Bölüm 1660: Yedi Anahtar

Atticus dikkatle yere baktı. Birkaç saniye geçti ve topraktan hafif bir parıltı sızmaya başladı.

Bakışları keskinleşti.

'Zeminden geliyor.'

Bir mayın ya da rastgele bir saldırı değildi, toprağın ta kendisiydi.

Atticus anında harekete geçti, yakındaki bir ağacın arkasına süzülerek şiddetli bir patlamayla infilak etmeden önce ışığın yoğunlaşmasını izledi.

'Aynı noktada çok uzun süre sabit kaldığımda tetikleniyor.'

Ormanın içinde ilerlemeye başladı. Adımları yavaş olsa da toprak hiçbir tepki vermiyordu.

Atticus kaşlarını çattı.

'Bu bir ipucu mu?'

Beşinci sınav sırasında yaşam silahının ne kadar gizemli olabileceğini zaten tecrübe etmişti. Tüm bu düzenek ona bir şey anlatmak için kurulmuş olsaydı hiç şaşırmazdı.

İlerlerken düşüncelerinin yatışmasına izin verdi.

'Ne anlama geliyor peki?'

"Hala hiçbir şeyi umursamıyormuş gibi mi yapıyorsun?"

Atticus'un eli hızla katanasına gitti. Sese doğru keskin bir şekilde döndü ve şimdi önünde duran beyaz saçlı adama baktı.

Adam alışılmadık derecede uzundu, yüz hatları ilahi bir kusursuzluğa sahipti, okyanus mavisi gözleri delici ve soğuktu.

Atticus'un gözleri hafifçe kısıldı.

"Ne...?"

Beyaz saçlı adam... kendisiydi.

'Bir klon mu?'

Klon hiç tereddüt etmeden onun bakışlarını karşıladı.

"Onca güç... ve sen hala kendini tutuyorsun. Söylesene, sen tereddüt ettin diye kaç kişi öldü?"

Atticus'un içinde bir öfke dalgası alevlendi. Bakışları sertleşti ve kısa bir anlığına, kılıcını çekip etrafındaki her şeyi yakıp yıkma dürtüsü bedenini sardı.

Kendini sakin kalmaya zorlarken parmakları kıvrılıp sıkı yumruklara dönüştü.

'Ne... ne oluyor?'

Kontrolünün avuçlarından kayıp gittiğini, yerini yoğun bir öfkeye bıraktığını hissedebiliyordu. Derin bir nefes verdi.

'Logoth.'

Duygu seli kesilip atılırken gözleri donuklaştı, soğuk ve boş bir hale büründü.

"Büyükanne Freya senin yüzünden öldü... çünkü harekete geçmekten çok korktun."

Şiddetli bir öfke seli Atticus'un bedenine hücum ederek Logoth'u paramparça etti. Kendini yeniden bu duyguya kaptırırken yumruklarını sıktı, ancak öfke bir kez daha sekteye uğradı.

"Haklı olduğumu biliyorsun," diye devam etti klon. "Kendini ne zaman tutsan, bedelini bir başkası ödüyor. İnsanlarımız. Değer verdiklerimiz... ölüyorlar."

"Bu dünya senden her şeyini aldı. Huzurunu. Anneni. O zaman neden hala tereddüt ediyorsun? Neden hala sakin kalmaya çalışıyorsun?"

"Kılıcını çek. Kendini tutmayı bırak. Hepsini ez geç."

Klon sadece bir adım ötede durdu, öldürme niyeti boğucu bir ağırlık gibi havaya yayılıyordu.

Gözleri Atticus'a kilitlendi, vahşiydi.

"Bütün bu dünya yanmalı."

Atticus dişlerini o kadar sert sıktı ki ağzına kan doldu. İçindeki öfke o kadar yoğundu ki kanının kaynadığını hissedebiliyordu.

Kılıcını çekmek istiyordu. Katletmek istiyordu. Her şeyi küle çevirmek istiyordu.

'Hayır...'

'Evet.'

O direndikçe öfke daha da şiddetleniyor, artan bir güçle üzerine çöküyordu.

'Kontrolümü kırmaya çalışıyor.'

Bu sınavın amacı neyi test etmek olursa olsun, burada kendini kaybetmek bir seçenek değildi.

Atticus bakışlarını klonun gözleriyle buluşturmak üzere kaldırırken yavaşça nefes verdi, soluk alışverişini düzene soktu.

"Hayır."

Klonun gözleri hafifçe kısıldı ve bir an sessizce Atticus'a baktı.

"Demek... zayıflığı seçiyorsun?"

Sessiz bir nefes verdi.

"Öyleyse kenarda durup onların ölmesine seyirci kalanlardan hiçbir farkın yok."

Güm!

Klonun eli kılıcına gitti ve ezici bir öldürme niyeti Atticus'un üzerine çöktü.

Klon kılıcını yavaşça çekerken Atticus'un bakışları keskinleşti, yüz ifadesi buz gibi oldu.

"Eğer bu gücü kullanmayacaksan... o zaman onu hak etmiyorsun demektir."

Klon ortadan kayboldu.

'Nerede?'

Atticus'un gözleri etrafı tarayarak hızla gezindi. Kulaklarına keskin, delici bir ses ulaştı ve bakışları kısıldı. Başını aniden yana çekerek, yanından sıyırıp geçen dalgalanan bir kılıçtan kıl payı kurtuldu.

'Arkamda.'

Anında kendi ekseni etrafında döndü, katanası kusursuz bir kavis çizerek onunla birlikte savruldu. Kılıç şiddetli bir güçle havayı yararken, saldırı klona doğru çakıldığında dışa doğru şiddetli rüzgarlar koptu.

Klon bulanıklaşarak eğildi, saldırı onun hemen üstündeki boşluğu kesip geçti. Aynı nefeste, mesafeyi bir anda kapattı ve katanasını şiddetli saplamalardan oluşan bir sel gibi ileriye doğru savurdu.

Atticus'un gözleri keskinleşti.

'Hızlı.'

Bir an önce yukarıda dalgalanan kılıcı hızla aşağı indi.

Duruşu değişti ve katanası akıcı bir şekilde hareket ederek her saplama hamlesini ardı ardına patlayan kıvılcımlarla karşıladı.

Ama klon acımasızdı. Soğuk okyanus mavisi gözleri sanki onun içini görüyordu. Art arda kaybolup yeniden belirerek sağanak halinde saldırılar yağdırdı. Boyun, gözler, kalp... Her vuruş hızlı, isabetli ve öldürme amacı taşıyordu.

Bu sırada Atticus da en az onun kadar hızlıydı, her saldırıyı kendi saldırısıyla karşılarken bir yandan da kontra ataklar yapıyordu.

En ufak bir enerji belirtisi olmamasına rağmen, ormanın dört bir yanında çarpışırken bedenleri bulanıklaşıyordu.

"Bu da ne? Hala kendini mi tutuyorsun?" diye araya girdi klonun soğuk sesi. "Bu yüzden ölüyorlar. Bu yüzden başarısız oldun. Çünkü sen bir aptalsın."

Klon aniden hızlandı. Kılıcı parladı ve amansız bir dalga halinde Atticus'un üzerine yağdı.

Atticus bazı saldırılardan kaçınırken diğer sayısız saldırıyı savuşturuyor, hızına zar zor ayak uydurabiliyordu.

"Kendini tutmayı bırakmalısın. Onlara bedelini ödet. Hissedebiliyorsun, değil mi? O öfkeyi... asıl kullanman gereken şey bu."

Saniyeler geçtikçe içindeki öfkenin için için kaynadığını, düşüncelerine sızdığını hissedebiliyordu. Ancak Atticus yumruklarını sıktı ve kendini düşünmeye zorladı.

'Nasıl bu kadar güçlü olabiliyor?'

Klondan gelen hiçbir enerji hissedemiyordu. Yine de hızı ve gücü herhangi bir insanın yapabileceklerini çoktan aşmıştı.

'Hm?'

Klonun gözlerinde titreşen hafif mor parıltıyı yakaladığında Atticus kaşlarını çattı. Bakışları karardı.

'Solvath.'

Bu, onun da kullanabileceği anlamına mı geliyordu?

İçindeki öfke patlamasını görmezden gelen Atticus, içine yöneldi ve derinliklerini yokladı. Bir an sonra... hiçbir şey.

"Bu dünya senden onca şeyi aldıktan sonra neden hala sakin kalmaya çalışıyorsun? Anneni kaybettin. Huzurunu. Her şeyini. Ve sen hala tereddüt mü ediyorsun? Rol yapmayı bırak. Sal gitsin.

"Yak hepsini."

Klon aniden onu sarıp sarmalayan ve yutan kör edici bir ışıkla patladığında Atticus düşüncelerinden sıyrıldı.

Işık solarken Atticus'un bakışları klona sabitlendi. Artık bedenini mor bir parıltı örtüyordu. Kolları ve bacakları daha da iri yarı hale gelmişti, derisi boyunca ince mor damarlar kıvrılarak uzanıyordu.

Şimdi onda bir ağırlık vardı, Atticus'un üzerine çöken bir ağırlık.

Atticus kılıcını tutuşunu sıkılaştırdı.

'Kazanamam.'

Solvath'ın gücünü kullanamıyordu. Sıradan bir insandan başka bir şey değildi.

Klonun gözleri parladı.

"Tereddüt etmeyi bırakmalısın. Bu dünyayı yakmalısın."

Atticus aniden arkasını döndü. Klon daha hareket edemeden öne doğru atıldı ve ormanın derinliklerine doğru ilerledi.

"Nereye gidiyorsun!"

Klonun gök gürültüsünü andıran bağırması ormanda yankılandı, ancak Atticus koşmaya devam ederken arkasına bakmadı.

Altıncı sınavda ölebilirdi. Bu da herhangi bir mağlubiyetin ölümle eşdeğer olduğu anlamına geliyordu.

Birkaç an sonra Atticus arkasına baktı ve kaşlarını çattı.

'Beni takip etmiyor.'

Kendini çoktan ormanda geçecek bir kovalamacaya hazırlamıştı ama klon, sanki hiç hareket etmeye niyeti yokmuş gibi durduğu yerde kalmıştı.

'Hmm.'

Atticus yavaşlayarak durdu ama etrafta gezinmeye devam etti.

'Duyguları da hissedemiyorum.'

Klonun yanından ayrıldığı an, o ezici öfke yok olmuştu.

'Demek ki kaynak oydu.'

Tüm bu durumu hala tuhaf buluyordu. Önce tek bir noktada kalmasına izin vermeyen orman ve şimdi de kontrolünü kaybetmesini ve dünyayı yakmasını sağlamaya çalışan kendi klonu.

Neler dönüyordu böyle?

"Tüm bunların ne anlamı var ki?"

Atticus'un başı sese doğru hızla döndü. Küçük bir gölün kenarında, beyaz saçlı bir figür öne doğru kamburunu çıkarmış, kasvetli bakışlarla suya bakıyordu.

'Bir tane daha.'

Katanasını sıkıca kavradı. Bu başka bir klondu. Öncekine kıyasla, bu klon daha... uysal hissettiriyordu.

"O kadar çok çabaladın... kendini o kadar çok zorladın... o kadar güçlendin ki. Peki ne uğruna?"

Klon konuşurken Atticus göğsünde cılız bir şeylerin kıpırdadığını hissetti. Bu... acı vericiydi. Yavaş yavaş büyüyen bir sızı gibiydi.

'Bu...'

"Onca gücüne rağmen... hala senin için önemli olanları koruyamadın... Onları yine kaybettin."

Klon yavaşça bakışlarını gölden çekti ve ona döndü. Gözlerinden... yaşlar süzülüyordu.

"Söylesene... çabalamaya devam etmek için gerçekten bir neden var mı?"

'Haa...'

Görüntüler aniden Atticus'un zihninde belirdi. Dünya'daki annesi, Büyükanne Freya ve kaybettiği daha birçok yüz.

Ezici yeteneğine, potansiyeline rağmen... onları hala koruyamamıştı.

Gözleri yaşlarla dolarken Atticus'un katanasındaki tutuşu gevşemeye başladı.

Doğru ya... çabalamaya devam etmek için gerçekten bir neden var mıydı?

Atticus'un gözleri fal taşı gibi açıldı. Odaklanmamış bakışları anında netliğe kavuştu.

'Bu... kıl payıydı.'

Yumruklarını sıktı, aynı kasvetli ifadeyle ona bakmaya devam eden klona bakarken kendini toparladı.

Hiç tereddüt etmeden arkasını döndü ve koşmaya başladı.

'Sadece bir klon yok.'

İlk klonu yenmek zaten imkansız görünüyordu. İşin içine bir yenisini daha eklemek, başa çıkabileceğinin çok ötesindeydi.

Ancak tıpkı diğeri gibi, bu klon da onu takip etmedi.

'Hmm.'

Saniyeler sonra Atticus başka bir klonla daha karşılaştı. Bakışları ona düştüğü an, hemen ormanın içine doğru hızla uzaklaştı.

'Daha da fazlası var.'

Sadece iki tane de değil. Bu noktada, ormanın dört bir yanına kaç tanesinin dağıldığını belirlemek zordu. Ancak kesin olan bir şey vardı, onları doğrudan yenemezdi.

'Belki şu işe yarar.'

Gözlerini uzakta beliren kuleye dikti ve ilerlemeye koyuldu. Yol boyunca daha fazla klonla karşılaştı ama her birini görmezden geldi.

Nihayetinde hedefine ulaştı ve kulenin dibinde durdu.

'Görünürde kimse yok.'

Buna sevindi. Bir anlık arayışın ardından girişi buldu. Ancak kapıya baktığında kaşları derinden çatıldı.

Kapının üzerinde dairesel bir düzende dağılmış yedi delik vardı. Kapıyı açmaya yönelik her girişimi başarısızlıkla sonuçlanmıştı.

Atticus nefesini dışarı verdi. Buraya gelirken ormanda ilerlediği sırada karşılaştığı klonların sayısı beşti. Önceki iki taneyle birlikte toplam yedi ediyordu.

Atticus kaşlarını daha da çatarak birkaç saniye boyunca deliklere baktı. Ne anlama geldiği açıktı. Anahtar klonlardı.

Bir şekilde onları yenmesi gerekecekti.

'Siktir.'