Bölüm 1597: Ore

"Şikayetini anlasam da," diye dikkatlice söze başladı Oberon, "burada son söz yüce hükümdara aittir. Sana öne—"

"Ruh kralını nihayet yok etmeye bu kadar yaklaşmışken! Şimdi durmamamız çok önemli!"

Oberon'a bir bakış daha atmadı, bunun yerine gözlerini doğrudan Atticus'a dikti.

"Pfft."

"Komik bir şey mi var?"

Adam, aniden gülmeye başlayan Whisker'a ters ters baktı.

Bütün bunların neresinin komik olabileceğini aklı almıyordu. Kardeşlerini ruh kralının pençesinden kurtarmak olabilecek en ciddi meseleydi.

"Hah…"

Ancak Whisker bir nefes verdi ve adama eğlenen gözlerle bakarken başını iki yana salladı.

"Sen komik bir adamsın."

"Ne?"

"Az önce sana yarışma sırasında bölgenin mühürleneceğini açıkladı. Bölgeler hiçbir yere gitmiyor, ruh kralı da öyle. Tanrın kendini çoktan açıkça ifade etmiş olmasına rağmen senin hâlâ ısrar etmeni komik buluyorum sadece. Sanki—"

"Ne cüretle! Halkım ruh kralı tarafından köle olarak kontrol ediliyor. Onun emri altında geçirdikleri her saniye bir işkence! Bütün bunların bir tür şaka olduğunu mu sanıyorsun?"

"Hayır…"

Whisker kıkırdadı, başını iki yana salladı.

"Sadece sen."

"Sen—!"

"Bu kadar yeter."

Atticus, yumruklarını sıkmış bir şekilde orada duran ve hâlâ Whisker'a ters ters bakan adama gözlerini dikerek sözünü kesti.

"Ben kendimi zaten açıkça ifade ettim. Yarışmadan sonra bölge ele geçirmeye devam edeceğiz."

"Hayır! Yapamazs—"

"Yapamaz mıyım?"

Aurası bir anda adamın üzerine çöktü ve onu diz çökmeye zorladı.

"Burada tanrı benim."

Adam dişlerini gıcırdatıp tek bir santim bile kıpırdayamazken Atticus'un bakışları onu delip geçiyordu.

"Ne istersem onu yaparım."

"L-lord Ozeroth—!"

Adam çaresizce Ozeroth'a döndü ama yüzündeki soğuk, umursamaz ifadeyi gördüğü an donup kaldı. Araya girmeye hiç niyeti olmadığı açıktı.

"Bu toplantı bitmiştir."

Eldorialılar anında yerlerinden kalkıp sırayla salondan çıktılar ama çıkmadan önce, Atticus'un iradesiyle yere mıhlanmış halde diz çökmeye devam eden adama sessiz bakışlar atmayı ihmal etmediler.

Atticus çoktan ayrılmıştı ama varlığının ağırlığı geride kalmış, kalan herkesin üzerine bir baskı kuruyordu.

Sertçe yutkundular ve o canavar çocuğa asla karşı gelmemeleri gerektiğini sessizce kendilerine hatırlattılar.

…

Atticus bir sonraki an gökyüzünde belirdi. Tek bir noktaya bakarak sabırla bekledi ve kısa süre sonra Ozeroth bir ışık patlamasıyla ortaya çıktı.

"Bu turnuva meselesi de ne? Ve Ozeroth bunu neden ancak şimdi duyuyor, bağ?"

Yüzünde, bir şeye derinden alınmış gibi derin bir hoşnutsuzluk vardı.

'Az önce olanlar yüzünden mi?'

Ozeroth'un, halkını kurtarmak yerine turnuvaya katılmayı seçtiği için kızgın olup olmadığını kısaca merak ederek kaşlarını çattı.

"Ben de daha bu gece öğrendim. Toplantıyı hemen bu yüzden çağırdım."

"Öyle bile olsa. Ozeroth'a herkesten önce söylemeliydin."

"…Bu yüzden mi canın sıkkın?"

"Yüce Ozeroth'un canı sıkılmaz!"

"Yani şunu doğru anladığımdan emin olayım. Benden önce herkese söylediğim için kızgınsın."

"Hıh. Beni o ödleklerle bir tutma."

"Anlıyorum."

Atticus başını iki yana sallayarak sessizce iç geçirdi.

"Salonda olanlara canının sıkıldığını sanmıştım."

"O mu? O neden umurumda olsun ki?"

"…Doğru."

"Bana kalsaydı, o aptalı pestili çıkana kadar döverdim. Kokuşmuş piç haddini bilmiyor."

"…O senin halkından biri değil mi?"

"Ne olmuş yani? Birini kurtarmak bizi arkadaş yapmaz."

'Bu herif.'

Atticus gülümseyerek başını iki yana salladı.

Görünüşe göre başından beri bir şeyleri yanlış anlamıştı. Ozeroth halkını kurtarmakta ısrar ettiğinde, Atticus bunun onlara karşı duyduğu bir sorumluluk hissinden kaynaklandığını varsaymıştı ama açıkça durum böyle değildi.

Adam, o ruh tanrısına o şekilde davranırken zerre kadar tereddüt etmemişti.

'Bunu onlar için yapmıyor.'

Ozeroth onları Atticus'un beklediği şekilde umursamıyordu. Bunu kendisi için yapıyordu, çünkü onlar kendi halkıydı ve başka hiç kimsenin onların kaderi hakkında karar vermeye hakkı yoktu.

Sonrasında Atticus, Whisker'ın turnuva hakkında ortaya çıkardığı her şeyi açıkladı ve yollarını ayırmaları pek uzun sürmedi.

Atticus, Veilroot Ağacı'nın arazinin üzerinde yükseklerde belirdiği ve tüm bölgeyi kızıl bir ışığa boğduğu antrenman kıtasında ortaya çıktı.

Veinroot'un hemen altındaki bir odada cisimlendi, bir kapıdan geçerek uzun bir koridora girdi.

"A-ahhh! Y-yardım edin…!"

"L-lütfen…!"

O yürürken koridorda tiz çığlıklar yankılanıyordu. Bunlar, şu anda işkence etmekte olduğu alt düzlem liderlerinin ve diğer birçok kişinin sesleriydi.

Onları görmezden gelerek başka bir kapıdan geçti, bir merdivenden aşağı indi ve devasa bir yeraltı mağarasına çıktı.

Metalin metale vurduğunda çıkardığı çınlama sesi anında kulaklarına ulaştı.

"Oh? Geldin mi?"

Whisker, mağaranın karşısındaki bir kanepeye rahatça yayılmıştı, önünde büyük bir televizyon ekranı açıktı ve elinde bir kutu patlamış mısır duruyordu.

"Senin yardım ediyor olman gerekmiyor muydu?"

"Ediyorum zaten. Bunun adına gözetmenlik deniyor."

Whisker filmine devam et tuşuna bastı ve zerre kadar endişe duymadan dikkatini tekrar ekrana verdi.

'Tabii ki.'

Atticus başını iki yana sallayarak iç geçirdi ve mağaranın derinliklerine, gürültünün kaynağına doğru yürüdü.

Garvin Emberforge.

Adam bir fırının önünde kamburunu çıkarmış, büyük bir çekiçle için için yanan bir nesneye tekrar tekrar vuruyordu.

'Odaklanmış.'

Atticus'un varlığına rağmen Garvin'in gözleri bir an olsun işinden ayrılmadı ve yüzünde hafif bir gülümseme vardı.

Atticus ancak bir süre izledikten sonra, her vuruşun en ufak bir sapma bile olmadan tam olarak aynı kuvvetle indiğini fark etti.

'Sanırım yetenekli olmak böyle bir şey.'

"İlerleyiş ne durumda?"

O konuşurken çekiç havada donakaldı.

"Hm?"

Onu fark ettiği an Garvin'in gözleri iri iri açıldı.

"Saygılarımı sunarım."

"Buna gerek yok. Sadece ilerleyişi kontrol etmeye geldim."

Sözünü kestiği için hafif bir suçluluk duygusu hissederek Garvin'e dik durmasını işaret etti. Adamın işinden zevk aldığı aşikardı. Yine de yarın ayrılıyorlardı ve işlerin ne kadar ilerlediğini bilmesi önemliydi.

"Teşekkür ederim."

"Peki, ne kadar ilerledin?"

"Bir göz atın."

Garvin gülümsedi ve arkasında düzgün bir yığın halinde dizilmiş birkaç metal külçeyi işaret etti.

"Bunlar…?"

"Evet. Hepsi saflaştırıldı."

"…!"

Atticus'un gözleri şokla irileşti.

'Her şeyi saflaştırmış…'

Biraz ilerleme beklemişti ama bu kadarını değil. Büyük Sınır'ın yükseliş oyununu kazanma ödülü bir yığın cevherdi, iradeyi iletebildiğini kısa sürede keşfettiği bir cevher.

Ve bunu fark ettiği an, dövme konusunda bir uzmanı, bir zamanlar insan diyarının en büyük demircisi olan Garvin Emberforge'u çağırmıştı.