Bölüm 1587: Ödül

Atticus uzun bir süre merdivenlere bakarak düşündü. Geçmiş tecrübeleri ona, sınamaları ertelemenin, eninde sonunda onlarla yüzleştiğinde sonucu nadiren değiştirdiğini öğretmişti.

Sıradaki sınamanın doğası tamamen meçhuldü. Denemeden önce kendini daha da güçlendirmeyi seçebilirdi ama ya katana başladığı an tüm güçlerini ondan çekip alırsa ne olacaktı?

En nihayetinde sadece kendine ve zihnine güvenebilirdi. Başka hiçbir şeye değil.

Ve yaklaşmakta olan şey için toplayabileceği kadar güce ihtiyacı vardı.

Atticus yavaşça nefes verdi, mutlak bir sakinliğin üzerine çöktüğünü hissetti.

'Şu işi bitirelim.'

Merdivenlerin tabanına doğru yürüdü, bir ayağını yere basarken yumruğunu sıktı.

Hiçbir şey olmadı.

İçini hafif bir rahatlama hissi kapladı. Görünüşe göre sadece tırmandığı için bir sınamaya zorlanmayacaktı.

Diğer bacağını kaldırdı, ilk basamağa tamamen bastı ve tam ikinci adımını atmak üzereydi ki ani, ezici bir ağırlık üzerine çöktü.

Atticus anında bir dizinin üzerine çöktü, baskıya direnmek için iradesini serbest bırakırken dişlerini gıcırdattı.

Kendi kendine sövdü, neden ağzını açıp şom ağızlılık yapmak zorundaydı ki?

'Bu... bu ağırlık da ne...'

Basit bir yerçekimi artışından çok daha derin hissettiriyordu. Etrafındaki uzay moleküllerine hükmedip iradesiyle geri itmesine rağmen vücudu ayağa kalkmayı reddediyordu.

'Bu... benim iradem.'

Bunu tam olarak idrak edemiyordu ama bu ezici güç etrafındaki dünyadan gelmiyordu, kendi iradesinden geliyordu. Sanki ona bir çapa bağlanmış ve onu aşağı çekiyormuş gibi hissettiriyordu.

Bunu fark eden Atticus iradesini derhal serbest bıraktı ancak üzerindeki baskı zerre kadar azalmadı.

'Zihnimdeki iradeyi etkiliyor...'

Bu kavrayış beraberinde başka bir farkındalık getirdi. Zihnindeki irade onun kim olduğu, bizzat varlığıydı. Bunu kapatmanın hiçbir yolu yoktu.

Atticus geriye doğru yaslandı, kendini merdivenden aşağı bıraktı. Baskı ortadan kalktığında ağır ağır nefes aldı, ardından yavaşça kendini iterek ayağa kalktı.

Gözlerini devasa merdivenlere dikerek sessizce iç geçirdi.

'Şimdi ne olacak...'

Atticus ne düşüneceğinden emin değildi. Bu, sadece iradesi yeterince güçlendiğinde yükselebileceği anlamına mı geliyordu, yoksa kavrayamadığı başka bir şey mi vardı?

Bir an sonra bunun üzerine fazla düşünmeyi bıraktı ve doğrudan sorarak avatara döndü, ancak yine o boş, tepkisiz bakışla karşılaştı.

Yanıtsız kalan beşinci sorunun ardından Atticus sonunda pes etti.

Kısa bir anlığına merdiven boşluğuna dönüp baktı.

'İradem daha güçlü olduğunda geri döneceğim.'

Bu kararı verdikten sonra iradesiyle katana dünyasından çıktı ve gerçek bedeninde yeniden belirdi.

Gözleri hemen yanında huzur içinde uyumaya devam eden Anorah'a takıldı. Yaşam silahının âleminde günler geçmiş olabilirdi ama gerçek dünyada zaman zerre kadar ilerlememişti.

'Çok huzurlu görünüyor.'

Yanına yerleşmek niyetiyle ona doğru ilerlerken gözünün ucuna takılan bir şey dikkatini çekti. Döndü ve olduğu yerde donakaldı.

Odanın köşesinde sessizce duran küçük bir sandık vardı.

'O daha önce orada değildi.'

Atticus'un eli sessizce katanasının kabzasını kavradı. Pek çok şeye güvenirdi ama her şeyden çok hafızasına güvenirdi ve hafızası onu hiç yanıltmamıştı. Asla.

Anorah ile birlikte içeri girdiğinde o sandık bu odada değildi.

Zihni sonsuz olasılıklar arasında gezinirken yavaşça yaklaştı.

Yaşam silahının âlemine girdiği an zaman durmuştu ve herhangi bir varlığın buna müdahale edebileceğine inanmayı reddediyordu.

Sandığın varlığı tek bir anlama geliyordu... katana âleminden döndüğü an ortaya çıkmıştı.

Bütün Eldoralth'ta, nasıl bir varlık onun hislerinden bu kadar kusursuz bir şekilde sıyrılabilirdi?

Sandığa ulaştığında, üzerinde duran küçük bir zarf fark etti.

'Temas etmemeliyim.'

Atticus ona doğrudan dokunmak yerine etrafındaki moleküllere hükmederek zarfı dikkatlice açtı ve içindeki mektubu ortaya çıkardı.

Gözleri kelimelerin üzerinde gezinirken kaşları daha da çatıldı.

Benim süperstarım!

Seni sonunda uyanık görmekten ne kadar memnun olduğumu kelimelerle tam olarak ifade edemiyorum. Sen uyurken bir sürü şey oldu ama şunu kesin bir dille söyleyebilirim ki, Orta Düzlemler sensiz kesinlikle aynı değildi. Özellikle de can sıkıntısı neredeyse sonumu getiriyordu. Gerçekten trajik. Neyse ki tam zamanında uyandın, sanırım bu ihtiyarı tamamen aklını kaçırmaktan kurtardığın için sana teşekkür etmeliyim.

İlk paragrafın sonuna geldiğinde Atticus'un kaşları daha da çatılmıştı. Ne bir giriş ne de bir isim vardı ama bunu tam olarak kimin yazdığını bilmek için dahi olmaya gerek yoktu.

'Neden bana mektup yazıyor?'

Okumaya devam etti.

O halde asıl meseleye gelelim. Muhtemelen sana neden mektup yazdığımı merak ediyorsundur. Sonuçta tam olarak arkadaş sayılmayız. Haha. Endişelenme, ölçülebilir her standarda göre muhteşem biriyim ama zihnini okuyamıyorum... henüz... o yüzden bu özel rahatsızlıktan güvendesin. Şimdilik.

Doğru! Önemli kısım.

Orta Düzlemler'in bugüne kadar gördüğü en büyük oyunda yer alıp ellerin boş döneceğini gerçekten düşünmedin, değil mi? Eğer öyle düşündüysen aldanmışsın, haha, çünkü bir ödül var. Hem de iyi bir ödül. Onu kendi başına keşfetmen için sana bırakıyorum. En iyi yaptığın şeyi yapmaya devam et, olur mu? Sen ortalığı karıştırdığında dünya çok daha ilginç bir yer oluyor.

Büyük beklentilerle,

En sevdiğin Yıldız,

Yüce Sınır.

Atticus gözlerini kırpmadan önce uzun bir süre mektuba öylece bakakaldı.

'Sanki dejavu gibi. Gerçekten Whisker gibi konuşuyor.'

Mektubu indirirken bakışları sandığa kilitlendi.

'Bir ödül demek.'

Bunu hiç beklemiyordu, gerçekten de beklemiyordu ama içinde uyanan heyecanı inkar edemezdi. Bir yıldızdan gelen bir hediye ancak olağanüstü bir şey olabilirdi.

"Beni hayal kırıklığına uğratma."

Atticus hafif bir temkinle uzandı ve sandığı açtı.