Bölüm 1595: Birkaç Ay

'Ruh Kralı tehlikeli.'

Bu inkar edilemez bir gerçekti. Adamın entrikaları şimdiden koca bir soyu yok etmiş ve Eldoralth'ın kendisini neredeyse yiyip bitirmişti; Atticus sırf Ozeroth'un hatrına bu durumun gelişmesine izin vermiş olsa da, bu unutmaya veya görmezden gelmeye niyetli olduğu bir şey değildi. Gardını düşürmeyecekti.

Kısa süre sonra onları saran altın rengi ışık sönükleşti ve Ozeroth, diğerlerine dönmeden önce nihayet ruh tanrısından uzaklaştı.

"Bitti."

Anında tüm gözler ruh tanrısına döndü, her biri gerginliğini ve yüksek teyakkuz halini koruyordu.

'Hmm…'

Atticus'un irade gücü anında adamın etrafını sardı. Sıcak veya kaynar olmamasına rağmen, onun için aklında başka bir amaç vardı.

'Bu sayede… bizi izleyemeyecek.'

Saniyeler sonra ruh tanrısının gözleri kırpışarak açıldı, ardından etrafını algıladığı an fal taşı gibi açıldı.

"B-bu da ne!?"

Sendileyerek ayağa kalktı, içgüdüsel olarak kılıcına uzandı ancak boş bir kınla karşılaştı.

"S-siz! Bana ne yaptınız!? Ordum nerede!?"

Bakışları çılgınca etrafta gezindi, ancak nereye bakarsa baksın, her yöne uzanan devasa, uçsuz bucaksız bir çorak araziden başka hiçbir şey yoktu.

"Sizi—"

"Beynin yıkanmıştı."

Ozeroth'un sözleri üzerine ruh tanrısı donakaldı. Kaşlarını çattı, ardından bir şey fark etmiş gibi gözleri irileşti ve parmağını sertçe onlara doğrulttu.

"Sizsiniz! Benim beynimi siz mi yıkadınız?"

"Ah… Tanrı aşkına… lütfen şu adamın acısına bir son verin,"

diye mırıldandı Whisker bıkkın bir iç çekişle.

"Ben senin beynini yıkamadım. Seni birinden kurtardım," dedi Ozeroth sakince.

"Sen… ne…?"

"Ruh Kralı. Beynini yıkayan kişi oydu."

"Kralım!"

Tanrının gözleri yukarı kaydı, ardından yüz ifadesi kafa karışıklığına bürünerek gözlerini kısarken aniden kaskatı kesildi.

"K-kralım mı? O da kim…?"

Ruh tanrısı, sanki zihninin derinliklerine saplanmış bir şeyi temizlemeye çalışıyormuş gibi başını sallamaya başlarken, Atticus Ozeroth'la kafası karışmış bir bakışma paylaştı.

"Ruh Kralı…"

Bir an sonra adamın bacakları tutmadı ve olduğu yere yığıldı.

Atticus ve Whisker, derin bir şekilde kaşlarını çatarak yere yığılmış tanrıya bakan Ozeroth'a döndüler.

"Az önce ne oldu?"

…

Birkaç dakika sonra, ruh tanrısı bir kez daha uyandığında nihayet bir cevap aldılar.

Atticus hala işini şansa bırakmıyordu. İrade gücü, onlar sorgulamalarına devam ederken Ruh Kralı'nın onları izleme ihtimalini ortadan kaldıracak şekilde adamın etrafına sıkıca sarılı kalmıştı.

"Anlıyorum…"

Onlar etrafında dikilirken ruh tanrısı yükseltilmiş bir platforma yaslandı.

Ozeroth her şeyi, ruh dünyasının doğasını, Ruh Kralı'nı ve kendisine ne yapıldığını açıklamayı henüz bitirmişti ve yine de, şaşırtıcı bir şekilde, adam tüm bunları sakince karşılamıştı.

"Gerçekten hiçbir şey hatırlayamıyor musun?"

diye sordu Ozeroth bir an sonra.

"H-hayır…" Ruh tanrısı başını tuttu. "H-hatırladığım son şey kralın önünde diz çöktüğüm. Ondan sonrası… bulanık. Buraya nasıl geldim? Neresi… burası?"

Aralarında kısa, sessiz bir bakışma geçti.

Atticus sadece düşünerek etraftaki molekülleri ustaca manipüle etti ve dikkatini tekrar Ozeroth'a verirken ruh tanrısının artık onları duyamayacağından emin oldu.

"Neler oluyor? Beyin yıkama hafızasını da mı etkilemiş?"

Whisker ve Ozerra'nın bakışları çoktan ona odaklanmış, bir cevap bekliyordu.

"Sanırım öyle. Zihnine yerleştirilen beyin yıkamayı analiz etmek için Mutlak İdrak kullandığımda, bunun doğrudan anılarına bağlı olduğunu fark ettim. Böyle işliyor, mutlak sadakati sağlamak için zihni sahte bilgilerle besliyor."

Hala başını tutan ve bariz bir şekilde herhangi bir şeyi hatırlamak için çabalayan ruh tanrısına bir bakış attı.

"Beyin yıkamayı kaldırmanın onu bu etkiden kurtaracağını varsaymıştım ama görünüşe göre anıları da beraberinde götürdü."

Hepsinin kaşları derin bir şekilde çatıldı.

"Ama Zoey'nin Bağı olan Lumindra, beyin yıkama bozulduktan sonra anılarını koruyabilmişti…"

dedi Atticus, bu durumun anlamı kafalarına dank ederken bakışları onların arasında gezinerek.

"Sanatın üzerinde oynamış…"

Ozeroth'un sözleri üzerine grubun bakışları ciddileşti.

Ruh dünyasının Primarkları, Uzam'ın eşiğine ulaşmış ve bir Suret uyandırmış varlıklardı; bu da onların en azından Dük kademesi varlıklar olduğu anlamına geliyordu.

Böyle varlıkların beynini yıkayabilecek kapasitedeki bir sanatın barındırdığı o muazzam karmaşıklık sarsıcıydı ve daha da korkutucu olanı, onu geliştiren zihindi.

"Peki…"

Whisker nihayet sessizliği bozdu.

"Ruh Kralı'nın korkunç olduğu konusunda falan hepimiz hemfikiriz ama bu adamı ne yapacağız?" Başını boş boş ileriye doğru dikmiş adama işaret etti. "Ondan işe yarar herhangi bir şey koparmamıza imkan yok."

"O, bütün hayatı Ruh Kralı tarafından çalınmış bir savaşçı. Ona saygıyla yaklaşacağız."

"Patron sensin,"

Ozeroth'un sert bakışları karşısında Whisker omuz silkti, ellerini teslim olurcasına havaya kaldırdı.

"Neyse, madem bu ucube şovu bitti, ben müsaadenizi isteyeyim."

Bir an sonra Whisker oradan ayrılırken Ozerra, Ozeroth'a döndü.

"Abi…"

"Lütfen… bize biraz müsaade et, Ozerra."

"Ama—"

"Sana her şeyi anlatacağım. Söz veriyorum. Sadece önce Bağımla konuşmama izin ver."

"Sen…"

Ozerra gözlerini ona doğru kısarak tereddüt etti, ardından rahatsız bir iç çekişle başını salladı. Saniyeler sonra o da oradan ayrıldı ve onun altın rengi izinin ufkun ötesinde kayboluşunu izlediler.

"Bu iş hiç hoşuma gitmedi,"

dedi Atticus lafı dolandırmadan.

"Biliyorum."

"Ruh Kralı fazlasıyla tehlikeli."

"Biliyorum."

"Bu kesinlikle bir tuzak."

"…Biliyorum."

Atticus kaşlarını çattı ve Ozeroth'un bakışlarıyla buluştu.

"Ama yine de bunu yapmak istiyorsun?"

"İstiyorum."

'Hmm.'

Ozeroth'un gözleri berrak ve sabitti, kararıyla tamamen barışıktı. Atticus nefes verdi. Onunla aynı fikirde değildi ama artık bunu değiştirmenin bir yolu yoktu.

"Pekala o zaman. Arkandayım."

…

Bunun ardından birkaç ay hızla gelip geçti.

'Yine… buradayız.'

Atticus uzun bir masada oturmuş, dans eden, şarkı söyleyen ve havadan sudan sohbet eden insanlarla dolu geniş alana tepeden bakarken sessiz bir iç çekti.

'Neden her seferinde bunu yapmak zorundalar ki?'

Perdenin düşüşünden önceki geceyi bir kutlamaya çevirmişlerdi. İlk seferinde bunu umursamamıştı ancak artık bu bir geleneğe dönüşmüştü ve her ay partilere katılmak, önümüzdeki birkaç yüzyıl için elinde kalan o bir nebze sosyal enerjiyi de tüketmişti.

'Buna bir son vermenin yolunu bulmalıyım.'