Bölüm 1661: Durdurulamıyor

Atticus, kuleyi birkaç kez turladıktan sonra ancak bir sonraki adımına karar verebildi.

Kuleye girmek için, her ne kadar imkânsız görünse de, yedi klona ihtiyacı olacağı açıktı.

Her biriyle geçirdiği kısa sürede, her klonun hangi duyguyu temsil ettiğini çoktan çözmüştü.

Öfke. Keder. İhanet. İntikam. Adaletsizlik. Yalnızlık. Kararlılık.

Atticus tüm bunların amacının ne olduğundan hâlâ tam olarak emin değildi. Durum göz önüne alındığında yapabileceği en iyi tahmin, klonların Solvath'ın duygularının tezahürleri olduğuydu. Ve buradaki rolü de onların üstesinden gelmekti.

Eğer bu doğruysa, o zaman altıncı sınavın ona Solvath'ın kontrolünden kurtulmanın bir yolunu öğretmek için tasarlandığı hipotezini desteklerdi.

Her halükarda bu, hedefine ulaşmak için her bir duygunun üstesinden gelmesi gerektiği anlamına da geliyordu.

Yine de... ne kadar küçük olursa olsun, tüm bunlarda ufak bir umut ışığı vardı.

Tüm klonlara aynı anda erişimi vardı. Bu da demek oluyordu ki... ilk olarak hangisiyle yüzleşeceğini seçebilirdi.

'Eğer şanslıysam, her bir klonu öldürmek beni güçlendirebilir.'

Atticus başını iki yana sallayarak bu düşünceyi aklından kovdu. Şansa güvenecek bir tip değildi.

Öyle olsa bile, tüm duygular arasında, her şeyi tarttıktan sonra ilk hedefi belliydi.

Bir an sonra, bir ağacın tepesine tünemiş olan Atticus, kasvetli bir ifadeyle küçük göle bakan klona gözlerini dikti.

'Keder.'

Klonlar arasında en pasif olanı kederdi. Sadece onu yıpratmaya çalışmış, bir kez olsun saldırmamıştı. Onu parçalamaya niyetli görünen öfkeye kıyasla en cazip seçenek oydu.

'Onu hazırlıksız yakalayabilmeliyim.'

Ağaç dalı boyunca yavaşça ilerledi, bakışlarını klona sabitlemiş halde onu birkaç saniye daha gözlemledi. Kendini hazırladıktan sonra, Atticus aşağı atladı ve yaklaştı.

"Tüm bunların amacı ne? Neden çabalıyoruz ki?"

Yaklaştıkça klon sayıklamaya başladı. Atticus o an göğsünde bir sızının kıpırdandığını hissetti, sonra da bu sızı patlak verdi.

Karşı konulmaz bir keder dalgası duyularını istila ederken dişlerini sıktı.

'Dayan.'

Dilini ısırarak kabaran duyguları bastırmaya zorladı. Sadece birkaç adım kalmıştı...

"Sonunda... hepsi ölüyor zaten. Öyleyse ne anlamı var? Neden devam edelim ki? Sadece... durmalıyız."

Sonunda Atticus ona ulaştı. O zamana kadar, o kadar sert ısırmıştı ki ağzı kanla dolmuştu. Ancak klonun savunmasız boynuna kilitlenirken bakışları hâlâ netti.

Katanasını kavrayışını sıkılaştırdı.

'Şimdi.'

Atticus bir anda kılıcını çekti ama kılıç sadece boş havayı kesti.

Gözleri kısıldı.

'Nereye—'

"Neden... neden hâlâ çabalıyorsun?"

Atticus hızla dönerek gözlerini şimdi arkasında duran klona dikti.

'Nasıl?'

"Neden? Neden bunu yapmaya devam ediyorsun?"

Klon çarpık bir ifadeyle ona bakıyordu, yanaklarından yaşlar süzülüyordu.

"Nasıl olsa hepsi ölecek... o zaman neden ilerlemeye devam ediyorsun?"

Atticus katanasını kavrayışını sıkılaştırdı. Klon konuştukça duygular onu daha çok esir almakla tehdit ediyordu.

Hafif bir öldürme niyeti bedenini sararken gözleri keskinleşti. Klon şimdi şiddetli bir yoğunlukla ona bakıyordu.

"Sen... sen sadece anlamıyorsun. Bir anlamı varmış gibi zorlamaya devam ediyorsun. Yok. Anlamak zorundasın."

Klon yavaşça kılıcını çekti, gözleri derin, mor bir ışıkla parlıyordu.

"Anlamanı sağlayacağım."

Gözden kayboldu.

"!!"

Atticus, bir kılıç az önce kafasının bulunduğu boşluğu yararken kendini yana attı. Sert bir yuvarlanışla yere çarpıp anında ayağa kalktı.

Klon görünürlerde yoktu.

İçgüdüleri çığlık atıyordu. Kendi etrafında döndü ve kılıcını savurdu. Kılıcı klonunkiyle çarpıştığında kıvılcımlar patladı.

Atticus, onun yüzündeki o çarpık ifadeyle göz göze geldi.

'Yanılmışım.'

Keder klonu pasif falan değildi. Hatta öfkeden bile çok daha ölümcüldü.

'Kaçmalıyım.'

Klonun gözleri kör edici bir ışıkla parladı.

"Anlaman lazım!"

Klon tekrar gözden kayboldu ve Atticus kafasını hızla yana çekerek darbeden kıl payı kurtulabildi.

Klon havada bulanıklaşarak acımasız bir kılıç darbesi seli başlattı. Atticus anında geriye doğru itildi, hıza zar zor ayak uydurabiliyordu.

Klon katanasını kaldırdı, kör edici mor ışık keskin kenarı boyunca toplanıyordu. Kılıç inmeye başladığı anda Atticus arkasını döndü ve tabanları yağladı.

"Bekle! Neden kaçıyorsun? Sadece beni dinle! Anlamıyorsun, bunu görmen lazım!"

Atticus durmadı. Ancak aralarına mesafe koyduktan sonra yavaşlayıp durdu.

'Peşimden gelmeyecek.'

Her bir klon ormanın belli bir bölümüne bağlıydı. O bölgeden çıktığı sürece onu takip etmiyorlardı.

Atticus yavaşça adımlamaya başladı.

'Şimdi ne olacak?'

Varsayımında feci halde yanıldığı ortadaydı. Keder klonu en zayıfı değildi, o da en az diğerleri kadar tehlikeliydi. Bu da demek oluyordu ki...

'Hepsi aynı.'

Solvath'ın gücünü kullanabiliyorlardı. Ondan daha hızlı, daha güçlülerdi. Doğrudan bir savaşta kazanamazdı.

Atticus başını iki yana salladı, yüzüne derin bir kaş çatıklığı yerleşti.

'Düşün. Neyi kaçırıyorum?'

Katana hiçbir zaman imkânsız sınavlar vermezdi. Eğer klonlarla doğrudan bir savaş imkânsızsa, o zaman başka bir şey olmalıydı. Bir şeyi gözden kaçırıyordu.

Atticus her bir ipucunu zihninde tekrar canlandırdı.

Sürekli hareket etmeye zorlayan bir orman. Her biri onu kontrolden çıkarmaya çalışan, farklı duyguları temsil eden yedi klon. Bağlantı neydi?

"Yaptıklarının bedelini ödeyecekler."

Atticus hızla sese doğru döndü, üzerine doğru atılan bir klonu göz ucuyla yakaladı. Gözleri öfkeyle yanıyordu ama ifadesi ürpertici derecede sakindi.

"Büyükanne Freya için... bizden aldıkları her şey için... bedelini ödeyecekler. Her bir teki."

Atticus'un içinde bir öfke dalgası alevlendi. Ona haksızlık eden herkese bedelini ödetme dürtüsü, onu esir almakla tehdit ediyordu.

Dişlerini sıktı, klonu tanımıştı.

'İntikam.'

Atticus tereddüt etmeden arkasını döndü ve kaçtı.

"Kaçma. Sen de hissediyorsun, değil mi? Geri dön, bunu birlikte bitirelim."

Ancak öncekinin aksine, klon onu kovalamayı bırakmadı. Ancak başka bir bölgeye geçtiğinde sonunda durdu.

Koşarken bile, Atticus onun şiddetli bakışlarının üzerinde gezindiğini hâlâ hissedebiliyordu.

Yine de aradığı o soluklanma anı hiç gelmedi. Başka bir klon ona doğru koşarak geldi.

"Göremiyor musun? Bu dünya bozuk. Bu sistem... hiçbir zaman işlemesi için tasarlanmadı. Yıkılması gerekiyor. Ve onu yeniden inşa edecek olanlar biziz."

'Adaletsizlik.'

Atticus koşmayı bırakmadı. Ancak başka bir bölgeye ve sonra bir sonrakine girdiğinde aynı döngü tekrarlandı. Kuleye geri döndüğünde bile yanına başka bir klon yaklaştı.

Çaresizlik içinde onlardan kaçmaya çalışarak ormanın derinliklerine doğru koştu, ancak ne kadar uzağa giderse gitsin, belirli bir mesafeyi aştıktan sonra her seferinde kuleye geri getiriliyordu.

İşte o zaman Atticus kaçış olmadığını anladı. Burada tuzağa düşmüştü.

Onu ele geçirmekle tehdit eden duygu patlamalarıyla savaşarak ormanın içinde ilerledi.

'Neyi kaçırıyorum...'

Orman. Klonlar. Solvath...

Atticus yavaşça nefes vererek başını iki yana salladı. Duyguların bu amansız baskısı altında sağlıklı düşünmek zordu.

Logoth bu durumda mükemmel bir iş çıkarırdı. Ne var ki, duyguların sürekli değişimi onu durmaksızın yarıp geçiyordu.

Atticus gözlerini kıstı.

'Değişim...'

Ormanda hareketsiz durmak yerin patlamasına neden oluyor, onu sürekli hareket etmeye zorluyordu. Her bir klonun duyguları da farksızdı, her zaman değişiyorlardı. Değişiyorlardı... sürekli değişiyorlardı.

Atticus'un gözleri keskinleşti. Bütün bu testin amacı duygularla başa çıkmaktı. Bu da demek oluyordu ki...

'Bana duyguların durağan olmadığını göstermeye çalışıyor.'

Duyguların doğası ve yoğunluğu gereği sürekli olarak değiştiğini.

Durum buysa... o zaman en başından beri bu olaya tamamen yanlış yaklaşıyordu.

Logoth, duyguyu kendinden kopardığı bir denge hali, tam bir durağanlıktı.

Fakat eğer duygular sürekli değişiyorsa, bu, kendini tekrar tekrar ayırmak zorunda olduğu anlamına mı geliyordu?

Atticus başını iki yana salladı.

'Hayır.'

Bu çok yorucu, çok kullanışsız olurdu. Başka bir yol vardı...

Atticus'un bakışları kısıldı.

'Anlıyorum.'

Aniden durdu ve yavaşça ona yaklaşan keder klonuna döndü.

"Sonunda..." klon yüzündeki gözyaşlarını sildi ve başını salladı. "Şimdi anlamanı sağlayabilirim."

"Anlıyorum."

Klon burnunu çekerek durdu.

"...ne?"

"Ne söylediğini anlıyorum."

Atticus yutkunarak yumruklarını yavaşça sıktı.

"Her şeye rağmen... onca çabadan, onca acıdan sonra... yine de başaramadım. Sevdiğim insanlar yine de öldü."

Atticus'un yüzünden bir damla yaş süzüldü.

Klonun gözleri parladı.

"Evet... evet, aynen öyle. Şimdi görüyorsun."

Dudaklarında hafif bir gülümsemeyle yavaşça Atticus'a yaklaştı.

"Hiçbir anlamı yok... yola devam etmek için hiçbir neden yok. Artık çabalamak zorunda değilsin."

"Hayır."

Atticus'un bir zamanlar kederle bulutlanmış olan bakışları aniden netleşirken klon olduğu yerde donakaldı.

"Evet, başaramadım. Onları kaybettim. Her şeye rağmen... yine de onları koruyamadım. Ama tam da bu yüzden duramam."

Atticus nefesini verdi.

"Devam etmek zorundayım. İlerlemeye devam etmeliyim... ne pahasına olursa olsun. Çünkü eğer zirveye ulaşırsam... onları geri getirebilirim."

Gözleri vahşileşti.

"Bu yüzden o zamana kadar... durmayacağım."

Güm!

Göğsündeki o ezici sızı kayboldu. Bedenine bir enerji dalgası doldu.

'Bu...'

Gölün yansımasından gözlerinden yayılan mor parıltıyı gördü.

Solvath.

"...Güzel."

Atticus, bedeni solmaya başlamış olan klona döndü.

Klon hafif bir gülümsemeyle ona baktı.

"Buna tutun... ve zirveye ulaş."

Klon bir an sonra gözden kayboldu ve Atticus yumruklarını sıktı.

'Haklıymışım.'

Duyguları kontrol etmenin yolu ne hareketsizlikten ne de kaçmaktan geçiyordu. Tek bir yolu vardı.

Onları kabullenmek.

Atticus arkasını döndü ve ormanla yüzleşti. Bir zamanlar tereddütlü olan gözleri şimdi yırtıcı bakıyordu.