Bölüm 123: Direnecek misin?

Gelişen tüm bu senaryo boyunca Sirius hareketsiz kaldı; yüzü boyun eğmez bir maske gibiydi, görünüşe göre durumdan hiç etkilenmemişti. Eğitimsiz bir gözlemciye, duygularının tamamen kontrolünde, sakinliğin vücut bulmuş hali gibi görünebilirdi.

Ancak Sirius'u iyi tanıyanlar, onun iliklerine kadar öfkeli olduğunu biliyordu.

Aniden, Darius'un patlamasının yoğunluğunu aşan, bunaltıcı ve baskıcı bir aura tüm bölgenin üzerine çöktü, Darius'un aurasını önemsiz bir esinti gibi kenara itti.

Sirius, hesaplanmış bir kayıtsızlık havasıyla konuştu; sesi sakin, ölçülü, neredeyse sohbet eder gibi bir tonu koruyordu. Ancak sözleri alanın her köşesinde yankılandı ve herkes tarafından duyuldu.

"Şu anda elimizden kaçan iki kaçağın peşindeyiz. Tüm sektörü karantinaya aldık ve şu anda sektörün her bir karışını arıyoruz,"

Sirius gözlerini Darius'a kilitledi, bakışları iliklerine kadar işliyordu ve sordu: "Direnmek mi niyetindesin?"

Bu sözler dökülür dökülmez, Sirius'un etrafındaki hava değişmiş gibi göründü ve bölgedeki havanın ağırlığı dört katına çıktı.

Eşzamanlı olarak, alanı çevreleyen ve o ana kadar hareketsiz kalan her bir Gölge Muhafızı üyesi, sıkıca kılıç kabzalarına ellerini yerleştirdi, hareketleri kusursuz bir senkronizasyon içindeydi.

Her biri, kolektif ve yankı uyandıran bir güç gösterisiyle yoğun usta kademesi auralarını serbest bıraktı.

Mesaj netti: Diren ve öl.

Vermore ailesi muhafızlarının her biri anında omurgalarından aşağı bir ürperti hissetti. Hepsi ayakta kalmakta zorlanırken alınlarında ter damlaları birikti ve silahlarını tutan elleri titredi.

Darius'un kaşları derin bir çatıklıkla düğümlendi. 'Ciddi,' diye fark etti.

İnsan bölgesinde Ravenstein'ların 2. yıldızını bilmeyen var mıydı? Kendi neslinde Sirius sadece Avalon'dan sonra geliyordu. O, büyükusta kademesinde canavarlar arasında bir canavardı.

Darius biliyordu; aynı kademede olmalarına rağmen Sirius'un eline su dökemezdi.

Sonra Darius aniden bir tuhaflık fark etti. Normalde, Ravenstein'lar bu kadar küstahça davranırken, Nöbetçi Muhafızlar'ın en azından şimdiye kadar yüzlerini göstermiş olmaları gerekirdi ama bölgede onlardan bir tane bile yoktu.

İçgüdüsel olarak anladı; müdahale etmeyi planlamıyorlardı.

Darius dişlerini sıktı. Bu utanç... unutulmayacaktı.

"Silahlarınızı indirin ve itaat edin," diye aniden emretti Darius, bakışlarını muhafızlarına sabitleyerek.

Sirius ve seçkin biriminin getirdiği korkutmaya rağmen, orada bulunan Vermore ailesinin her bir üyesi ona şaşkın bakışlar fırlattı. Vermore ailesi içinde Darius'un karakterini bilmeyen var mıydı?

Ona saygısızlık etmeye cüret etmeleri durumunda koca bir soyu yok etmekten çekinmeyecek türden bir insandı. Onun bu bariz saygısızlığı sineye çekip boş vermesine şoke olmuşlardı.

Yine de, Darius'un yüzüne kazınmış olan o dondurucu ifadeyi gördüklerinde, her biri anında kaskatı kesildi.

Kılıçları kınlarına geri döndü ve geri çekildiler, her ne kadar bakışları hâlâ Ravenstein'lara yöneltilmiş soğuk, delici bakışlar saçsa da.

Sirius bunların hiçbirini umursamadı. Dürüst olmak gerekirse, direnmelerini umuyordu. Buraya bizzat kendisi gelmişti çünkü Vermore ailesinin ne kadar gururlu olduğunu biliyor ve direnmek isteyebileceklerini tahmin ediyordu.

Şu anda hissettiği o yoğun öfkeyi kusacak birine ihtiyacı vardı.

"Aramayı gerçekleştirin," diye emretti ve bu emirle birlikte, Gölge Muhafızları hızla gözden kaybolarak malikanenin her köşesini didik didik etmeye başladı.

Kapsamlı davranıyorlardı; her biri herhangi bir mana dalgalanmasını tespit edebilecek eserler kullanıyor, gizli rünlerin veya birisinin saklanabileceği bölmelerin izlerini arıyorlardı.

Birkaç dakika sonra malikanenin her bir santimini aramışlardı ama hiçbir şey bulamadılar.

Ravenstein'lar geldikleri kadar ani bir şekilde, tek kelime etmeden ayrıldılar ve Darius'u öfkeden kudurur halde bıraktılar.

İnsan bölgesinin dört bir yanında aynı şey yaşanıyordu; Ravenstein'lar her malikaneyi kontrol ediyor, Alvis ve Ronad'ı arıyorlardı. İkinci kademe ailelerin hiçbirinin reddedecek cesareti yoktu.

...

Birkaç saat sonra, gecenin ilerleyen saatlerinde, yalnız bir figür büyük bir merdivenden aşağı iniyordu.

İlerledikçe, her iki taraftaki duvara monte ışıklar sırayla canlanarak, yumuşak aydınlatmalarını yoluna seriyordu.

Birkaç saniye sonra, göze çarpmayan bir duvara ulaştı. Sıradan görünüyordu; insanın aklına adamın neden basitçe sola dönüp ilerlemeye devam etmediği sorusunu getiriyordu.

Aniden adam işaret parmağını ısırdı; bu ısırık çeliği bile kesebilecek kadar büyük bir güç taşıyordu. Bu eylem derisinin olağanüstü sertliğini gözler önüne seriyordu. Parmağındaki bir damla kanla elini duvara yerleştirdi.

Anında duvardan parlak zümrüt rengi bir parıltı yayıldı. Merkezden başlayarak ışık girdap gibi döndü ve genişledi, devasa, yuvarlak bir geçit oluşturdu.

Adam hiç tereddüt etmeden geçitten içeri adım attı ve kendini, ayaklarının altında çimenlik bir düzlük olan geniş bir âlemde buldu. Rüzgâr fısıldıyor, yanında tatlı çimen kokusunu taşıyordu. Burasının sıradan bir âlem olmadığı açıkça ortadaydı.

Açıklığın tam ortasında gösterişsiz, orta büyüklükte bir bina duruyordu. Adam yaklaştı ve ön kapıdan içeri girdi. Odaya adım atar atmaz, odadan yayılan yoğun bir öldürme niyeti ve içten bir kahkahayla karşılandı.

Hiç istifini bozmadan, sanki buna alışkınmış gibi adam içeri girdi.

Odanın içinde iki adam vardı. Birincisi tamamen tüysüzdü; kel bir kafası vardı, kaşları ve vücut kılları yoktu.

Keyifle bir paket cipsin tadını çıkarırken yeşil gözleri parlıyor, gürültülü bir kahkahaya patlamadan önce her bir çıtır ısırığa o tatmin edici çatırtı eşlik ediyordu.

"Hahahahahaha!" Yanılmak elde değildi; bu Ronad'dı.

Geleneksel bir Çin cübbesine bürünmüş ikinci adam, simsiyah saçlardan oluşan bir yeleye sahipti. Sol elinin olması gereken yeri 10 santimetrelik bir güdük işgal ediyordu ve bu güdüğün iyileşme sürecinde olduğu açıkça belliydi.

Derin, kontrollü nefesler alırken gözleri kapalı kalıyordu; bu da kendisinden birkaç metre uzaktaki şu tüysüz maymuna saldırma dürtüsünü dizginlemek için yoğun bir çaba sarf ettiğini gösteriyordu. Bu adam şüphesiz Alvis'ti.

İkisi de bakışlarını içeri yeni giren adama çevirdi; hiçbiri şaşkınlık belirtisi göstermedi, sanki onu bekliyorlarmış gibiydi.

Ve ardından Ronad konuştu, "Ah, nihayet buradasın... Darius."