Bölüm 1598: Yanlış

Cevherle geçirilen birkaç dakika, onun sıradan olmaktan ne kadar uzak olduğunu anlamak için yeterli olmuştu.

Onu kırmaya yönelik her girişim başarısızlıkla sonuçlanmış, sonunda onu parçalayabilmek için Atticus'un araya girip bizzat yaşam silahını kullanmak zorunda kalmasına neden olmuştu.

Eritme işlemi bile o kadar zahmetliydi ki, metalin erimeye başlaması için bile iradesini en yüksek sıcaklığına kadar zorlaması gerekmişti.

Ne yazık ki, arıtma konusunda yapabileceği hiçbir şey yoktu. Sürecin bu kısmı sadece zaman istiyordu.

Garvin geçen ayları sadece bunu yaparak geçirmişti ve Atticus kendine karşı dürüst olması gerekirse, şu ana kadar bu külçelerin yarısının bile arıtılmış olmasını beklemiyordu.

'Dinlendiğinden bile şüpheliyim.'

Atticus kendini Garvin'e farklı bir gözle bakarken buldu. Bu kolayca başarılabilecek bir şey değildi ve adamın savaşlar ile önemli olaylar sırasındaki yokluğunu sonunda açıklıyordu.

Diğerleri savaşırken, Garvin burada, her gün, durup dinlenmeden metali arıtıyordu.

"İyi iş çıkardın... gerçekten çok iyi."

"Bir şey değil."

Garvin, sanki bahsetmeye değer hiçbir şey yapmamış gibi omuz silkti.

"Bir şey değil de ne demek. Çok az kişi bu seviyede bir adanmışlık gösterebilir. Övgüyü hak ettin."

"..."

Garvin'in ifadesi değişmedi ama Atticus, iri yarı adamın kulaklarına doğru tırmanan hafif kızarıklığı fark edince kaşlarını çatmaktan kendini alamadı.

'O... kızarıyor mu...?'

Buna ne anlam vereceğinden pek emin değildi. Garvin kadar kaslı ve duygusuz bir adamın ufak bir övgüye böyle tepki vermesi... ama bunun üzerinde durmamaya karar verdi.

"Öhöm... peki, bunlardan kaç tane zırh çıkar?"

Konuyu yumuşak bir şekilde değiştirip dikkatini üst üste dizilmiş külçelere çevirdi. Sanki bir düğmeye basılmış gibi kızarıklık kayboldu ve Garvin başını salladı.

"Yaklaşık on."

"Peki bu ne kadar sürer?"

"Ayda en az üç tane."

'Bu iyi.'

Atticus gülümsedi. Cevher, nasıl kullanılabileceğini ayrıntılarıyla anlatan planlarla birlikte gelmişti ve onu aldığı andan itibaren planı da bu yöndeydi. Silahlar bekleyebilirdi. Şu anda ihtiyaçları olan şey zırhlardı, iradeyi iletebilen zırhlar.

Bunlarla birlikte, İrade Muhafızlarının o berbat irade iptaline nihayet karşı koyabileceklerdi.

Atticus zihninde olasılıkları gözden geçirdikten sonra, yeraltı mekanından ayrılmadan önce Garvin'e bir kez daha övgü dolu sözler sarf etti.

...

"Seninle gelemeyeceğime emin misin?"

"Hayır... gelemezsin."

Anorah'ın yüzünde beliren derin hoşnutsuzluk Atticus'un iç çekmesine neden oldu.

"Ne kadar gelmeni istesem de," dedi onu kendine çekerken, "Burada sana ihtiyacım var."

"Geçtiğimiz aylarda ruh halkının sayısı giderek artıyor. Ozeroth onları Ruh Kralı'nın kontrolünden kurtarıyor olsa bile gardımızı düşürme lüksümüz yok."

Önceki gece olanları hâlâ aklından çıkaramıyordu. İnsanlarını kurtarmak istemeleri anlaşılabilirdi ancak ruh tanrısının bu acelesi... tuhaftı.

Yine de, koşulların elverdiği en iyi önlemleri almıştı. Her bir ruh tanrısı onun iradesine bağlıydı, bu da ihanetin imkansız olması gerektiği anlamına geliyordu.

"Pekala," dedi bir süre sonra. "Bana bırak."

Atticus vedalaşıp odadan çıkmadan önce dudaklarına sert bir öpücük kondurdu.

Önceki geceyi Anastasia ve ailenin geri kalanıyla vedalaşarak geçirdiğine memnundu. Aklının başka yerde olması gereken şu anda onu annesinin endişeleriyle uğraşma zahmetinden kurtarmıştı.

Vikont Merek'in ikinci oğlunun şatosunda bulunan portal odasında belirdi, ancak varır varmaz yüksek sesli çığlıklar yüzüne çarptı.

"Siktiğimin piçi! Sıkıyorsa bir daha söyle!"

"Sakin ol Ozerra! Buna değmez!"

"Siktir! Abi bırak beni! Bu şerefsizi parçalarına ayıracağım!"

'Neler oluyor?'

Atticus anında odayı taradı. Ozeroth iki koluyla Ozerra'yı sarmış, şiddetle çırpınırken onu zapt etmeye çalışıyordu; kızı kılıcını çoktan kınından çıkarmış, ölümcül bir bakışla doğrudan Whisker'a doğrultmuştu.

Whisker ise bu sırada odanın bir köşesinde, alışılmadık derecede sessiz bir şekilde duruyordu. Yüzüne endişeli bir ifade yapışmıştı.

"Ne yaptın sen?"

Atticus, Whisker'ın yanında belirdi ve ona sert bir bakış fırlattı.

"Bu dünyanın sorunu da bu işte. Hiç güven kalmamış. Neden bunun benim suçum olduğunu varsayıyorsun?"

"Çünkü her zaman senin suçun olur."

"Kahretsin..."

Whisker sanki ölümcül bir darbe almış gibi göğsünü tuttu.

"Seni bu sefer hayal kırıklığına uğratmaktan nefret ediyorum ama hiçbir şey yapmadım."

Atticus sadece ona bakmaya devam etti. Birkaç saniye sonra Whisker derin ve yorgun bir iç çekerek omuzlarını düşürdü.

"B-Ben sadece yardım etmeye çalışıyordum!"

"Nasıl bir yardım?"

"Şey..."

"Whisker."

"Urgh. Tamam, tamam."

Ellerini havaya kaldırdı.

"Onlar geldiğinde kendi halimde takılıyordum. Ozerra her zamanki gibi yüksek sesle konuşuyordu ve Ozeroth'a yeni zırhının ürkütücü görünüp görünmediğini sorduğunu duydum. Ben de... yardımcı olayım dedim."

"Sonra?"

"Ben de evet dedim. Çok ürkütücü. Tıpkı son derece agresif bir ev kedisi gibi."

"..."

"..."

Aralarına bir anlık ağır bir sessizlik çöktü.

"Ev kedisi mi?"

"Evet. Bilirsin işte. Kabarır, tıslar, her yeri tırmalar ve beş dakika sonra yine de bir ağaçtan kurtarılmayı bekler."

"..."

Atticus ona sessizce baktı. Bu bakışların altında Whisker öksürdü ve ensesini kaşıdı.

"...Tamam. Şimdi düşününce, bu biraz fazla olmuş olabilir. Belki de ölmeyi hak ediyorumdur, haha."

"Bazen beni gerçekten hayrete düşürüyorsun."

"Şey... sağ ol?"

"Bu bir iltifat değildi. Özür dile. Hemen."

"Zorunda mıyım...?"

"..."

"Tamam! Tamam. Özür dilerim, oldu mu!"

"Ha?"

Ozerra sonunda çırpınmayı bıraktı ama Whisker'a ters ters bakmaya devam ediyordu.

"Söylediklerimde ciddi değildim. O bir, şey, irade sürçmesiydi. Evet. İrade sürçmesi."

"Özür diliyor, Ozerra. Ve bir daha böyle bir şey söylemeyecek. Değil mi?"

"Doğru. Bir daha asla. Babamın üzerine yemin ederim."

Whisker kocaman gülümsedi.

'Şerefsiz.'

Atticus kaşlarının çatılmasını gizledi. Babasının üzerine yemin etmek mi? Adamın hayattaki yegane amacı o babayı öldürmekti.

"Onu affedeceksin, değil mi? Benim için yap."

"Hıh."

Ozerra kollarını kavuşturdu ve çenesini kaldırarak bakışlarını doğrudan Whisker'a sabitledi.

"Affedilecek bir şey yok. Yüce Ozerra senin fikrini zaten en başından beri umursamadı bile!"

"..."

"..."

"..."

'Ha?'

Atticus kafası karışmış bir halde önce Whisker'la, ardından da Ozeroth'la bakıştı. Sadece birkaç saniye önce Whisker'ı parçalara ayırmanın eşiğindeydi ama şimdi sanki hiçbir şey olmamış gibi davranıyordu.

'Ah... gurur meselesi.'

Boğazını temizledi ve konunun üzerine daha fazla gitmemenin en iyisi olduğuna karar verdi.

"Öyleyse sorun yok. Hadi gidelim."

Mesele çözüldükten sonra, odanın bir kenarında bulunan devasa portalın etrafında toplandılar.

'Hazırlar.'

Atticus'un bakışları sırayla hepsinin üzerinde gezindi. Ozeroth, Ozerra ve son olarak Whisker. Yarışmaya kendisiyle birlikte götürmek için seçtiği kişiler bunlardı.

'Bu kadarının yetmesi gerek.'

Whisker yanında en az beş astını getirebileceğinden bahsetmişti ama onlar yokken birinin geride kalıp bölgeye göz kulak olması gerekiyordu.

Kaldı ki, yanında ayak bağı olacak birilerini götürmek, Atticus'un kesin bir dille reddettiği bir şeydi.