Bölüm 16: Gizli Akıntı

Loş ışıklı bir odada, bir işkence sahnesi yaşanıyordu. Bir adam sandalyeye bağlanmıştı, önündeki kadın ona dayanılmaz acılar çektirirken adamın ızdırap dolu çığlıkları soğuk, metal duvarlarda yankılanıyordu.

Dalgalı beyaz saçları omuzlarından dökülüyor, gözlerindeki zalimlikle çelişen uhrevi bir güzellik katıyordu ona. Kusursuz hatlara sahip bedenine rağmen, hareketleri tamamen kötülük saçıyordu.

Kısa süre sonra sahneye başka bir silüet, bir adam katıldı.

"Hanımefendi Lyanna," diye seslendi kelimelerini özenle seçerek, "Efendi Magnus bir aile toplantısı çağrısında bulundu ve katılım zorunlu."

Adamın sözleri, Lyanna'nın bakışlarını mevcut hedefinden çekip yeni gelen bu yabancıya çevirmesine neden oldu. Delici bakışları adamın adeta içini okuyor gibiydi ve omurgasından aşağı bir ürperti gönderdi.

Kadının yeteneklerinin ve vahşetinin tam boyutunu kavradığında üzerine somut bir rahatsızlık hissi çöktü. 'Korkutucu!' diye düşündü, iç sesine endişe ve huşu karışmıştı.

Adam kendini karşısındaki kadının yoğun bakışlarına kaptırmış, onun tarafından ezilmiş hissediyordu.

Sessiz Ağ'ın gizemli lideri Lyanna, her zaman soğuk aurası ve stratejik isabetliliğiyle bilinirdi. Attığı her adım özenle hesaplanmış olup sonuçları öngörme yeteneğini yansıtıyordu.

Ancak, çektirdiği acı onun karakterinin ürpertici ama bir o kadar da büyüleyici bir yönünü ortaya çıkarıyor gibiydi. Lyanna hafif bir el hareketiyle adama gitmesini işaret etti ve odağını yeniden o meşum işine çevirdi.

Zaman geçti ve sonunda Lyanna dudaklarında uğursuz bir gülümsemeyle odadan çıktı. Daha önceki soğukluğu yerini neredeyse baş döndürücü bir beklentiye bırakmıştı. "Nihayet," diye mırıldandı kendi kendine, sesi heyecanlıydı. "Buralar ilginçleşmeye başlayacak."

***

Şık bir yemek odasında, cana yakın yuvarlak bir yüze ve bembeyaz saçlara sahip bir adam olan Nathan, ailesiyle öğle yemeği yiyor, sohbet edip gülüşüyordu.

Aniden uşağı sessizce yanına geldi ve ona bir aile toplantısından bahsetti. Yeniden o nazik gülümsemesini takınmadan önce Nathan'ın yüzü bir anlığına değişerek hafif bir endişe sergiledi.

"Teşekkür ederim, Ren," diye mırıldandı, ses tonu sakindi. Uşak zarifçe eğilerek geri çekildi ve atmosferdeki bu ani değişimle başa çıkması için Nathan'ı yalnız bıraktı. Aile üyeleri merakla ona dönerken, Nathan'ın karısı endişesini dile getirdi. "Her şey yolunda mı, hayatım?" diye sordu.

Nathan onu rahatlatırken gülümsemesi sabit kaldı, gözleri güven verici bir bakışla onunkilerle buluştu. "Endişelenecek bir şey yok, sevgilim," diye yanıtladı, sesinde yatıştırıcı bir tını vardı. 'İşler can sıkıcı bir hal almak üzere.'

Kafasında çok daha kasvetli bir düşünce yankılanıyordu. Kuzguntepesi

Konsorsiyumu'nun başı olarak Nathan'ın öngörüsü, bu beklenmedik aile toplantısının şüphesiz beraberinde getireceği değişim dalgalarını fark etmesini sağlıyordu.

Şarabından son bir yudum alan Nathan, zihninde kasırga gibi dönen düşüncelerini toparlamak için bir an duraksadı.

***

Cansız bedenlerle dolu bir savaş meydanının ortasında, güç ve yıkım yayan yalnız bir silüet duruyordu.

İhtişamlı duruşu ve beyaz saçları etrafını saran kaosun içinde öne çıkıyor, kusursuz kıyafeti savaş alanının şiddetiyle keskin bir tezat oluşturuyordu.

Aniden, önünde başka bir adam belirdi ve tek dizi üzerine çöktü. Ancak yüksek rütbeli savaşçı bu beklenmedik geliş karşısında hiçbir şaşkınlık belirtisi göstermedi.

Büyük Usta kademesindeki adamın sesi konuşurken statüsünün bir yansıması olarak otoriteyle yankılandı.

"Echo, umarım kimse kaçmamıştır?"

Sorusu onaylamayla karşılandı. "Hayır, Efendi Sirius," diye yanıtladı adam, ses tonu kendinden emindi.

"Evden bir mesaj var, efendim," diye belirtti Echo.

Sirius'un merakı uyanmıştı. "Öyle mi, neymiş o?" diye sordu.

Echo, Ariel'in ölüm haberini ve Magnus'un çağırdığı aile toplantısını iletirken Sirius küplere bindi, yüz hatları öfkeden kasıldı.

"Ariel öldürüldü mü?" diye köpürdü, duyduklarına inanamıyordu. Ravenstein ailesine meydan okumaya cüret eden birilerinin olduğu düşüncesi içinde yakıcı bir gazap uyandırmıştı.

Sonraki kelimeleri kararlıydı ve ürpertici bir kesinlikle yankılanıyordu. "Geri çekiliyoruz," diye ilan etti, sesinden zehir damlıyordu.

İma açıktı — Ariel'in ölümünden sorumlu olanlar Ravensteinların gazabıyla yüzleşecekti. Bu adam Kuzgun Öncüleri'nin başı Sirius Ravenstein olduğundan, sözleri büyük bir ağırlık taşıyordu.

Eş zamanlı olarak, Sirius'un kararını yansıtan sonuçların dalgası diğer konumlara da yayıldı. Farklı Ravensteinlar bulundukları yerlerden çıkarken güç ve nüfuzun temeli titredi.

İnsan alanının manzarası değişmek üzereydi ve sayısız bireyin hayatı o kader belirleyici aile toplantısında alınan kararlarla geri dönülmez bir şekilde değişecekti.