Bölüm 1216: Anlaşma

Sessizlik uzayıp gitti.

Atticus lanet olası bir Segment Yıldızı ile dövüşüp dövüşemeyeceğini bilmiyordu... ama bu herifin göğsünde kafa büyüklüğünde bir delik olduğuna fena halde memnundu.

Atticus'un sorusu üzerine Sessiz Alev sadece gülümsedi ama ifadesi gizli kaldı.

"Bana yardım edebilirsin."

Güm.

Atticus'un savaş niyeti patlak vererek etrafı kapladı. Katanasını tutuşu sıkılaştı.

"Nasıl?" diye sordu buz gibi bir sesle.

"Virelenna'yı kazanarak."

Sessiz Alev, Atticus'un kafa karışıklığını sezebiliyordu ve devam etti.

"Virelenna senin burada olma sebebin, Düşmüş Yıldızın Soyu. Onu kazanmak sana Orta Düzlemler'e yükselme hakkı verecektir."

'Whisker'ın bana bahsettiği oyun bu,' diye fark etti Atticus.

"'Kazanarak' dedin, bu senin temsilcin olmamı istediğin anlamına mı geliyor?"

"Eğer katılmak istersen. Sadece Segment Yıldızı bir tanrıyı aday gösterme gücüne sahiptir. Ve yine de, her tanrı kendi Yıldızı'nın temsilcisi olarak hizmet eder."

"Alt düzlemde kaç segment var?"

Sessiz Alev, cevap verip vermemeyi tartıyormuş gibi duraksadı. Ardından konuştu.

"Dört."

"Birden fazla tanrı seçilebilir mi?"

"Evet."

'Bu, dörtten fazla rakip beklemem gerektiği anlamına geliyor,' diye düşündü Atticus.

"Senin temsilcin olmam benim için ne anlama geliyor?"

"Çok detaycısın, Düşmüş Yıldızın Soyu. Senin gibilerin korkusuz olduğunu hayal ederdim."

"Ben farklıyım," dedi Atticus dümdüz bir sesle, laf sokmayı görmezden gelerek. Ozeroth öfkeden çıldırarak düşüncelerinde tepinirken, böyle şeyler artık Atticus'u pek etkilemiyordu.

Sessiz Alev hafifçe gülümsedi.

"Senin için hiçbir şey değişmeyecek. Kazanan dünyaya ve onun Yıldızı'na faydalı olması amaçlanmıştır."

"Yani benim çabalarımdan çok şey kazanacaksın. Bu hoşuma gitmedi."

"Ne?" Sessiz Alev'in sesi gerçekten şaşırmış geliyordu.

"Bu yarışma sırasında ölme ihtimalim var mı? Ya da dünyamın yok olma ihtimali?"

"…Evet." Sessiz Alev muhabbetin gidişatından hiç hoşlanmamıştı.

"Yani…" Atticus başını hafifçe yana eğdi. "Benim orada her an ölebileceğim bir yerde hayatımı riske atacağımı… senin ise kılını bile kıpırdatmadan sadece izleyip yine de bundan kazançlı çıkacağını mı söylüyorsun?"

Sessiz Alev sessiz kaldı.

Atticus devam etti.

"Bu tek taraflı bir anlaşma. Bunu yapmayacağım."

"Yıldız'ını temsil etmek ve Virelenna'da yer almak en üst düzeyde bir onurdur," diyerek mantıklı bir açıklama getirmeye çalıştı Sessiz Alev.

Fakat Atticus tepkisiz kaldı.

"Beni bu kadar uzun zamandır izlediğini iddia ettin. Onur umrumda mı sence?"

Sessiz Alev'in nutku tutulmuştu. Konuşmanın bu şekilde ilerlemesini beklememişti.

Atticus'un yükselmeyi ne kadar çok istediğini biliyordu. Bunun hızlı bir al-ver olması gerekiyordu. Onay ve ardından seçim.

Yine de şansını bir kez daha denedi.

"Sana rakiplerin hakkında değerli bilgiler sağlıyorum—"

"Bu zaten bekleneni yapmak. Temsilcinin kaybetmesini istemezsin."

Sessiz Alev birkaç saniye boyunca Atticus'a baktı.

"Haddini aşıyorsun, Düşmüş Yıldızın Soyu. Buradaki amacın ne bilmiyorum ama elinde hiçbir koz yok. Orta Düzlemler'e yükselmek zorundasın ve bunu yapmanın tek yolu bu."

"Bundan hiç mi hiç emin değilim." Atticus başını iki yana salladı. "Eğer haklıysam... ve bunca yüzyıl geçmesine rağmen hala iyileşmediysen, o zaman zaman geçtikçe gücün tükeniyor demektir. Yükselişimi, zaten kendi başıma geçebileceğim kadar zayıflayana dek erteleyebilirim. Ya da beni kabul edip etmeyeceklerini görmek için diğer Yıldızlar'ı deneyebilirim. Sayısız ihtimal var. Ve hiçbirinde bedava işçi olarak kullanılmıyorum."

"Bunların hepsi nafile çabalar," dedi Sessiz Alev.

"Olabilir. Ya da olmayabilir. Denemeden bilemem."

Atticus gözlerini kıstı. "Ayrıca, bence tehditlerimin önemini hafife alıyorsun."

Bakışları keskinleşti ve Sessiz Alev'in bakışları kısıldı.

"Ben senin segmentindeki tek tanrıyım. Sana eziyet eden yaraları iyileştirmek için sahip olduğun tek şans benim. Ben yoksam, potansiyel olarak sonsuza dek bu halde kalacaksın."

Atticus havanın anında ağırlaştığını hissedebiliyordu. Sessiz Alev'in bakışları keskinleşti, yoğunluğu artıyordu.

"Ne istiyorsun?"

Atticus'un karşılığında bir şey istemeden bunca şeyi yapmış olmasının imkanı yoktu. Onu fazla bekletmedi.

"Kısıtlamasız erişim."

Sessiz Alev başını hafifçe yana eğdi. "Nereye?"

"Alt Düzlemler'e."

"Yani…?"

Atticus başını salladı. "Orta Düzlemler'e yükseldiğimde, Alt Düzlem'e kısıtlamasız erişim istiyorum. Özellikle de senin segmentine."

Sessiz Alev başını iki yana salladı. "Sana erişim izni versem bile, Orta Düzlemler'in segmenti buna izin vermediği sürece aşağı inemezsin."

"Bırak da orasını ben dert edeyim."

Figürden ağır bir iç çekiş koptu. Tamamen Atticus'a döndü.

"Virelenna'yı kazanacağını varsayman son derece kibirli bir hareket."

"Sadece başka bir sonuç düşünemiyorum. Kaldı ki, benim kazanacağımdan bu kadar emin olmasaydın, bu anlaşmayı kabul etmeyi düşünmezdin bile."

"Kabul edeceğimden bu kadar emin misin?"

"Başka çaren yok."

Yıldız ve tanrı gözlerini birbirine kilitlerken dünya sessizliğe büründü.

İlki, aklın sınırlarını aşan idrake sahip, kadim, uçsuz bucaksız bir varlıktı. İkincisinin ise dizlerinin üzerine çökmüş, ona tapınıyor olması gerekirdi.

Oysa eşitlermiş gibi aynı yükseklikteki tahtlarda oturuyorlardı.

Bu durumun saçmalığına rağmen... Sessiz Alev eşit olduklarını hissetmiyordu.

O, Sessiz Alev, Aelrion segmentinin yıldızı, baskı altında hissediyordu... bir çocuk tarafından.

Sessiz Alev başını yavaşça iki yana salladı, ardından başıyla onayladı.

"Pekâlâ. Anlaştık."

Dünya, sanki bu anlaşmayı onaylıyormuş gibi hafifçe titredi.

Atticus bunu anında hissetti; ince bir bağ kurulmuştu. Kırılamayacak bir şey.

"İyi seçim," dedi Atticus. "Şimdi sadede gelelim. En güçlüsü bendim demiştin... peki ya şimdi?"

Sessiz Alev elini göğsüne götürdü.

"Bu yara bana itiraf etmek isteyeceğimden çok daha fazlasına mal oldu, buna gücüm de dahil. En son kontrol ettiğimde... en zayıfı bendim."

'Tabii ki.' Atticus iç çekti.

Her zaman bir bit yeniği olurdu. Varsayımlarının geri kalanını doğrulamaya karar verdi.

"Senin bu yeni zayıflığın, altındaki dünyaları herhangi bir şekilde etkiliyor mu?"

Atticus'un sorusu Sessiz Alev tarafından sessizlikle karşılandı. Eldoralth'ın tanrısına sessizce baktı.

"…Evet."