Bölüm 1609: Basit

Odak noktasını değiştiren Atticus, dikkatini etrafına verdi. Her yönden üzerine dikilmiş sert bakışlar vardı ve bunların ağırlığını açıkça hissedebiliyordu. Huşu, öfke, merak, korku.

Bu anlaşılabilir bir durumdu. Az önce olanlar çoğu insanı sarsmaya fazlasıyla yeterdi.

Gerçek şuydu ki, Atticus eylemlerinin etkisini gerçekten de hafife almıştı. Orvain de burada toplanan varislerin birçoğu gibi dahi olarak kabul ediliyordu; en iyilerin de iyisiydi ve tüm yarışmayı kazanma ihtimali en yüksek olanlardan biriydi.

Yine de Atticus böylesine bir figürü ona tepki verme şansı dahi tanımadan gelişigüzel bir tokatla kenara savurmuştu.

Bu çılgıncaydı, kimsenin mümkün olabileceğine inanmayacağı bir şeydi ve artık herkesin ona bakış açısını tamamen değiştirmişti.

'Demek Atticus Ravenstein bu.'

Alanın bir köşesinden, bedeninden kıvrılarak yükselen buz zerrecikleri saçan bir kadın, onun olduğu yöne doğru soğuk bir şekilde gülümsedi.

'Atticus Ravenstein...'

Başka bir köşede ise, devasa bir cüsseye ve sertleşmiş taştan oluşan bir bedene sahip bir adam, kendinden emin, adeta hevesli bir sırıtışla ona bakıyordu.

Aynı manzara sahanın dört bir yanında tekrarlanıyordu. Atticus ve Orvain arasındaki olaya tanık olan varisler, sessizce hedeflerini belirlerken artık açıkça onu izliyorlardı.

Çok geçmeden, yakınlarda duran tanrılar ve şampiyonlar içgüdüsel olarak uzaklaşarak Atticus ve diğerlerini geniş, boş bir çemberin içinde bıraktı.

Yine de tüm bu baskıya ve ilgiye rağmen, her şeyin merkezindekiler bunu en ufak bir şekilde bile umursuyor gibi görünmüyordu.

Aslında, Whisker ile konuşmasını bitirdikten sonra, Atticus çoktan dikkatini şişman prensi ve kâhyasını bulmaya çevirmişti.

Kâhyadan hissettiği tehlikeyi hatırlayarak, daha önce Ozerra'ya bu adamı sormuştu.

Onun anlattığına göre, kendisi adamı şahsen tanımasa da kâhyanın üniforması onun annesinin Kraliçe Muhafızları'nın bir üyesi olduğunu gösteriyordu. Bu muhafızlar, tek amaçları kraliçeye hizmet etmek ve onu korumak olan, ölümcül becerilerle eğitilmiş seçkinlerden oluşan özel bir gruptu.

Her halükarda, bir şey kesindi.

Adam güçlüydü. Ve de tehlikeli.

Atticus farkındalığını her yere yaydı, hatta doğrudan elementlerin içine bile uzandı ancak hiçbir şey bulamadı. Kısa bir an sonra durdu ve odağını tamamen başka bir meseleye kaydırdı.

'Uzam burada.'

Atticus sanki devasa bir varlık onu çok yukarılardan izliyormuş gibi, üzerinde sürekli kendisini yoklayan bir bakış hissedebiliyordu.

Bu alana girdiği ilk andan itibaren bunu sezmişti ve daha önce yanına yaklaşan Redflame'i anında öldürmemesinin asıl nedeni de buydu.

'Beni kısıtlamak üzereydi.'

Atticus onu tam öldürmek üzereydi ki aniden üzerine garip bir his çökmüştü, sanki görünmez bir halat bedeninin etrafında sıkışıyordu. Yakınlarda sayısız güç kullanan onca tanrı varken, bu tür bir baskıyı uygulayabilecek tek bir varlık türü vardı.

Bir Yıldız.

Atticus bakışlarını yavaşça gökyüzüne kaldırdı.

'Uzam.'

"Hepinize hoş geldiniz diyorum."

Sözcükler yankılandı ve alanı dolduran fısıltılar anında kesildi. Gökyüzünün yerini sonsuz bir karanlık alırken başlar yukarı çevrildi.

"Bu Kaynak Savaşı'na katılmayı seçtiğiniz için teşekkür ederim. Amacım, Uzam içindeki tüm varlıklar için yükseliş yolunda adaleti sağlamaktır. Bu etkinlikler işte bu yüzden düzenleniyor."

Uzam'ın sesi sakin ve netti; Sınır'ın bilinen o tiyatral havasından yoksundu. Atticus, toplanan tanrılardan ve şampiyonlardan gelen zayıf ama bariz bir huşuyu hissedebiliyordu. Uzam kesinlikle büyük saygı duyulan bir varlıktı.

"Şimdi devam edeceğiz. Her zaman olduğu gibi, Kaynak Savaşı bölgelerinizin büyümesi ve güçlenmesi için kaynak sağlamak amacıyla var."

"Şunu unutmayın ki bu yarışma sırasında hayatınızı kaybedebilirsiniz. Eğer hayatınızın gerçekten tehlikede olduğuna inanır ve çekilmek isterseniz, rozetinizi ezin, böylece alandan çıkarılırsınız. O ana kadar toplanan tüm kaynaklar kaybedilmiş sayılacaktır."

"Elbette, bunu yapamadan öldürülürseniz bunun hiçbir anlamı kalmaz."

Atticus'un üzerine aniden bir ağırlık çöktü ve hafifçe kaşlarını çattı.

'Bana bakıyor.'

Bu ani ilginin ne anlama geldiğinden emin değildi. Bunun Uzam ile şimdiye kadarki ilk etkileşimi olduğunu söylemek yanlış olmazdı.

Yine de baskı geldiği gibi hızla kayboldu ve Uzam hiçbir şey olmamış gibi konuşmasına devam etti.

"Savaş başlamadan önceki son aşamaya ulaştık. Her Kaynak Savaşı'nda olduğu gibi, tüm katılımcılara bir kısıtlama getirilecektir. Şimdi bu etkinliğin kısıtlamasını duyuracağım."

Bu sözler üzerine toplanan tanrılar ve şampiyonlar sonunda tepki gösterdi. Birçoğu bu konuşmayı daha önce sayısız kez duymuştu çünkü her Kaynak Savaşı'ndan önce yapılırdı ama kısıtlamanın kendisi her zaman olduğu gibi yine farklıydı.

Doğasına bağlı olarak, bazılarına büyük avantaj sağlarken diğerlerini ciddi şekilde engelleyebilirdi.

Yine de birçok yüzde gerilim belirirken varisler kendinden emin gülümsüyorlardı. Bu özgüvenlerinin kendi güçlerinden mi yoksa başka bir şeyden mi kaynaklandığı belli değildi...

"Bu Kaynak Savaşı'nın kısıtlaması, Dünya İradesi'nin yokluğudur."

"…!!"

Diğer pek çok kişi gibi Atticus'un da gözleri keskin bir şekilde kısıldı. Dünya İradesi'nin yokluğu... bu şu anlama gelmiyor muydu—

"Yarışma şimdi başlıyor."

Kör edici bir ışık battaniyesi tüm katılımcıları yuttu. Bir sonraki saniyede, hepsi alandan kaybolurken etrafa sessizlik çöktü.

Birkaç dakika sonra, boşlukta kahkaha sesleri yankılandı.

"Haha, hâlâ her zamanki kadar acımasızsın kardeşim. En azından bir iki kelime etmelerine izin verebilirdin."

"Sınır… neden buradasın?"

"Hm? Ne demek istiyorsun? Ben sadece ayrıcalığımı kullanıyorum."

"…"

"Hahaha!"

Uzam, yaptıklarından dolayı bir nebze pişmanlık hissetti, üstelik haksız da sayılmazdı. Yükseliş Oyunu sırasında iki iddia kaybetmişti ve bu kayıplar Sınır'a iki iyilik talep etme hakkı kazandırmıştı.

İlki, Atticus'u her an sınırsız bir şekilde gözlemleyebilme erişimiydi ancak ikincisi hiç de hoş karşılanmayan bir sürpriz olmuştu.

"Bunu ona vererek tam olarak ne elde etmeyi umuyorsun? Gerçekten bir fark yaratacağına inanıyor musun? O İrade Muhafızı'nın sınırlarını sen benden çok daha iyi anlıyorsun."

"Dürüst olmak gerekirse? Hayır. Bir fark yaratmayacak. Zaten her zaman o kazanacaktı."

"…."

Aralarına bir anlık sessizlik çöktü, ardından Uzam sessiz bir iç geçirdi.

"O halde neden buradasın, Sınır?"

"Bahis oynamak için."

"…Gerçekten bu oyunda bir şansı olduğuna inanmıyorsun, değil mi?"

"Sen ne düşünüyorsun?"

"Bu nafile." diye cevap verdi Uzam hiç tereddüt etmeden. "Bu kısıtlamayı özellikle onun yüzünden koydum ve diğer Arşidükleri önceden bilgilendirdim. Daha güçlü bir İradeyi kesip biçebilecek bir silah kullanıyor ama diğerlerine ayak uydurabilecek bir gücü olmadıktan sonra bu avantajın hiçbir anlamı yok."

"Onun gücünün, kendi dünyasından geldiğini düşünüyorsun."

"Düşünmüyorum. Biliyorum. Evet, Gerçek İradeyi uyandırdı ama gücü o Kişi'nin onun için hazırladığı ve ilk absorbe ettiği dünyaya bağlı.

"En başından beri destekleniyordu. İradesini güçlendirmek için geride bir şeylerin bırakılmış olması son derece mantıklı. Üstelik on dokuz dünya amaçsızca bir araya getirilmez."

"Hah…"

Sınır yorgun bir iç geçirdi.

"Görüyorsun ya Uzam, işte bu yüzden kumarda berbat birisin. Varsayımları alıyor, onları kesinlikmiş gibi giydiriyor ve kaybettiğinde de şaşırıyorsun. Bu küçük kardeşinin seni sürekli yenmesinin sebebi de bu."

"Yanılıyor olsam bile, henüz bir asır bile yaşamamış bir çocuğun binlerce yıl ayakta kalmış varlıklardan daha güçlü bir İradeye sahip olabileceğine gerçekten inanıyor musun? Bir Solvath parçası bile böyle bir farkı kapatamaz. O halde söyle bana, burada hayal dünyasında yaşayan kim?"

"O zaman," dedi Sınır sakince, "bahse girmek ister misin?"

"…."

Uzam konuşmadan önce bir an duraksadı.

"Düşecek."

"Kazanacak."

"Bahis ne?"

"Basit tutalım. Bir iyilik."

Gökyüzü bir cevap olarak gürleyene kadar bir kez daha sessizlik oldu, bu seferki çok daha ağırdı.

""Anlaştık.""