Bölüm 1299: Başlangıç

Salona bir kez daha gergin bir atmosfer çöktü. Ancak bir ses bu gerginliği böldü.

"Haklı."

Temsilciler için bu ses tanıdık değildi. Dördüncü yıldız neredeyse hiç konuşmamıştı. Virelenna'yı onunla ve diğerleriyle birlikte izlemiş olmalarına rağmen, onlara bir kez bile doğrudan hitap etmemişti.

Bu yıldızı her zaman dördü arasındaki en zayıfı olarak görmüşlerdi.

Ancak sesi yankılandığında, birçok kalp titremekten kendini alamadı. Sesi, Demir Taç'ın bile sahip olmadığı bir ağırlık, bir heybet taşıyordu.

Bütün gözler Sessiz Alev'e döndü. Tüm odanın dikkati onun üzerindeydi.

"Virelenna'yı hilesiz bir şekilde kazandı. Yükselme hakkını elde etti. Eğer bir fraksiyon seçmenin zorunlu olmasını istiyorduysanız, bunu kurallara eklemeliydiniz."

Demir Taç ve Kızıl Oyuk gözlerini kıstı ama bir sonraki konuşan Düşleyen Deniz oldu.

Durgun bir gölü andıran sesiyle, "Çocuk kesinlikle bir yetenek, ihtiyar," dedi. "Ama fazla ileri gidemezse bu senin zararına olur."

Sessiz Alev aniden güldü. Bu ses Düşleyen Deniz'in bakışlarını kısmasına neden oldu.

"Hepiniz onun pek ileri gidemeyeceğinden çok emin görünüyorsunuz. Benim zamanımdan beri hepiniz çok zayıflamışsınız."

"Saçmalıyorsun," dedi Demir Taç soğuk bir tavırla.

"Bu bir gerçek." Sessiz Alev'in sesi titremedi. "Bu işe yaramaz fraksiyonlar devreye girmeden önce nasıl işliyorduk? Kazanan tanrımızı sorgusuz sualsiz yükseltirdik. Biz o zamanlar bu gülünç oğlan çocuklarını değil, savaşçıları yetiştirirdik."

Nex içinde kaynayan öfkeyi gizledi. Sessiz Alev'in sözlerinin kendisine yönelik olduğunu hissedebiliyordu. Ancak Atticus'un aksine, o haddini biliyordu.

Demir Taç, "Geçmişle bugünü kıyaslamak delilik," diye tersledi. "Tanrılarımız her zamankinden daha güçlü. Yükselen dünyalardan elde ettiğimiz Astryx'in o zamanlarla kıyaslanması bile söz konusu olamaz."

"Bu doğru olabilir ama en azından sadece hayatta kalmak için başkalarına bel bağlamak zorunda kalmıyorduk. Bu acınası bir durum."

Demir Taç farkına bile varmadan, dişleri kenetlenmiş, gözleri alev alev parlayarak ayağa fırlamıştı. Her nasılsa, bu sözler ona her zamankinden daha çok dokunmuştu.

Bunun sebebinin söylenenler mi yoksa Sessiz Alev'den gelmesi mi olduğunu bilmiyordu.

Bu işe yaramaz fosil ona acınası deme cüretini göstermişti.

Demir Salon titremeye başladı. Güç dalgalandı. İçerideki herkes nefes almakta zorlanıyordu.

Düşleyen Deniz'in yatıştırıcı sesi, "İkiniz de çocuk gibi davranmayı bırakmalısınız," diyerek gerilimi bastırdı.

Baskı ortadan kayboldu. Herkes soluk soluğa havayı içine çekti.

Demir Taç gözlerini kırpıştırdı ve aniden kontrolünü yeniden kazandı. Etrafına bakındı ve Nex'in yüzündeki korku dolu ifadeyi gördü.

Nefesini vererek oturdu, öldürücü bakışları bir an olsun Sessiz Alev'in üzerinden ayrılmamıştı. Aralarında çözülmemiş meselelerin olduğu barizdi.

Sessiz Alev Düşleyen Deniz'e gülümsedi. "Görünüşe göre bazılarımızın hâlâ büyümesi gerekiyor," dedi ve Demir Taç'ın bakışlarındaki yoğunluk yeniden tavan yaptı.

Düşleyen Deniz kararlı bir sesle, "İhtiyar," dedi. "Geçmiş geçmişte kaldı. Biz şu andayız. Bir fraksiyon seçmek bizim için her zaman işe yaramıştır. Bu Virelenna sırasında çok şey kaybettik, fazla ileri gidemeyecek bir tanrıyı yükseltmeyi göze alamayız."

Sessiz Alev aniden, "O çok ileri gidecek," dedi. Sesindeki katiyet, Düşleyen Deniz ve Kızıl Oyuk'un kaşlarını kaldırmasına neden oldu.

"Kulağa çok kendinden emin geliyorsun," dedi Düşleyen Deniz.

"Öyleyim," diye yanıtladı Sessiz Alev, tekrar ona dönmeden önce Atticus'a bir bakış atarak. "O halde neden üzerine bahse girmiyoruz?"

Düşleyen Deniz kaşlarını çattı. Demir Taç hâlâ o soğuk ifadesini koruyor olsa da, o ve Kızıl Oyuk bile afallamış görünüyordu.

Sessiz Alev başıyla onayladı. "Evet. Bir bahis. Eğer hayatta kalamazsa, yükselişten elde edeceğim kazançlardan feragat edeceğim."

Yıldızların göz bebekleri küçüldü. Ona aklını kaçırmış gibi bakıyorlardı. Ve belki de kaçırmıştı, çünkü teklif ettiği şey kelimenin tam anlamıyla delilikti.

Yükseliş sırasında, evrenin enerjisi Astryx'in yüzyıllık, bazen binyıllık birikimini toplar ve kazanan tanrının yıldızına akıtırlardı.

Bu süreç yıldıza muazzam bir güç veriyordu. Bu güç yeni dünyalar, yeni yaşamlar yaratmak ya da en önemlisi, ağır yaraları iyileştirmek için kullanılabilirdi.

Sessiz Alev'in bu güçten feragat etmesi, diğerlerinin çağlar boyunca topladıkları şeylerin bir kısmını ellerinde tutabilecekleri anlamına geliyordu. Bu, daha fazla dünya yaratmalarına ve kaybettiklerini geri kazanmaya başlamalarına olanak tanıyacaktı.

Bu harika bir bahisti. Ancak Sessiz Alev için tehlikeliydi. İyileşmek için elindeki tek şansı yok olacaktı. Hiçbirinin anlayamadığı şey de buydu zaten. Neden bunu riske atsındı ki?

Demir Taç aniden, "Kabul ediyorum," dedi ve bu da diğerlerinin başlarıyla onaylamasına neden oldu.

En azından Atticus başarısız olursa, kaybettikleri Astryx'in bir kısmını geri kazanacaklardı.

Yıldızlar anlaşmaya varınca Sessiz Alev Atticus'a döndü.

"Artık her şey senin ellerinde."

Atticus nihayet bakışlarını Demir Taç'tan çekip Sessiz Alev'e döndü. Başını bir kez hafifçe salladı.

Demir Taç'ın sesi gürledi, "Yükselişi şimdi başlatıyoruz." Görünüşe göre bu işi bir an önce bitirmeye daha hevesliydi.

Demir Taç elini salladığında Atticus temsilcilerin delici bakışlarını üzerinde hissetti.

Bir anda kendini Eldoralth'ın tanıdık göklerinde süzülürken buldu. Tam etrafına bakınmak üzereydi ki Whisker konuştu.

"Görünüşe göre başlıyor."

Ozeorth, Magnus ve Aric onun yanında belirdi. Avalon ve geride kalan diğerleri tam konuşmak üzereydi ki, tüm dünyayı kör edici bir ışık sarmaladı ve ardından gürleyen bir ses duyuldu. Demir Taç'ın sesi.

"Eldoralth'ın tanrısı ve halkı. Virelenna'nın kazananları olarak, orta düzlemlere yükselme hakkı size bahşedildi. Yükseliş şimdi başlıyor."

Atticus'un bakışları ışığı delip geçerek yıldızların devasa formlarında karar kıldı. Her biri ilahi bir ışık saçıyordu ve elleri merkezdeki Sessiz Alev'e dönüktü.

Avuçlarından enerji ışınları fırladı ve Sessiz Alev'e çarptı. Kör edici bir ışıkla alev aldı, Atticus bile gözlerini siper etmek zorunda kaldı.

Tekrar baktığında, Sessiz Alev çoktan enerjisini yönlendiriyordu.

Sessiz Alev'in avucundan, doğrudan Eldoralth'a yönelen altın rengi bir ışın fışkırdı.

Dünya ışıklar içinde kaybolmadan önce Atticus'un gördüğü son şey buydu.

İşte böylece Eldoralth orta düzlemlere doğru yükselişine başladı.