Bölüm 132 : Yürüyüş

Raven salonunun heybetli çift kapısı açılır açılmaz, sanki bir anahtar çevrilmiş gibi, tüm salon birdenbire iğne düşse duyulacak kadar sessizleşti. Onların gelişiyle ilgili hiçbir duyuru ya da önceden haber yoktu, ancak Magnus'un varlığından yayılan baskı, herkesin sessizleşip çenelerini kapatmasına yetti. Magnus bir adım öne çıktı ve aurası anında tüm salonu sardı. Bu sözsüz bir emirdi ve tereddüt etmeden, salondaki herkes, stajyerlerden şube müdürlerine kadar, ayağa kalkıp saygı ve hürmetle eğildi. Hiç kimse istisna değildi. Magnus ve Freya önde, Avalon ve Anastasia ise hemen arkalarında yerlerini aldılar. Atticus, Ember, Caldor ve Aurora da dörtlünün hemen arkasında yürüyorlardı. Yürürken Atticus, salondaki neredeyse tüm gözlerin kendisine çevrildiğini fark etti. Sanki her yönden görünmez iğneler batıyormuş gibi hissetti. Bu çok rahatsız ediciydi. Herkes Magnus ve ana aileye saygı ve hürmetini dışa vururken, dikkatleri Atticus'a odaklanmıştı, sanki onun tüm sırlarını ortaya çıkarmaya çalışıyorlardı. Anastasia ve Avalon, elbette Atticus'un aldığı bakışları ve ilgiyi fark ettiler, ama ikisi de bunu görmezden geldi. Bunun olacağını zaten tahmin etmişlerdi. Orta seviyedeyken uzman seviyesinde birini yenebilen bir çocuk olduğunu öğrenmek, insanları meraklandırması kaçınılmazdı. Atticus'un Raven kampında başardığı her şeyden sonra, bu kadar ilgi görmesi beklenen bir şeydi. Anastasia, herhangi bir terslik olması durumunda Atticus'u korumaya karar vermişti. Salonun katılımcılarının sarsılmaz ilgisi, onu sorgulayan gözler gibiydiler ve o, oğlunu korumaya hazırdı. Salondaki tüm bakışları üzerinde hisseden Atticus, onların ne yapmaya çalıştığını çoktan anlamıştı. Elbette çoğu, uzman seviyesini yenmiş bu çocuğa meraklıydı, ama hepsi öyle değildi. Bu nesilde ana ailenin olağanüstü yeteneklere sahip olmadığını varsayanlar vardı ve çocuklarının en azından ailenin varisi olma şansını yakalamasını planlıyor ve umuyorlardı. Bu insanlar, Raven kampına yapılan saldırı sırasında Atticus'un kahramanlıklarını öğrenmekten hiç de memnun değillerdi. Atticus, bu insanların bakışlarından belli bir baskı hissediyordu. Hepsinin ne yapmaya çalıştığı belliydi: onu korkutmak. Atticus'un henüz 10 yaşında bir çocuk olmasına rağmen, varisi burada başarısız olursa, bu onun itibarına ve hatta ana ailenin itibarına da darbe vuracaktı. Magnus'un huzurunda Atticus'a böyle davranmanın saygısızlık olarak algılanacağını düşünmek mümkün, ama hepsi Magnus'un karakterini bildikleri için bunu yapmaya cesaret edebildiler. Onun nasıl düşündüğünü biliyorlardı: Bu kadar önemsiz bir şeyi aşamazsa, başlangıçta buna layık değildi. Hepsi Magnus'un, hiyerarşiye saygısızlık etmeden ve adil bir şekilde yapıldığı sürece her türlü meydan okumayı kabul ettiğini biliyordu. Tabii ki, ona baskı yapmaya çalışanların hiçbiri tüm gücünü kullanmıyordu; bunu yaparlarsa, gözlerini bile kırpmadan kafaları uçacağını biliyorlardı. Ancak tüm güçlerini kullanmamalarına rağmen, Atticus'a uyguladıkları baskı, orta rütbeli birinin kaldırabileceği bir şey değildi. Avalon hızla Anastasia'nın elini tuttu ve onu Atticus'u aurasıyla korumaktan alıkoydu. Anastasia, yüzü sorularla dolu bir şekilde ona baktı, ama Avalon ona bakmak için bile dönmedi; bakışları ileriye doğruydu ve yürümeye devam etti. Niyeti açıktı: karışmak yok. Anastasia isteksizce boyun eğdi ve bakışlarını öne çevirdi, ama yine de Atticus'u gözünden ayırmadı. Ne olursa olsun, Atticus'ta herhangi bir rahatsızlık belirtisi görürse müdahale edecekti. Bu sırada, herkesin ne yapmaya çalıştığını bir saniyede anlayan Atticus içinden güldü. "Bunun için gerçekten vaktim yok, antrenman yapmam gerek," diye düşündü. Atticus tüm bunları gerçekten büyük bir zaman kaybı olarak görüyordu. Şu anda boşa harcadığı bu değerli zamanı antrenmana harcayabilirdi, ama bunun yerine bu aptallarla uğraşıyordu. Ama ne olursa olsun, Atticus bir saniye bile zayıflık göstermenin aptalca olduğunu biliyordu. Ve Atticus aptal değildi. Magnus'a bakışını yöneltirken, zekası ve algısı tam hızda çalışarak Magnus'un hareketlerinin her nüansını yakaladı – adımları, duruşu, yaydığı sarsılmaz otorite havası. Sanki Magnus'un tavırlarının özünü parçalara ayırıyormuş gibiydi. Sonra, sırtı cetvel gibi dik, göğsü öne doğru çıkık ve gözleri sabit bir şekilde ileriye bakarken, Atticus'un tavırları aniden değişti. Bir adım öne çıktı, sonra bir adım daha, sonra bir adım daha, her adımını Magnus'la aynı anda attı, Magnus'un sahip olduğu aynı sarsılmaz güveni yayıyordu, her adımı sanki bir kralın attığı gibi görünüyordu. Sadece meraklı olanların ve ona baskı yapmaya çalışanların gözleri şokla açıldı. Bu güven... hissedilebilirdi. Atticus'u izleyen herkes, Atticus yürürken Magnus'un siluetini görüyor gibiydi. Sanki iki örnek insan yürüyordu. 10 yaşındaki bir çocuktan bu kadar güven görmek, en azından şok ediciydi. Bunu gören Magnus'un dudakları biraz kıvrıldı, ama hemen sonra tekrar normal haline döndü. Bu değişiklik o kadar hızlı oldu ki, salondaki hiç kimse fark edemedi. Bu sırada, Atticus'a dikkatle bakarak herhangi bir gelişmeye hazır olan Anastasia şok olmuştu. Bu gerçekten onun bebeği miydi? Bu özgüven nereden geliyordu? Salon tamamen sessizdi ve yankılanan tek ses, ayaklarının ritmik sesleriydi.