Bölüm 1314: Kira

Atticus sonunda konuşmadan önce bir anlık sessizlik oldu.

"Yükseliş denemesi sırasında hedef alındım ve sen buna izin verdin."

"Ah, anlıyorum." Yüce Sınır sakince başını salladı. "Yani? Sana hiçbir borcum yok. Sadece görmezden geldim. Bu, öfkeni kazanmam için tek başına yeterli olmamalı."

"Sürpriz denemene katılan her tanrıya adalet borçlusun. Biraz daha zayıf olsaydım, ölürdüm. Hepsi sen 'görmezden gelmeyi' seçtiğin için." Atticus'un kaşları çatıldı.

"Bu senin karakterini ortaya koyuyor. Senin hakkındaki ilk izlenimim, güvenilmez, yozlaşmış ve çürük bir yıldız olduğun yönünde."

"Vay canına, ne kadar da dobra sözler." Yüce Sınır'ın yüzünde Atticus'u şaşkına çeviren bir gülümseme belirdi.

"Sanırım bu beklenen bir şey. Çocuklardan saygı beklenmemesi gerektiği söylenmişti. Ben de bunu daha yeni tecrübe ediyorum."

Atticus bu iğnelemeyi görmezden geldi ve Sınır'ın şakalarından ya da aralarındaki bariz gerilimi kırma çabalarından hiçbirine kanmadı.

Yaşanan onca şeyden sonra, ne kadar dostane görünürse görünsün bu varlığa güvenilemeyeceğini biliyordu.

Bunu zaten Whisker'dan teyit etmişti. Her düzlemin farklı kuralları olsa da her zaman sabit kalan bir tane vardı: Durum ne olursa olsun bir yıldız, bir tanrıya ve onun dünyasına zarar veremezdi.

Sonunda, Yüce Sınır sessizleşti ve Atticus'a dik dik baktı.

"Sen bir anormalliksin," dedi ve Atticus'u hazırlıksız yakalayarak aniden güldü. "Denemen sırasında nedenini anlamakta zorlanmıştım. Ancak şimdi, sana daha yakından bakınca her şey nihayet netleşti."

Atticus sessiz kaldı.

"Sen osun." Yüce Sınır bu kafa karıştırıcı kelimeleri o kadar büyük bir kesinlikle söyledi ki Atticus tek kaşını kaldırmadan edemedi.

"On yıllar önce Sınır'ın ötesine getirilen, adı anılmaması gereken kişi."

Atticus'un bakışları bu sözler üzerine kısıldı. Ve Yüce Sınır, sonunda Atticus'tan bir tepki aldığına sevinerek mırıldandı.

"Solvath'ın işaretini taşıyorsun. Oh, bu düşündüğümden çok daha ilginç." Sesi heyecanlı çıkıyordu ve altı gözü, oyuncak bulmuş bir çocuk gibi parladı.

"Solvath mı?" diye nihayet sordu Atticus, cehalet numarası yaparak.

"Düşmüş İlkel'in işareti," diye açıkladı. "Görüyorum ki pek iyi bilgilendirilmemişsin. Maalesef, aramızdaki gerilimi kırmak istesem de her şeyi dökülmek için varlığıma çok fazla değer veriyorum. Özür dilerim."

Atticus'un çatık kaşları daha da gerildi. Ne diyeceğinden emin değildi. Ancak, karşılaştığı neredeyse her yıldızın bir tür işaret taşıdığını anlayabilmesi hiç hoşuna gitmemişti.

'Bu, başkalarının da öğrenebileceği anlamına geliyor,' diye fark etti. Geçmişte Elderish'ten aldığı uyarıları unutmamıştı.

Onun türünü avlayan insanlar olacaktı. Ve Atticus, kalan parçaları diğer soydaşlarından geri almaya odaklanıp odaklanmaması gerektiğinden emin değildi. Henüz işaretini uyandıramıyordu bile.

Aniden aklına bir fikir geldi ve sormaya karar verdi.

"Bana o isimsiz varlık hakkında bir şey söyleyemeyeceğine göre, işaretimi nasıl uyandıracağımı söyleyebilir misin?"

Yüce Sınır altı gözünü kıstı. "Hm. Sanırım bu kimsenin damarına basmaz," dedi ve aniden gülümsedi. "Fakat umarım bu aramızdaki gerilimi biraz olsun hafifletir?"

"Evet," diye yanıtladı Atticus. Bu olay yaşanmamış olsaydı bile, en başından beri bu yıldıza güvenmeyi hiç planlamamıştı.

"Güzel. Kolay yol mu, yoksa zor yol mu?" diye sordu Sınır.

"Kolay."

"Başka bir soydaşınla dövüş. Bunu yaparsan işaretinin uyanma ihtimali çok yüksek."

Atticus'un kaşları çatıldı. 'İşaretli olup olmadığımı bile anlayamıyorum...' diyerek başını iki yana salladı. Eğer bunu bile yapamıyorsa, orta düzlemlerdeki trilyonlarca insan arasında başka bir soydaşını nasıl bulup onunla dövüşecekti ki?

"Peki ya zor yol?" diye sordu bir saniye sonra.

"Oturup binlerce yıl boyunca meditasyon yapmak." Omuz silkti.

Atticus'un çatık kaşları daha da derinleşti. Bunu yapacak lüksü yoktu.

"Diğer soydaşlarımı nasıl bulurum?"

"Maalesef ki benim ihtişamım öğretilebilecek bir şey değil. Sana söyleyebileceğim en iyi şey, bunu ilk çarpışmanızda anlayacağındır."

Atticus saniyelerce sessiz kaldı ama sonunda başını salladı. "Buraya neden çağrıldım?" diye sordu.

"Doğru ya, o kadar eğleniyordum ki az kalsın unutuyordum. Utanç verici." Doğrudan işe koyulacakları için sesi moralsiz geliyordu.

Atticus'un sessizliğini bir onay olarak alarak, "Seni buraya orta düzlemler hakkında bilgilendirmek için çağırdım," diye başladı.

"Bu düzlemi yöneten kurallar katıdır. Senin için sadece birkaç tanesini vurgulayacağım. Bir tanrı ile diğer bir tanrı, tanrılar arenasında ancak iki taraf da kabul ederse dövüşebilir. Bu herkese adil bir şans verir."

"Her yılın ardından, dünyalar arasında Sınır çapında bir yarışma düzenlenir. Bu gönüllülük esasına dayanır ve katılmak için her dünyanın ortaya koyması gereken zorunlu bir bahis vardır. Endişelenme, bu herkesin karşılayabileceği bir şey olacak."

"Yarışmanın amacı nedir?" diye sordu Atticus.

"Güzel soru. Amacı, devam eden bu oyunda bir tür düzen ve nizam duygusu sağlamaktır."

"Oyun mu?"

"Evet, çocuk tanrı. Her tanrı tırmanmak ve zirveye ulaşmak için yarışıyor. Yarışma olmasaydı, kargaşa ve kaostan başka bir şey olmazdı. Ve bu hiç de ilginç değil."

"Katılımın gönüllü olduğunu söyledin. Bu, her dünyanın yalnız kalmayı seçip yükselmemek gibi bir seçeneği olduğu anlamına mı geliyor?"

Yüce Sınır, Atticus'un meseleyi çabuk kavramasına sevinerek gülümsedi.

Eğer seçim gönüllüyse ve bir meydan okumanın geçerli olabilmesi için iki tarafın da bunu onaylaması gerekiyorsa, insanlar bu savaşın dışında kalmayı seçip sadece hayatlarını yaşayabilirlerdi. Ancak Yüce Sınır'ın yüzündeki gülümseme, Atticus'a işin o kadar basit olmadığını söylüyordu.

"Ben buna kira diyorum," diye söze başladı. "İki yılda bir, her dünya yarışmaya en az bir kez katılmak zorundadır, aksi takdirde kurallar onlar için geçerli olmaktan çıkar."

"Bu demek oluyor ki..." Atticus'un gözleri kocaman açıldı.

"Evet, çocuk tanrı. Diğer tanrılar herhangi bir onaya ihtiyaç duymadan onlara özgürce meydan okuyabilecek ve baskın yapabilecekler."

Atticus, yüzüne yansıma tehlikesi taşıyan şokunu gizledi. Eğer Sınır'ın söyledikleri doğruysa, o zaman Sınır'ın zirvesindeki, emri altında birden fazla dünya bulunduran bir tanrı, yeni yükselmiş bir tanrıya meydan okuyabilirdi. Sonuç anında belli olurdu.

"Yani günün sonunda, katılım hiç de gönüllü değil."

Yüce Sınır kahkaha attı. "Eğer hayatta kalmak istiyorsan, pek sayılmaz."

Atticus soğukkanlılığını yeniden kazandı ve nihayet başını salladı.

"Gitmeden önce son bir şey daha."

Atticus tek kaşını kaldırdı. Yüce Sınır eğlendiğini gizlemeye çalıştı.

"Okula gitmen gerekiyor."