktan sonra, Atticus kafasında tek bir sonuca vardı, 'Zayıf.'

Hepsi çok zayıftı!

'Sanırım bu beklenen bir şey,' diye düşündü Atticus. Hepsinin onun bölümüne ne kadar çabuk katıldığını gördüğünde dürüst olmak gerekirse bunu beklemişti.

İnsan bölgesindeki kademeli ailelerin azlığı göz önüne alındığında, bu yıl akademiye katılan gençlerinin sayısı 1000'e bile ulaşmıyordu.

Bu gençlerin doğal yetenekleri hesaba katıldığında, her birinin ilk 1000 içinde yer alacağı açıktı.

Birinci sınıfların test sırasında Kael ile savaşırken Atticus'un hünerlerine tanık olmadıkları gerçeği ve toplanan gençlerin her birinin Atticus'un bölümüne ne kadar hızlı katıldığı hesaba katıldığında, birçoğunun katılmadan önce bunu fazla düşünmediği belliydi.

Sadece güçlü bir liderin emri altında kalmak istemişlerdi.

Bunu yapacak sadece tek bir insan grubu vardı: zayıflar.

Atticus her birinin ne kadar zayıf olduğunu görünce bir hayal kırıklığı sancısı hissetmekten kendini alamadı.

Çoğunluğu hâlâ Orta- kademedeydi!

Sadece bazıları Orta kademedeydi.

Atticus nasıl olup da bir sürü işe yaramaz astla baş başa kaldığını gerçekten aklına sığdıramıyordu.

'Ne şanssızlık. Bu kadar zayıfken bir de memnuniyetsizliklerini gösterecek cesareti bulduklarını düşündükçe...' diye geçirdi içinden Atticus, siniri elle tutulur cinstendi.

Sonra, işe yaramaz düşünceleri uzaklaştırmak için başını iki yana salladı. 'Artık bu konuda yapabileceğim bir şey yok. Hepsi zaten benim emrimde.'

"Şimdi," diyerek devam etti, "hepinizin iki gruba ayrılmasını istiyorum. Uzmanlığınız uzun menzilli saldırılara odaklıysa sağa, yakın dövüşse sola geçin," diye talimat verdi Atticus.

Birçok genç Atticus'un önceki sözlerinden memnuniyetsiz olsa da, hâlâ hiçbirinin ona itaatsizlik edecek cesareti yoktu.

Hepsi hızla söz dinledi ve birkaç saniye içinde toprak platformun üzerinde iki grup oluşturdular.

Atticus bunu görünce başıyla onayladı. Gençlerin yaklaşık %20'si uzun menzilli saldırılara odaklanmışken, geri kalanı yakın dövüş eğilimliydi.

Atticus üzerinde bulunduğu toprağı alçaltarak yere indi.

Lucas, Nate ve Ravenstein gençlerinin geri kalanı ona doğru yürüdü. "Plan ne?" diye sordu Lucas, Atticus'a bakarak.

O da bu durumun bir test olması ve diğer her şey hakkında az çok Atticus ile aynı sonuçlara varmıştı.

Dürüst olmak gerekirse, Raven kampındayken bile dövüşmek hiçbir zaman Lucas'ın uzmanlık alanı olmamıştı. Daha çok rün kazımaya odaklanmıştı.

O zamanlar kampa yapılan saldırı sırasında Lucas çok değerli bir ders çıkarmıştı. Bu, akademi testi sırasında ona yardımcı olan bir dersti; her zaman silahlı ve hazırlıklı olmak.

Raven kampında, rünlerini her zaman uzaysal deposunda saklardı, ancak onlara erişemediği o olaydan sonra Lucas, çoğunu, özellikle de kendini korumak için ihtiyaç duyacaklarını kendi üzerinde taşımaya başlamıştı.

Nate kendinden emin bir şekilde göğsüne vurdu, "Merak etmeyin, ben buradayken bu canavarların hiçbir şansı yok," diye ilan etti.

Onun sözlerini ince bir cık cık sesi takip etti. Nate dönüp baktığında ona sanki bir aptalmış gibi bakan Eric'i gördü.

"Ne var, Eric? Kavga mı istiyorsun?" dedi Nate, Eric'e meydan okuyarak, buna karşılık Eric sadece bakışlarını kaçırarak Nate'i tamamen görmezden geldi.