Bölüm 1242: Gergin

Yüksek Mareşal Dronvet, büyük bir disiplin adamıydı. Herkes tarafından çok sayılıp sevilirdi.

Bir tanrı olmadan önce, Surnix Hold dünyasının Birleşik Ordusu'nda sıradan bir piyade olarak başlamıştı.

Rütbeleri hızla tırmanmış ve ordudaki herkesten daha hızlı güçlenmişti.

İnsanlar onun taktiksel zekâsına, başkalarının ayak uydurmakta zorlandığı bir hızda savaş alanını kontrol etme yeteneğine büyük saygı duyuyordu. Ancak gücüne de en az bunun kadar saygı duyuluyordu. Sadece varlığı bile savaşın dengesini değiştirebilecek bir potansiyele sahipti.

Bu yüzden, Surnix Hold'un tanrısı olmak üzere yükseldiğinde hiçbir itiraz olmadı. Bunu ondan daha fazla hak eden kimse yoktu.

Taktiksel dehası, Virelenna'nın başlangıcından itibaren kendini göstermişti. En yakınlarındaki düşman işaretçisinin saldırı birliğini tuzağa çekerek uzaklaştırmış ve işaretçiye bizzat kendisi saldırmıştı.

Buraya gelirken Yüksek Mareşal Dronvet'in pek çok umudu vardı. Ancak yüzündeki hoşnutsuz ifade, şu an ne kadar hayal kırıklığına uğradığını gösteriyordu.

"Görünüşe göre bugün şans benden yana değil," dedi Yüksek Mareşal soğuk bir sesle, sert bakışları üzerlerinde gezinirken.

Önce Ozeroth'a, ardından Magnus'a ve Zenon'a baktı, sonra da başını iki yana salladı.

"O çocukla burada karşılaşmayı ummuştum. Gerçekten talihsizlik."

Gerilim yüksekti. Magnus ve Zenon çoktan auralarını serbest bırakmıştı. Bedenleri dönüşüme uğramış, pençeleri uzamış, kasları şişmiş ve gözleri kan çanağına dönmüştü; farklı ırkların özelliklerini üstlenmişlerdi.

Ancak Ozeroth hiç değişmemişti. Yüzünde hâlâ bir sırıtış vardı.

Yüksek Mareşal Dronvet üçüne bakarken bakışlarındaki küçümsemeyi gizleme zahmetine bile girmedi.

"Beni suçlayamazsınız. Bir çocuğun kendilerini yönetmesine izin veren insanlara pek değer vermem," dedi Dronvet. "Fark etmez. Hepinizi öldürecek ve o çocuk tanrınıza yanlış kişiye bulaşmanın bedelini göstereceğim."

Gece havasının aniden soğuduğunu hissedince bakışları kısıldı.

Altınlara bürünmüş adam başını hafifçe yana eğdi. Gülümsemesi kaybolmuştu. Bakışları buz gibi olmuştu. Ve sonra konuştu.

"Ağzından çıkan bu zırvalar için kafatasını ezecek ve kemiklerini un ufak edeceğim," dedi Ozeroth, sesi buz gibi soğuktu.

Dronvet'in yüzü karardı. Bu noktadan sonra daha fazla söze gerek yoktu.

Elini kaldırdı ve mana buna karşılık vererek havaya doldu. Tam kolunu hareket ettirmek üzereydi ki, sisin içinden bir silüet fırladı ve hemen arkasına indi.

"Yüksek Mareşal!"

Dronvet'in gözleri, en güvendiği generalini görünce kısıldı. "Korosim. Ne oldu?"

"O çocuk tanrı bizi kandırdı! Büyük ihtimalle şu an bizim işaretçimizde, ikizlerle savaşıyor!"

Yüksek Mareşal Dronvet donakaldı. 'Plan başarısız mı oldu?' Şaşkına dönmüştü. Planın kusursuz olduğunu düşünmüştü. Ama...

'Görünüşe göre onu biraz hafife almışım.'

Korosim'e baktı. Adamın yüzü de tıpkı sesi gibiydi; paniklemiş, gergin ve temkinli. Belli ki sarsılmıştı.

Yüksek Mareşal, astlarını görmezden gelerek bu seviyeye ulaşmamıştı. Bir şey Korosim'i fena hâlde sarsmıştı.

Dronvet, Ozeroth'a son bir sert bakış attı. "O çocuğun icabına baktıktan sonra geri döneceğim."

Bir cevap beklemedi. Korosim'e döndü. "Gidiyoruz."

"Evet, Yüksek Mareşal!"

Dronvet, işaretçilerinin olduğu yere yerleştirdiği mühre uzandı. Eli bulanıklaştı ve bir ışık patlamasıyla birlikte Korosim'le beraber ortadan kayboldu.

Ozeroth, Yüksek Mareşal'in az önce durduğu noktaya baktı. Bir saniye sonra başını iki yana salladı.

"Onu bir daha hiç göremeyeceğim, değil mi?" dedi derin bir iç çekerek.

"Hayır," diye yanıtladı Magnus başını iki yana sallayarak.

"İşi bitti," diyerek kıkırdadı Zenon. Yüksek Mareşal'in rakibi oydu. Bir dahaki sefer olmayacaktı.

...

Dış dünyadaki insanlar birbirinden farklı duygular içindeydi. Virelenna başlayalı henüz dakikalar olmuştu, daha yeni başlamıştı ve şimdiden pek çok şey yaşanmıştı.

Eldoralth'ta, Hâkimiyet Sütunları Salonu'nda, olayların gidişatını izleyen Eldorialılar koltuklarında huzursuzca kıpırdanıyor, birçoğu yumruklarını sımsıkı sıkıyordu.

Oberon ve Jenera yan yana oturuyordu. Bakışıp ardından tekrar ekrana döndüler.

"Aklından ne geçiyor?" diye sordu Oberon.

Jenera cevap vermeden önce bir an sessiz kaldı. "Belirleyici unsur bu olacak. Her şeyi belirleyecek olan şey." Sesi kararlıydı ve salondaki birçok kişi onu onaylarcasına başını salladı.

Çocuğunu izlerken ciddi bakışlarını ekrana kilitlemiş olan Avalon bile bir istisna değildi.

Oberon onun ne demek istediğini anlamıştı. Açıklamasına gerek yoktu.

Hepsi az önce Atticus'un ikizlerden birini kolayca ezişine tanık olmuştu. Ozeroth'un tanrı generalle yüzleşmesini görmüşlerdi. Astın, üstünü uyarmaya gelişini izlemişlerdi. Ve şimdi de onların ortadan kayboluşunu seyretmişlerdi.

Tanrı, kendi işaretçisine doğru yola çıkmıştı.

Tanrıların çarpışması kapıdaydı.

Ve odayı gerginleştiren şey de tam olarak buydu. Atticus ikizlerden birini kolayca yenmişti ama bir tanrının çok daha farklı olacağı kesindi.

Bu, Atticus'un başka bir tanrıya karşı vereceği ilk savaş olacaktı. Eldorialılar sadece işlerin yolunda gitmesini umabilirdi.

Bu savaş... Virelenna'nın geri kalanının nasıl şekilleneceğini belirleyecekti.

...

Ancak gerilimin Torrevenos'un merkezinde oldukça gevşek olduğu söylenebilirdi. Yıldızlar için Virelenna daha yeni başlamıştı. Sessiz Alev'in yüzünde hafif bir gülümseme varken, Demir Taç'ın yüzünde belirgin bir hoşnutsuzluk vardı.

İlki için durum memnun ediciydi. Atticus, Yüksek Mareşal'in oyununu görmüş ve buna ölümcül bir şekilde karşılık vermişti.

İkincisi ise gelişen olaylara biraz hazırlıksız yakalanmıştı. Gözünü Sessiz Alev'in tanrısından ayırmamış, onun düşüşünün yarışmanın başlarında gelmesini beklemişti. Bunun yerine hafif bir sürprizle karşılaşmıştı.

Atticus'un savaş becerisi ve keskin zekâsı onu şaşırtmıştı.

Ancak Demir Taç endişeli değildi. Yüksek Mareşal Dronvet'i tanrıları arasındaki en zayıf kişi olarak görüyordu ama harabe bir yıldızdan gelen bir tanrıyla kıyaslandığında, savaşın hâlâ çabucak bitmesini bekliyordu. Hızlı. Tek taraflı. Ve galibi Yüksek Mareşal olan bir savaş.

Sessiz Alev'e doğru üstü kapalı bir bakış attı ve dudaklarında hâlâ oynamakta olan küçük gülümsemeyi fark etti. Demir Taç başını iki yana salladı.

'Nafile,' diye düşündü.

Ekran yeniden parladığında, Yıldızlar bakışlarını şimdi başlamakta olan şeye çevirdiler; Virelenna'nın ilk büyük savaşına.

Tanrılar arasındaki bir savaşa.