Bölüm 1670: Preggy

Küçük bir gülümsemeyle, Atticus önündeki zırhı inceledi. Şık ve zarifti, en ufak bir kusur ibaresi taşımıyordu.

'Görelim bakalım.'

Avucunu üzerine yerleştirdi ve iradesini yönlendirdi. Zırh hafif kızıl bir parıltıyla aydınlandı, yüzeyi boyunca ince ışık çizgileri pürüzsüzce akıyordu.

'İşe yarıyor.'

Heyecanını bastırarak, kendisini sessizce beklenti dolu bir bakışla izleyen Garvin'e döndü.

Hafifçe başını salladı.

"Güzel. İradem içinden hiçbir sorun çıkmadan akıyor. İyi iş çıkarmışsın."

Garvin hafifçe gülümsedi.

"…önemli değil."

"Bunu henüz kimse test etti mi?"

"Hayır, önce senin görmeni istedim."

"Pekala. Birine test ettir ve herhangi bir ayarlama gerekip gerekmediğini kontrol et."

"Tamam."

Atticus arkasını dönüp giderken, boy aynasının önünde durup yansımasını inceleyen Whisker'ı fark edince duraksadı.

Adam saf beyaz, üzerine tam oturan bir takım elbise giymişti; saçları düzgünce kesilmiş ve özenle taranmıştı.

Atticus yaklaştığında, onuncu havalı pozunu vermekle meşguldü.

"Ne yapıyorsun?"

Whisker arkasını dönmeden cevap vererek kollarını kastı.

"Hm? Hah, benim yıldız oyuncum, neye benziyor? Hazırlanıyorum."

"Ne için?"

"Başka ne olacak? Ozeroth'un ziyafeti için."

Atticus tek kaşını kaldırdı.

"Davet mi edildin?"

Ozeroth ve Whisker asla birbirine karışmayan yağ ve su gibiydiler. Ozeroth'un ona bir davetiye yolladığını hayal etmek zordu.

"Haha... tabii ki hayır. Ama bugünlerde kimin davetiyeye ihtiyacı var ki?"

"Senin."

Ziyafet ne kadar görkemli olursa olsun, Ozeroth durumu açıkça belirtmişti; davetiye yoksa, giriş de yoktu. Hatta işi, bölgenin tanrısını davet etmekten vazgeçmeye kadar vardırmıştı. Davetsiz gelen herkesi kapı dışarı edeceğine hiç şüphe yoktu.

"Ah, bunun neresi eğlenceli ki? En iyi partiler, davet edilmediklerindir."

"…partisini mi basacaksın?"

Whisker sonunda ona döndü, aradan ufak bir göz kırpışı sızmıştı.

Atticus kaşlarını çattı.

"Ozeroth bundan hoşlanmayacak."

Dahası, adamın kişiliği göz önüne alındığında, bu durum büyük ihtimalle her şeyi yok eden bir kavgayla sonuçlanırdı.

Yine de Whisker'ın yüzüne yavaş, geniş bir sırıtış yayıldı.

"Kulağa mükemmel geliyor."

Ozeroth'un şu anki güç seviyesini hatırlayan Atticus hafifçe omuz silkti.

"Senin cenazen."

"Bizimkisi…"

"Ne?"

Whisker sakince onun bakışlarına karşılık verdi.

"Benimle geliyorsun."

"…mağarada falan mı yaşıyorsun? Davetiyelerde benim davetli olmadığım açıkça belirtilmiş."

Dahası, Atticus partilerden nefret ederdi. Davet edilmiş olsa bile gitmezdi, hele şimdi hiç gitmezdi.

"Yani?"

"…sana ne diyeceğimi bilemiyorum."

"Sadece geleceğini söyle. Bir düşün, benim yıldız oyuncum. Seni dışarıda bırakmak için onca zahmete girdi. Seni cezalandırmak için."

Whisker bir kolunu onun omzuna attı ve sanki büyük bir sırrı açıklıyormuşçasına geniş bir el hareketi yaptı.

"Ve sen buna rağmen çıkıp geliyorsun. Sadece... yüzünün alacağı hali hayal et."

"Hmm."

Zihninde patlamanın eşiğinde, küplere binmiş bir Ozeroth görüntüsü belirdi ve dudaklarında hafif bir gülümseme oluştu. Bu aslında görmekten keyif alacağı bir şeydi…

"Gördün mü? Paha biçilemez, değil mi? Bunu yapmamak suç olurdu."

Atticus bir an sessiz kaldı, bunu kafasında evirip çevirdi. Giderse ardından felaket boyutlarında bir savaşın kopacağından emindi, ancak o tepki…

'Başka çare yok.'

Bunu görmeliydi. Hafifçe başını sallarken yüzüne belli belirsiz bir gülümseme yerleşti.

"…pekala."

"Harika!" Whisker ellerini bir kez çırptı. "Şimdi şunu giy..."

…

Ziyafet olabildiğince görkemliydi.

Ozeroth geniş, boş bir arazi seçmiş ve kilometrelerce uzanan devasa dairesel bir yapı inşa etmişti.

Süslemeler parlak, gösterişli ve ezici bir şekilde altın rengindeydi; mekanın dört bir yanına kendi büyük heykelleri yerleştirilmişti.

Planlanan başlama saati olan öğleden sonranın başlarında alan ağzına kadar insanla doluydu. Eldoria'lılar, direniş liderleri, Paragon'lar, Eldoralth'ta zerre kadar gücü olan herkes oradaydı.

Liderler kendi aralarında sohbet ederken mekanda hafif bir müzik yankılanıyordu.

"Oberon! Bu inanılmaz. Daha önce hiç böyle bir şey yaşamadığımıza inanamıyorum. Nihayet bu şekilde kaynaşabilmek... ve yeni yüzlerle tanışmak çok güzel. Bunu organize ettiği için Lord Ozeroth'un hakkını vermeliyim."

"…harika bir girişim. Ancak… yüce hükümdar da davet edilmiş olsaydı daha iyi olurdu."

"Evet, ben de onu merak ediyordum. Onların yakın olmaları gerekmiyor mu? Ne düşünüyorsun, bir çeşit güç mücadelesi falan mı? Burada olmamızda bir sorun yok, değil mi?"

"…yüce hükümdar bunun bir güç mücadelesi olmadığına dair bana zaten güvence verdi. Endişelenecek bir şey yok."

"Ah... güzel. Bir an için gerçekten endişelenmiştim. Eğer o ikisi çatışırsa, tüm bölge bundan sağ çıkamaz."

"…evet."

Bir ışık parlaması bakışlarını yukarı çektiğinde mırıldanmalar aniden kesildi.

Orada, parıldayan altından bir savaş arabası gökyüzünden süzüldü ve mekanın merkezine indi.

Kapı açıldığında Ozeroth dışarı adımını attı. Zaten altın rengi olan bedeniyle kusursuz bir şekilde bütünleşen saf, parlak altın rengi bir takım elbise giymişti. Bir an sonra, Ozerra onu takip etti ve aynı altın rengi kıyafetle yanındaki yerini aldı.

Her iki kardeş de kollarını sıkıca bellerine yerleştirmiş, çeneleri sanki gökyüzünün kendisine meydan okuyormuşçasına havaya kalkmış bir halde duruyorlardı.

Girişin saçmalığına rağmen, şok kısa sürede kayboldu. Liderler etraflarını sarıp her biri saygılarını sunmaya çalışırken kısa süre sonra bir kalabalık toplandı.

İlgiden ve tapınılmaktan açıkça zevk alan Ozeroth ve Ozerra'nın yüzlerine geniş bir sırıtış yayıldı.

Tam o anda havayı keskin bir çığlık böldü. Birçoğu altın kardeşlerden uzaklaştı ve gökyüzüne baktı.

Orada iri, heybetli bir canavar alçalmış ve mekanın kenarına inmişti. Devasa cüssesi alanda silip süpüren bir rüzgar yaratmış, liderlerin kıyafetlerini dalgalandırmıştı. Canavar başını indirdiğinde, iki figür aşağı adım attı.

Liderlerin gözleri yavaşça irileşti.

İlki sırıtan Whisker'dı. Üzerine tam oturan beyaz bir takım elbise giymişti, zahmetsizce yakışıklı görünüyordu ve çekiciliğini tam anlamıyla sergiliyordu.

Ve sonra ikincisi... ikincisi yüce hükümdarları Atticus'tan başkası değildi.

Atticus daha önce pek çok ziyafete katılmıştı. Ancak hiçbirinde dış görünüşünü gerçekten umursamamıştı.

Basit bir cübbe giymiyorsa, antrenman kıyafetlerinin içindeydi. Öyle bile olsa, sadece varlığıyla bile gittiği her yerde her zaman dikkatleri üzerine çekmişti.

Ama şimdi…

Yüce hükümdarın gerçekten de... çabaladığı su götürmez bir gerçekti.

Whisker ile aynı beyaz takım elbiseyi giymişti, beyaz saçları mükemmellik derecesinde düzgünce kesilmişti. Uzun, geniş cüssesiyle Atticus, onu ilahi gösteren sessiz, neredeyse ezici bir varlık taşıyordu.

Tüm bakışlar ona kilitlenirken, mekanın tamamına derin bir sessizlik çöktü. Ağızlar hafifçe aralandı. Birçok kadın bacaklarını birbirine bastırdı. Tek bir kelime bile edilmedi.

"Selamlar." Whisker kalabalığa rahatça göz kırptı.

"Sen…"

Derin, gürleyen bir ses yankılandı ve herkesin gözünü Ozeroth'a çevirmesine neden oldu.

Dünyaları ikiye bölebilecek kadar keskin bir bakışla ikiliye dik dik baktı; bedeninden ısı yükselirken, havaya incecik kaynar buhar tutamları kıvrılıyordu.

"Gördün mü?" Whisker sırıttı. "Sana söylemiştim, paha biçilemez."

Atticus sessiz kaldı ama durumu eğlenceli bulduğuna hiç şüphe yoktu.

Ağır bir baskı mekana çöktüğünde liderler yutkundu ve hızlıca kenara çekilerek aralarında bir yol açtılar.

Ozeroth bir adım öne çıktı ve dünya titriyor gibi göründü.

"Siz ne halt—"

"Atticus!"

Ozeroth hamle yapamadan Anastasia telaşla yanlarına geldi. Atticus'un önünde durdu ve ona sanki bir yabancı görüyormuş gibi baktı.

"Ne… bu da ne? Gerçekten de giyinip kuşanmışsın."

"…evet."

Atticus aniden utandığını hissederek boğazını temizledi. Anastasia iri gözlerle ona bakmaya devam etti.

"…Sen gerçekten benim oğlum musun?"

Arkasında Aurora, Caldor ve Ember yaklaşıyordu; Magnus ve Avalon da hemen arkalarındaydı.

"…sadece üstüme bir şeyler geçirdim."

"Ne demek lan 'bir şeyler'?" Aurora başını iki yana salladı. "Antrenman kıyafetlerinle gelmen 'bir şeyler' geçirmektir. Bu değil."

"Atticus… yakışıklı." Ember ona bakarken gözleri parlıyordu.

"Lanet olsun… gerçekten kıskandım." Caldor hafif sersemlemiş bir halde ona bakakaldı.

Herkesin gözü onun üzerindeydi. Atticus nefes verdi.

'Gelmemeliydim.'

…

Atticus'un varlığı ziyafetin dinamiklerini tamamen değiştirmişti.

O halkın içinde nadiren görülen biriydi ve bölgenin mutlak hükümdarı olarak gözüne girmeye ondan daha fazla değecek kimse yoktu.

Ozeroth'un etrafında pervane olan liderler çabucak yön değiştirip bunun yerine Atticus'un etrafında toplandılar.

Sonunda Ozeroth kenarda dikilir vaziyette kalmıştı; omuzları düşmüş, sanki kendisine haksızlık edilmiş gibi etrafındaki ışık sönükleşmişti.

Atticus tüm bu süre boyunca onun ters bakışlarını üzerinde hissedebiliyordu. Ve liderlerin bitmek bilmeyen gevezelikleri sinirlerini bozsa da, yine de bu durumdan bir parça keyif alıyordu.

Eli Anastasia'nınkine sürtündüğünde, içinden tuhaf bir his geçti. Kaşlarını çattı.

'Yine.'

Dokunduklarında bunu daha önce de hissetmiş ama üzerinde durmamıştı. Gözlerini hafifçe kısarak bu işin aslına bakmaya karar verdi.

Elini tuttuğunda Anastasia tek kaşını kaldırdı.

"…bir sorun mu var?"

"Sadece bir saniye, anne."

Onun meraklı bakışlarının farkında olan Atticus gözlerini kapattı ve odaklandı. Anastasia'nın tüm bedeni algısında gözler önüne serildi.

Güm. Güm.

Bir an sonra, Atticus'un kaşları çatıldı.

'Neden... iki tane... hissedebiliyorum?'

Gözleri fal taşı gibi açıldı.

"…anne… hamilesin."