Bölüm 1226: Beş

Asker de hissetmişti bunu. O kavurucu sıcağı. Diğerleri gibi o da şaşkındı. Ancak gururuna dokunulmuştu bir kere. Artık geri dönüş yoktu.

Tam harekete geçmek üzereydi. Derken salonda gürleyen bir ses yankılandı.

"Virelenna'yı şimdi başlatacağız."

Asker durakladı. Bu sesi yanlış tanımasına imkan yoktu.

Kendi yıldızlarının sesiydi bu. Demir Taç'ın.

Dişlerini sıktı, Atticus'a soğuk bir bakış fırlattı ve ardından arkasını dönerek bakışlarını herkesin tepesinde aniden beliren görüntüye çevirdi.

Atticus ve diğer tanrıların bakışları da onu izledi.

Gördüğü şeyle birlikte Atticus'un gözleri anında kısıldı. Görüntüde, kendi yıldızı Sessiz Alev'in bir köşede, diğer üç figürle birlikte oturduğunu fark etmişti.

'Diğer yıldızlar,' diye tanımladı hemen içinden.

Odak noktası, az önce konuşan kişiye kaydı. Metal ve ışıktan oluşan, arkasında ışınlar gibi kılıçlar süzülen bir figürdü bu.

'Demir Taç. Terrvenos'un yıldızı.'

Diğer yıldızların isimleri ve görünümleri, Atticus'un Sessiz Alev'den koparabildiği nadir bilgilerden biriydi. Yan tarafına doğru baktı.

Terrvenos tanrılarından, inisiyatifi kendi yıldızlarının almasının verdiği o gururun yayıldığını hissedebiliyordu.

"Ben Terrvenos'un yıldızı, Demir Taç. Hepiniz bölgeme hoş geldiniz."

Devam etmeden önce kısa bir es verdi.

"İnanıyorum ki kendi yıldızlarınız bu toplanmanın nedenini size bildirmiştir. Virelenna."

"Bu, alt düzlemler için kutsal bir kavramdır. Tanrıların yükselme hakkı için çarpıştığı bir savaş. Hepiniz bu kutsal geleneğe katılmak için buradasınız ve kazanan kim olursa olsun, bu alt düzlemler için bir zaferdir."

Atticus arkasından alaycı bir homurtu duydu. Whisker'dı. Ve bu adamı yanında getirdiğine şimdiden gerçekten pişman olmaya başlamıştı.

Demir Taç devam etti.

"Ancak iyi haberlerim var. Bu Virelenna... diğerlerine benzemeyecek."

Bu sözler üzerine Atticus iki önemli tepki fark etti. Birincisi, diğer tanrılar kılını bile kıpırdatmamıştı. İkincisi, yıldızlar arasında yalnızca Sessiz Alev'in elleri hafifçe sıkılarak bir tepki vermişti.

'Biz hariç, hepsi biliyordu.'

Atticus'un bakışları soğudu.

'Görünüşe göre sandığımdan daha dezavantajlı bir durumdayız.'

Yine de Demir Taç konuşmaya devam ederken onu dinlemeyi sürdürdü.

Yıldız elini savurdu ve yukarıdaki ekran genişleyerek, soğukkanlı tavırlara ve farklı görünümlere sahip çok sayıda figürü ortaya çıkardı.

"Bunlar," dedi Demir Taç, "orta düzlemlerden gelen kişiler."

Atticus'un göz bebekleri küçüldü. Ve Whisker'dan yayılan ani soğukluktan, adamın da en az onun kadar şoke olduğunu anladı.

"Bu Virelenna'ya tanık olmak için buradalar. Ve vaatlerle geliyorlar. Kazanan dünyaya, orta düzlemlerdeki kendi fraksiyonlarından birine katılma şansı sunuyorlar. Dünyanız en iyilerden biri olana dek... koruma, kaynak ve destek sağlamayı teklif ediyorlar."

"Fakat hepsi bu kadar değil. Bu ayrıcalıklar yalnızca kazananlarla sınırlı kalmayacak. Fraksiyonlar, Virelenna sırasında kendini kanıtlayanlara şimdiden ilgi göstereceklerine söz verdiler. İyi bir performans sergilerseniz, size ellerinden gelen desteği sunacaklardır; kaynaklar, ortaklıklar ve belki de aralarında bir yer."

Atticus diğer tanrıların dikleştiğini, yenilenmiş bir kararlılıkla ifadelerinin keskinleştiğini izledi. Kazanmasalar bile... elde edebilecekleri çok şey vardı.

Ancak onları gözlemlerken kendi gözleri daha da karardı.

'Bazılarını şimdiden destekliyorlar.'

Korkutucu bir düşünceydi, fakat bunun doğru olduğuna inanıyordu.

Whisker ona orta düzlemlerdeki büyük İrade fraksiyonlarından bahsetmişti ve şimdi Atticus, etrafındaki bazı tanrılardan yayılan İrade izlerini hissedebiliyordu.

Whisker'a bir bakış attı ve göz göze geldiler. Kelimelere ihtiyaçları yoktu. İkisi de aynı sonuca varmıştı.

'Sessiz Alev hiçbir şey söylemedi.'

Atticus ondan pek bir şey beklememişti zaten. Ancak Sessiz Alev'in bunu, böylesine çok önemli bir detayı ondan saklamış olması, Atticus'un onun niyetlerini sorgulamasına neden oldu.

Demir Taç'ın sesi onu düşüncelerinden kopardı.

"Bununla birlikte toplantımız sona ermiştir. Virelenna iki gün sonra başlayacak. Her dünya kendini temsil edecek beş şampiyon seçecek. Tanrıları da bu sayıya dahil olmak zorundadır. Söyleyeceklerim bu kadar."

Görüntü belirdiği zamanki gibi hızla kayboldu ve salona bir sessizlik çöktü.

Sonra, görünmez bir sinyalle tetiklenmişçesine, her grubun arkasında çok sayıda portal açıldı.

Ayrılma vakti gelmişti.

Tanrılar birbirlerine araştırmacı bakışlar attılar; gözleri buluşuyor, birbirlerini ölçüp tartıyor, hesap yapıyorlardı.

Ve sessiz bir anlaşmaya varmışçasına hepsi aynı anda arkalarını döndü, kendi portallarına adım attılar.

Ve sessiz bir anlaşmaya varmışçasına hepsi aynı anda arkalarını döndü, kendi portallarına adım attılar.

Atticus, Whisker ve Magus, Eldoralth'a doğru uzanan masmavi yollarda belirdiler.

"Eh, fazlasıyla aydınlatıcı oldu," dedi Whisker alaycı bir gülümsemeyle. Magus'a bir bakış attı. Adam tek bir kelime dahi etmemişti ve olan biten onca şeye rağmen yüz ifadesi zerre değişmemişti.

"Her şeyi geri döndüğümüz zamana saklayalım."

Diğer yıldızlar tanrılarıyla iletişim halindeydi. Eğer konuşmalarını duyabiliyorlarsa, şimdiden onlara bedavadan bilgi veriyorlar demekti.

Whisker başını salladı ve başka bir şey söylemedi. Atticus, Eldoralth'a dönüş yolculuğunu düşünmek ve bir sonraki hamlesini planlamak için kullandı.

Bir süre sonra, diğer Eldorialıların onların gelişini nefeslerini tutarak beklediği Eldoralth'a vardılar.

"Yüce Hükümdar..." diye söze başladı Oberon.

"Nasıl geçti?" Ancak Avalon hemen lafa daldı.

Bir cevap beklerken tüm gözler Atticus'a çevrilmişti. En azından üzerlerinde hiçbir savaş izi olmaması ve her birinin ayrıldıkları zamanki gibi kusursuz görünmesi onlara rahat bir nefes aldırmıştı.

"Savaş iki gün içinde gerçekleşecek," dedi Atticus lafı dolandırmadan. "Aramızdan beş kişi seçeceğiz. Eğer beni de sayarsak dört."

Grup duraksadı ve onun sözlerini sindirdi.

"Peki ya rakiplerimiz? Onlarla boy ölçüşebilir miyiz?" diye sordu Jenera.

Atticus buna nasıl cevap vereceğini bilemedi. "Gerçekten savaşmadığımız sürece bunu söylemek zor. Ancak hissettiğim kadarıyla... durum o kadar da umutsuz değil."