Bölüm 15 : Magnus Ravenstein

Avalon eğitim merkezine girdi, gözleri sabit bir şekilde bir kapıya doğru ilerledi ve sesli komutuyla kapı açıldı. İçeride, gözleri odanın ortasında derin meditasyon halinde olan bir kişiye takıldı. Bu kişi meditasyon pozisyonunda oturuyordu ve duruşu zahmetsiz bir özgüven yayıyordu. Bu adamın etrafındaki hava, onu sıradan insanlardan ayıran elektriksel bir enerjiyle uğulduyordu. Geniş omuzları ve kaslı vücudu dikkat çekiyordu. Keskin çenesi ve uzun zaman önce bir savaşta kazandığı, yanağını kesen yara izi, onun sert ve savaşta sertleşmiş görünümüne bir onur nişanesi katıyordu. Bu adam Magnus Ravenstein, Ravenstein'ların Paragon'uydu. İnsanlığın güç merkezi! Avalon sessizce mesafeyi kapattı, adımları odanın duvarlarında yumuşak bir yankı yaptı. Yaklaşınca, adama saygıyla selam verdi. “Baba.” Magnus, gözleri kapalı olmasına rağmen, Avalon'un varlığını başını sallayarak kabul etti. Cevabında bir uyarı vardı. “Umarım bu rahatsızlığı hak edecek bir şeyin vardır, Avalon.” Avalon'un yüzü ciddileşti, çenesini sıkarak söyleyeceği sözlerin ağırlığına kendini hazırladı. “Ariel öldürüldü,” dedi. Magnus'un gözleri birden açıldı, bakışları keskin ve deliciydi. “Tekrar et,” dedi soğuk ve taviz vermeyen bir sesle. Avalon'un kalbi hızla çarparak yıkıcı haberi tekrarladı: “Ariel öldü.” Bir anda, etraflarındaki hava parçalanmış gibi oldu, neredeyse algılanamayacak kadar bulanık bir hareket ve ses duyuldu. Kemikleri kırıcı bir güçle süpersonik bir yumruk indi ve Avalon'u sersemleten bir darbeyle yere serdi. Avalon'un vücudu havada savruldu ve duvara çarptı. Duvarlara kazınmış rünler titredi, karmaşık desenleri şok dalgası tarafından anlık olarak bozuldu. Oda, Paragonlara dayanacak şekilde yapılmıştı, yumruğun gücü onu hasar verecek kadar güçlü değildi. Avalon duvara yaslanmış, nefes nefese, vücudu acı içinde yatıyordu. Gözleri fal taşı gibi açılmış, zihni bu yumruğun muazzam gücünü kavramaya çalışıyordu. Grandmaster rütbesinde bir birey olarak kan ve terle kazanılmış bir güçle savaşlara katılmıştı, ama babasının karşısında kendini bir hiç gibi hissediyordu. Magnus hareketsiz, meditasyon pozisyonunda oturmaya devam etti. Varlığı, Paragon'ların sahip olduğu gücün somut bir örneği olan bir hakimiyet aurası yayıyordu. Savaş alanında korkulan bir iblis olan Avalon, tek bir darbeyle alçaltılmıştı, Paragon'ların gücü işte böyleydi! Grandmaster rütbesinden Paragon rütbesine geçmek, güç dünyasında devasa bir sıçramaydı, insan potansiyelinin sınırlarını aşan bir dönüşümdü; bir bireye benzeri görülmemiş bir güç kaynağına erişim sağlayan ve onu olağanüstü bir düzeye taşıyan bir metamorfozdu. Bu rütbede, mana ve istatistiklerin artışı, açılmış bir rezervuarın kapaklarının açılması gibi, tüm maddeyi kaplayan bir enerji selini serbest bırakıyordu. Ancak bu değişim sadece niceliksel değildir. Grandmaster rütbesinden Paragon rütbesine geçiş, niteliksel bir dönüşümü de beraberinde getirir. Grandmaster rütbesine ulaşmak için, yeteneklerini kontrol altında tutan ve varlığın özünü manipüle eden bir güç alanı olan bir alan kurma konusunda karmaşık becerilerde mükemmelleşmek gerekir. Ancak, Paragon statüsüne ulaşmak için bir alan kurmak yeterli değildir. Kişinin gücünü, basit bir ustalık düzeyinin ötesine geçerek, yeteneklerinin yaşayan bir vücut bulmuş hali haline getirmesi gerekir. Varlıklarının her yönü, her düşünceleri, her eylemleri, güçlerinin özüyle doludur. Benlik ve yeteneklerin bu birleşimi, basit bir teknik veya becerinin ötesine geçen bir bütünleşmeyle sonuçlanır. Grandmaster ve Paragon rütbeleri arasındaki fark çok büyüktü. Bu yüzden Avalon'un savaşmamasına şaşırmamak gerek. Avalon, Magnus'un önünde diz çökerek başarısızlıklarının ağırlığını sessizce kabul etti. “Bana aileni bile koruyamadığını mı söylüyorsun?” Magnus'un sesi öfkeyle doluydu, her kelimesi hayal kırıklığıyla doluydu. “Seni aile reisi yaparken hata mı ettim?” Sözleri havada asılı kalarak Avalon'u derinden yaraladı. Avalon'un elleri yanlarında yumruk haline geldi, dişleri acıdan sıkıldı. “Ben... özür dilerim,” diye itiraf etti, pişmanlıkla dolu. Magnus'un gözleri ona dikildi, cevap bekleyen sessiz bir meydan okuma. “Onu kim öldürdü?” Sesi gür bir emirdi, hesap soruyordu. “Hala arıyoruz,” diye cevapladı Avalon. Bir anda Magnus'un aurası ezici bir güçle ileri fırladı ve Avalon'a çarptı. Avalon yere yığıldı, Magnus'un gücünün ağırlığı altında kalakaldı. Nefes almakta zorlanıyordu, baskı neredeyse boğuyordu. Birkaç acı verici saniye sonra baskı azaldı ve Avalon kendini zorlukla ayağa kaldırdı. Kalbi göğsünde çarpıyordu, vücudu darbeden ağrıyordu. Avalon'un sesi, olayın ardından keskin bir şekilde duyuldu. “Ama Obsidian Tarikatı'ndan şüpheleniyoruz.” Ağzından kan sızarken devam etti. “Sanırım yeniden ortaya çıkmamın zamanı geldi,” dedi Magnus, sesinde öfke vardı. “Görünüşe göre insanlar artık Ravenstein'lardan korkmuyor.” “Aile toplantısı çağır,” diye emretti Magnus, “Katılım zorunludur.” Ravenstein ailesinde, çok sayıda yan aile birbiriyle iç içe geçerek karmaşık bir bütün oluşturuyordu. Her yan aile, ailenin mirasını sürdürmede hayati bir rol oynuyordu ve benzersiz rollerinin katkısıyla Ravensteinlerin müthiş itibarını pekiştiriyordu. Karmaşık ticaret ve iş ağlarına kendilerini adamış kişiler vardı. Ravenstein ailesinin bu zeki üyeleri, sürekli değişen piyasa ve ekonomi dalgalarında yolunu bulur, ailenin refah ve gücünün korunmasını sağlar. Fırsatları keskin bir şekilde fark eden ve küresel dinamikleri kavrayan bu kişiler, çeşitli sektörlere uzanan ilişkiler kurarak ailenin ekonomik güvenliğini sağlar. İnsan dünyasında bir hegemonyaya sahip olan Ravencrest Konsorsiyumu'nu yönetirler ve doğrudan ana aileye rapor verirler. Savaş sanatlarında mükemmelliğe adanmış yan aile, yetenekleri eşsiz, son derece yetenekli ve disiplinli savaşçılar yetiştirdi. Yoğun eğitim ve sanatlarına olan bağlılıkları sayesinde, bu savaşçılar güçlü koruyucular haline geldi ve sarsılmaz bir sadakatle ailenin çıkarlarını korudu. Ailenin gücünü simgeleyen bu savaşçılar, nesiller boyu süren savaş geleneğini sürdürdü. Raven Vanguard olarak bilinen bu seçkin savaşçılar, ana aileye sarsılmaz bir sadakatle hizmet etti. Gölgelerde, entelektüel yeteneklere ve gizli bilgileri elde etmek, gizemli iletişimi deşifre etmek ve gizli gerçekleri ortaya çıkarmak için verimli bir şekilde veri manipülasyonuna adanmış bir yan aile vardı. Casusluk ve hile konusunda yetkin olan Ravensteinler, bilgileri etkili bir araç olarak kullanarak rakipleri ve düşmanları üzerinde üstünlüklerini korudular. Onlar, Sessiz Nexus olarak bilinir ve sadece aile reisine rapor verirler. Başka dallar da vardı, ancak bu aileler Ravenstein soyunun ana gücüydü. Birleşik çabalarıyla Ravensteinler, eşsiz nüfuz ve saygıdeğer güçlerinden oluşan değerli miraslarını sürdürdüler. Avalon babasına selam vererek ayağa kalktı ve hafif topallayarak odadan çıktı. Avalon'un ayrılışını izleyen Magnus, bakışlarını yere çevirdi ve düşüncelere dalarak gözlerini kapattı. Üzüntü dalgası onu sardı, yüzünde kırışıklıklar belirdi. Avalon'un yükünün ağırlığını fark edince dudaklarından derin bir iç çekiş kaçtı. “Senin suçun değildi, Avalon,” diye mırıldandı, sözlerinde sessiz bir teselli vardı. “Sen onu hayal kırıklığına uğratmadın, ben uğrattım.” Bir anda, aurası canlandı ve ölenleri intikam almak için şiddetli bir kararlılık belirdi. Oda, Magnus'un serbest bıraktığı gücü kabul edercesine titreyerek sarsıldı. “Obsidian Tarikatı,” dedi, sesi nefretle dolu, ağır ve pürüzlüydü. Duvarlara kazınmış runeler parıldadı, sembolleri Magnus'un gücüyle harekete geçmişçesine içten bir ışıkla parlıyordu.