Bölüm 1308: Bir Saniye

Onlar bir canavarla yüzleşmeye gönderilmişlerdi.

Sırf bu düşünce bile Kancilot'un tüm bedenini şiddetle ürpertmişti. Aniden, iradesi artık o kadar da sağlam görünmemeye başladı. Bedenindeki güç endişe verici bir hızla tükeniyordu.

Başlangıçta, Atticus'un ezici iradesinin boğucu ağırlığına direnmek için varlığının her zerresini zorlamıştı.

Ancak şimdi, kendi iradesinin yüzeyinde çatlaklar oluşmaya başlamıştı. Her an paramparça olabilirdi ve ezilip gidecekti.

Yine de, Kral Kancilot'un gözleri cansızdı. Gözlerinde paniğe dair en ufak bir iz yoktu, sadece utanç vardı. Ölüm onu korkutmuyordu.

Aslında, o yüzyıllar önce, karısı ve kızı işgalci güçler tarafından öldürüldüğü gün zaten ölmüştü.

Bunca yıl dayanmasının tek nedeni, Lancaster'ın kralının ölmesine inatla karşı çıkmasıydı.

Eski dostu olmasaydı, Kancilot ölümü çoktan kucaklamış olurdu. Ailesini geri getirme şansı ona asla verilmemiş olacaktı.

Kral aptal olmaktan çok uzaktı. Yüzyıllardır içi boş bir hayat yaşıyor olsa da, eski içgüdüleri hiçbir zaman tam anlamıyla kaybolmamıştı.

Dravek'in sözlerinin, onu bu çocuk canavarın peşine düşmesi için kışkırtmak amacıyla söylendiğini biliyordu. Öyle olsa bile, tek bir nedenden ötürü bunu kabul etmişti: çünkü bu gerçekti.

İster inanın ister inanmayın, o hâlâ Kariot'un tanrısıydı. Ve Dravek, ne kadar ulu ve güçlü olursa olsun, Kancilot'un dünyasında kafasına göre hareket edemezdi. Söylenen yalanları hâlâ hissedebiliyordu.

Kral bunun nasıl mümkün olabildiği hakkında hiçbir fikre sahip değildi ama tek bir şeyden emindi: Dravek doğruyu söylemişti. Ailesini geri getirme şansı vardı. Sadece onu bulması gerekiyordu.

Kancilot'un bakışları elitlerine kaydı ve üzerine bir utanç dalgası daha çöktü.

Birçoğu yerde kasılarak yatıyordu, iradeleri canavar çocuğun boğucu ağırlığı altında paramparça olmuştu.

Katlandıkları acı akıl almaz boyuttaydı. Bazıları kömür gibi kapkara olmuş, diğerleri ise külden ibaret kalmıştı.

'Özür dilerim,' diye geçirip yumruğunu sıktı kral. Bu insanları toplayan oydu. Onlara zafer sözü vermişti. Ama aldıkları tek şey... buydu.

'Bitti.' Lancaster'a gözü takıldığı anda bu düşünce aklından geçti. Gözleri fal taşı gibi açıldı.

İri yarı adam kılıcını havaya kaldırmış duruyordu, Atticus'un iradesinin yaydığı saf ısıyla bedeni cızırdıyordu. İradesinin her yanına çatlaklar yayılmış, dizleri o kadar kötü bükülmüştü ki iki dizi de yere değiyordu.

Kralın gözleri Lancaster'ın gözlerinden, kulaklarından ve ağzından akan kana kilitlendi. Bu mesafeden bile dostunun bedeninden yayılan o saf, kavurucu acıyı hissedebiliyordu.

Yine de, tüm bunlara rağmen Lancaster hâlâ kralına bakmak için başını çevirdi, gözlerinde en ufak bir sarsılma yoktu.

"K-kralım... B-ben s-sizinleyim!" diye zorlukla döküldü kelimeler Lancaster'ın kanlı, kenetlenmiş dişlerinin arasından.

Kancilot'un gözleri daha da açıldı. İçinden bir utanç dalgası daha geçti. Diğerlerine baktı. Birçoğu hâlâ Atticus'un iradesine karşı direniyor, deliklerinden kan sızıyordu ama gözlerindeki o şiddetli kararlılık ışığı asla sönmemişti.

"K-kralım!"

"E-emirleriniz n-nelerdir?!"

"B-biz s-sizinleyiz!"

Acıyla boğuklaşan ama boyun eğmeyen sesleri birbirine karıştı. Kral hepsini duydu ve göğsünde yanan utanç daha da ağırlaştı.

Halkı hâlâ savaşıyor, hâlâ onun yanında duruyordu; oysa kendisi, yani kralları, ölüme teslim olmanın eşiğindeydi. Bu utanç vericiydi.

Zalim bir kaderle yüzleşmişler ve bir canavarın karşısına çıkarılmışlardı. Ama onların payına düşen buydu. Kaderleri buydu.

Ve Kancilot başından beri yanında duran adamlarına bakarken, neredeyse aynı hatayı tekrar yapmak üzere olduğunu fark etti. Bir ailesini daha kaybetmesine saniyeler kalmıştı.

Gözlerinde bir ateş parladı.

Kendini dikleşmeye zorladı ve bakışlarını tekrar Atticus'a çevirdi. Bir zamanlar utancın yer edindiği yerde şimdi kararlılık yanıyordu.

"Beni affet, Lancaster," dedi kral.

Lancaster'ın başı aniden ona doğru döndü, gözlerinde kafa karışıklığı parladı. Ama o konuşamadan, kraldan bir ışık dalgası patladı.

'İrade.'

Bu düşünce Lancaster'ın zihnine anında kazındı ama bir şeyi fark ettiğinde gözleri kocaman açıldı. Bu sadece kralın iradesi değildi. Işığın kenarlarında altın rengi bir ton vardı; bunu daha önce sadece bir kez görmüştü.

'Dünyanın iradesi.'

Gerçeği anladı ancak onu durdurmak için çok geçti. Dünyanın iradesi, Atticus'un o ezici kızıl varlığıyla çarpıştı.

Gökyüzünde parlak ve yoğun, altın rengi bir ışık alev aldı. Dünyayı yutan kızıl ton bir anlığına yok oldu. Sadece altın rengi kalmıştı.

Işık solduğunda Kariot halkı afallamış bir halde bakakaldı. Tanrıları ve canavar çocuk gitmişti, gezegenden tamamen kaybolmuşlardı.

Nefes nefese kalarak inanamayan gözlerle birbirlerine baktılar. Atticus'un gidişiyle birlikte, iradesinin o ezici ağırlığı da ortadan kaybolmuştu.

"Nereye… nereye gittiler?" diye sordu etrafındakilerden biri, bakışları hızla Lancaster'a kayarken.

İri yarı adam tam konuşmak üzereydi ki gökyüzünden bir küfür gürledi.

"Ah, siktir! O ahmak dövüşü arenaya taşımak zorundaydı sanki. Şimdi kalanını izleyemeyeceğiz, argh!"

Askerler başlarını hızla yukarı çevirdiler. İki silüet havada sakince süzülüyordu.

Konuşanın gök mavisi saçları, kızıl gözleri vardı ve böyle bir an için fazla rahat giyinmişti.

Şu ana kadar kimse onları fark etmemişti. Yine de suçlanamazlardı, az önce ölümden kıl payı kurtulmuşlardı.

"Kime bakıyorsunuz lan siz zavallı ahmaklar?" Ozeroth'un sesi havayı buz gibi kesti, altın sarısı bakışları hırpalanmış savaşçıların üzerinde gezindi.

Lancaster'ın yüzü karardı. Gözlerini onlara diktiği an göğsünde kötü bir his kabardı. Hızla diğerlerine geri çekilmeleri için işaret verdi.

"Endişelenmeyin," dedi Bıyık sırıtarak. "Sizi her şeye gücü yeten tanrımıza bırakacağız. Uzun sürmez. Sadece bir saniye yeterli olacaktır."

Savaşçılar omurgalarından yukarı derin bir ürpertinin tırmandığını hissettiler. Bıyık'ın sözleri netti; kendi tanrılarının çocuk tanrıya karşı bir saniye bile dayanamayacağına inanıyordu.

Ve az önce Atticus'tan gördükleri o ezici güç gösterisinden sonra, ondan şüphe edemiyorlardı.