Bölüm 1570: Düşüncesiz

Atticus bir anlığına garip kadına bakakaldı, ondan nasıl bir tepki beklediğinden emin değildi. Sonunda, sadece kısa bir baş selamı verdi ve basitçe şöyle dedi,

"Hayır."

Bunun ardından, nihayet yer altındaki bu alandan ayrılma vakti gelmişti. Atticus kadının önüne geçip öncülüğü üstlendi; önlerindeki toprağı yönlendirip derinliklerde hızla ilerlerken toprağın pürüzsüzce ikiye ayrılmasını sağladı.

Yer altı rotasını, hem hızlarını artırmak hem de keşfedilme riskinden kaçınmak için kasıtlı olarak seçmişti. En azından bu şekilde, diğerlerinin onları bulup saldırmasından endişe etmelerine gerek kalmayacaktı.

Kadın onun arkasındaki konumunu korudu, bir kez bile geride kalmadı ve bakışlarını bir an olsun ondan ayırmadı. Sonunda, o bakışların ağırlığı, o bunaltıcı sessizlikle birleşince dayanılmaz bir hal aldı. Atticus yavaşça nefesini verdi.

"Bana neden yardım ediyorsun?"

"Şef—"

"Bunun burada geçerli olmaması gerek," diye sakince araya girdi Atticus. "Birlikte geçirdiğimiz şu kısacık anlardan yola çıkarak seni biraz anladığımı düşünüyorum. Hiçbir şeyin karşılıksız verilmemesi gerektiğine, baskı ve engellerin bir insanı şefkatten çok daha fazla şekillendirdiğine inanıyorsun."

"Ama aynı zamanda haksızlık da etmiyorsun. Gerçekten bilmeme imkân olmayan bir şey olduğunda cevapları veriyorsun. Tıpkı elementleri senin gibi nasıl kontrol edeceğim konusunda olduğu gibi." Önündeki toprak yer değiştirmeye devam ederken gözleri ileriye sabitlenmiş bir halde duraksadı.

"Burada da aynı mantık geçerli. Bana neden yardım ettiğin senin kimliğin değil. Bu sadece senin zihninde var olan bir şey. Bunu gerçekten bilmemin hiçbir yolu yok. Sadece sen bilebilirsin."

Bunu bir sessizlik izledi. Nihayet başını sallamadan önce birkaç saniye geçti.

"...Bilmiyorum."

"Ne?"

Devamı gelmeyince Atticus kaşlarını çattı. Onun gerçekte kim veya ne olduğuna dair bir ipucu sunabilecek bir cevap beklemişti. Ancak bu, hiç öngördüğü bir şey değildi.

"Bana neden yardım ettiğini bilmediğini mi söylüyorsun?" diye sordu.

Bakışları, sanki kendi içinde derinlere gömülmüş bir şeyi arıyormuşçasına önlerindeki karanlığa dalarken, kusursuz yüzünde daha derin bir kaş çatma belirdi.

"...Bilmiyorum," dedi yavaşça. "Sadece bunu yapmak için çok güçlü bir dürtü hissediyorum."

"Güçlü bir dürtü..." diye tekrarladı Atticus, bir cevap arayıp da bulamayınca sesi giderek kısıldı.

Kısacık bir anlığına, kadının her zamanki o soğuk maskesi düştü; yerini huzursuz, neredeyse rahatsız olmuş bir ifadeye bıraktı ama bu ifade belirdiği kadar hızlı bir şekilde kayboldu. Başını hızla öne çevirdi, bakışları keskinleşti.

"Geldik."

Atticus anında durdu ve hemen önüne döndü. Farkındalığını dışarıya doğru itti, kontrolü sert bir şeye çarpana dek önündeki birkaç metrelik toprağı ikiye ayırdı.

Gözüne çarpan zayıf, mor bir parıltı, bakışlarını kısmasına neden oldu.

Solvath...

Önlerindeki engel tamamen ortaya çıkana kadar alanı genişleterek daha fazla toprağı temizledi. Karşılarında duran şeyin ne olduğunu ancak o zaman gerçekten idrak edebildi.

Bir bariyer.

Boyutlarını kavramak zordu. Böylesine devasa bir yer altı odası oyduktan sonra bile bariyer her yöne doğru sonsuzca uzanıyor, sanki hiçbir sınırı yokmuş gibi uzaklarda gözden kayboluyordu.

Eğer ona dokunursam... her şey biter mi?

Kadının keskin bir şekilde dilini şaklatması onu durdurana dek Atticus dikkatle bariyere doğru ilerledi.

"Söyleyecek bir şeyin mi var?"

"Yapmak üzere olduğun şey hiç düşünülmemiş bir hareket."

"...Neden?"

Ona doğrudan cevap vermedi, bariyeri işaret etti.

"Söyle bakalım, ne bu?"

"Bariyer mi?"

"İnsan neden bir bariyer yaratır?"

"Bir şeyleri dışarıda tutmak için..."

"Diğer şeylerin yanı sıra." Bakışları önlerindeki parlayan yüzeye sabitlenmiş halde kaldı.

"Onun Solvath'ın parçasının bir bölümü olduğunu varsayarak dokunmak üzereydin. Öyle değil. Gücünün bir tezahüründen başka bir şey değil. Ona dokunursan seni sadece geri püskürtmekle kalmaz, aynı zamanda konumunu da belli etmiş olursun."

Atticus sessizliğe gömüldü, kadının sözlerini zihninde evirip çevirdi. Eğer bu gerçekten Solvath'ın gücünün bir tezahürüyse, özellikle de kendi iradesi olmadan onu zorlayarak aşmak neredeyse imkânsızdı.

Ona dokunup en iyisini umut etmek elindeki en basit seçenekti ama kadın haklıysa, dokunduğu an civardaki her Marki buraya akın edecekti. Bu, göze alabileceği bir sonuç değildi.

"Bir bariyer aynı zamanda bir şeyleri korumak için de kullanılır," dedi sonunda. "Parçaları." Gözleri hafifçe kısıldı. "Peki bunu geçemezsem onlara nasıl ulaşacağımı sanıyorsun?"

"Parçalar bir bariyerin içine tamamen mühürlenmişse bu dünyayı nasıl kontrol edebilirler?"

Atticus kaşlarını çattı, kadın daha cevabı vermeden onu öngörmüştü bile.

"Tamamen kapalı değil," dedi. "İçeri giden bir yol var."

Kadın sessiz, ufak bir hareketle başını sallayarak onu onayladı.

"Onu bul."

Atticus onu dinledi, farkındalığını dışarıya doğru genişleterek gözlerini kapattı, yukarıdaki yüzeye sürtünene dek toprak katmanlarını aşıp ilerledi.

Bariyerin tam boyutu kendini ancak o zaman ona gösterdi.

Üstlerinde yükselen koca bir dağı sarıyordu; mor parıltısı tabandan zirveye kadar kesintisiz bir şekilde uzanıyordu.

Odağını daralttı, herhangi bir tutarsızlık, herhangi bir zayıflık arayarak bariyeri dikkatle taradı. Bir an sonra farkındalığı bir şeye takıldı ve olduğu yerde donakaldı.

Tabii ya.

Yarı yarıya gizli bir geçit, gökyüzüne gizlenmiş, bir uçurumun yüzüne gömülmüş veya bir ağacın kökleri arasına dokunmuş bir şey bekliyordu ama bulduğu şey bunun tam tersiydi.

Kadının sessiz bakışlarının üzerinde olduğunu hisseden Atticus gözlerini açtı ve arkasına döndü.

"Buldum."

"Nerede?"

Tereddüt etti, sonra cevap verdi,

"Dağın ön tarafında. Açık bir alanda."

...

Kısa bir süre sonra Atticus yüksek bir ağaca tünemiş, hafifçe parıldayan mor bariyerle tamamen çevrelenmiş olan ilerideki devasa dağı inceliyordu.

Kadın yakınlardaki bir dalda dinleniyordu, yüzünde hafifçe çatılmış kaşlarla beliren bir ifade vardı.

O çatık kaşların mevcut durumlarının tehlikesinden mi, yoksa bilmeden kadını hoşnutsuz edecek bir şey yapmış olmasından mı kaynaklandığını Atticus anlayamıyordu.

Bu düşünceyi bir kenara itti ve tekrar elindeki soruna odaklandı.

Bariyere giden yol fazlasıyla açıkta kalan, can sıkıcı bir konumdaydı ve içeri girdikten sonra bile dağın kendisine ulaşmadan önce birkaç yüz metrelik açık yolu geçmeleri gerekecekti.