Bölüm 1575: Umut

'Ben yıldırımım.'

Toparlandı ve havaya karışarak dağıldı, yukarısındaki boşluk karardı. Tepelerinde bulutlar toplanıp aralarında gök gürültüleri çatırdarken, iki İrade Muhafızı duraksayıp yukarı baktı.

Bir sonraki an, sayısız yıldırım sağanağı gümbürdeyerek aşağı indi.

İrade Muhafızları yalnızca gözlerini kıstı, iradeleri bedenlerini sarmak için dışarı doğru parladı, yıldırımlar etraflarında vahşi ışık kavisleri çizerek zararsızca çarpıp kırıldı.

Magnus aniden arkalarında yeniden biçimlendi, iki mızrağı da sırtlarına doğru saplanıyordu. Son anda tepki verip kılıçlarının geniş kavisleriyle saldırılarını engellemek için aynı anda döndüklerinde gözlerini kıstı.

Gözleri aniden altın rengi bir ışıkla alevlendiğinde henüz tam toparlanamamıştı.

"Yeter."

Her biri küçük küresel bir nesne çıkardı ve avuçlarında ezdi. Nesneler kör edici bir parlaklıkla patlayarak Magnus'u geriye doğru fırlamaya ve temkinli bir şekilde izlerken araya mesafe koymaya zorladı.

Işık zayıfladığında, İrade Muhafızlarını parlak bir zırh sardı; zırh, güneş ışığını yakalayarak kısa süreli, tehlikeli parlamalar yaratan parıltılı kızıl bir toz saçıyordu.

Magnus'un gözleri karardı. O toz... Yükseliş Oyunları'nın zirvesindeyken kambur İrade Muhafızı'nın Atticus'a karşı kullandığı maddenin aynısıydı. İradeyi yiyip bitiren bir toz.

İrade Muhafızları bunun üzerinde düşünmesine fırsat vermedi. İkisi de kılıçlarını kaldırdı ve harekete geçti, süzülen kızıl toz izlerinin arasından aradaki mesafeyi bir anda aştılar.

Magnus onları doğrudan karşıladı; birinin yukarıdan inen ağır darbesini savuşturduktan sonra bir saplama hamlesinden kaçınmak için son anda yana kıvrıldı ve zorlanmadan durdurulan iki keskin karşı hamleyle cevap verdi.

Misillemeleri gecikmedi. Kılıçlar, görüşünü yutan kesintisiz bir kesme ve saplama fırtınasına dönüşerek bulanıklaştı; Magnus'u boşluklardan sıyrılırken çatırdak kavisler halinde dağılmaya zorladı.

İrade Muhafızları onu acımasızca kovaladı, peş peşe defalarca çarpışırlarken siluetleri gökyüzünde çizgiler oluşturuyordu.

'İradem...'

İradesine karşı ani bir çekilme hissetti. Magnus derhal geriye fırlayıp aralarına mesafe koydu. İrade Muhafızları belli bir mesafede havada süzülüyor, soğuk ve duygusuz gözlerle onu izliyorlardı.

Magnus titreyen iradesine doğru aşağıya baktı, ardından onları sessizce süzdü. Toz her yere yayılmıştı ve iradesini kemiriyordu. Bu böyle devam ederse iradesi kuruyup tükenecek ve hemen ardından sonu gelecekti.

Magnus, arkasındaki binanın içinde torununun zayıf varlığını hissederek yutkundu. Gitmek bir seçenek değildi. Hiçbir zaman da olmamıştı.

Şiddetli bir patlama Magnus'un bakışlarını uzaklara çekti, tam da ufku yarıp geçen titrek kızıl bir ışık hüzmesini göreceği anda. O hüzmenin içinde, yere doğru çakılan iri, tüylü bir yaratığın kanlar içindeki bedeni vardı.

Yüreği sıkıştı.

'Kaybetti.'

Hiçbir uyarı vermeden üzerine çöken bir baskı, onu gökyüzünden aşağıya, yere çarptı.

İradesi onu ayakta tutmak için savaşarak etrafında şiddetle sarmalanırken Magnus dişlerini sıktı, ama ağırlık eziciydi ve onu tek dizi üzerine çökmeye zorladı.

Yavaşça ve acı içinde başını kaldırdı.

Yukarısında, siyah maskeli İrade Muhafızı havada süzülüyor, alanı dolduran ve altındaki her şeyi ezen yoğun bir mor ışık yayıyordu.

Bu varlıkta yanılgıya yer yoktu. Magnus'un, Atticus'un birkaç kez Solvath'ın gücünden yararlandığında hissettiği o aynı boğucu üstünlük hissiydi.

İrade Muhafızı ona açık bir küçümsemeyle tepeden baktı.

"Nafile."

Bunu elinin umursamaz bir hareketi izledi ve Magnus'un arkasındaki binayı delip geçen şiddetli bir akım, dış duvarları ve içerinin büyük bir kısmını bir anda paramparça etti.

Molozlar etrafa saçılarak Atticus'un hareketsiz bedenini diğerleriyle birlikte açığa çıkardı. Hepsi o ezici baskının altında diz çökmeye zorlanmıştı.

Yine de Anastasia kendini yatağa doğru sürükledi ve çaresiz, korumacı bir sarılışla Atticus'a sıkıca tutundu.

"H-hayır...!"

Magnus çığlık attı ve kendini ayağa kalkmaya zorlarken iradesi vahşice kabardı. Mızrağını, öldürme niyeti bedeninden adeta taşıp dökülerek İrade Muhafızı'na doğrulttu.

"O-ona dokunma."

Aurası yükselmeye başlarken parça taşıyıcısının gözleri tehlikeli bir ışıkla alevlendi.

"Hâlâ hareket edebiliyor musun?"

Baskı bir anda katlanarak ezici bir güçle üzerine çöktü, ama Magnus dişlerini sıktı ve daha da fazla irade açığa çıkardı.

Acı bedeninin her santimini paramparça etti, gözlerinden, ağzından, kulaklarından kan süzülüyordu ama bakışlarını kaçırmayı reddetti. İrade Muhafızı'nın bakışlarını doğrudan karşıladı, mızrağı avucunda daha da parlak yanıyordu.

"Ona... ona dokunma."

Parça taşıyıcısı sadece kolunu kaldırdı ve mor enerji bir gelgit gibi üzerinde dalgalandı.

"Geber."

Sıkıştırılmış mor enerjiden oluşan bir ışın serbest kalarak onlara doğru indi. Magnus hiç tereddüt etmeden tepki verdi, iradesini alevlendirdi ve onu karşılamak için kendini yukarı fırlattı.

Ancak iradesi sendelediğinde ve ardından tamamen çöktüğünde yanına bile yaklaşamadı. Ezici güç onu olduğu yere mıhlarken kör edici ışık görüşünü yuttu.

'B-bu kadar mı...?'

Göğsüne derin ve boş bir sızı yerleşti. Katlandığı onca şeyden, hayatta kaldığı her şeyden sonra, sonunun böyle olması ölçülemeyecek kadar acı veriyordu.

...

Mor enerjiden oluşan öfkeli bir sel üzerine çullanıyordu. Düzinelerce Marki parlayan, kötü niyetli gözlerle dört bir yandan bakıyordu; varlıkları ezici ve mutlakken, gidişatı değiştirebilecek tek müttefik ise Solvath parçalarından oluşan aşılmaz mor bariyer tarafından engellenmişti.

Atticus elementlerden şekillendirdiği katanayı yavaşça kaldırdı. Nereden bakılırsa bakılsın durum vahimdi.

Sayıca azdı ve Solvath'ın enerjisi aktif olarak üzerine baskı yapıyor, hareketlerini yavaşlatıyordu. Daha savaş başlamadan hız kaybını hissedebiliyordu.

Yukarıdaki kadim ve grotesk göz kırpmadan ona doğru bakıyordu. Ne kadar küçük olursa olsun, onun bizzat Solvath'a ait olma ihtimali vardı ve bu farkındalık kapıdaki felaket hissini daha da derinleştiriyordu.

Zihninin içinde ilkel bir yıldız uyanıyordu... gerçekten ne kadar umudu vardı ki?

Atticus bu düşünceyi daha büyüyemeden ezip geçti, zihnini durgunluğa zorladı. Şimdi sırası değildi.

'Sadece parçalara ulaşmam gerek.'

Diğer her şey ondan sonra gelecek.