Bölüm 1213: Zaman

Ozeroth, Atticus'un düşüncelerini daha önce okumuş ve her şeyi görmüştü.

"Evet. Dün uyandı."

"Ve ikiniz de öpüştünüz..."

Atticus gözlerini kıstı. Ozeroth neden onu sorguluyormuş gibi hissettiriyordu?

"...Evet."

Ozeroth alay etti. "Sadece geçen seferki gibi sünepe gibi davranma. İtibarımı sarsma."

"Neden sadece kendini önemsiyormuşsun gibi geliyor kulağa?"

"Eğer evren sadece Ozeroth'u önemseseydi, daha iyi bir yer olurdu."

Atticus iç çekti. "Sanırım senin bu yeni halinden hoşlanmadım."

"Benden hoşlanmak zorunda değilsin. Sadece diz çök ve bana tap."

Bu noktada Atticus'un nutku tutulmuştu. Başını iki yana salladı.

"Tekrar hoş geldin."

"Hıh," diye yanıtladı Ozeroth. "Bensiz ne kadar çaresiz kaldığını görebiliyorum. Her neyse, artık döndüm."

Atticus gülümsedi. Bunu çok daha az gururla söyleyebilirdi ama bu, sözlerinin içten olmadığı anlamına gelmiyordu.

Her zamanki yerine dönüp oturdu ve zihninin sürüklenmesine izin verdi. Annesini ve Zoey'yi kontrol etmeye karar verdi.

Sonra kaşlarını çattı.

'Ona bebeklik fotoğraflarımı gösteriyor!'

Tüm insan bölgesi yok edilmişti ama annesi elbette onları kurtarmıştı.

Atticus, kendisiyle alay eden Ozeroth'un yüksek sesli kahkahasını görmezden gelerek başını iki yana salladı.

"Zoey'nin ruhuna olanlar hakkında ne düşünüyorsun?" diye sordu Atticus. "İkinizin arasında bir şey olduğunu sezebiliyordum."

Ozeroth'un kahkahası durdu. Atticus bir değişim, daha soğuk bir şey hissedebiliyordu. Üzüntü ve öfke karışımı bir his.

"Asil bir fedakarlık yaptı. O olmasaydı, Ruh Kralı başarılı olabilirdi."

Atticus başıyla onayladı. Ozeroth, Ruh Kralı'nı zar zor tutuyordu. Onu oyalayıp Zorvan portalını kapatmasaydı, Atticus zamanında Eldoralth'a dönemezdi.

Yine de... her şey yoluna girmişti.

"Sadece umarım kız fedakarlığını en iyi şekilde değerlendirir," diye ekledi Ozeroth.

Atticus tekrar başını salladı.

"Aklı başında."

Aralarına sessizlik çöktü.

Atticus odak noktasını içine çevirdi ve elementlerini ayarladı. Gün sessizce geçti.

Ve gece olduğunda, kendini tepede Zoey'nin yanında dururken buldu; ay ışığı onları gümüş bir örtü gibi sarmıştı.

"Çok yol kat etmişsin," dedi yumuşak bir sesle.

"Ne demek istiyorsun?" Atticus tek kaşını kaldırdı.

"Bebekliğinden beri." Kıkırdadı. "Her şeyi gördüm."

Atticus inledi. 'Kötü fikir.' Annesinin ve Zoey'nin birlikte takılmasına izin vermek kötü bir fikirdi.

"Eminim seninkiler daha kötüdür."

Zoey güldü. "Aslında, hayır. Ben her zaman mükemmeldim. Kusursuz derlerdi bana."

Atticus gözlerini devirdi.

"Buna ancak fotoğraflarını gördüğümde inanırım."

Zoey güldü, bakışları onunkilere kilitlenmişti.

"Ne var?" diye sordu.

"Hiç." Gülümsedi, sonra bir duraksamanın ardından mırıldandı, "Bu hoşuma gidiyor."

Atticus ona gülümseyerek karşılık verdi. "Benim de."

Ona doğru eğildi ve bu seferki öpücük yumuşaktı. Sıcacık. Dünyayı susturan türden. Eli göğsündeydi, parmakları onun belini sıyırıp geçti ve diğer her şey bir anlığına silinip gitti.

Hiçbir şey söylemeden gülümseyerek birbirlerinden ayrıldılar.

Sessizlik uzayana ve Atticus tekrar konuşana kadar.

"Peki... sonraki adımların hakkında düşündün mü?"

"Evet. Antrenmanlara başlayacağım."

"Ruhsal enerjiyle mi?"

Atticus bu fikirden hoşlanmamıştı. Ruh Kralı ruhsal enerji üzerindeki kontrolünü hala elinde tutuyordu. Yakınındaki kimsenin onun planlarına alet olmasını istemiyordu.

"Hayır." Zoey başını iki yana salladı. "Lumindra ile birleşmek beni değiştirdi. Starhaven kan soyunun manaya yatkınlığı her zaman zayıf olmuştur ama şimdi hissedebiliyorum, çok farklı. Al, bir bak."

Atticus onu taradı.

'Haklı.'

Manaya olan yatkınlığı tamamen değişmişti. Bedeninin artık ne kadar alıcı olduğunu hissedebiliyordu. Eskiden böyle değildi.

'Hızla seviye atlayabilecek.'

Özellikle dünyanın dört bir yanındaki yüksek mana yoğunluğuyla, eşi benzeri görülmemiş bir hızla ilerleyecekti. Sonuçta bedeni enerji için doğal bir iletken olan bir drake ile birleşmişti.

"Pekala." Atticus gülümsedi. "Bir şeye ihtiyacın olursa bana haber ver yeter."

–––

Gece göz açıp kapayıncaya kadar geçti.

Ve ertesi sabah, manidar bakışlar ve sessiz yargılamalarla dolu garip bir kahvaltının ardından Atticus, Zoey ve annesinin daha fazla birlikte vakit geçirmelerini engellemeyi başarmıştı.

Zoey'nin antrenman yapmak istediğini iddia etmişti.

"Sekiz aylık bir komadan yeni uyandı..."

Anastasia şoka girmişti. Hangi erkek, kadınını böyle bir şeyin hemen ardından antrenmana sokardı ki? Ancak yeterince ikna çabası ve dikkatli kelime oyunlarından sonra sonunda kabul etmişti.

Atticus, Zoey'nin yeni fizyolojisine özel olarak uyarlanmış özel bir antrenman odası inşa etmişti. O antrenman yaparken, kendisi de her zamanki köşesine çekilerek elementlerini geliştirmeye koyuldu.

Zaman su gibi akıp geçti.

Beş ay geçti.

Ve Eldoralth... barış içinde kaldı.

İnsanlara gerçeküstü geliyordu. Son büyük savaşın üzerinden bir yıldan fazla zaman geçmişti. Çatışma yoktu. Katliam yoktu. Büyük çaplı bir kan dökülmüyordu.

Refah içindeydiler.

Teknoloji çoktan altın çağına dönmüştü ve şimdi diğer ırkların bilgisi ve gücüyle birleştikleri için bildikleri her şeyi aşıp uçuşa geçmişti.

Halk, Atticus'un hükümdarlığını sevmişti.

Büyük aileler uslu duruyordu. Paragonlar uslu duruyordu. Anlamsız düellolar yoktu, sebepsiz yere kan dökülmüyordu. En kibirli gruplar bile yasalara sanki ilahi bir emirmiyşcesine itaat ediyordu.

Çünkü onlar için öyleydi.

Hepsi Atticus'un acımasızlığını görmüştü. Ortaya çıkmasına gerek yoktu, varlığı her yerde hissediliyordu. Her aile reisi, her paragon, her entrikacı onun görünmez bakışlarının ağırlığını hissediyordu.

Sadece bir yıl içinde Eldoralth, mutlak güce sahip biri tarafından yönetilmenin ne anlama geldiğini deneyimlemişti.

Atticus Ravenstein'ın Hükümdarlığı.

Ve adı saygı dolu tonlarla anılırken, tüm diyarlarda huşu dolu hikayelerle dilden dile dolaşırken, tanrının ta kendisi gökyüzünün üzerinde süzülüyor, bakışlarını ötelerdeki yerlere çeviriyordu.

"Hazır olduğuna emin misin?" Whisker onun yanında süzülürken tereddütlü bir ses tonuyla konuştu.

"Sen sadece barışın sona ermesini istemiyorsun," diye yanıtladı Atticus.

"Evet... bu kötü bir şey mi?" diye mırıldandı Whisker. "Her şey sakin. Bir iki yıl daha kimseye zarar vermezdi..."

"Yok canım! Bu tembel aptalı dinleme, Bağ!" Ozeroth'un sesi içeriden gürledi. "Bu barış çok sıkıcı! Gidip şu uzaylıların kıçına tekmeyi basalım!"

"Hadi ama, benim en sevdiğim yıldız aktörüm," diye yalvardı Whisker. "Üç yıl daha. Sadece üç."

Fakat Atticus başını iki yana salladı, bakışları sabitti.

"Artık beklemek yok."

Yıldızlara doğru döndü.

"Zamanı geldi."