Bölüm 166 : Dalga

Atticus bu gerçeği fark eder etmez, aniden bulanıklaşarak yana kaçtı ve arkasında aniden beliren tehlikeli bir kılıç darbesinden kurtuldu. Atticus'un bakışları hemen saç rengi hızla değişen, her iki elinde birer kılıç olan bir çocuğun siluetine takıldı. Atticus hızla karşılık verdi. Toprak elementine odaklandı ve çocuğun figürünün altından toprak sivri uçlu bir şey fırladı. Ancak beklenen acımasız saplanma yerine, keskin toprak sivri uçlu şey ona dokunduğu anda, figürü aniden bir duman patlamasıyla patladı. Manzara aniden değişti ve normal haline geri döndü. Atticus bakışlarını çevirdiğinde, orman zeminine yayılmış 40'tan fazla canavarın cesetlerini gördü. O zamandan beri hiç canavara rastlamamasının nedeni artık açıktı. "Nebulon ailesi," diye hızlıca sonuca vardı Atticus. Açıkçası, bu kadar güçlü illüzyonları kullanabilecek olanlar sadece onlardı. "Onlar tehlikeli," Kabul etmek utanç verici olsa da, Atticus bu tuzağa neredeyse tamamen düşmüştü. İllüzyonlar tamamen gerçek gibiydi. Atticus, çocuktan daha yüksek rütbeli olmasına rağmen, burnu, gözleri ve kulakları dahil neredeyse tüm duyularını aldatmayı başarmıştı. Atticus, algı ve hissetmeyi öğrenmek için aldığı yoğun eğitim olmasaydı, tuzağa düşebilirdi. "Demek diğer birinci kademe aile soyları bunlar." Yıllar boyunca Atticus, ileri eğitim odasında farklı soylu robotların farklı verileriyle savaşmaya çalışmıştı. Ne yazık ki, Nebulon ailesinin soyu da dahil olmak üzere, insan alemindeki diğer birinci kademe ailelerin soyları hakkında hiçbir veriye sahip değillerdi. Atticus, yeni, güçlü ve benzersiz bir soy ile ilk kez karşı karşıya geliyordu. Atticus tarafsız bakışlarını çevirerek ormanda etrafına bakındı. "Ama artık önemi yok. Beni daha önce hazırlıksız yakaladın, ama artık soyunun zayıflığını biliyorum," dedi Atticus, aniden başını sağa çevirip bir ağacın yanındaki boş bir noktaya baktı. Bir an için Atticus'un baktığı yerde hiçbir şey yoktu, ama aniden o noktanın etrafındaki hava bozuldu ve bir çocuğun silueti belirdi. Çocuğun yüzünde hafif bir şaşkınlık vardı, Atticus'un onu bu kadar kolay bulmasını merak ediyordu. "Nerede olduğumu nasıl bildin?" Isaac adlı çocuk, iri gözleri merakla parlayarak aniden sordu. İllüzyonlarının ne kadar güçlü olduğunun çok iyi farkındaydı. Isaac, Nebulon ailesinin ana kolundan geliyordu. Ve bu ailede, kanının ne kadar güçlü olduğu, ana aileye ne kadar yakın olduğuna bağlıydı. Isaac, İleri seviyedeki hiç kimsenin onlardan kurtulamayacağından tamamen emindi. Atticus belirsiz bir şekilde cevap verdi, çocuğu tarafsız gözlerle süzdü. "Mana." "Mana mı? Ne demek istiyorsun?" Isaac başını hafifçe yana eğerek sordu. Ama Atticus cevap vermedi; onlar buraya kavga etmeye gelmişlerdi, uzun zamandır görmedikleri arkadaşlarıyla sohbet etmeye değil. Atticus, göz kamaştırıcı bir hızla hava kanını manayla uyararak Isaac'ın görüş alanından kayboldu. Isaac'in gözleri fal taşı gibi açıldı ve tepki veremeden, yüzünün yan tarafına acımasız bir tekme indi ve onu havaya savurdu. Atticus ikinci bir saldırı yapmak üzereyken, çocuğun şekli aniden kayboldu ve duman haline geldi. Neredeyse aynı anda, çocuğun birçok klonu Atticus'un etrafında her yönden belirmeye başladı. Hepsi Isaac'ın mükemmel kopyaları gibi görünüyordu ve her biri iki elinde birer bıçak tutuyordu. Atticus, figürlere soğuk gözlerle baktı. Atticus, "Mana" derken, bölgedeki manayı hissederek Isaac'ın konumunu doğru bir şekilde belirleyebildiğini kastetmişti. Her birey, hatta hayvanlar bile, kendine özgü bir mana izi yayıyordu. Atticus, neyin gerçek neyin sahte olduğunu belirlemede ustaydı. Bu beş yıl boyunca, Atticus'un duyularını kontrol etme yeteneği önemli ölçüde gelişmişti. Önceden, sadece 10 metrelik bir yarıçap içindeki manayı hissedebiliyordu. Ancak yoğun antrenmanların ardından, Atticus artık odaklanırsa 50 metrelik bir yarıçap içindeki her şeyi ve herkesi hissedebiliyordu. Bu, Atticus'un hafif bir odaklanma ve basit bir mana dalgası salarak çocuğun tam yerini belirleyebileceği anlamına geliyordu. Ancak o bu yaklaşımı benimsemedi. Çocuğun konumunu doğru bir şekilde belirlemek Atticus'un bir saniyesini bile almazdı, ama o bu kadar basit bir zafer istemiyordu. Bunu yapmasının izleyicilere çok şey açığa çıkarabileceği gerçeğinin yanı sıra, illüzyonlar o kadar güçlüydü ki, çocuğun konumunu doğru bir şekilde belirleyebilmesinin tek yolu, Atticus'un algısını uyandırması ve onu 'hissetme' yeteneğini kullanabilecek kadar uzun süre eğitmesiydi. Atticus bu çocuğun kim olduğunu tahmin edebilirdi. Zekası o kadar yüksekti ki, bir kez gördüğü bir şeyi unutması neredeyse imkansızdı. Bu genci daha önce geniş arazide görmüştü. Akranları tarafından belli bir saygı gördüğünü hatırlıyordu, bu da tek bir anlama gelebilir: Nebulon ailesinin önemli bir üyesi, muhtemelen ana kolundan. Magnus'un talimatları basitti: Ravensteinleri bir numara yap. Ravenstein'ların üstünlüğünü göstermek için, başka bir birinci sınıf ailenin ana kolundan bir genci ezici bir şekilde yenmekten daha iyi bir yol olabilir miydi? Klonların her biri ona yaklaşmaya başladı, özellikleri tamamen aynıydı, saç renkleri birkaç saniyede bir hızla değişiyordu, yanardöner gözleri tamamen Atticus'a odaklanmıştı. Sadece normal duyulara güvenerek, aralarındaki farkı asla ayırt edemezdiniz, ama Atticus'un farkı ayırt etmeye ihtiyacı yoktu. Atticus aniden sağ bacağını kaldırdı ve hızlı ve kasıtlı bir hareketle zincirleme bir reaksiyon başlattı ve bacağını indirdi. Yer, bir göletteki eş merkezli dalgalar gibi anında tepki verdi, titreyerek tüm alana yayılan sismik bir dalgaya dönüştü. Etkisini genişleten bu güçlü dalga, yüz metrelik bir çap içindeki tüm araziyi yeniden şekillendirerek tüm alanı yuttu. İllüzyon anında parçalandı ve Isaac'ın şekli aniden havada belirdi, dalgayı atlamaya çalıştı. Tek bir düşünceyle, yerden bir toprak sivri çıkıntı yükseldi ve keskin ucu Isaac'ın vücudunu delmek üzereydi.