Bölüm 1282: Geri Dönüş

Kör edici ışık grubu sarmaya başlarken, Atticus Eldoralth'taki insanların durumunu merak etmeye başladı.

Vortharion dünyasını kırıp geçirmişti ve ayrılmadan önce aldığı önlemler, aynısının Eldoralth'ın başına gelmemesini sağlamıştı.

'Noctis ve Whisker.'

Ne olursa olsun, onlardan biri Eldoralth'ı koruyabilecekti. İlki onun kusursuz bir kopyasıydı, ikincisi ise orta düzlemlerden gelen bir varlıktı.

İkisi de kendi çaplarında güçlüydü. Ama Atticus işini şansa bırakmak istememişti, tehdidin ne olabileceği hakkında hiçbir fikri yoktu.

'Ama...' asıl endişesi buydu. Demir Taç'ın Vortharion'u uyardığı gibi Sessiz Alev Eldoralth'ı uyaramamıştı. Bu da Eldoralth'ın hazırlıksız yakalanmış olabileceği anlamına geliyordu.

'Ölümler olmuş olabilir.'

Işık kendisini ve diğerlerini sarmalayıp görüşleri kararırken, Atticus'un bakışları soğuktu.

Bir saniye geçti.

Ve karanlık geri çekilirken, Atticus gözlerini renklerle dolu bir dünyaya açtı.

Gökyüzünde epey yüksekteydi. Aşağısında güneş ışığıyla yıkanan uçsuz bucaksız bir dünya uzanıyordu. Vadiler birbiri ardına sıralanıyor, dağlar gökyüzüne değiyor ve mana huzmeleri havada dans eden ışık nehirleri gibi belli belirsiz parıldıyordu. Güzeldi. Tanıdıktı.

Fakat Atticus manzaraya hayran kalarak vakit kaybetmedi. O bir tanrıydı ve burası da onun dünyasıydı.

Hedefini bulması için sadece düşünmesi yeterliydi. Tek kelime etmeden gökyüzünden kayboldu ve uçsuz bucaksız bir çölün ortasında belirdi.

Aslında, orası artık bir çöl değildi.

Kum tepeleri ve kavurucu bir güneş yerine Atticus'un karşısına çıkan şey; sadece dengesiz olarak tanımlanabilecek bir havaya sahip, çatlamış ve tamamen dönüşmüş bir araziydi.

Zemin üzerinde yer yer sıcak ve soğuk bölgeler vardı, sanki dünyanın kendisi ne olmak istediğine bir türlü karar verememiş gibiydi.

Atticus'un dikkati kısa süre sonra, dışarıya doğru şok dalgaları saçarak hala gürleyen dalgalar halinde gökyüzüne yükselen mantar bulutuna çekildi. Bu kadar yakınında olmasına rağmen, durum onu zerre kadar etkilemiş görünmüyordu.

Sanki çölün ortasında bir şeyler süpernovaya dönüşmüştü.

Tek bir düşüncesiyle, ondan dışarıya doğru bir dalga yayıldı ve kuvvetin patlaması sona erdi. Yayılan şok dalgası durakladı, ardından yoğun bir pusla birlikte geri çekilmeye başladı.

Bir an sonra gökyüzünde sıkıştırılmış bir toptan başka bir şey kalmadı; küçüldü, küçüldü ve en sonunda havaya karışarak yok oldu.

Pusun dağılmasıyla birlikte Atticus manzarayı net bir şekilde görebildi.

Gökyüzünde süzülen figür, Atticus'un patlamanın nedeni olduğunu tahmin ettiği kişiydi. En azından, nedenin yarısıydı.

Diken diken olmuş kürkleri ve bıçak gibi pençeleri olan iri, bembeyaz bir canavar. Sanki daha birkaç saniye önce biriyle çarpışmış gibi pençeleri uzanmış halde gökyüzünde süzülüyordu.

Fakat Atticus onun bedeninden sızan kızıl kanı gördüğü an, göğsüne bir sızı oturdu.

"Noctis..."

Atticus'un sesi canavarı uyandırmış gibiydi. Çıldırmış gözleri yeniden netlik kazandı; başını iki yana sallayıp Atticus'a döndüğünde, ondan yayılan o saf öldürme arzusu tamamen yok oldu.

Noctis gözlerini kırpıştırdı. Gözlerine inanamıyormuş gibi "Baba?" dedi. Ama Atticus'un gülümsemesini gördüğünde gözleri fal taşı gibi açıldı.

"Baba!" diye tekrarladı bu kez heyecanla. Silueti bulanıklaştı ve bir sonraki saniye, dili dışarı fırlamış halde Atticus'un üzerine atladı.

Noctis küçülüp o ufak tefek boyutuna dönerken, Atticus'un yüzüne yapışıp sanki dünyadaki en tatlı şeymiş gibi onu yalamaya başlamasına karşı Atticus hiçbir tepki vermedi.

Atticus kıkırdadı. Noctis'in yumuşak kürkünü nazikçe okşarken, "Ben de seni özledim," dedi. Bazı kısımlarda eli takıldı; kürkü yer yer kana bulanmıştı.

Noctis'in kanına.

Atticus, Noctis'in girdiği savaş her neyse onda yaralandığını fark etti. Ve Noctis gibi birine bu denli meydan okuyabilecek tek bir kişi vardı: Vortharion tanrısı.

'Noctis onunla savaşmış.'

Noctis'i yaralayan o tanrıydı. Ona acı çektiren oydu. Atticus'un içinde açıklanamaz bir öfke dalgası alevlendi. Nex'in ona zarar vermiş olması, Atticus'ta Vortharion dünyasına dalıp ortalığı yerle bir etme arzusu uyandırıyordu.

Onların dünyasında yarattığı katliam düşünüldüğünde bu iki yüzlüce bir tavırdı. Atticus bunu çok iyi biliyordu. Ama umurunda bile değildi.

Tam başka bir varlığın yaklaştığını hissettiği sırada, o hiddetli duygularını dizginledi.

"Ve sonunda o sınırsız tanrımız varlığıyla bizi onurlandırdı."

Whisker ondan biraz uzakta, gökyüzünde süzülerek belirdi.

"Yardım etmeyi denedin mi bari?"

Atticus'un sesi niyetlendiğinden daha sert çıkmıştı ama bakışlarındaki o ağırlığı hafifletmek için hiçbir hamle yapmadı.

Whisker'ı plaj şortu ve tişörtüyle, tek bir lekesi bile olmadan karşısında görmek, adamın savaşa katılma zahmetine girmediğini fazlasıyla belli ediyordu.

Whisker gülümsemesini bozmadı. "Sakin ol dostum. O artık koca bir çocuk. Kendi başının çaresine bakabildiği açıkça ortada."

Etrafı, değişen manayı, elementleri ve yok olmuş araziyi işaret etti. Noctis'in Nex'le olan savaşını izlemişti ve efsaneviydi. İki devasa süper bilgisayarın çarpışması gibiydi.

Ancak Nex sınırsız manaya erişimi olan bir tanrı olduğundan ve Noctis ise olmadığından, ikincisi doğal olarak yorulmaya başlamıştı.

Savaş, o ses aniden Eldoralth'ın zaferini duyurduğunda sona ermişti. Ama ondan önce bile Nex aklını kaçırmış gibi görünüyordu.

Bir canavarla denk dövüştüğünü kabullenemiyor gibiydi. Üstünlüğü ele geçirmek için her şeyi denemişti ama Noctis'in her zaman kusursuz bir karşı hamlesi olmuştu.

Whisker gözlem yaptığı mesafeden bile Nex'ten yayılan öfkeyi hissetmişti. Kesinlikle çok komikti.

Whisker, Noctis'e dönüp göz kırptı.

"Neredeyse senin kadar ilginç. Küçük bir yıldız oyuncu, hmm."

Atticus onu umursamadı. Noctis'in yaralarına odaklandı. Yaralar iyileşiyordu ama etraftaki o dengesiz mana yüzünden bu süreç oldukça yavaştı.

Ama o bir tanrıydı.

Tek bir düşüncesiyle, yaralar gözle görülür bir şekilde kapanmaya başladı ve tamamen iyileşene kadar da devam etti.

Whisker aniden, "Bu arada," dedi, "neden burada olan tek kişi sensin? Sakın bana diğerlerinin-"

Atticus o sözünü bitiremeden araya girdi, "Kimse ölmedi."

Bir saniye sonra, sonunda kendine etrafı tarama izni vererek sordu: "Peki ya burası?"