Bölüm 1564: Fikir

Atticus kadının bakışlarını takip ederek uzak gökyüzüne baktı ama bir kez daha hiçbir şey hissetmedi. Sadece onun duyuları kendininkinden daha mı keskindi, yoksa kendi algısı gücüne konulan sınırlar yüzünden mi körelmişti, bunu söyleyemezdi ama kadının uyarısını göz ardı etmeyecek kadar aklı başındaydı.

"Kaç kişiler," diye sordu sessizce. "Ve hangi yönden?"

Kadın sessizleşti; bu sessizlik, Atticus'un gökyüzünü yırtan ilk ışık hüzmelerini, ardından her yönden yaklaşarak bulutları yarıp geçen onlarca yenisini fark etmesine yetecek kadar uzun sürdü.

Ancak o zaman konuştu.

"...her yerden."

Figürler etraflarındaki yere şiddetle çarptı; çarpışmanın etkisi tozu toprağı ve molozları dışarı doğru savururken, ağaçlar bu gücün altında çatlayıp devrildi.

"Ah! Biri bana seninle tekrar dövüşeceğimi söyleseydi, ona deli derdim!" diye çınladı tanıdık bir ses. "Düşünsene deli olan asıl benmişim."

Atticus, uzun bir sopayı sanki sıradan bir yürüyüşteymiş gibi rahatça ensesine yaslamış, yüzüne yayılan geniş, heyecanlı bir sırıtışla pusun içinden umursamazca beliren figüre bakakaldı.

"Hey, dostum! Benim, Raziel," dedi neşeyle. "Hani şu daha yeni öldürdüğün adam. Hatırladın mı beni?"

Atticus'un sessizliğine güldü ve hafifçe öne eğildi.

"Elbette hatırlıyorsun. Hangi adam kadınını öldüreni unutur ki?"

"Raziel."

Başka bir sesin duyulmasıyla Atticus'un gözleri karardı. Kenarda, biçimsiz bir yüze sahip, kambur bir figür, elinde sımsıkı tuttuğu bir asayla gökyüzünden yavaşça aşağı süzüldü.

O inceleyen altın rengi gözler üzerine dikildiğinde Atticus'un yumrukları sıkıldı.

'Ordan.'

"Ha?" Raziel omzunun üzerinden geriye baktı. "Ne var, ihtiyar?"

"Hedefimizi unutma," dedi Ordan soğuk bir sesle. "Bunun için onu canlı tutmamız—"

"Evet, evet, o zırvaların hepsini hatırlıyorum," diye araya girdi Raziel, serçe parmağıyla kulağını karıştırıp ardından umursamazca parmağına üfleyerek.

"Bu hapishaneden kaçabilmek için ona canlı ihtiyacın var, değil mi? Açıkçası bu benim pek de umurumda değil."

"Ama—"

"Iıyk! Hani sen akıllıydın?" diye alay etti Raziel. "Hâlâ anlamadın mı? Yalan söyledim. Onu tek başıma bulmam imkânsızdı, değil mi? Sadece benim yerime arama yapmana ihtiyacım vardı. Artık o iş bittiğine göre, ne bok yemek istersem onu yapabilirim."

"...bu hapishaneden çıkmak istemiyor musun?" diye sordu Ordan.

Raziel sopasını sıkıca yere saplayarak kahkaha attı.

"Dış dünya o olmadan çok sıkıcı olurdu."

"Bek—"

Raziel, Ordan sözünü bitiremeden ortadan kayboldu ve bir anlık parlamayla doğrudan Atticus'un önünde belirdi.

"Üçüncü raunt zamanı!"

Sopası acımasız bir güçle aşağı indi ama Atticus çoktan harekete geçmişti; bedeni sanki içgüdüleriyle yönlendiriliyormuşçasına saldırının içinden pürüzsüzce süzüldü ve yumruğu Raziel'in karnına doğru savruldu.

Çarpışmadan hemen önceki an, koluna ezici bir ağırlık çöktü, onu aşağı doğru çekerek darbeyi Raziel'in bacaklarının arasına zorladı.

'Yerçekimi...'

Bu ani artış dengesini bozduğunda Atticus'un gözleri kısıldı; momentumu onu öne doğru savururken, tam o sırada Raziel'in ikinci yumruğu kafasına doğru şiddetle savruldu.

Bedeninden ateş dalgalandı ve yana doğru titredi; yumruk saniyeler önce kafatasının bulunduğu yeri çığlık atarak geçerken yerinden fırlayan hava yüzüne çarptı.

Tekrar içeri girip yumruğunu Raziel'in yüzüne doğru savurdu ama o ağırlık geri dönmüştü. Atticus bu kez uzay elementine uzandı ve onu etrafına sardı; yumruğu patlarken çekim kuvvetini bertaraf ediyordu.

Darbe yüzüne çarpıp onu ormanın içine doğru geriye savurduğunda, Raziel'in gözleri şokla açıldı.

Tam hareket etmek üzereydi ki Markiler her yönden yaklaştı; saldırıları aynı anda üzerine yağarken öldürme niyetleri dalga dalga kabarıyordu.

"Geber!"

"Bu intikam!"

Atticus bedeninin havaya karışmasına izin verdi; odaklanan darbeler daha demin durduğu yeri paramparça ederek geçerken onların arasından süzüldü ve bulanık bir silüet halinde ötesinde belirdi.

Arkasında, ıskalayan saldırılar çarpışırken orman şiddetle sarsıldı; sarsıcı kuvvet dışa doğru yayılarak yerin içinden şok dalgaları gönderdi.

Markiler yüzleri nefretle buruşmuş bir hâlde aynı anda ona döndüler ama Atticus onlara bir bakıştan fazlasını lütfetmedi.

'Onlar bekleyebilir.'

Herkesten önce ölmesi gereken sadece iki kişi vardı. Raziel onlardan biriydi. Ve diğeri...

Atticus boş gökyüzüne bakarak gözlerini kıstı.

'Nerede o?'

Gözlerini ondan sadece bir saniyeliğine ayırmıştı. Ordan tehlikeliydi, başıboş bırakılmayacak kadar çok tehlikeliydi. Atticus aceleyle etrafını taradı, ardından sırtından aşağı soğuk bir ürperti akıp geçerken donakaldı.

İçgüdüsel olarak yana kıvrıldı; bir bıçak az önce ayrıldığı alanı oyup geçerken rüzgârın şiddetli esintisi onu sıyırıp geçti.

Ordan görüş alanının ucunda belirdi. Yaşlı adamın sırtındaki kambur gitmişti; ilerlerken duruşu dik ve sakindi, bir elinde parıldayan bir bıçak, diğer elinde ise Atticus'un sopa sandığı o uzun sap vardı.

Atticus daha düşünemeden Ordan üzerine çullandı; bıçağı havayı bile parçalayacak bir güçle ileri atılmıştı.

Atticus yukarı fırlayarak darbeden kaçındı ve ardından kıvrılarak Ordan'ın kafasını hedef alan dönerek bir tekme savurdu, ancak Ordan darbeden sıyrılarak bulanıklaştı ve bir saniye sonra bıçağı, Atticus'un görüşünü yutan hızlı bir hamle fırtınasıyla öne doğru atılırken yeniden belirdi.

Atticus tekrar ve tekrar titreyerek kıl payı farklarla kaçındı; bu esnada kendi tekmeleriyle ve yumruklarıyla karşılık veriyor, ancak her biri daha hedefine ulaşamadan okunup savuşturuluyordu.

'Bir şekilde hareketlerimi etkiliyor...'

Her çarpışmada Atticus hızının avuçlarından kayıp gittiğini, hareketlerinin giderek ağırlaştığını ve hantallaştığını hissederken, Ordan'ın hareketleri keskinleşiyor, varlığını takip etmek zorlaşıyordu.

Atticus'un bu kısa karşılaşmalarından öğrendiği bir şey varsa, o da Ordan'ın dünyanın onu nasıl algıladığı konusunda mutlak kontrole sahip bir adam olduğuydu ve savaşın ortasında bunun arkasındaki mekanizmayı çözmeye çalışmak anlamsız olurdu. Bu iş şimdi bitmeliydi.

'Logoth.'

Anında üzerine bir bilinç bulanıklığı dalgası çöktü ve kafasını dayanılmaz bir acı parçaladı. Atticus derhal kendini Logoth'tan çıkmaya zorladı ama o kısa anlık boşluk bile yetmişti.

Kolunda keskin bir acı alevlendi. Aşağı baktığında kolu boyunca uzanan derin bir kesik gördü; Ordan'ın bıçağı geri çekilip doğrudan göğsünü hedef alarak yeniden öne atılırken kanı serbestçe akıyordu.

Atticus dişlerini sıktı ve kolunu ileri doğru savurdu. İkisinin arasında yoğun sürüler hâlinde kabaran ateş molekülleri, şiddetli bir patlamayla infilak etmeden önce her ikisini de savurarak uzaklaştırdı.

Ormanın zemininde kaydı; sonunda momentumunu durdurmadan önce kendini sabitlemek için ayaklarını toprağa geçirdi. Başını kaldırıp etrafını tararken nefes nefese kalmıştı.

Ordan çoktan dengesini yeniden sağlamış, şimdi biraz uzakta duruyor ve sessizce onu bir kez daha gözlemliyordu. Bu sırada kalan Markiler etraflarını sarıyor, temkinli bir şekilde izliyorlardı.

Ve hemen onların ötesinde, bu kaosu izlerken sakin ve hareketsiz duran garip, beyaz saçlı kadın vardı.

Atticus onu neredeyse bir müttefik olarak düşünmüştü ama tüm bu olanlar karşısındaki mutlak eylemsizliği bu düşünceyi tamamen paramparça ediyordu.