Bölüm 1305 : Çocuk

Ozeorth ne demek istediğini anlayamadan, kızıl ışık aniden parladı. Eldorianlar, dünyanın farklı yerlerinden dumanların yükseldiğini, bir şeylerin yandığını görünce dehşete kapıldı. Sıcaklık yükselmişti. Ancak bir sonraki anda kafaları karıştı. Hiçbiri sıcaklık hissetmiyordu. Bunun yerine, sadece Atticus'un sesi yankılandı. "İçeriye izinsiz girenler var." Eldorianlar onun sözlerini zar zor anlamışlardı ki Atticus gözden kayboldu. "Neler oluyor?" diye sordu Ozeorth, aurası yükselirken. "Önemli bir şey yok. Sadece başka bir deneme." "Deneme mi?" Ozeorth'un sesi gerginleşti. "Neden daha önce söylemedin?" "Söyleyemedim." Whisker omuz silkti. Eldorianların yüz ifadeleri değişti. "Gidelim." Magnus konuşurken gökyüzünde gök gürültüsü duyuldu. Işık şeritlerine dönüşerek farklı yönlere kayboldular. "Eğlencenin nerede olduğunu biliyorum," Whisker'ın sesi, başka bir yöne hareket etmek üzere olan Ozeorth'u durdurdu. Atticus'un aksine, o her şeyi bilmiyordu. Sadece bağının nereye gittiğini görebiliyordu, kendisinin nereye gideceğini değil. İsteksizce başını salladı ve Whisker'ın peşinden gitti. Dravek, önündeki canlı görüntüleri izlerken bakışları yoğundu. Görüntüler Eldoralth dünyasını ve buzla kaplı Kariot dünyasını gösteriyordu. İradelerin Çarkı acımasız bir yerdi. Dünyaları uçuruma sürüklemek için yaratılmış bir yer. Toplumları yıkmak ve tüm umutları yok etmek için. Dravek, onların çaresizliğinden yararlanarak Kariot'tan yeni dönmüştü. İşleri halletmek için çaresizlikten daha iyi bir şey yoktu. "Mutlusun, Dravek." Sınırsız ses ona ulaştığında, Dravek dizlerinin üzerine çökmek üzereydi, ama bir şekilde hareket edemedi. "Bu kadar iyi durumda olan bir varlık için çok yavaşsın." Verge, bir ışık patlamasıyla önünde belirdi. "Formaliteler sıkıcıdır. Buraya ilginç bir şey için geldim, bu yaşlı adamın heyecanını kaçırma." "Özür dilerim, Büyük Verge." "Önemli değil," dedi Verge, geldiğinden beri gözleri ekrana sabitlenmiş, Dravek'e bir kez bile bakmadan. "Bu yaşlı adama mutluluğunun sebebini açıkla." Dravek yumruklarını sıktı, gözleri ekrana dikilmişti. "Çünkü onun elinden çektiğim saygısızlığı ödeyeceğim. Ona haddini göstereceğim." Verge güldü. "Bin yıldan fazla yaşadın, ama hala çocuk gibi davranıyorsun. Siz Kızıl Alevler gerçekten ilginç yaratıklarsınız." "Bu sadece bizim inancımız, Büyük Verge." Verge'nin altı gözü düşünceli bir şekilde kısıldı. "Kızıl Alevler... öfkenin alevleri, sizin halkınız böyle diyor. Öfkeyle şekillenen bir inanç, tanrıları bile yakabilecek kadar saf bir öfke." Dravek yavaşça başını salladı. "Bizim için öfke kaos değildir. Odaklanmadır. İnançla saf hale getirilmiş ateştir." Verge güldü. "Evet, bu sözü duymuştum. 'Kızıl Alev'e dokunmak, güzel bir ölüm dilemek demektir.'" Dravek, Büyük Verge'nin sözlerine şaşırdı. Onların doktrinine ilgi duyan böyle bir varlık bulmak nadirdi. Kızıl Alevler, orta düzlemlerdeki en büyük gruplardan biriydi ve en üstte, Taç'ta hüküm süren bir liderleri vardı, ancak Verge'nin onların inançlarına bu kadar aşina olması yine de şaşırtıcıydı. Verge onu bir kitap gibi okudu. "Kızıl Alev'i geçenler sadece bir düşmanla savaşmazlar. Sadece küle dönüşecek bir fırtına başlatırlar." Dravek'in gözleri fal taşı gibi açıldı. Bu onların ana doktriniydi. "Bu yaşlı adama aldırma," dedi Verge. "Bu sıradan şeylere ilgi duyarım." Dravek yavaşça başını salladı. Aniden kendine güveni geldi. Kızıl Alev yolu bir yıldız için bile ilginçti, gurur kaynağıydı. "Ama bu, çocuk gibi davrandığınız gerçeğini değiştirmez." Dravek'in gözleri kısıldı. Verge bunu daha önce de söylemişti ve o bunu şaka olarak algılamıştı. Ama şimdi, ciddiyetini hissedebiliyordu. "Ne demek istiyorsun, Büyük Verge?" diye sordu. "Doktrininiz gayet iyi. Ama davranışlarınız çocukça. Sadece çocuklar düşünmeden hareket eder." "Ama—" "Sen sadece düşündüğünü sandın. Düşünmek, tüm olasılıkları göz önünde bulundurmaktır. Sen bunu yapmadın." Dravek'in gözleri keskinleşti. Verge sadece başını salladı. "Kafanın karıştığını görebiliyorum. Hayal kırıklığına uğradım," dedi ve aniden Eldoralth'ın görüntülerine işaret etti. "Alt bir düzlemden gelen bir çocuk gerçek iradesini uyandırdı. Peki, bu gücün kapsamını gerçekten düşündün mü?" "Ama Kariot halkına bu uçurumu kapatmaları için kaynaklar verdim!" Verge, Dravek'e bir bakış attı ve Dravek, hayal kırıklığının dalgasının kendisini sardığını hissettiğine yemin edebilirdi. "Gerçek irade, kişinin kendisinin mükemmel bir temsilidir. Mükemmel bir yol. Onun gücünü hafife alıyorsun. Seninle konuşarak zamanımı boşa harcamak istemiyorum. İzle." Dravek sessizleşti ve tekrar dereye döndü. İçinde yükselen tedirginliği bastırmak için çabaladı. "Kralım. Hazırız." İri yarı bir adam, devasa bir canavarın sırtındaki bir figürün önünde eğildi. Bu adam, Dravek'in Kariot kralı Lancaster'ı ziyaret ettiği sırada odada bulunan adamdan başkası değildi. Kral, önündeki manzaradan gözlerini ayırdı ve ikinci komutanına döndü. En zor anlarında yanında duran adam. "Beni affet, Lancaster." Lancaster hazırlıksız yakalanmıştı. "Kralım?" "Yüzyıllardır işe yaramaz bir kral oldum. Biliyorum." Diğer askerlere dönerek ağır bir sesle konuştu. "Sizler cehennemi yaşarken, ben kendi dünyamda hapsolmuştum." Sessizlik. Kariot'un tüm seçkinleri, Çember'in önderliğinde toplanmıştı. Dünyanın en güçlü savaşçıları. Şüphe, umut ve düşünce karışımıyla ona bakıyorlardı. "Çoğunuzun bana liderlik yapacağıma güvenmediğini biliyorum," dedi, sesi yükselerek. "Ama bu, dünyamız için nadir bir fırsat. Bu uçurumdan kendimizi kurtarmak için bir fırsat." Onların gözlerine baktı. "Yemin ederim, varlığım üzerine, bunu başaracağım. Sizden rica ediyorum, kılıçlarınızı bana verin. Benim için değil. Kariot için." Savaşçılar tereddüt etti. Sonra Lancaster kılıcını yüksekçe kaldırdı, bakışları kararlı ve azimliydi. Diğerleri de tek tek onu takip etti. "Teşekkür ederim," dedi kral, tam o sırada önlerinde devasa, parlayan bir geçit oluşurken dönerek. Yüzü sertleşti ve canavarını ileriye doğru tekmeledi, sesi yeni bir ateşle yükseldi. "Kariot için!" "Kariot için!" Sesleri cesaretle yankılandı ve portala doğru hücum ettiler, kararlılıkları arkalarındaki dünyayı aydınlattı.