Bölüm 1500: Silahlanma

"L-lord Merek! Ne yapıyorsunuz!?"

Merek, Kızılalev vikontları hesap sorarken elini bir kez daha salladı. Daha fazla ışın aşağı inerek onları küle çevirdi.

"Kaçın!"

"Bizi öldürüyor!"

Kızılalevler dehşet içinde dağılarak her yöne kaçışmaya başladılar. Ancak Merek'in dikkati başka bir yöne kaymıştı. Ölülerin iradeleri ona doğru sarmallar çizerek yoğun bir girdap halinde toplanıyordu; tam o sırada Atticus alev alev yanan bir parıltı içinde ona ulaştı ve katanasını göklerden aşağı doğru savurdu.

"İrade Zırhı."

Toplanan iradeler anında yoğunlaşarak bir kalkana dönüştü ve Atticus'un inen darbesini karşıladı. Dışarıya doğru şiddetli bir güç ve ısı patlaması yaşandı, savaş alanında yankılanarak geride kalan tanrıları ayaklarından kopardı.

Atticus rüzgârın sırtına şiddetle çarptığını hissetti ve dönerek, dengesini bulana kadar gökyüzünde sürüklendi.

'Geri mi itildim?'

Çarpışmanın şiddetinden kolu titriyordu. Whisker'ın planı dahaneydi; Noctis ile birleşmek, Tekillik kullanmak ve Merek'in sanatını kopyalayacak kadar yaklaşmak. Şu an Vikont rütbesinin zirvesindeydi, üstelik Noctis'in gücüyle daha da pekişmişti. Sahte bir irade kullanıcısı tarafından geri itilmek akıl almaz bir şeydi.

Gözleri gökyüzünü yutan yoğun pusa doğru kısıldı. Pusun içinde kızıl bir ışık atıyor, bir kıyametin başlangıcı gibi ufka dökülüyordu.

İradesinden bir dalga salarak pusu dağıttı ve yanan bakışlarını Merek'e sabitledi.

Vikontun yüzünde şimdi hafif bir tebessüm vardı; katledilen vikontların iradeleri havayı paramparça edecek kadar güçlü, şiddetli bir girdap halinde etrafında dönerken gözleri parlıyordu.

Merek yumruğunu sıktı ve irade fırtınası zincirlenmiş canavarlar gibi etrafında kıvrandı.

Atticus'un bakışları altında, o kıvranan kütle içeri doğru çökerek şiddetli ışık patlamaları eşliğinde Merek'in tenine kenetlenen parlak zırh plakalarına dönüştü.

Zırh, sanki çalınan sayısız irade o kabuğun altında çığlık atıyormuşçasına içeriden parlıyordu.

Atticus'un bakışları keskinleşti.

'İradeleri özümsemiyor.'

Merek iradeleri kendiyle bütünleştirmiyordu; onları büküyor, şekillendiriyor ve doğrudan kendi bedenini güçlendirmeye zorluyordu, bu hiçbir tanrının yapamaması gereken bir şeydi. Bir tanrıyı öldürdüğünüzde iradelerini özümserdiniz. Kural buydu.

Birinin bunu yapabileceği kimin aklına gelirdi ki?

"Gerçek savaş şimdi başlıyor,"

dedi Merek, gözleri kızıla keserek.

"Yarık Parıltısı."

Zırhı parladı, ardından gözden kayboldu ve bir ateş girdabının içinde Atticus'un önünde yeniden belirdi; yumruğu şiddetli bir iradeyle ona doğru sarmal çizerek geliyordu. Ancak Atticus'un katanası çoktan ileriye doğru parlamıştı bile. Saldırıları, Atticus'u bir çizgi halinde geriye savuran bir enerji patlamasıyla çarpıştı.

'Saldırının temas anında patlamasını sağladı.'

Atticus havada döndü, dengesini yeniden kazandı ve çığlık atarak yanından geçen bir ateş ışınından kıl payı kurtularak titreyip kenara çekildi. Merek havayı yarıp geçen art arda hızlı yumruklarla yeniden ortaya çıkarken gözleri parladı.

Atticus'un katanası kör edici bir dansla hareket edip her bir darbeyi ardı ardına karşılarken, kızıl izler gökyüzünü boydan boya çizdi. Her çarpışma Atticus'u geriye zorlayan ve iradesini sarsan bir patlamayı tetikliyordu.

'İradeleri her saldırısına kanalize ediyor.'

Gözleri keskinleşti. Merek sadece kendini güçlendirmekle kalmamış, aynı zamanda onları saldırılarında da aktif olarak kullanmaya başlamıştı.

'Ama onları yakıp tüketiyor.'

Merek savaştıkça, çalınan iradeler o kadar hızlı azalıyordu. Hareketleri yavaşlıyordu ve yumruklarının arkasındaki güç de öyle.

Ancak Merek'in kolu savunmasını bulanık bir hızla geçince Atticus kaşlarını çattı. Titreyerek kenara çekildi ve bu acımasız darbeden kıl payı kurtuldu ama Merek hiç duraksamadan üstüne gelmeye devam etti.

'Daha da güçlendi.'

Gözleri, yukarıdaki kızıl güneşten fışkıran çok sayıda ışının Kızılalev vikontlarına mızrak gibi saplanıp onları küle çevirdiği uzaklara kaydı.

'Sürekli yeni iradeler kazanıyor.'

Hala hayatta olan düzinelerce vikont varken, Merek'in sınırsız bir yakıt kaynağı vardı. Onlar orada kaldığı sürece Merek sadece daha da tehlikeli bir hal alacaktı.

Savaş şiddetlendikçe Merek'in sırıtışı daha da büyümüştü. Atticus nedenini anlamıştı. Sürekli devam eden patlamalar onu geri itip iradesini yıpratırken, Merek'in iradesi ise gerçekleşen her ölüm ve kazandığı her iradeyle birlikte daha da büyüyordu.

Buna rağmen Atticus'un gözleri daha da hiddetle yandı.

'O zaman ben de durumu eşitlerim. Logoth.'

Dünya sessizliğe gömülürken savaş alanı silinip gitti. O boşluğun içinde zihni ve bedeni birleşti. Merek ile bir kez daha çarpışırken iradesini katanasına akıttı. Ortaya çıkan patlama diğerlerini gölgede bıraktı ve Atticus'u havada bir roket gibi geriye savurdu.

"Buraya gel!"

Merek bir çizgi halinde peşinden fırladı ama Atticus'un iradesi alevlendi.

"Yarık Parıltısı."

Gözden kayboldu ve çok uzaklarda, doğrudan kaçan bir Kızılalev vikontunun önünde yeniden belirdi.

"N-ne? Bekle—!"

Katanası aşağı indi, Kızılalev'i tek bir kan patlamasıyla baştan aşağı ikiye böldü.

Bıçağından kanlar damlayarak bir başka vikontun önünde yeniden belirdi ve katanasını adamın fal taşı gibi açılmış gözlerinden geçirerek kafatasını deşti. Beden daha yere düşmeden titreyerek uzaklaştı, bir başkasının önünde belirdi ve kafasını kopardı. Sonra bir başkası. Ve bir başkası daha.

Gümbürdeyen bir ses tüm diyarda yankılandı.

"Onlar benim! Onları benden almana izin vermeyeceğim!"

Merek'in iradesi alevlenip kızıl güneşten kopan ışınlar ona doğru hücum ettiği anda Atticus arkasını döndü.

Başka bir vikontun kafası uçarken katanasını yana doğru savurup kanı silkerek temizledi. Gözlerinde altın rengi kıvılcımlar tutuşurken, ışınlar yaklaşana dek sessizce havada süzüldü. İradesi öfkeyle kabarıp taşarken yumruğunu kaldırdı.

"İrade Zırhı."

Merek'e doğru hızla ilerleyen iradeler şiddetle yön değiştirerek bunun yerine Atticus'a doğru hücum etti. Etrafında o kadar vahşi bir şekilde sarmal çizdiler ki havada kasırgalar koptu. Işınlar bir patlama kakofonisiyle çarparak ufku yuttu.

Savaş alanı sessizliğe gömüldü. Alan boyunca direniş üyeleri ve hayatta kalan Kızılalevler, toza boğulmuş manzaraya gergin ifadelerle bakakaldılar.

Anorah kılıcını sıkıca kavradı, yüzündeki ifade sertti. Prenses gözlerini kıstı. Magnus bariz bir endişeyle izliyordu. Ve Whisker... hafifçe kıkırdadı.

"Bu adam... tam anlamıyla yürüyen bir reality şov."

Pus yavaşça dağıldı.

Atticus, devasa boyutlardaki bir kraterin üzerinde, tek bir saç teli bile bozulmamış halde süzülüyordu. Katledilen vikontların iradeleri, bedenini saran parlak bir zırh haline gelerek katılaşmış ve havayı titretecek kadar büyük bir baskı yayıyordu.