Bölüm 1565: Anlaşma

Ani bir çığlık havayı yırtarak Atticus'un başını hızla o yöne çevirmesine neden oldu.

"Amına koduğumun piçleri!"

Baskı hiçbir uyarı vermeden üzerine çöktü. Atticus anında tepki verdi, gücü iptal ederken uzay etrafında katlandı ancak diğerleri o kadar şanslı değildi.

Etrafındaki tüm Markiler sendeleyip yere yığıldı, kimisi dizlerinin üzerine çökerken kimisi sadece ayakta kalabilmek için çabalıyordu.

Raziel yavaşça öne çıktı; karanlık, bunaltıcı bir enerji şiddetli akıntılar halinde etrafında sarmalanıyordu.

Etraftaki Markilere ters bir bakış attıktan sonra bakışlarını Ordan'a çevirdi.

"O benim! Sadece benim! Hiçbirinizin ona dokunmasına izin vermem amına koyayım."

Buna karşılık olarak Ordan'dan dışarıya doğru karanlık fışkırdı, tamamen dikleşip soğuk, sarsılmaz bir bakışla Raziel'i delip geçerken Raziel'in baskısıyla kafa kafaya çarpıştı.

"Beyinsiz ahmak. Bu hiçbir şeyi değiştirmez. Sen onu istiyorsun. Biz onu istiyoruz. Hepimiz aynı şeyi istiyoruz."

Raziel'in aurası daha da yoğunlaştı, daha sert bir şekilde bastırarak daha fazla Markiyi yere serdi.

"O benim."

Ordan ve Raziel'in bakışları aynı anda Atticus'a çevrildi, gözleri kısıldı. Atticus, onlar göz göze geldiğinde havaya çöken ağır gerilimi hissetti, ancak bu an keskin bir dil şaklatmasıyla bozuldu.

Başını çevirdiğinde beyaz saçlı kadının yaklaştığını gördü; başını iki yana sallarken kusursuz yüzüne derin bir hoşnutsuzluk çökmüştü.

"İğrenç. Kesinlikle iğrenç. Evrenin gücü avuçlarınızın içinde ama onu böylesine iğrenç bir şekilde sınırlandırıyorsunuz. Midemi bulandırıyorsunuz."

Atticus ne yapacağını bilemez halde gözlerini kırpıştırdı. Canı için savaşıyordu ve kadının derdi bu muydu?

Ordan ve Raziel bile bundan nasibini aldı. İkisi de kafaları karışmış halde kaşlarını kaldırarak bu tuhaf kadına baktılar.

"Kim bu karı?"

Atticus bir cevap alabilse minnettar olurdu ama ondan bir cevap beklememesi gerektiğini öğreneli çok olmuştu.

Tuhaf kadın ondan uzaklaştı ve bunun yerine Ordan ile Raziel'e döndü. O anda Atticus, kilometrelerce çaptaki her bir element molekülünün durma noktasına geldiğini hissetti.

Ateş, yıldırım, uzay, su; bedenini saran her şey tamamen yok olmadan önce tepki vermeyi kesti.

Ordan ve Raziel bu değişimi anında sezdiler ve gözleri aynı anda kısıldı.

Kadının bedeni görünmez bir güç tarafından kaldırılarak yerden yavaşça yükseldi; o havada asılı dururken dalgalanan saçları yerçekimine meydan okuyarak serbestçe süzülüyordu.

"Elementler tüm evreni oluşturur. Onlar her şeydir. Onları kontrol etme ayrıcalığına sahip bir varlık olarak, onları ilahi statülerinin en uç noktasına kadar kullanmak sizin görevinizdir."

Konuşurken Ordan ve Raziel'e baksa da Atticus her bir kelimenin kendisi için söylendiğini hiç şüphesiz biliyordu.

Tıpkı elementlerin kendisi gibi bedeninin olduğu yere çivilendiğini fark etti; sanki sözünü kesmeyi düşünmek bile yasaklanmış gibiydi.

"Gözlerinizi dört açın. Size bir Element Yargıcı olmanın ne demek olduğunu göstereceğim."

Elini kaldırdı.

"Tüm hareketler… dursun."

Raziel. Ordan. Her bir Marki ve hatta Atticus'un kendisi bile olduğu yere kilitlenmişti. Ne kadar uğraşırsa uğraşsın, uzay tepki vermeyi reddediyordu.

'B-bunu nasıl yapıyor?'

İnsanın iradesini dünyaya dayatmasının sadece tek bir yolu vardı ama burada hiçbir irade yoktu. Tek alternatif onun sözlerini kabullenmekti ama bu da ona hiç mantıklı gelmiyordu.

Tüm bunların sadece elementler aracılığıyla başarıldığına nasıl inanabilirdi ki? Hayatının büyük bir bölümünde kullandığı aynı elementlerle.

Kadın tekrar konuştuğunda düşüncelerinden sıyrıldı.

"Bir kilometre yarıçapındaki tüm toprak… patlasın."

Uzaktaki zemin parlamaya başlarken Atticus'un gözleri faltaşı gibi açıldı. Kör edici bir ışık her şeyi yutmadan önce sadece Raziel ve Ordan'ın yüzlerindeki şaşkın ifadeleri yakalayabildi.

…

Kısa bir süre sonra Atticus kendini karanlık, geniş bir alanın içinde buldu; sanki az önce kayda değer hiçbir şey olmamış gibi diğer tarafta rahatça uzanan kadını temkinli bir şekilde izliyordu.

Yukarıdaki patlama ormanın büyük bir bölümünü yok etmişti ve büyük ihtimalle Ordan, Raziel ve geri kalan Markileri de beraberinde götürmüştü. Kadın onu patlamadan korumuş ve ardından, aynı anda onu yerin derinliklerine taşımıştı.

Şimdi kadının karşısında oturuyor, bir sonraki hamlesini dikkatle tartıyordu. Yukarıda şahit oldukları acı verici derecede net olan bir şeyi ortaya koymuştu: Bu kadın hafife alınacak biri değildi. Zihnindeki tehdit seviyesi aniden zirveye fırlamış ve her bir içgüdüsü onu dikkatli olmaya zorlamıştı.

Atticus onun daha önce söylediği sözleri ancak şimdi tam anlamıyla kavrayabilmişti. Eğer onun ölmesini isteseydi, çoktan yok olup gitmişti.

Sessizliği bozup boğazını temizlemeden önce bir tam dakika boyunca sessizliğin uzamasına izin verdi.

"Yukarıda… bunu nasıl yaptın?"

Beyaz saçlı kadın bakışlarını ona çevirdi, bir an sessizlik içinde onu inceledi.

"Açıklama bedavaya yapılmayacak," dedi sonunda.

'Yine mi başlıyoruz…'

Atticus yavaşça nefes verdi, sonra aklına gelen bir düşünceyle duraksadı.

"Bedavaya değilse, karşılığında ne istiyorsun?"

"Sana söyledikten sonra geri dönüşü yok," diye yanıtladı. "Bilmek istediğine emin misin?"

"…evet."

Kadın başını salladı ve yavaşça ayağa kalktı.

"Bunun için, senin mutlak, filtresiz itaatini istiyorum."

"…neden?"

"Çünkü düzeltilmen gerekiyor," dedi açıkça. "Verimsiz dövüşüyorsun, en güçlü yönlerini kullanmayı başaramıyorsun. Böylesine bir güce sahipsin ama onu sıradan bir şekilde kullanmayı seçiyorsun. Düzeltilmen şart."

"Elementlerimden mi bahsediyorsun?" diye sordu Atticus. "Az önce kullandığın şey o muydu?"

Kadın başını hafifçe yana eğdi.

"…cevabın?"

Atticus kaşlarını çattı. Bu kadının gerçekte kim olduğu konusunda zihni hâlâ bomboştu. Yine de doğrudan açıklama yapmayı reddetmesine rağmen, şu ana kadar söylediği her şey elementleri işaret ediyordu.

Eğer şahit olduğu şeyi gerçekten sadece element kontrolünü kullanarak başardıysa, o zaman bu tam da ihtiyaç duyduğu şeydi, özellikle de şimdi iradesi ve katanası ulaşılmaz durumdayken.

Onu bir an inceledi.

"Beni düzeltmeyi… neden bu kadar umursuyorsun? Beni tanımıyorsun bile."

"Ama tanıyorum," diye yanıtladı sakince. "Senin hakkında her şeyi biliyorum. Sonuçta yıllardır birlikteyiz."

Atticus'un gözleri kısıldı.

"Ama bunun bir önemi yok," diye devam etti. "Devasa potansiyeli olan bir şeyin çamurlarda sürüklendiğini gördüğünde, onu düzeltmek istemen gayet doğaldır."

'Gözleri…'

İfadesi duygusuzluğunu koruyordu, bu da yalan söyleyip söylemediğini anlamayı imkansız kılıyordu ama bakışlarındaki belli belirsiz küçümseme izi inkar edilemezdi.

Bunun gücünü güya iğrenç bir şekilde kullanmasından mı yoksa kadının ondan daha üstün olduğuna dair inancından mı kaynaklandığını söyleyemezdi. Her iki durumda da en son ihtiyacı olan şey tuhaf bir kadının hizmetkarı olmaktı.

"İtaat istiyorsun," dedi yavaşça. "Hangi açıdan?"

"O iğrenç alışkanlıklarını düzeltmekle ilgili her açıdan."

"Peki şimdi kabul edersem… bir talimatı reddettiğimde ne olacak?"

"O zaman anlaşmamız biter."

"Sadece bu kadar mı?"

"…başka ne olacaktı ki?"

Atticus herhangi bir aldatmaca belirtisi arayarak onu dikkatle inceledi. Kendini dengesiz bir kadına bağlayacak değildi, değil mi?

'Önemli değil. Söylediği şeyi beğenmezsem reddedebilirim.'

"…Pekâlâ," dedi sonunda. "Kabul ediyorum."