Bölüm 1341: Yılan

"Her iki takım da kuralları anladı mı?"

Atticus ve Nerrot başlarını sallarken, tüylü yaratık pençeli ellerini uzattı ve ortaya bir madeni para çıkardı.

"İlk turu bu parayı atarak belirleyeceğiz. Meydan okuma çağırıyor."

"Yazı," dedi Atticus.

"Baron Nerrot, tura," diye ilan etti tüylü yaratık ve başını sallayarak aniden parayı havaya fırlattı. Uzayda ağırlıksızdı, ancak iradesi onu zorla pençeli kolunun tersine indirdi.

"Tura. İlk sıra Baron Nerrot'un."

Nerrot gülümsemesini gizleme zahmetine girmedi. Doğrudan rakibi karşı takımın saldırganı Ozeroth olsa da, gözleri tamamen Atticus'a odaklanmıştı.

Bu, Ozeroth'un gururuna dokunan bir hareketti ancak öfkesine hakim oldu. Bu pozisyonu seçmesinin bir nedeni vardı; bu oyundan sonra Nerrot'un gülümsemesini görmek istiyordu.

Grubun üzerinde havada asılı kalmak için yukarı doğru süzülen tüylü yaratık, "Unutmayın savunmacılar, saldırganın saldırısı orta çizgiye ulaşana kadar savunma yapma süreniz var. Onu geçen her şeyde turu kaybedersiniz. Ayrıca, saldırganlar tarafından ateşlenen saldırılar rakiplerine zarar veremez, bu yüzden endişelenmenize gerek yok," diye açıkladı.

İki takım da başını salladı. Kurallar yeterince basit ve anlaşılırdı, Atticus da bunu takdir etmeden duramadı.

Başlangıçta Nerrot'un oyun teklifini reddetmek istemişti ama kuralları duyduğunda reddetmesi halinde bir tür suç işleyecekmiş gibi hissetmişti. Bu özellikle kendisi ve Ozeroth için biçilmiş kaftan bir oyundu.

Atticus'un gözleri Nerrot'un üzerindeydi, gerçi onunkiyle aynı sebeplerden ötürü değil. Savunmacı olarak rakip saldırganı gözlemlemesi gerekiyordu. Baronun heyecanını neredeyse buradan hissedebiliyordu.

"Başlayın."

Bir saniye bile boşa harcanmadı. Nerrot kolunu kaldırdı, ağzından iki kelime döküldü.

"Yılan Dişi."

İradesi alevlendi ve ardından hızla önünde birleşti.

Bir sonraki an, parçalı, dönen alev pullarından oluşan devasa yılan şeklinde bir alev yapısı canlandı.

Nerrot'un yüzündeki gülümseme genişledi.

'Bu haneme yazılan bir isabet.'

Henüz saldırıyı ateşlememişti bile ama zaferini şimdiden kesinleştirmişti. Kazanmak için üç isabete ihtiyacı vardı ve ona göre, bu onlardan biriydi.

'Bunu kopyalamasının imkanı yok.'

Nerrot'un bu oyunu önermesinin bir nedeni vardı. Babalarının onayını kazanmak için çabalayan sayısız kardeş arasında doğan Nerrot, erken yaşlardan itibaren neyde iyi olduğunu bulması ve onu geliştirmesi gerektiğine karar vermişti.

Ve tam olarak bunu yapmıştı. Zekası, yaratıcılığı; Nerrot bu niteliklere kardeşlerinden daha fazla sahip olduğunu keşfetmişti. Bu yüzden de onları geliştirdi.

Tüm kardeşleri arasında Nerrot, konu irade sanatları yaratmak veya kopyalamak olduğunda hiçbirinin onu alt edemeyeceğini güvenle iddia edebilirdi. Doğrudan savaşmak yerine bu oyunu kurmasının nedeni de buydu.

Kardeşleri ona bu tür bir oyunda meydan okumamak gerektiğini iyi bilirdi, ancak yeni yükselen bu tanrının henüz bilgisiz veya düpedüz aptal olduğu ortadaydı.

Kendi verdiği isimle Tanrı'nın Satrancı olan bu oyun, bir yaratıcılık testiydi. Her takım bir saldırı ateşlemek zorundaydı ve savunma yapmanın tek yolu irade sanatını kusursuz bir şekilde kopyalamaktı.

Bunun anlamı basitti, her şey serbestti. İrade sanatının içine sayısız etki katmanlayabilirdi ve bunları çözmek rakip savunmacıya kalmıştı.

Örneğin, bu Yılan Dişi göründüğünden çok daha fazlasıydı. Onu özellikle bu oyun için değiştirmişti.

Dış kısımları kavurucu görünüyordu ama içi buz gibi soğuktu. Ancak tek hile bu değildi. Temas anında, her bir pul genişleyen bir ısı halkası halinde patlayacak şekilde ayarlanmıştı. Bunlar bir bakışta anlaşılabilecek şeyler değildi.

'Kor Bakış olmadan, bu iş umutsuz.'

Kor Bakış sadece kendi soylarına öğretilen gizli bir sanattı; dünyayı farklı bir bakış açısıyla gözlemlemeyi sağlayan bir sanat.

Onu en güvendiği astına öğretmenin bir yolunu bulmuştu. Bununla Nerrot, Atticus'un acınası astının toparlayabileceği her şeyi gözlemleyip kopyalayabileceklerinden emindi.

Şimdi tek yapması gereken kazanmaktı.

Nerrot kolunu indirdi ve yılan kör edici bir hızla ileri fırladı. Ancak bedeninde dolup taşan heyecan, Atticus'un önünde birebir aynı bir yılanın oluştuğunu gördüğü an donup kaldı.

Nerrot alayla burun kıvırdı.

'Daha yolun çeyreğine bile gelmedi.'

Saldırıyı daha yeni oluşturup fırlatmıştı. Kor Bakış ile bile bu kadar hızlı kopyalanması mümkün değildi.

Ancak yılan kendisininkine doğru atıldığında ifadesi değişti.

Yine de soğukkanlılığını geri kazandı.

'Aptal.' Nerrot başını iki yana salladı. Atticus açıkça sadece dış katmanı kopyalamış ve diğer detaylara dikkat etmemişti.

İrade sanatları hem içeriden hem dışarıdan benzer olmazsa kusursuz bir şekilde savunma yapamazdı.

'Bitti.' Nerrot gülümsemesini bastırdı.

Uzay son derece sessizdi. Vikont'tan Kont'a ve Marki'ye kadar herkes manzarayı sakince izliyordu. Büyük Sınır bile eğlenmiş bir sırıtışla izliyordu.

Yılanlar ikinci çeyreği geçti. Temas an meselesiydi. Çok yakında sonucu öğreneceklerdi.

Nerrot sonunda Ozeroth'a bir bakış attı ve adamın umursamaz ifadesini görünce tek kaşını kaldırdı. Gözleri gelen saldırıya odaklanmamıştı bile.

'Bu da ne?'

Saldırı ona zarar veremezdi ama hiçbir şey hissetmeyecek de değildi. Yine de sanki saldırının kendisine ulaşmayacağından emin gibiydi.

Bir şekilde, bu manzara Nerrot'u huzursuz etti.

Bu hissi bastırdı ve ardından Atticus'a doğru baktı. Bu daha da beteriydi. Atticus az önce fırlattığı saldırıya ya da Nerrot'a bile odaklanmamıştı.

Aksine, herkes nefesini tutmuşken, Atticus Ozeroth'la dalga geçiyor gibi görünen diğer astı Whisker'a ters ters bakıyordu.

'Bunu ciddiye almıyorlar.'

Nerrot yumruğunu sıktı. Ama ne kadar görmezden gelmeye çalışırsa çalışsın, huzursuzluğundan kurtulamıyordu.

'Ne olur ne olmaz kullanayım. Kor Bakış.'

Nerrot'un gözleri kırmızı renkte parladı ve Atticus'un yılanını gözlemlediğinde kalbi buz kesti.

'Kopyalamış mı…?'

Ortaya ulaştılar ve çarpıştılar. Çoğu kişi Nerrot'un saldırısının yarıp geçmesini ve Ozeroth'a doğru atılmasını bekliyordu ama tam tersi oldu.

Yılanlar buluştuğunda, gürleyen alevlerden oluşan bir şelaleye dönüşerek patladılar.