Bölüm 1562: Garip Kadın

Kadın, kendini her şeyin üstünde gören birinden gelebilecek türden, zahmetsiz bir zarafetle hareket ediyordu.

'O güçlü.'

"Hm. Temkinli. Bu iyiye işaret."

"Sen kimsin?"

"Kime baktığını sanıyorsun?"

Atticus iradesine uzandı ama hiçbir şey bulamadı. Gözleri kısıldı. Bir an sonra odağını değiştirdi ve bunun yerine elementine başvurarak etrafında bir ateş alevlendirdi.

"Sana bir daha sormayacağım."

Kadın gözlerini hafifçe kıstı.

"Faydasız bir çaba. Hiçbir ateş yanmayacak."

Büyük ateş ortadan kayboldu. Birkaç saniye sonra Atticus ateş elementi üzerindeki kontrolünün tamamen kayıp gittiğini hissetti, etrafındaki alevler sönerek mağarayı karanlığa gömdü.

Atticus şaşkına dönmüştü. Tam hareket etmek üzereydi ki kadın başını iki yana salladı.

"Elementlerle uğraşma. Kaybedersin."

Bir an için onu sessizce inceledi.

"Düşün. Bilincini saniyeler önce geri kazandın. Eğer amaç seni öldürmek olsaydı, hayatta olmazdın."

Atticus ona dik dik baktı, ardından sıktığı yumruğunu yavaşça gevşetti. Sözleri biraz mantıklıydı. Şimdi bile o kusursuz yüzü tamamen ifadesiz kalıyor, hiçbir şey belli etmiyordu.

Tamamen yabancı birine güvenmek berbat bir fikir gibi geliyordu ama başka bir seçenek göremiyordu. Anıları hala bulanıktı ve buraya tam olarak nasıl geldiğinden emin değildi. İhtiyacı olan şey bilgiydi.

Başının arkasını nazikçe tutarak duvara yaslandı.

"Neredeyiz?"

"...Hayal kırıklığı."

Başını hafifçe yana eğdi.

"Buraya kadar kazara düşmedin. Düşün."

'Çok kaba.'

Başını çatlatan ağrı bu çabayı zorlaştırıyordu ama çok geçmeden zihninde görüntüler belirmeye başladı.

Gördükçe kaşları daha da çatıldı.

"Eee...?"

Tereddüt ederek tuhaf kadına baktı.

'Ona sadece gerektiği kadarını söyleyeceğim.'

"Burasından önce... Öldürdüğüm Markilerin iradelerini birleştiriyordum. Ve—"

"Ve?"

Her şeyi yutan mor ışığın görüntüsü görüşünü doldurdu. Yumrukları sıkıldı.

"Parçalar müdahale etti."

"...Müdahaleyi tanımla."

"İradeleri çekip aldı. Sonra da kendini benim irademden izole etti. Zihnimin içine mühürledi."

Bunu sessizlik izledi. Atticus onun bakışları altında kıpırdandı. O uçsuz bucaksız beyaz gözlerde, ona sanki tüm hayatı gözler önüne serilmiş gibi hissettiren bir şeyler vardı.

Sonunda gözlerini kırptı.

"Yani... neredeyiz?"

"...İzole edilmiş alanın içinde. Onu geri almak için buraya kadar takip ettim."

Kafasına saplanan acı hafifçe azalırken Atticus nefes verdi. Ona doğru dönerek onu daha yakından inceledi.

"Bu hala kim olduğunu açıklamıyor."

"...Hala bariz olanı anlayamadın."

Başını iki yana salladı.

"Olman gerektiğinden daha yavaşsın."

Atticus iç çekti. Solvath parçasının ani müdahalesi onu gafil avlamış, hem iradesine hem de zihnine zarar vermişti ama bir şeyden emindi.

Hayatında bu kadınla daha önce hiç karşılaşmamıştı.

Gözlerini kıstı.

"Bir parça taşıyıcısı mı?"

En olası cevap buydu. Tüm bunlara parça neden olmuştu ve Raziel'in onlarla hiç tanışmadan önce kimi öldürmüş olabileceği hakkında hiçbir fikri yoktu.

Yüzündeki hayal kırıklığı anında belirdi.

"...Bulabildiğin en iyi cevap bu mu?"

"...Bana sadece kim olduğunu söyleyerek bunu çözebilirsin."

"...Pekala."

Kadın doğruldu; havanın kendisi bile durgunlaşmış gibi hissettirirken aurası daha da keskinleşti.

"Bana Element Hakemi olarak hitap edebilirsin."

Atticus gözlerini kırpıştırdı, devamını bekledi. Devamı gelmeyince kaşlarını çattı.

"Hepsi bu mu?"

"Evet."

Durakladı, sonra ekledi,

"Açıklamalar bedavaya sunulmayacak."

"...Nedenmiş?"

"Çünkü direnç olmadan verilen eğitim zayıflık doğurur."

"Eğitim mi...?"

"Ustalık baskı altında dövülür."

Atticus burnunun kemerini sıktı ve iç çekti. Bu kadın resmen Ozerra ve Ozeroth'un başka bir versiyonuydu.

Eğer burası zihniyse, o zaman mantıklıydı; belki de en kötü kabuslarından birinden oluşmuştu.

Belki de gerçekten cehennemdeydi ve bu kadın ona sonsuza dek eziyet etmesi için gönderilmişti. Yaptığı o dengesiz soykırımın er ya da geç yakasına yapışacağını hep biliyordu ama bu yeni bir ceza türüydü.

'Sakin ol. Daha iyi bir açıklaması vardır. Sadece henüz çözemedim.'

Açıkça Ozeroth değildi. Noctis de değildi. Az önce emdiği parça taşıyıcıları dışında, zihnine ve element güçlerine erişimi olması gereken tek kişi bu ikisiydi.

'İşaretli olmadığını söyledi... o zaman...'

Mağaranın ortasında büyük bir ateş alevlenince Atticus düşüncelerinden sıyrıldı. Tuhaf beyaz saçlı kadın dimdik duruyor, kısılmış gözlerini girişe dikmiş bakıyordu.

"Düşmanlar. Etrafımız sarıldı."

Atticus kendini doğrulmaya zorladı. Kafasına saplanan acı hala beynini zonklatıyordu ama bunu bir kenara itti ve sessizce mağaranın ağzına döndü.

'Düşmanlar mı?'

Kendi zihninde bilinmeyen düşmanların olması fikrini kavramak zordu. Daha da kötüsü, oluşturdukları tehlike içine bir ürperti salmıştı. Eğer burada düşerse... bu bir düşmanın bedenini ele geçirebileceği anlamına mı geliyordu? Zihnini? Peki ya ondan sonra... ailesine ne olacaktı?

Düşünceleri sarmala girdi ve mağarayı yarıp geçerek onu ayaklarının üzerinden savuran şok dalgasını zar zor fark edebildi.

Birkaç figür duvarları parçalayarak, tüm alanı yutan bir toz patlamasının ortasında içeri daldı.

Beyaz saçlı kadının emri hiç tereddütsüz yankılandı.

"Dağıl. Hemen."

Toz anında ortadan kaybolarak ölümcül, ezici auralar yayan çok sayıda figürü ortaya çıkardı. Ancak bir detay, her şeyden öte dikkatini çekti.

'Bu nasıl mümkün olabilir...'

Onların her birini tanıyordu. Ne de olsa onları öldürmesinin üzerinden sadece saniyeler geçmişti.

Sınır'ın Markileri... Burada ne bok yiyorlardı?

Kurşun gibi ona doğru atılırlarken hiçbiri konuşmadı. Atticus dudağının içini ısırdı ve kendini şokundan kurtararak katanasına uzandı ama öylece kalakaldı.

Doğru ya. Buraya geldiği andan beri kayıptı!

Tam kendini uzağa atacaktı ki ona bir ses ulaştı.

"Dur."

Kollarını indirdi ve tuhaf beyaz saçlı kadının arkası ona dönük bir şekilde önünde durduğunu gördü. Kadının hemen ötesinde ise bedenleri ve saldırıları havada donmuş halde duran Markilerin figürleri vardı.

'Onları durdurdu...'

Beyaz saçlı kadın, gözlerinde aniden yanan bir vahşetle ona doğru dönüp baktı.

"Tereddüt. Gerçekten hayal kırıklığı. Gerçek bir savaşçı her an hazırdır. Hala öğrenecek çok şeyin var."