Bölüm 1421: Buna değer

"Uzun bir gece miydi?"

Soru üzerine Atticus, Whisker'a ters ters baktı.

"Neden bana öyle bakıyorsun, yıldız oyuncum?" Keyifli bir gülümsemeyle kollarını kaldırdı. "Birinin kalbini paramparça eden ben değilim."

"İzliyordun."

Whisker kıkırdadı. "Sen benim ana eğlence kaynağımsın. Her zaman izliyorum."

Atticus derin bir iç çekip konuyu kapattı. İkisi de gökyüzünde oldukça yüksekte, tepede devam eden partinin hemen üzerinde süzülüyorlardı.

Anastasia tarafından teselli edilerek bir süre geçirdikten sonra Atticus, gökyüzündeki bu röntgenciyle yüzleşmek için müsaade istemişti. Whisker'ın varlığını Zoey ile buluşmadan önce bile fark etmişti.

"Onunla konuşacağımı nereden biliyordun ki?"

"Ah, lütfen." Whisker kollarını salladı, "Dramın kokusunu kilometrelerce öteden alabilirim. İradesiz Dünya'daki o küçük numaranın ardından aşk hayatının darbe alacağını biliyordum."

"Ne numarası?"

"Biliyorsun ya... uçkurunun peşine düşüp tanımadığın bir kadının peşinden onun dünyasına gitmen. Yemin ederim, bin yıllık bekaret yemini etmiş keşişler bile senin kadar abazan değildir."

Atticus kaşlarını çattı. "Abartıyorsun."

"Öyle mi?" diye sordu Whisker, "Öyle mi sence, yıldız oyuncum?"

"…Öylesin."

Atticus aniden kaşlarını çatarak belli bir yöne döndü.

"Orada olduğunu biliyorum. Artık çıkabilirsin."

Sessizlik. Cevap gelmedi.

"Bunu yapan türden insanların ne olduğunu söyleyeyim mi sana? Korkaklar—"

Aniden bir ışık patlaması parladı ve derinliklerinden Ozeroth cisimlendi.

"Ah, Bağ. Ne kadar da soğuk bir gece."

Atticus, Ozeroth'a ifadesiz bir bakış attı.

"Senin de izlediğini biliyordum. Numara yapmayı bırak."

"Yüce Ozeroth numara yapmaz," Ozeroth boğazını temizleyip Whisker'a ters ters baktı, "başkalarının aksine."

"Bunu saniyeler önce kelimenin tam anlamıyla saklanan kişi söylüyor." Whisker kıkırdadı.

"Saklanmıyordum!"

"Saklanıyordun." dedi Atticus, "unutma, biz bağlıyız. Aklından geçenleri okuyabiliyorum."

Whisker kahkahalara boğulurken, Ozeroth garip bir şekilde öksürerek yüzünü çevirdi.

"Şey, Yüce Ozeroth'un geçerli bir sebebi vardı."

"Öyle mi?" Whisker gözünün kenarından süzülen bir yaşı sildi. "Neymiş o sebep?"

"Sadece Bağ'ın iyi olduğundan emin olmaya çalışıyordum!"

"Yok artık," Whisker gözlerini devirdi, "adam ayaklı bir kitle imha silahı. Bir kadının kalbini kırmaktan nasıl bir bela çıkabilir ki?"

"Ama haklıydım!" diye karşılık verdi Ozeroth. "Bağ ağlıyordu!"

İkisi de o an utançla hafifçe öksüren Atticus'a döndü.

"Yağmurdu."

"Tabii ki," dedi Whisker, başka bir gülüşü bastırmak için elini ağzına götürerek. "Kesinlikle yağmurdu."

Ancak Ozeroth her zaman daha doğrudan biri olmuştu. "Utanma, Bağ. Sevdiği bir şey için ağlamak gerçek bir adamın harcıdır."

"Senin o fiyaskoyla sonuçlanan haremin için ağladığın gibi mi?" diye yapıştırdı Whisker anında.

"Fiyasko falan değil!" Ozeroth'un yüzü karardı. "Şu an işe alım aşamasındayım."

"Aylardır..." Whisker kıkırdadı. "O zaman sıfır kadından oluşan bir hareme ne ad veriyorsun?"

"Sıfır değil! Şey yapan bir kadın var—"

"Sen etraftayken her defasında topuklayan kadını mı kastediyorsun?"

"Kaçmıyor o! Sadece... antrenman yapmayı seviyor."

Atticus başını iki yana salladı. "Üç aydır yokum. Hâlâ haremini kuramadın mı?"

"Geldiğimiz noktada," diye mırıldandı Whisker, "bunun imkansız olduğunu düşünüyorum."

Atticus ciddiyetle başını salladı.

"Konuşana da bak!" diye çıkıştı Ozeroth. "Sen de bir kadın için ağlıyordun!"

Üçlü bir an sessizlik içinde birbirine baktı ve ardından kahkahalara boğuldu.

Sonra kısa sürede durdular. Atticus ikisine de göz attı.

"Teşekkür ederim."

Belli ki, bütün bunları onu neşelendirmek için yapmışlardı.

Ozeroth umursamaz görünmeye çalışarak omuz silkti ama yüzündeki kendini beğenmiş gülümseme bunu imkansız kılıyordu. Whisker ise gülümseyerek el salladı.

"Peki, ben yokken dünya nasıldı?"

"Beklediğin üzere, sıkıcı!" Whisker derin bir iç çekti. "O yüzden detayları yeni evli adama sorman gerekecek."

"İsyan ya da dışarıdan bir saldırı olmadı mı?"

"Bahsetmeye değer hiçbir şey olmadı."

"Peki ya Eldorialıların eğitimi? Bir gelişme var mı?"

Whisker kocaman gülümsedi ve başını salladı.

"Başka kim uyandı?" diye sordu Atticus.

Whisker kollarını sallarken, Atticus tek kaşını kaldırmaktan kendini alamadı.

"Hepsi mi?"

Whisker başını salladı.

"Damar kökü mü?"

Whisker tekrar başını salladı.

Atticus biraz şaşırmıştı. Tüm Eldorialıların gerçekten uyanıp sadece üç ay içinde onun irade yoluna katılacağını düşünmek bile inanılmazdı.

Yaşanan bunca olay ve kavuşma yüzünden, çevresine pek dikkat etmemiş ve henüz halkıyla iletişim kurmamıştı.

"Beni ona götür."

Etraflarındaki hava büküldü ve bir sonraki an ortadan kaybolarak her şeyi kapsayan devasa bir kubbenin önünde yeniden belirdiler.

Atticus'un izniyle Whisker, damar kökünü onun eğitimi için kullandığı kıtaya ekmişti. Bu sayede ona erişim sınırlanmış, aynı zamanda dünyanın kötülüğünü isteyebilecek olanlardan korunması da sağlanmıştı.

Şu anda, demir yumrukla yönetimleri sayesinde dünya huzurlu olsa da, Atticus bunun hafife alınacak bir mesele olmadığını düşünüyordu.

Bariyerin içinden hızla geçip kısa süre sonra kıtanın ortasında belirdiler.

'Bayağı büyümüş.'

Atticus gözlerini önündeki devasa ağaca dikti. Yapraksızdı ve tıpkı onun iradesi gibi gövdesi kan kırmızısıydı.

Etrafındaki sıcaklık kavurucuydu. Çevresinde, oturmak için çok sayıda platform bulunan devasa bir lav çukuru vardı.

"Çok güzel, değil mi?" dedi Whisker.

"Büyük. Gerçekten çok büyük."

Atticus'un aklına anında, insan bölgesi hâlâ dururken Yıldız Sığınağı Sektörü'ndeki Ruh Kralı'nın ağacı geldi.

"Anlıyorum…" aniden bir aydınlanma yaşadı, "demek Ruh Kralı'nın ağacı aslında bir damar köküydü."

Whisker anıyı yerine oturtmaya çalışarak bir saniye düşündü, sonra başını salladı.

"Öyle görünüyor."

Atticus, Ozeroth'a bir bakış attı. Yüzü aniden ciddileşmiş, tavrı gerginleşmişti. Ruh Kralı'nın adının geçmesi onun ruh halini değiştirmişti.

'Konuyu değiştirmeliyim.'

"Ondan yüksek miktarda irademin yayıldığını hissedebiliyorum. Gerçekten çok etkili."

Sadece yakınına durarak bile Atticus iradesinin çelikleştiğini hissedebiliyordu. İtiraf etmeliydi ki, damar kökü tüm o zahmete değmişti.