Bölüm 1544: Tehdit

"Kozmik Yumruk!"

Kazan yere sertçe basarak öne atıldı, yumruğu ileri fırlarken zemin patlayarak bir toz fırtınasına dönüştü. İradesi kolunun etrafında yoğunlaştı ve Whisker'a doğru yarıp geçen devasa bir yumruğa dönüştü.

Whisker kolunu yavaşça kaldırırken, "Görelim bakalım," diye mırıldandı.

Yumruk şiddetli bir patlamayla infilak etti ve koyu bir sis tabakası bölgeyi yuttu. Sis dağılırken Kazan'ın gözleri kısıldı.

Whisker'ın önünde mavimsi bir kalkan oluşmuştu ve saçının tek bir teli bile bozulmamıştı.

Yine de Atticus, Kazan'ın gözlerinde parlayan ışığı yakaladı.

"Gerçek bir iraden yok..."

İzleyen Markilerin gözleri anında keskinleşti.

Whisker'ın sessizliği karşısında Kazan'ın dudakları yavaşça geniş bir sırıtmaya dönüştü.

"Güzel, güzel! Bir an için senin de diğer canavarlar gibi olduğunu düşünmüştüm ama sen de tıpkı benim gibi sahte bir irade kullanıcısısın! Umutsuz vaka değilmiş, haha!"

Gülerken zırhlı eldivenlerini birbirine çarptı.

"Çözdüm bu işi, değil mi?" Başını iki yana salladı. "Bütün o özgüven... sırf gardımı düşürüp işimi bitirmek içindi. Artık sırrın açığa çıktığına göre sessiz kalmana şaşmamalı."

Kazan'ın iradesi şiddetle harlanırken, yüzünde hafif bir çatık kaşla sessizce duran Whisker'a sırıttı.

"Yine de... konuşup konuşmaman önemli değil. Artık gerçek bir tehdit olmadığını bildiğime göre, bu işi bitirebilirim."

İradesi kabarırken kükredi.

"Evren Yumruğu!"

Whisker'a doğru hücum ederken iradesi etrafında patlayarak devasa bir titana dönüştü.

Ancak Whisker'ın ağzından eğlenen bir kıkırtı kaçtı.

"Çök."

Ezici bir ağırlık Kazan'ı yere çarptı, onu aşağı doğru bastırarak devasa bir krater oydu. İzleyen Markilerin gözleri kısıldı.

"B-bu da ne...!?"

Kazan ayağa kalkmaya çalışırken iradesi parladı, ancak ne kadar çabalarsa çabalasın bir milim bile kıpırdayamadı.

Whisker ona doğru yavaşça yürürken, "Gerçek irade, ha..." dedi.

"Haklısın. Bende öyle bir şey yok."

Yanına ulaştığında ayağını Kazan'ın kafasına koydu.

"Ama... ne olmuş yani?"

Baskı uyguladı ve ayağının altındaki zırha çatlaklar yayıldı.

"Senin gibi çöplerle başa çıkmak için ona ihtiyacım olduğunu mu sanıyorsun gerçekten?"

"Bekl—"

Ayağı o kadar büyük bir güçle bastırdı ki Kazan'ın kafası patladı; kan ve et parçaları toprağa saçıldı.

Tahtayı anında ağır bir sessizlik kapladı, titreyen tüm gözler Whisker'a kilitlenmişti.

"O saçlar... o gözler..."

"İnanmak istememiştim ama bu o deği—"

"D-Doğa soyu..."

Fısıltılar üzerine Atticus hafifçe kaşlarını çattı.

'Onu tanıyorlar.'

Whisker bunun olabileceği konusunda onu uyarmıştı ama bu kadar çabuk olmasını beklememişti. Orta Düzlemler'de korkulan pek çok soy vardı ama sadece birkaçı gerçekten dehşet saçıyordu. Listenin başında Taç'ın güçlü isimlerinin doğrudan akrabaları geliyordu.

Kızılalev soyları. Demir soyları. Doğa soyları.

Onlar büyük grupların liderlerinin doğrudan torunlarıydı ve her biri belirgin özelliklerle tanınırdı. Birçoğu daha önce Whisker'ın mavi saçlarını ve kırmızı gözlerini fark etmişti ancak hiçbiri aradaki bağlantıyı kuramamıştı. Ancak şimdi, onun iradesine tanık olduktan sonra anlamışlardı.

O, Doğa soyundandı.

Whisker'a meydan okuyan tanrı anında sırılsıklam ter içinde kalmıştı.

"O-onun burada... onunla ne işi var?"

"Doğa soyu!" Dravek'in bağırışı dikkatlerini çekti. Atticus başını çevirdi ve onun Whisker'a öfkeyle baktığını gördü.

"Bütün bunların arkasında Doğa Kralı mı var!?"

Tahtanın karşısındaki Markiler kaskatı kesildi. Bu sözlerin ağırlığı muazzamdı. O statüde bir varlığın Atticus'un şampiyonu olarak hizmet etmesi, tehlikeli sonuçlar çıkarmak için yeterliydi.

Daha da kötüsü, bu durum Doğa Kralı'nın muhtemel bir müttefikini hedef aldıkları anlamına geliyordu.

Atticus dehşet içindeki bakışların kendi üzerinde toplandığını hissetti, yine de ifadesi değişmedi.

'Bu işe yarar.'

Gözlerindeki korku artık eskisinden çok daha derindi. Doğru olup olmamasının bir önemi yoktu. Dravek şimdi onlara dünyaları sunsa bile, hiçbiri onun için kılını kıpırdatmazdı.

Dravek'in sorusu üzerine Whisker rahat bir tavırla serçe parmağıyla kulağını karıştırdı, parmağına üfledi ve sonra gözlerini kıstı.

"Ah... rüzgar olmalı. Bir an için bir köpeğin havladığını duydum sandım."

Dravek'in iradesi şiddetle parladı.

"Ne cüretle!?"

"Hm?" Whisker etrafına bakınarak hafifçe kaşlarını çattı. "İşte yine. Kahretsin. Bugün rüzgar sert esiyor."

Atticus'un bakışları, Whisker'ı parçalamasına saniyeler kalmış gibi görünen Dravek'ten ayrıldı ve altın rengi gözleri onu bir an bile bırakmayan Ordan'a kaydı.

'Sadece o.'

Artık tahtadaki herkes Atticus'a ve şampiyonlarına açık bir korkuyla bakıyordu. Dravek bile şimdi ona saldırmakta tereddüt ediyordu.

Yine de Atticus asıl tehdide karşı kör değildi.

İrade Muhafızı.

İradeyi iptal etme yetenekleri görmezden gelinemeyecek kadar tehlikeli bir avantajdı. Markilerin korkuyla dizginlenmesi ve Dravek'in etkili bir şekilde kontrol altında tutulmasıyla, acil düşmanların sayısı keskin bir şekilde düşmüştü.

Artık üzerinde başka hiçbir baskı hissetmeyen Atticus, tek gerçek düşmanına odaklanabilirdi.

'Senin için geliyorum.'

Bu düşünce zihninde yeni yeni yerleşirken tahta konuştu.

"Marki Katmanı'na hoş geldin, yeni oyuncu. Devam etmeden önce kurallara göz atman tavsiye edilir. Yeni bir katılımcı olarak sana iki tur hakkı tanındı. Hazır olduğunda oynayabilirsin."

Tahtanın diğer ucunda, kör edici bir ışık kenardaki bir bölgeyi yuttu.

Diğer Markiler arasında fısıltılar yayılmaya başlarken o gergin atmosfer kırıldı. Işık zayıflarken Atticus gözlerini kıstı.

Işığın yerinde, iki metre on santim boylarında, geniş omuzlu, boynunun arkasında uzun bir asa duran ve her iki kolunu da asanın üzerine rahatça dolamış bir adam vardı.

Atticus'un gözleri kısıldı.

'O... Raziel.'

Katanası kınında titredi ama kabzayı kavradı ve onu durmaya zorladı.

Onca zamandan, onca katmandan sonra nihayet yolları tekrar kesişmişti.

Üzerindeki sayısız göze ve onu kurallara göz atmaya teşvik eden sese rağmen Raziel aceleci davranmadı. Tembelce tahtayı taradı, ardından bakışları Atticus'a takıldığı an duraksadı.

Raziel bölgesinin sınırına ulaşana kadar yavaşça öne çıktı; yüzünde geniş, kaçık bir sırıtışla doğrudan Atticus'a bakıyordu.

"Buldum seni."