Bölüm 1288: Seçenek Yok

"Hepsi geçti mi?"

Atticus, bilincini yeniden kazanmaya başlayan üç zirve isme bakarken aynı düşünce zihnini kurcalıyordu.

Bunu anlamakta zorlanıyordu. İnanmakta. Yaşam silahının dördüncü denemesi, öyle kolayca geçilebilecek bir şey olmamalıydı.

Çoğu kişi Atticus'un zirve isimlerin yeteneklerini küçümsediğini söyleyebilirdi. Kendisinin özel olduğunu iddia etmeye çalıştığını. Kendisi dışında kimsenin bunu geçememesi gerektiğini düşündüğünü.

Ama yanılıyorlardı.

Atticus ilgi odağı olmaktan hiç zevk almamıştı. Başkalarından üstün olmanın getirdiği bir mutluluğu hiç tatmamıştı. Çünkü şu ana kadar, zevk alacak bir şey yoktu.

Bir tanrıydı, evet, ama alt düzlemlerdeki bir dünyada tanrıydı. Merdivenin en altında. Kendi seviyesindeki birden fazla tanrıyı yenmişti ama bu gurur duyulacak bir şey değildi.

Atticus, zirve isimlerden daha iyi olduğuna hiç inanmamıştı. Bu, sahip olunacak yanlış bir zihniyetti.

O sadece daha fazla yeteneğe sahipti. Daha fazla avantaja. Daha fazla güce. Onlardan herhangi biriyle yapılacak ölümüne bir savaşta hayatta kalmasını sağlayacak bir güce. Hiçbirinin katlanmayı hayal bile edemeyeceği durumlardan sağ çıkmasını sağlayacak bir güce.

Doğru düşünce buydu. Atticus'un sahip olduğu düşünce. Olay sadece buydu. Bir gerçek.

Dördüncü denemesi sırasında Atticus mana imzalarını taklit edebiliyor, iradesini bir dövüş gücü olarak kullanabiliyor ve birçok kişinin sahip olmak için cinayet işleyeceği bir zekaya sahip olabiliyordu.

Yine de o denemeyi geçerken neredeyse ölüyordu. Hatta Ozeroth'un tavsiyesi, temkinli doğası ve iradesini kullanma yeteneği olmasaydı, ruhun ihanetine yenik düşer ve ölürdü.

Zirve isimler, geçmiş yaşamları ve yeniden doğuşları nedeniyle normalden daha yüksek iradelere sahipti ama hiçbiri onu kendisi gibi kullanamazdı. Hiçbiri onu, kendisinin yaptığı gibi manipüle edemezdi.

Atticus hala onu bu kadar özel kılan şeyin ne olduğunu anlamıyordu. Belki de Düşen Yıldızın Soyu hakkındaki saçmalıktı. Ya da varlığına gömülü olan Soldrate parçası.

Bunun dışında, en azından Atticus'un bildiği kadarıyla, hiçbiri mana imzalarını kendisi gibi manipüle edemiyordu.

Yine de hepsi geçmişti.

Atticus her şeyi sorgulamaya başladığı sırada aklına bir düşünce geldi.

"Ya da başaramadılar..." Bakışları keskinleşti. Ruha yenilmenin cezasını hatırladı.

Sona ulaşmadan önce ölselerdi, her şey biterdi. Ancak sona ulaşıp sonunda önceki sahiplerin ruhlarından birine yenilselerdi, bedenleri ele geçirilmiş olurdu.

Atticus başını salladı ve zihnini kurcalayan düşünceleri temizledi. Asıl mesele, uyanıyor olmalarıydı. Kendileri mi oldukları yoksa bir ruhun kontrolü ele geçirip geçirmediği belli değildi. Ama Atticus'un temkinli davranmak gibi bir niyeti vardı.

Üç çift bakış, gözlerini açtıkları anda Atticus'un üzerinde toplandı. Üç zirve isim gözlerini kırpıştırdı, bir yönelim bozukluğu dalgası üzerlerine çullanırken elleri başlarına gitti.

Başlarını salladılar ve yönlerini bulmaya çalıştılar.

"Hepiniz geçtiniz."

Atticus'un sesi onları bir kez daha kendisine döndürdü. Yüzlerinde bir gülümseme belirmek üzereyken donup kaldılar.

Ses tonunu yeni fark etmişlerdi. Bakışlarının ağırlığını yeni hissetmişlerdi. Havadaki gerginliği yeni fark etmişlerdi.

"Vay canına, Atty," konuşan ilk kişi Lirae oldu. Sesi, uzun süredir konuşmamış gibi çatallı çıkıyordu. Boğazını temizledi. "Bizi bu kadar mı özledin?"

Maera gözlerini kırpıştırarak sessizce, şaşkın bir şekilde Atticus'a baktı. Ae'ark'ın bakışları temkinliydi. Tehdit gibi görünmesine neden olabilecek ani hareketler yapmamak için öylece duruyordu.

Atticus'un bakışlarındaki yoğunluğu görebiliyordu ve bu hiç hoşuna gitmemişti.

"Neler oluyor?" dedi Ae'ark sonunda, kelimelerini dikkatle seçerek. "İçerideyken bir şey mi yaptık?"

Atticus, Ae'ark'a döndü ve dik dik baktı. Gözleri deliciydi ve Ae'ark daha ne olduğunu anlamadan ter içinde kaldı.

"Aynı görünüyorlar," diye düşündü Atticus, bakışlarındaki ağırlık azalmasa da.

Sona ulaşamadan elenme kısmını elemişti. Artık geriye sadece iki varsayım kalmıştı. Ya gerçekten denemeyi geçmişlerdi ya da bir ruh bedenlerini ele geçirmişti.

İkincisi için, bunu anlamak neredeyse imkansız olurdu. Bir ruha yenilmek, ruhlarının emilmesi anlamına geliyordu.

Hayatlarına, hayallerine, anılarına dair her bir parça gitmişti. Sadece kendilerinin sergileyebileceği o küçük nüanslar bile dışarıda kalmazdı.

Bir zirve isimden diğerine göz gezdirdi. Eğer ruhunu emmiş bir ruha bakıyorsa, bunu bilmek neredeyse imkansızdı.

Ne olursa olsun, Atticus şansa yer bırakmıyordu. Kolunu uzattı ve önlerinde üç altın ışık parladı.

Üçlünün gözleri, önlerinde mana sözleşmesinin yoğunlaştığını görünce kısılmaktan kendini alamadı. Hemen ardından Atticus'un sesi duyuldu.

"Size karşı dürüst olacağım," dedi, olabildiğince yumuşak çıkmaya çalışarak. Geçmişte düşman olsalar da, şu anda onları tam olarak öyle kabul edemezdi. Onları yeniden doğuran kişinin hala üzerinde bir hakimiyeti olsa da, şimdilik müttefiklerdi.

"Denemeyi gerçekten geçip geçmediğinizi veya bir ruhun kontrolü ele geçirip geçirmediğini bilmem imkansız. İlki kutlama sebebi. Ama ikincisi... patlamaya hazır bir bomba olduğunuz anlamına geliyor."

"Zararlı bir şey yapamayacağınızdan emin olmanın bildiğim tek yolu bu."

Dikkatli sözlerine rağmen, zirve isimlerin ifadeleri karardı. Bakışları mana sözleşmesine indi ve maddeleri okudular. Bir kölelik sözleşmesi.

Atticus'un bu dünyanın tanrısı olduğunu biliyorlardı. Hayatlarını zaten ellerinde tutuyordu. Hiçbiri ondan gelen doğrudan bir emri reddedemezdi. Bir bakıma, zaten köleydiler.

Ama bununla ilgili bir şey... terslerine gitmişti.

Onlar yeniden doğanlardı. Geçmiş yaşamlarının en güçlüleri. Birisi onlara başka birine köle olmalarını zorunlu kılan bir sözleşme imzalatacaklarını söyleseydi, buna gülerlerdi.

Yine de işte buradaydılar.

Ve Atticus'un sesi düz, diplomatik olsa da... gözleri öyle değildi. Bakışlarının ağırlığından belliydi, başka seçenekleri yoktu.