Bölüm 1293: Bilgi

Atticus birkaç erkek de fark etti ama çoğunun başı öne eğik, omuzları çökmüştü ve uysalca yürüyorlardı.

Garip bir manzaraydı.

Ve dünyanın artık her zamankinden daha büyük olduğunu, yeni toplumlar ve geleneklerle dolu olduğunu ona bir kez daha hatırlattı.

'Buna alışmak biraz zaman alacak.'

Atticus başını iki yana sallayarak şimdilik bunu görmezden gelmeye karar verdi. Onların konumuna odaklandı: şehrin merkezindeki devasa saray.

Tekrar gözden kayboldu ve şiddetli bir savaşın sürdüğü büyük bir kolezyumun içinde belirdi.

Arena çatlamış ve harabeye dönmüştü, her yerde büyük kraterler vardı. Hava ağırdı, kana susamışlık mekâna nüfuz etmişti.

Kaosun ortasında altın rengi cübbeli bir adam, Ozeroth duruyordu. Elinde hiçbir silah yoktu. Arenanın uzak ucundan ona temkinli gözlerle bakan bir grup Amazon kadınıyla yüzleşirken yüzünde sadece geniş bir sırıtış vardı.

Kısa bir süre önce içlerinden birinin çarptığı duvardaki bir noktadan hâlâ dumanlar tütüyordu.

"Seni aptal iblis!"

Bir şok dalgası dumanı dağıttı ve Atticus'un bakışları tanıdık bir silüete kilitlendi.

'Bu o değil mi...'

Ozeroth'un Virelenna sırasında kıçına şaplak attığı Amazon kadınının ta kendisiydi. Tıpkı o zamanki gibi, devasa çekicini sıkıca kavramıştı ve gözleri ölümcül bir öfkeyle parlıyordu.

"Aşağılık herif! Seni geberteceğim!"

Ancak Ozeroth sadece pis pis sırıttı. "Benim ateşim sizin gibilerin başa çıkamayacağı kadar parlak."

Whisker'ın sesi Atticus'un yanında bir fısıltı gibi araya girdi. Elinde patlamış mısır ve içeceğiyle kolezyum koltuklarından birine rahatça oturmuştu.

Ozeroth'a, "İyi gidiyorsun," diye seslendi, "ama buna biraz daha otorite katman lazım. Harem kurmak isteyen bir adam mutlak olmalıdır!"

Ozeroth, Atticus'un uzun zamandır gördüğü en ciddi bakışla başını salladı. Ardından elini kaldırdı ve tekrar konuştu.

"Erkeğinizin önünde eğileceksiniz."

Amazon kadınları donakaldı. Sonra, ifadeleri öfkeyle çarpıldı.

Bedenlerinden öldürme niyeti patlak verdi. Savaşa katılmamış olanlar bile artık silahlarını çekip auralarını serbest bırakıyordu.

"Seni geberteceğiz!"

Ona saldırmadan önce hep bir ağızdan kükrediler. Çarpıştıklarında patlamalar tüm kolezyumu sarstı.

Atticus, Whisker'ın yanında belirdi.

"Cidden mi?"

Whisker hafifçe döndü. "Hadi ama. Beni takip ettin. Bu biraz ürkütücü, biliyorsun değil mi."

Atticus ona dik dik baktı.

Whisker iç çekti. "Dinle, zavallı adam sadece bir harem kurmaya çalışıyor. İşini bozma."

"Ozeroth ne zamandan beri zavallı oldu? Ve..." Atticus kaosa baktı. "O lafların gerçekten işe yarayacağını düşünüyor musun?"

"Siksen işe yaramaz." Whisker sırıttı. "Ama bunu bilmesine gerek yok."

Atticus bakışlarında bir anlığına beliren acımayla Ozeroth'a baktı. "Kadınlar konusunda ona bir şeyler öğretmesi için yanlış kişiyi seçmiş."

"O son lafı duydun mu? Gülmekten neredeyse ölüyordum!"

Ozeroth'un sesi o an tekrar çınladı. "Tembel herif! Sırada ne var!? Hâlâ benim yüceliğime teslim olmuyorlar!"

"Sadece ucuz görünmek istemiyorlar! Biraz zaman tanı, onları şimdiden dizlerinin üzerinde yalvarırken görebiliyorum!"

Ozeroth yüzünde güller açarak başparmağını havaya kaldırırken Atticus başını iki yana salladı.

Whisker kıkırdadı. "Adam bir harika değil mi?"

"Bunun için vaktimiz yok." Atticus iç çekti. "Bir haftadan kısa bir süre içinde Orta Düzlemlere gidiyoruz."

"Öf. Hatırlatmana gerek yoktu."

"Kulağa pek mutlu gelmiyorsun."

"Çünkü değilim." Whisker omuzlarını düşürdü. "Alt düzlemler huzurludur. Dünyana rastgele saldıran salak tanrılar yoktur. Her siktiğimin seferinde uğraşman gereken lanet oyunlar yoktur."

'Oyunlar.'

Atticus kelimeyi zihninde tekrarladı. Whisker onları daha önce açıklamıştı. Yeni yükselen dünyaların çoğunun hayatta kalamamasının tek ve en büyük nedeni onlardı ve adamın onlara 'lanet' demesi son derece mantıklıydı.

"Yapacak bir şey yok. Yakında yükseliyoruz. Mızmızlanmak yerine neden hayatta kalmamıza yardım etmiyorsun?"

Whisker ona döndü. "Daha önce kimse sana kaba biri olduğunu söylemiş miydi?"

"Evet. Saniyeler önce."

Atticus sakince cevap verdi, Lyress'in silüeti zihninde tekrar canlanmıştı.

"Bilmek bile istemiyorum." diye mırıldandı Whisker, ardından Atticus'un ona attığı bakış üzerine iç çekti.

"Tamam, tamam. Nasıl yardım edebilirim?"

"Benim tek bilgi kaynağım sensin," dedi Atticus yanına otururken. "O yüzden bana bilgi ver."

"Sana önemli olan şeyleri anlattım."

"Bana senin önemli olduğunu düşündüğün şeyleri anlattın. Peki ya benim düşündüklerim?"

Whisker duraksadı ve sonunda konuşmaya karar verdi. "Orta Düzlemler üç bölüme ayrılır: Eşik. Menzil. Taç."

Atticus bunları daha önce de duymuştu ama daha önce kaçırmış olabileceği yeni bir şey duyma ihtimaline karşı yine de dinledi.

"Eşik, en alt bölümdür. Eldoralth gibi yeni dünyalar, yükselişten sonra orada belirir. Şimdilik tek endişen burası."

"Peki ya büyük fraksiyonlar? Demir Taç, onların fraksiyonlarından birine katılmazsam bunu kolay kolay kabullenmeyeceklerini söylemişti. Eğer bu onları düşman yapıyorsa, neyle karşı karşıya olduğumu bilmem gerek."

"Rahatla. Orta Düzlemler ne kadar delice olsa da kurallar vardır. Sana öyle zorbalık edemezler."

"Merkezleri Taç'ta, değil mi?"

"Evet. Operasyonlarını oradan yönetiyorlar. Ancak etkileri aşağıya doğru uzanıyor. Bu üç bölümü farklı diyarlar gibi düşün. Bir sonrakine geçmek için savaşmalı, daha fazla dünyayı özümsemeli ve güçlenmelisin. Tüm dövüşler katı kurallara tabidir, büyük başlar bile bunlara uyar."

"Yani Eşik'e giremiyorlar mı?"

"Kısıtlamalar olmadan hayır."

"O zaman orayı nasıl etkiliyorlar?"

"Müritleri aracılığıyla." Whisker ona döndü. "Dediğim gibi, büyük fraksiyonlar gibi güç kazanmak istiyorsan müritlere ihtiyacın var."

"Müritler..." diye tekrarladı Atticus.

"Evet. Onları bir tarikat gibi düşün, seninle aynı İrade yolunda yürüyen insanlar. Onlardan aldığın güç artışı, sıradan vatandaşlardan aldığınla kıyaslanamaz bile. Ne kadar çok müridin olursa o kadar güçlenirsin."

Atticus yavaşça başını salladı, bakışları hâlâ dövüşmekte olan Ozeroth'a kaymıştı.

'Yapılacak çok şey var.'

Yine de birkaç soru daha sordu ve Whisker hepsini cevapladı. En azından bu vahşi adam bir işe yarıyordu.

İşleri bittiğinde Atticus bir kez daha gözden kayboldu ve tepesinin zirvesinde yeniden belirerek çoktan bir sonraki hamlesinin planlarını yapmaya başladı.

Çok geçmeden Oberon, yeni Eldoralth'ı yeniden yapılandırma fikirleriyle birlikte çıkageldi.