Bölüm 130 : Olay

Atticus, Anastasia ve Aurora malikanenin alt katına indiler. Odaları üst katta, diğer odalar ise alt katta bulunuyordu. Zemin kata yaklaşırken Atticus, ailenin geri kalanının çoktan toplanmış ve onların gelmesini beklediğini fark etti. Avalon, Ember ve Caldor birbirlerinden çok uzak olmayan bir yerde duruyorlardı ve günün özeline uygun kusursuz kıyafetler giymişlerdi. Onların statüsünde olan biri için her zaman iyi giyinmiş olsalar da, bugün kıyafetlerine ekstra özen gösterdikleri belliydi. Üçlü, onların yaklaştığını görünce dönüp baktı. Avalon'un bakışları hemen Anastasia'nın nefes kesici güzelliğine takıldı ve kalbi bir an durdu. Her ne kadar ikisi de bir süredir evli olsalar da, Avalon hala onun güzelliğine alışamıyordu. Raven kampındaki olaydan sonra, gergin ilişkilerini düzeltmiş ve eskisinden daha da yakınlaşmışlardı. Anastasia hassas bir dönemden geçiyordu ve Avalon ona rahatlık ve destek sağlayarak aralarındaki bağı derinleştirmişti. Avalon hemen karısına yaklaşarak ona sıcak bir gülümsemeyle baktı ve "Kesinlikle nefes kesici görünüyorsun" diye iltifat etti. Anastasia'nın gülümsemesi odayı aydınlattı. Bir kadın, sevdiği kişiden iltifat almaktan asla bıkmaz. Ancak bu şefkatli an, beklenmedik bir sesle aniden bozuldu: "İğrenç!" Avalon dönüp baktığında Atticus'un yüzünde abartılı bir tiksinti ifadesi ile onlara baktığını gördü. Avalon, genç adamın tepkisine gülmeden edemedi. "Seni küçük yaramaz, kendi karın olduğunda anlarsın." dedi Avalon, Atticus'un saçlarını karıştırarak Anastasia'nın bir saatlik emeğini bozdu ve kadından bir bakış aldı. Aurora, Atticus'un durumuna gülerek Atticus'u Ember ve Caldor'a doğru yürürken saçını düzeltmeye çalışırken homurdanmasına neden oldu. Olaydan bu yana geçen iki hafta boyunca Atticus, Ember'ı neredeyse hiç görmemişti. Aile yemeklerinde bile her zaman tek başına antrenman yapıyordu ve bu durum ailedeki herkesi endişelendiriyordu. Atticus, sürekli gördüğü kabuslar nedeniyle Ember'la karşılaşmaktan kaçınıyordu. Ancak onu şimdi görmek, Atticus'a aptallığını fark ettirdi. Ember bir çocuktu, o ise değildi, öyleyse neden ondan kaçıyor ve aptalca davranıyordu? Atticus, Caldor'un selamına karşılık vererek ikiliye yaklaştı. Caldor, bu sorunlu zamanlarda bile değişmemişti. Ember'ın yaratmaya çalıştığı uçurumu kapatmak için elinden geleni yapıyordu. Atticus, Ember'ın stoik yüzüne bakarak "Merhaba" dedi. "Selam," diye cevapladı Ember, kendine özgü ince sesiyle. "Bundan sonra takılalım," diye önerdi Atticus. Ember onun cesaretine şaşırdı. Antrenman yapması gerektiğini söyleyerek reddetmek üzereydi. Ama Atticus'un gözlerindeki bakışı görünce sözleri dondu. O, reddedilmeyi kabul etmeyeceği zamanlarda her zaman yaptığı bakışı atıyordu. İsteksizce başını salladı ve "Tamam" dedi. Atticus gülümsedi, ama cevap veremeden Caldor araya girdi: "Beni dışlamayın!" Caldor şok olmuştu, Ember gerçekten kabul etmiş miydi? Atticus ona sorduğunda, hayır diyeceğinden emindi. Atticus dönüp Caldor'a alaycı bir gülümseme attı. Sonra yanından daha ince bir ses duydu, "Ben de." Atticus dönüp Aurora'nın utangaçça başka yere baktığını gördü. Gelmeyi istediği belliydi. "Tabii, hep birlikte takılalım," dedi Atticus gülümseyerek ve kabul etti. Caldor heyecanla, "Harika! Mükemmel bir yer biliyorum," diye bağırdı. Sanki gezilerini planlamaya başlamıştı bile. Atticus, yaptıkları işi bitirmiş olan Avalon ve Anastasia'nın kendilerine doğru yaklaştığını gördü. "Gidelim," dedi Avalon. Sonra grup Ravenstein salonuna doğru yola çıktı. Olaydan iki hafta sonra, her şey yatışınca Ravenstein ailesi, Obsidian Tarikatı'nın saldırısından kurtulan gençleri onurlandırmak için bir etkinlik düzenlemeye karar verdi. Çocuklarını kaybeden ailelere de tazminat ödenecekti. Bu jest, ailenin gücünü ve dayanıklılığını göstermek içindi. Ravenstein Salonu katılımcılarla dolup taşıyordu. Salonun kenarlarında her zamanki gibi sandalyeler dizilmişti ve tahtlara giden yolu açık bir şekilde bırakıyordu. Ancak bu sefer küçük bir fark vardı. Genellikle ailenin en önemli üyeleri için ayrılan tahtlara en yakın alan, şimdi zarif kıyafetler giymiş gençlerle doluydu. Her biri zenginlik ve ihtişam saçan kıyafetler giymişti. Ebeveynler, çocuklarının en iyi şekilde görünmesi için hiçbir masraftan kaçınmamıştı. Raven Kampı'nın birinci sınıftan üçüncü sınıfa kadar tüm öğrencileri oradaydı. Ön sırada oturan çocuklar arasında, ince ve dar gözlü bir genç kolayca göze çarpıyordu. Çenesini havaya dikmiş, sanki çenesiyle gökyüzünü delmek istercesine oturuyordu. Bu, William'dan başkası değildi. William, Eldoralth'ın en şanslı çocuğu olmalıydı. Atticus, kaçmaya çalışan onu ve adamlarını platformdan tekmelediğinde, William hemen toprak elementiyle yerin altına saklanmıştı. Normalde, bir saniyede bulunurdu, ama mükemmel bir dikkat dağıtma sayesinde fark edilmedi. Astrion, Vorlock ve Malora, Atticus ve diğer stajyerlere odaklanmış, üçlüyü tamamen görmezden gelmişti. Bu olay, William'ın Atticus'un elinden grubun liderliğini almak istediğinde tam olarak beklediği şeydi. Ancak Atticus'un tüm dikkatleri üzerine çekmesiyle her şey mahvoldu. Ravenstein ailesinin tamamı rekabet içindeydi. Çocukların her biri aile içinde tanınmak için çabalıyordu ve hepsinin nihai bir hedefi vardı. Ravenstein ailesinin üyeleri çok fazlaydı, sayıları milyonları buluyordu. Aileleri binlerce yıldır var olduğundan, bu şaşırtıcı değildi. Ve bu milyonlarca insan, tek bir aile, ana aile tarafından kontrol ediliyordu. Düşünüldüğü gibi, ana aile her zaman tek bir aile değildi. Bir ailenin bu kadar çok insanı kontrol etmesinin tek bir yolu vardı: ezici güç. Her nesilde, sadece en yetenekli ve güçlü olanlar varis olabilirdi. Eğer mevcut aile reisinin çocuğu veya çocuklarının yeteneksiz veya zayıf olduğu ortaya çıkarsa, başka bir çocuk seçilirdi ve o çocuğun ailesi otomatik olarak yeni ana aile olurdu. Eldoralth'ta hiçbir şey kesin değildi. Bir baba son derece yetenekli ve güçlü olabilirken, çocuğu yeteneksiz ve zayıf çıkabilirdi. Bu yüzden Ravenstein ailesinde güç, mutlak ve en iyi erdemdi. Kimse, özellikle milyonlarca kişiden oluşan bir ailede, zayıf birinin aileyi yönetmesine izin vermezdi. Her ne kadar hepsi olmasa da, insan alemindeki birinci sınıf ailelerin çoğu aynı şekilde işliyordu. Atticus sadece cenaze töreninde aileye gösterilmişti ve o zamanlar 5 yaşındaydı ve 'uyanmamış'tı. Temel olarak, o zamanlar onun yetenekli olup olmadığını bilmek imkansızdı. Ondan sonra kimse ondan haber almamıştı. Mevcut ana aile, nesillerdir canavarlar doğuruyordu ve başka ailelere hiç şans tanımıyordu. Bu yüzden tüm stajyerler Atticus'un varis olacağını düşünüyordu. Ancak yetişkinler, bu sefer bir şansları olduğunu düşünüyorlardı çünkü çoğu, bu sefer bir dahi olmayabileceğini varsayıyordu. Ancak, saldırı sırasında Atticus'un başarılarını öğrendiklerinde hepsi şok olmuştu. Bu tam da William'ın istediği şeydi. William'ın yeteneği aile içinde çok iyi biliniyordu ve bu, Raven kampında Sirius'un oğlu Orion'u yenmesiyle daha da belirginleşmişti. Kamp personeli, stajyerler hakkında konuşmasına izin verilmiyordu, ancak stajyerlerin böyle bir kısıtlaması yoktu, özellikle de kampın aniden sona ermesi nedeniyle. William, Sirius'un çok uzak olmayan bir yerde oturan bir adama bakışlarını çevirdi. O koltuk, ailenin önemli üyelerinden biri için ayrılmıştı. Adamın da aynı ince gözleri vardı ve William'a belli bir benzerliği vardı, akrabalıkları belliydi. William'ın bakışlarıyla karşılaşan adam, güven verici bir şekilde başını salladı, William da gülümsedi ve başını sallayarak karşılık verdi. Birkaç dakika yürüdükten sonra Atticus ve diğerleri Raven Salonu'nun büyük çift kapısının önüne vardılar. Hep birlikte Magnus ve Freya'yı beklediler. Atticus buraya ilk kez geliyordu; bu salon, cenazenin yapıldığı salondan farklıydı. Raven malikanesi çok büyüktü ve Atticus'un etrafı gezmek için ne zamanı ne de ilgisi olmuştu. Birkaç dakika sonra, Atticus ve diğerleri Magnus ve Freya'nın yaklaştığını gördü. Her zamanki gibi, Atticus Magnus'un varlığının ezici ağırlığını hissetti ve içgüdüsel olarak eğilmek istedi. Sadece Atticus değil, Avalon da dahil olmak üzere diğerleri de onlara ulaştıklarında eğildiler. Onlara ulaştıklarında, Freya torunlarına sıcak bir gülümsemeyle selam verirken, Magnus sadece başını sallayarak selamladı. Zaman kaybetmeden çift kapı açıldı ve hepsi içeri girdi.