Bölüm 1547: Kararlılık

Tahtanın sessizliği Magnus'u sakinleştiriyordu.

Bütün gözler onun üzerindeydi; birçoğu meraklı, diğerleri ölümcül bir niyetle dolu ve bazıları... endişeliydi. O, sonuncusuna tutundu.

İnatçı doğası bir kez daha ona üstün gelmiş, torununu ona imkânsız bir savaşta dövüşmesi için izin vermeye mecbur bırakmıştı.

Merhum eşinin silüeti davetsizce zihninde belirdi. Bu, tam da eskiden ona fırça yediren türden bir şeydi.

Göğsüne hafif bir sızı oturdu. Onu yine düşünmüştü. Ne yaparsa yapsın, her zaman ona dönmenin bir yolunu buluyordu. Magnus yavaşça nefes verdi ve kendini toparladı.

Yükseliş Oyunları, zayıflığının sürekli bir hatırlatıcısı olmuştu. Dünya ondan çok daha fazla büyümüştü, öyle ki artık besin zincirinin en altındaydı.

Bir zamanlar korumaya yemin ettiği torunu, akla gelebilecek her yönden onu geride bırakmış ve Magnus'u kendine bir işe yararlık bulma çabasıyla baş başa bırakmıştı.

Atticus'a asla yetişemeyeceğini kabullenebilirdi.

Artık ailenin kalkanı olmamakla yaşayabilirdi.

Ancak...

Magnus önündeki İrade Muhafızı'na bakarken, damarları kollarından boynuna doğru dalgalanana kadar yumruklarını sıktı.

Torununa yük olmaktansa ölmeyi tercih ederdi.

Atticus'un bakışlarından tamamen kaçındı. İhtiyacı olan son şey şüpheydi. Bunun yerine İrade Muhafızı'nı inceledi.

Adam çoğundan daha geniş omuzluydu. Yüzsüz bir maske, doğrudan ona kilitlenmiş donuk, kırpılmayan gözleri dışında her şeyi gizliyordu.

Yine de bunların hiçbiri, onun temsil ettiği şey kadar önemli değildi.

Atticus onu İrade Muhafızları hakkında, onların tehlikeleri ve öngörülemezlikleri konusunda hep uyarmıştı. Bu savaşın nasıl biteceğini kestirmek imkânsızdı.

İrade Muhafızı bir kez gözünü kırptı ve konuştu.

"Kaderin çoktan belirlendi. Çırpınmak sadece bunu geciktirecek. Ölümün yavaş olacak. Merhamet istiyorsan dizlerinin üzerine çök ve işini kendin bitir."

Magnus tepki vermedi. Bunun yerine kolunu yana doğru savurdu.

Gözleri beyaz bir parlamayla alev alırken, vücudunun etrafında yıldırımlar çatırdadı. Enerji kolu boyunca yoğunlaştı, sırf varlığıyla bile etrafındaki havayı büken bir mızrağa dönüştü.

Magnus, İrade Muhafızı ile göz göze geldiğinde dünya boğuk bir sessizliğe gömüldü, diğer her şey varlığını yitirdi.

"Başla."

Kelime tam olarak havada asılı kalmadan önce etrafındaki dünya bulanıklaştı. Bir yıldırım gibi ileri atılırken şiddetli rüzgarlar Magnus'a çarptı, mızrağını öyle bir hızla öne doğru sürdü ki ucunun etrafında bir fırtına kükredi.

Darbe indiği an kör edici bir ışık gözlerine çarptı ve onu gözlerini kısmaya zorladı. Bir kalp atışından daha kısa bir süre sonra, kolundan bir acı dalgası geçti. Işık solarken gözleri kısıldı ve sonucu idrak etti.

Altın rengi, titreşen zırh plakaları artık İrade Muhafızı'nı tepeden tırnağa kaplıyordu. Magnus'un mızrağı zırha karşı işe yaramaz bir şekilde tısladı ve en ufak bir iz bile bırakamadı.

Şok sadece bir an sürdü.

Yıldırımlar Magnus'un vücudunda vızıldarken, dünya boğuk bir bulanıklığa çöktü. Gözden kayboldu ve İrade Muhafızı'nın etrafında hızla yeniden belirdi, aynı anda birden fazla delici saldırı başlattı.

Kulaklarında patlamalar gürledi. Her çarpışmada acı kollarını parçaladı ama Magnus yavaşlamadı. Saldırılarını daha ölümcül noktalara yönlendirirken hareketleri hiç aksamadı.

Acı sadece acıydı. Daha fazlası değil.

İrade Muhafızı'nın zırhı aniden altın renginde parlayınca gözlerini kıstı.

"Serbest bırak."

Bir tehlike hissi Magnus'un içinden geçti. Mızrağını tam saplayacakken durdurdu ve zırh infilak ettiği an geriye doğru fırladı; kükreyen bir patlama tüm ufku yuttu.

Magnus uzakta yeniden belirdi, gökyüzüne doğru tırmanan devasa mantar bulutlarına kasvetle baktı. Kısa bir süre sonra sis dağıldı ve geriye kalanı ortaya çıkardı.

İrade Muhafızı, boyutu neredeyse saçma denilebilecek devasa bir kraterin merkezinde duruyordu. Magnus'un onun üzerine yağdırdığı saldırı fırtınasına rağmen, vücudunda tek bir çizik bile yoktu.

'Şu zırh.'

Kont katmanında savaştıkları İrade Muhafızı'nın giydiği zırhın aynısıydı. Atticus'a göre, irade gücünü iletme ve kullanma yeteneğine sahipti.

Magnus'un gözleri kısıldı.

Kurallar hiçbirinin irade gücü kullanmasına izin vermiyordu, ancak adam zaten hiç irade gücü kullanmıyordu. İhtiyacı da yoktu.

Atticus bir keresinde ona, bizzat irade gücünden oluşan nesneler olan, iradeyle dövülmüş materyaller kavramını açıklamıştı. Bir zırhın irade gücünü iletmesi, onun iradeyle dövülmüş olduğu anlamına geliyordu.

Ve irade gücünden dövülen hiçbir şey daha alt düzey bir enerji tarafından hasar göremezdi. Magnus ona yüzyıllarca vursa bile tek bir göçük dahi bırakamazdı.

Magnus mızrağını tutuşunu sıkılaştırdı, İrade Muhafızı'nın kılıcını çekip yavaşça kaldırmasını sessizce izledi.

"Dünya Yaran."

Magnus kendini yana attı. Ölümcül bir karanlık yayı, bir an önce bulunduğu boşluğu yırtıp geçerek ufku temiz bir şekilde ikiye böldü.

Kılıcı karanlığa bürünmüş olan İrade Muhafızı hemen arkasında belirip kafasına doğru inerken vücudunu döndürdü.

Magnus'un gözleri beyaz bir ışıkla parladı.

"Ben yıldırımım."

Vücudu cızırdayarak dağıldı, kıvılcımlara ayrılarak parçalandı.

"Bu da ne?"

Yıldırım filizleri zırhına çarpıp boşluklardan sızarak vücuduna doğru hücum ederken İrade Muhafızı'nın gözleri kısıldı.

"Anlamsız. Serbest bırak."

Zırh parladı, ardından o filizleri defeden şiddetli bir patlamayla infilak etti. Yıldırım birleşti, geriye doğru fırlatılan Magnus olarak yeniden şekillendi ve devasa bir kratere çarpmadan önce arazide sekerek savruldu.

Magnus dizlerinin üzerine çökerken kan tükürdü. Yarılan havanın tiz çığlığı kulaklarına ulaştı ve hiç tereddüt etmeden kendini yana attı.

Saniyeler önce bulunduğu yere, yeri titreten, gök gürültüsü gibi bir darbe indi.

Tek bir nefeste yuvarlanıp ayağa fırladı; tozu ve parçalanmış toprağı yararak sakince dışarı adımlayan, uçurum karası gözlerini ona dikmiş olan İrade Muhafızı'nı izledi.

"Bunu bitirme vakti."

İrade Muhafızı alçalırken karanlık dışarı doğru dalgalandı, çatlaklar zemin boyunca hızla yayıldı. Bir sonraki saniyede bir güç patlamasıyla Magnus'un önünde belirdi, kılıcı amansız bir saldırı fırtınasına dönüşerek bulanıklaştı.

Magnus yıldırım oldu, her darbeden sıyrılırken bir yandan da kendi sayısız vuruşunu serbest bıraktı. Kaçındığı her saldırı, ufuk boyunca geniş yıkım yayları çizdi.

İrade Muhafızı yerinden kıpırdamayan bir dağ gibi duruyordu, engellemek ya da kaçınmak için hiçbir çaba göstermiyordu.

Her vuruş isabet etti. Ancak kolundan acı saplanan kişi Magnus'tu.

Kısa süre sonra vücuduna ezici bir ağırlık çöktü. İrade Muhafızı'nın zırhını kırmaya yönelik her girişimi onu daha da tüketti.

Çok geçmeden her hareketi, dünyanın yükünü peşinden sürüklüyormuş gibi hissettirmeye başladı. Vücudu yavaşlamaya başladı ama Magnus bunu görmezden gelerek daha da fazla saldırı için kendini zorladı.

Buna rağmen, İrade Muhafızı sadece daha da hızlandı.

Magnus bir yıldırım patlamasıyla uzak bir ufukta yeniden belirdi, ancak ölümcül bir darbe anında onu takip etti. Bakışlarını sertleştirdi ve yana doğru fırlayarak ondan kıl payı kurtuldu. Bir kalp atışından daha kısa bir süre sonra arkasında karanlık patladı.

Magnus kendi etrafında döndü ancak böğrüne acımasız bir tekme çarparak onu arazide paramparça edercesine uçurdu. Havada dönerken acıyı ve kanı yuttu.

Gözleri fal taşı gibi açıldı. İrade Muhafızı çoktan üzerindeydi.

"Bitti. Serbest bırak."

Zırhtan kör edici bir ışık patladı, ardından Magnus'a çarpan ve tüm alanı yutan bir patlama geldi.

Şok dalgası nihayet solmaya başladığında, Magnus'un dudaklarından kesik kesik, zoraki nefesler kaçtı.

Devasa bir kraterin merkezinde yatıyordu, altında ıslak, yapışkan bir kan gölleniyordu. Kulaklarındaki çınlama durmamıştı ve vücudunun her bir zerresinin paramparça bir harabeye döndüğünü bilmek için bakmasına gerek yoktu.