Bölüm 1554: Parıldayan Toz

Raziel'in bedeni darbelenmiş, kemikleri kırılmış, eti kavrulup küle dönmüştü ama Atticus'un yumrukları asla yavaşlamadı.

Atticus ancak onun tüm bedeni bir bulamaca dönüştüğünde durdu.

Bedeni hâlâ şeklini koruyor olsa da Raziel hiçbir şey... hissedemiyordu. Kavrulmuş, yanmış bir enkazdan başka bir şey değildi.

Kemikleri birbirine sürtünüyor, derisi yok olmuştu. Gözleri bile kayıptı. Bunu test etmesine gerek yoktu, artık parçalar bile onu kurtaramazdı.

Bir şekilde Atticus'un önünde havada durduğunu, sessizce aşağı baktığını sezdi. Raziel, neredeyse sönmek üzere olan titrek iradesiyle ona uzandı.

"Demek sonum böyle olacakmış. Bunu kimin hak edeceğini hep merak etmiştim. Sen olduğuna sevindim."

Onu sadece sessizlik yanıtladı. Soğuk bir bakış.

Atticus onu boynundan kavrayıp kaldırırken Raziel çatallı bir kahkaha attı.

Demek onu da yoldaşını bitirdiği gibi bitirmeyi planlıyordu...

"Bu dövüş sırasında bunu hissettin, değil mi?" dedi Raziel, Atticus'un sıkılaşan kavrayışına rağmen. "Ağırlık yok. Tereddüt yok. Gereksiz yükleri kesip attığında dönüştüğün şey tam olarak bu."

Sesi titredi ama gülümsemesi sabit kaldı.

Bu sözlere rağmen Atticus'un gözleri ölü gibiydi, kavrayışı ise demirdendi. Tam kavrayışını kilitleyip işi bitirmek üzereydi ki arkasında bir varlık şimşek gibi belirdi.

Atticus yan tarafa doğru gözden kayboldu, yanından sıyırıp geçen ölümcül bir saplamadan sıyrılırken Raziel'i boynundan sarkıtıyordu.

"Sen... sıyrıldın mı?"

Dravek'in kaşları şokla yukarı kalktı ama Atticus'un bacağı çenesinin altına çakılarak onu gökyüzüne fırlattı.

Tam yukarı çıkacaktı ki başka bir his onu yakaladı. Bu kez Atticus gözden kayboldu ve uzakta yeniden belirdi. Az önce durduğu yerde bir patlama dalgalandı ve etrafı kızıl, parıltılı bir toz bulutu kapladı.

Ordan gözleri altın rengi bir ışıkla parıldayarak gökyüzünden yavaşça inerken Atticus sessizce baktı.

"İlginç. Öfkene rağmen hâlâ düşünebiliyorsun."

Logoth, Atticus'u her türlü duygudan arındırmıştı. Yas tutma zamanı daha sonra gelecekti.

Bakışları savaş alanında gezindi. Birçok Marki etrafında toplanmıştı, her biri soğuk ve hafifçe titreyen gözlerle bakıyordu. Ancak başka bir şey dikkatini çekti.

'Zırhlar.'

Kont katmanında savaştığı İrade Muhafızı'nın ve Magnus'la savaşanın giydiği zırhın aynısıydılar. İradeyi yönlendirebilen zırhlar.

'İradeyi iptal etmek üzere.'

Ordan asasını yere vurdu. Ardından gelen kısa an gergindi, sonra topraktan devasa altın kökler fırladı ve göklere uzanan muazzam bir ağaca dönüştü.

Üzerinden bir dalga geçerken Atticus'un dış iskelet zırhı bedenini kapladı. Etrafındaki Markilerin zırhları parlamaya başladığında gözlerini kıstı.

"İşe yarıyor—!"

"İrademi hissedebiliyorum..."

"Demek İrade Muhafızı işçiliği böyle bir şeymiş..."

Birmany Marki Ordan'a korku dolu bakışlar fırlattı ama o bunlara hiç aldırış etmedi. Bunun yerine ilgiyle onun dış iskelet zırhını inceledi.

Gökten bir ışık çizgisi düştü ve yere çakıldı.

"O şerefsiz!"

Dravek, Atticus'u nefretle izlerken iradesi etrafında alevlendi. Parçalanmış çenesi hızla iyileşti ama yaralanan gururu o kadar kolay düzelmeyecekti.

"Böyle körlemesine saldırırsan boş yere ölürsün. Şunu giy."

Dravek, Ordan'a dik dik baktı.

"Bana emir yağdırıp durma, Ordan. Ben Kızılalev'in bir Markisi, Dravek Voss'um."

Dişlerinin arasından söylenen bu sözlere rağmen Dravek elindeki bir küreyi sıktı ve parlak bir zırh anında bedenini kapladı.

Atticus her şeyi sessizce izledi. Ordan, kendisi Raziel ile savaşırken her Marki'ye bir zırh vermiş olmalıydı. İrade engellemesi etkinken Atticus artık tezahürünü sürdüremiyordu ve iradesini dış iskelet zırhı aracılığıyla yönlendirmek zorunda kalmıştı.

'Ağaç.'

Onu kesmek iradeyi geri getirecekti. İrade ise her şeyi bitirmesini sağlardı. Raziel'in avucunun içinde kıpırdandığını hissetti ve kavrayışını sıkılaştırdı.

Onu öldürmek gücünü artırabilirdi ama araya girilmesi riskini göze alamazdı. Özellikle de ortalıkta birden fazla varken Solvath'ın parçalarından ne bekleyeceğini bilmiyordu. Beklemek zorunda kalacaklardı.

Bakışlarını ileriye dikti. Uzakta bir savaş şiddetle sürüyordu ve Atticus bunu hemen kendi tarafında olması gereken tek kişiye yordu. Ozerra.

Dravek, etrafına yayılmış düzinelerce Marki'nin ön saflarında duruyordu. Ordan ise hemen arkalarında durmuş, sessizce gözlemliyordu.

Ağaca ulaşmak için onları geçmesi gerekecekti.

Bir anlık sessizlik geçti, ardından Atticus ileri fırladı ve Markilerin ortasında belirdi.

"İçeride!"

"Kuşatın şunu, hemen!"

Şoka giren Markiler hızla tepki vererek her açıdan saldırı yağdırdılar. Zırhları menzilli saldırıları engelliyor, onları doğrudan silahlarla savaşmaya zorluyordu. Atticus'un gözleri bir kez titredi, ardından harekete geçti.

Hareketleri keskin, vuruşları ölümcüldü; her saldırının arasından sıyrılarak arkalarında belirdi.

Markiler anında ona doğru döndü, ancak o geçerken boyunlarında, gövdelerinde ve kafalarında kırmızı, parlayan çizgiler belirdi. Daha tek bir adım bile atamadan bedenleri parçalara ayrıldı ama Atticus çoktan gözden kaybolmuştu.

"Neler yapıyor o—!"

"Çok hızlı!"

"Aramızdan nasıl sıyrılıyor!?"

Sayılarına rağmen Atticus savaş alanında bir azrail gibi hareket ediyordu. Logoth daha gerçekleşmeden önce her şeyi tahmin ediyordu ve katanası her saldırıyı kolaylıkla kesip geçiyordu.

Dakikalar sonra, birçok Marki korku dolu gözlerle Atticus'a baktı. Sayıları hızla azalıyordu. Bir araya gelseler bile hâlâ kaybediyorlardı.

"Onu öldürebileceğimizi söylemiştin!"

"Bizi biçip geçiyor, şu engellemeyi kaldır!"

"İradeyi geri getirin, hemen!"

Bağrışmalar Ordan'a doğru yağdı ama o sadece asasını yere vurdu ve şöyle dedi:

"Sabredin. İzleyin."

Atticus'un yüzü derinden çatıldı ve hareketleri yavaş yavaş yavaşladı. Markilerin gözlerinin parladığını gördü.

"Zayıflıyor!"

"Aynen öyle! Avantajlı olmasına rağmen iradesini hızla tüketiyor!"

Atticus bunun ne kadar gerçek dışı olduğunu biliyordu. İşin içinde başka bir şey vardı. Bir Marki'yi daha kesip geçti ve havadaki kızıl parıltıyı yakaladı; bu, daha önce tehlikeyi sezdiği tozun aynısıydı.

'İrademe saldırıyor.'

Yeni bir teknoloji. Dış iskelet zırhı enerjiyi yönlendirebilse de toz bir şekilde zırhın içine sızıyor, iradesini istikrarlı bir şekilde tüketiyordu. Daha da kötüsü, bir Marki ile her çarpıştığında ortaya çıkıyordu.

Ordan'ın yoğun bakışlarını üzerinde hissetti ve kaşlarını çattı.

'Bunu en başından beri planlamıştı.'

Toz onun her hareketini takip ediyor, öldürdüğü her Marki ile daha da yoğunlaşıyordu. Her neyse, onları bitirip ağaca ulaşamadan önce iradesini tüketecekti.

'Ondan kurtulmam gerek.'