Bölüm 1231: Gerçek

(YN: Bu bölüme başlamadan önce hepinizin dünkü bölüme gidip tekrar okumasını istiyorum. Kaçıranlar için yeni bir sahne ekledim.)

Atticus, tepedeki ana binanın önünde belirdi.

Dudakları anında bir gülümsemeyle kıvrıldı. 'Görünüşe göre işe yaradı.'

Aurora'nın zihnindeki değişimi görebiliyor ve hissedebiliyordu. Ember'a yenildiğinde ve onu salonun içinde fark ettiğinde, onun utancını anında sezmişti. Öfkesini de. Ve onu adeta bir kitap gibi okumuştu.

Aklından tam olarak ne geçtiğini biliyordu. Duygularının ona yük olmamasını sağlamak ve peşinden koşmaya devam edeceği yeni bir hedef vermek için ona her şeyi bu yüzden anlatmıştı.

'Potansiyeli var,' diye düşündü Atticus. 'Öfkesiyle ilgili daha sonra bir şeyler yapmam gerekecek.'

Aurora tamamen eylemden ibaretti ve sabrı fazlasıyla azdı. Özellikle de daha güçlü rakiplere karşı savaşırken bu tehlikeli bir kusurdu. Ve Atticus'un öngördüğü gelecekte, ufukta sadece daha güçlü düşmanlar yatıyordu.

Ana evin kapısına yaklaşırken derin bir nefes aldı. 'İşte başlıyoruz.'

Ardından içeri adım attı ve huzur içinde kucağında yatan Noctis'e kitap okuyan Anastasia'yı gördüğü oturma odasına doğru sakince yürüdü.

Anastasia okumaya devam ederken ufaklığın gözleri yarı kapalıydı, ifadesi sakin ve halinden memnundu.

Her ne kadar uyuklamak üzereymiş gibi görünse de pofuduk kulakları dikilmiş ve tetikteydi, açıkça dikkatle dinliyordu.

Keyfi yerindeydi.

Atticus'un adımları salonda yankılanırken, Noctis'in gözleri ona doğru kaydı. Bir sonraki saniye, küçük canavar dikildi ve gözlerini Atticus'a kilitledi.

İleriye fırlayıp Atticus'un yüzünü salyaya boğmadan önce neşeyle, "Kuu!" diye ses çıkardı.

"Tamam, tamam."

Atticus nazikçe Noctis'i kendinden uzaklaştırarak güldü. Tüylü beyaz kafasını karıştırdığında Noctis yeniden ona sürtünerek memnun bir mırlama kopardı.

"Seni gerçekten çok seviyor," dedi Anastasia.

Atticus gülümseyerek ona döndü. Elindeki kitabı başıyla işaret ederek, "Aynısını senin için de söyleyebilirim anne," dedi. "Onun başka kimseye böyle davrandığını hiç görmedim."

Anastasia içtenlikle gülümsedi ve Noctis'in Atticus'a sokulmasını izlerken bakışları yumuşadı. "Bana seni hatırlatıyor."

Atticus ona garip bir bakış attı ve Anastasia kıkırdadı.

"Elbette görünüş olarak değil," diye ekledi. "Ama sen de çocukken böyleydin. Hep meraklıydın. Neler olup bittiğini zar zor anlasana bile hep yardım etmeye çalışırdın."

"Gerçekten öyle miydim?"

Anastasia başını sallayarak, "Öyleydin," dedi. "Çok tuhaf bir çocuktun. Büyükanne ve büyükbaban bile böyle düşünüyordu."

"Ah, doğru. Onlar nasıl?"

Neyse ki yıkıma rağmen anne tarafındaki büyükanne ve büyükbabası hâlâ hayattaydı. Yıkımdan bu yana onları birkaç kez görmüştü.

"İyiler. Yeniden inşa etmeye ve eski nüfuzlarını tırnaklarıyla kazıyarak geri almaya çalışıyorlar."

"Övünmek gibi olmasın ama ben bir tanrıyım. Yardım istemiyorlar mı?"

Anastasia başını iki yana salladı. "Torunlarından yardım istemeyecek kadar inatçılar. Bunu yapmaktansa acı çekip başarısız olmayı tercih ederler. Ama iyi olacaklar, bu işin heyecanından keyif alıyorlar."

Atticus buna şaşırmadı. Ailesi gururlu insanlarla dolup taşıyordu.

Başını salladı ve eliyle bir koltuğu işaret etti. Kısa süre sonra ikisi de oturdular. Anastasia'nın endişeli gözleri onun üzerinde kaldı. "Bir sorun mu var?" diye sordu.

Atticus hemen cevap vermedi. Doğru kelimeleri ararken, kucağına kıvrılmış olan Noctis'i nazikçe okşadı.

'Doğrudan konuya girmeliyim,' diye düşündü yüzünü ona dönerek.

"Anne, eminim olup biten her şeyi babamdan duymuşsundur, değil mi?"

Anastasia'nın yüz ifadesi anında değişti. Başını salladı.

"Şey... Bunları benden duymanın da önemli olduğunu hissettim."

Ve böylece Atticus anlatmaya başladı. Aurora'ya söylediği her şeyi, diğer dünyalarla olan savaşı, yaklaşan tehdidi, korkunç riskleri. Ölebileceği gerçeğini. Ve eğer ölürse, Eldoralth'taki milyarlarca kişinin de onunla birlikte öleceğini.

Sözünü bitirdiğinde Anastasia tamamen sessizliğe gömülmüştü.

Sakin kalmak için savaşarak oğluna baktı.

Ancak duyguları ona ihanet etti ve gözyaşları yüzünden süzüldü. İç çekerek gözyaşlarını koluyla sildi.

"Kuu?"

Noctis'in usulca kucağına konduğunu hissetti. Aşağı baktığında, onun kocaman, masum gözlerle kendisine baktığını gördü. Kulakları düşmüştü, açıkça onun hüznünü taklit ediyordu.

Tekrar iç çekti, gözlerini kapattı ve Noctis'in tüylerini okşarken bir gözyaşı şelalesi daha süzüldü.

"Kuu~" Noctis kucağına yerleşirken yumuşak, üzgün bir ses çıkardı; sanki onu sakinleştirmeye çalışıyormuş gibi başını şefkatle ona sürttü.

Anastasia onun bu çabasına gülümsedi. İşe yarıyordu.

Benzer şekilde hüzünlü bir ifadeyle sessizce izleyen oğluna geri döndü.

"Bana öyle bakmayı kes, At. Ben iyiyim."

Atticus ikna olmamış bir sesle, "Ağlıyorsun, anne," dedi.

"Biri soğan doğruyor olmalı."

Atticus ona şöyle bir baktı. Biri soğan doğruyor olsaydı bile bu onun rütbesindeki birini etkilemezdi.

Anastasia onun üzerine dikilen bakışları karşısında iç çekti.

Acı dolu bir ifadeyle ona bakarak, "S-sadece..." dedi. "Hiçbir çocuk asla şu an senin olduğun konumda olmamalı. Bu kadar büyük bir yükün altına girmemeli. Büyüyüp güçlü biri oldun At, ama bir anne olarak sana yetemediğimi hissetmekten kendimi alamıyorum."

Atticus sıkı ve güven veren bir eliyle onun kolunu tuttu.

"Hiçbir konuda bana yetersiz kalmadın anne. İsteyebileceğim en iyi anne oldun."

Bunu söylemek, özellikle de Dünya'daki annesi hâlâ oradayken ona acı veriyordu ama gerçek buydu. Anastasia inanılmaz biriydi. Onun uğruna tüm dünyayı karşısına alacağından hiç şüphesi yoktu.

"Ama bize dağıtılan kartlar bunlar. Ve bununla yüzleşmek zorundayız."

"Biliyorum, At. Biliyorum."

Anastasia ellerini onun yanaklarına koydu, gözlerinin içine baktı. "Dönüştüğün kişiyle gurur duyuyorum. Bunu sakın unutma."

Atticus gülümsedi ve başını salladı.

Anastasia son gözyaşlarını da sildi. "Bütün bunları bana anlattığın için teşekkür ederim. Gerçeğe her zaman değer veririm."

Atticus yüzündeki ifadenin hafifçe dağılmasına mani oldu ve başını salladı. 'Kahretsin.'

Ona hâlâ anlatmadığı bir şey vardı, kendine sakladığı bir yalan ve bunu yapmak canını yakıyordu.

'Ama hiçbir şey söyleyemem. Şimdi değil.'

"Sadece..." Anastasia tereddüt etti, sonra yumuşak bir sesle konuştu. "Sadece dikkatli ol. Söz mü?"

"Söz veriyorum."

Atticus, sıcak ve sımsıkı bir kucaklaşmanın içine çekilmesine izin verdi.