Bölüm 1510: Dersler

Atticus ve Whisker bir anda kendi bölgelerinin sınırında belirdi.

Onun enginliğini hissetmiş olsa da, bölgenin gerçekte ne kadar büyük olduğunu ancak onu baştan başa geçtiğinde fark etmişti. İnsanlar daha üçte birini bile dolduramamıştı.

'Onlar.'

Atticus, bölgesinin önünde kamp kurmuş orduya gözlerini kısarak baktı. Sayıları çok fazlaydı. Şöyle bir bakışla bile milyonları bulduklarını söyleyebilirdi.

Düzenli, katmanlı kareler halinde dizilmişlerdi, her bir birim kusursuzca hizalanmıştı. Yüzlerini kapatan vizörleriyle zırhları ve silahları şık ve fütüristik görünüyordu. Askerlerin büyük bir kısmı plazma silahlarına benzeyen şeyler taşıyordu.

'Vatandaşlar,' diye fark etti.

Kendi insanlarıyla kıyaslandığında, medeniyetleri çok daha gelişmiş görünüyordu.

"Atticus Ravenstein!"

Bu bağırışla düşüncelerinden sıyrıldı. Gürleyen sesi ordunun merkezine kadar takip etti; orada, ağırlığı altında bariz bir şekilde zorlanan yüzlerce askerin taşıdığı büyük bir tahtırevanda oldukça rahat bir şekilde oturan devasa bir adam vardı.

Bağırması tahtırevanı sarsmış, taşıyıcılar onu sabit tutmakta zorlanırken sallanmasına neden olmuştu.

Adam, daha doğrusu tanrı diye fark etti Atticus, dilini şaklattı, nefesinin altından sinirli bir şeyler homurdandı. Tahtırevan sonunda sabitlendiğinde, tekrar Atticus'a döndü ve ardından sırıttı.

"Ben, Gorvath, kelleni almaya geldim! Meydan okumamı hemen kabul et!"

'Ödül için gelmiş.'

Adam tam anlamıyla bir devdi. Kolsuz bir giysi ve şort giyiyordu, her ikisi de devasa cüssesinin baskısı altında yırtılmaya an kalmış gibi duruyordu. Kasları devasa, kalın, yuvarlak ve oyulmuş taş gibi çıkıktı.

Ten rengi koyu kahverengiydi ve tüm yapısı sırf vahşet için yontulmuş gibi görünüyordu.

Şampiyonları, ağır kaslarla yığılmış devasa vücutlarıyla onun minyatür versiyonlarına benziyordu.

'Büyük bir oluşum değil.'

Atticus sadece büyük oluşumları takip ediyordu ve bunun iyi bir nedeni vardı. Zirveye ulaşmak için yalnızca o en üst düzeydeki devler önemliydi. Diğer hiç kimse asla ilgisini çekmemişti.

Yine de, mevcut belirsizlik nedeniyle bu meseleyi daha ciddiye almak zorunda kalmıştı.

'Bölge meydan okuması.'

Ani meydan okumayı aldığı an, hiçbir şeyi gözden kaçırmadığından emin olmak için kuralları tekrar gözden geçirmişti.

Artık bölgelere gerçek uluslar gibi muamele edildiğinden, onları ele geçirme kuralları değişmişti. Bölgeler arasında herhangi bir savaş başlamadan önce ilk olarak bir meydan okuma yapılmalıydı.

Şart koşulduğu üzere kabul etmek zorunluydu. Daha sonra, açıklanmamış birkaç faktöre dayanarak meydan okuma için rastgele bir tema seçilecekti.

Ancak Atticus, bölgeleri göz önüne alındığında, bunun pekâlâ orduya karşı ordu savaşına dönüşebileceğini tahmin ediyordu.

Zihninde kemik savuran, balık sallayan, mızmızlanan vatandaşlarının görüntüsü canlandı ve Atticus kalbinin güm güm attığını hissetti.

'Kaybederiz.'

"Ne düşünüyorsun?"

Whisker orduya bir bakış attı, sonra başını iki yana salladı.

"İyi görünmüyor," dedi. "Şu balonun iradesi kesinlikle seninkinden daha güçlü ve daha engin. Onunla kafa kafaya savaşmak bir hata olur. Rastgele seçilecek meydan okuma bu durumda işimize yarayabilir. Ama…"

"Ama eğer meydan okuma iki ordumuz arasındaysa, o zaman bittik. Evet, bana bilmediğim bir şey söyle."

"Rahatla." Whisker kıkırdadı. "Dahi olmak bir süreçtir."

Atticus ona bir bakış attı ve Whisker kollarını havaya kaldırdı.

"Tamam, tamam. Kabul etmek için son dakikaya kadar bekle derim."

Atticus devam etmesi için ona işaret etti.

"Eminim Sınır aynı anda birden fazla meydan okumaya izin verecek kadar acımasız değildir. Meydan okumayı açık bırakmak, diğer ödül avcılarının sana meydan okumasını olabildiğince uzun süre engelleyecektir. Bu süre zarfında, savaştan önce ordunu olabildiğince hızlı bir şekilde kurabilirsin."

"Bu aslında zekice..."

"Gördün mü? Dehayı aceleye getiremezsin." Whisker saçını savurdu ama Atticus onu duymazdan geldi, çoktan bir sonraki hamlelerini düşünüyordu.

"Gidelim."

Tanrıya ve ordusuna tek bir kelime dahi etmeden Atticus gökyüzünden kayboldu ve bölgesinin ortasında belirdi, burada derhal diğerlerini çağırıp onları mevcut durum hakkında bilgilendirdi.

"Ne! Bu şerefsizler nasıl cüret eder!"

"Yüce Ozerra onlara hadlerini bildirecek!"

Ozeroth ve Ozerra patlayarak altın rengi ışıklar saçtılar. İkisi de orduya doğru yürümeye başladı. Atticus'un onları durdurması ve geri çekilmeye ikna etmesi büyük bir çaba gerektirdi.

Ardından, izleyecekleri yolu açıkladı.

"Endişelenme Bağ, onları hizaya sokacağım!"

Ozeroth sırıttı, etraftaki insanlara emir verme fikrinden açıkça zevk alıyordu.

"Teşekkür ederim ama bunun işe yaraması için herkesin desteğine ihtiyacım var." Atticus diğerlerine göz attı, onlar da ciddi ifadelerle başlarını sallayarak onu onayladılar.

"Bunu bize bırakabilirsin." dedi Anorah.

Derhal işe koyuldular. İlk görevleri bölge kademelerini nasıl yükselteceklerini ve insanları nasıl daha... orduya layık hale getireceklerini bulmaktı.

Atticus rastgele testlerle işe başladı. Depolama yüzüğünden zırhlar ve silahlar çıkardı ve bunları vatandaşlara giydirmeye çalıştı.

Diğerleri de aynısını yaptı. Fakat her şey onlar için çok ağırdı. Eldoralth'taki çocukların hiç çaba harcamadan kullanabileceği eşyaları bu insanların kaldırması bile imkânsızdı.

Atticus durmadı. Deneyler yapmaya devam etti. Birkaç denemeden sonra nihayet anladı.

İnsanlar normal insanlar gibi davranıyordu.

Gelişmiş teknoloji veya eserler hakkında hiçbir bilgileri yoktu ve doğal yeteneklerinin ötesinde hiçbir şey kullanamıyorlardı.

Fakat bir sopayı veya basit bir kılıcı kolayca ellerine alabiliyorlardı. Bu da Atticus'un sorunu onların doğuştan gelen yeteneklerine indirgemesini sağladı.

Bunu çözmek için onlara manayı nasıl manipüle edeceklerini öğretti. Yetenekleri muazzamdı. Neredeyse anında uyandılar.

İlerleme hızları da daha az çılgınca değildi; birkaç saat içinde eğittiği ilk grup çoktan orta kademeye ulaşmıştı. İnanılmazdı.

Cesaretlenen Atticus, daha da çılgınca bir şey denedi. Onlara her şeyi öğretti; dövüş yöntemleri, birden fazla mana sanatı ve hatta etkili öldürme teknikleri. Her bir şeyi saçma bir hızla özümsediler.

Diğerlerine durumu bildirdi ve onlar da kendi uzmanlıklarını kullanarak gruplarını anında eğittiler. Magnus yıldırımla, Anorah ışıkla, ve bu böyle devam etti.

Onlar ilerledikçe Atticus, daha önce kullanamadıkları bazı eserleri ve silahları kuşanabildiklerini görmekten memnundu.

Eğitim diğer tüm sektörlere de yayıldı. Aşçılara daha fazla tarif öğretti, çiftçilere nasıl gelişecekleri konusunda tavsiyeler verdi ve hatta makineler sağladı.

Her vatandaşın, kendi rolleri içinde olduğu sürece sınırsız bir yeteneğe sahip olduğunu keşfetti. Bunu bir aşçıdan balık tutmasını isteyerek test etti. Ona öğrettikten sonra bile aşçı harika bir şekilde başarısız olmuştu.