Bölüm 1211: Gurur

Anastasia, Zoey'nin yanına vardı ve ona sıcak, rahatlatıcı bir gülümseme sunarak nazikçe elini tuttu.

Atticus'un bu iş hiç hoşuna gitmemişti.

Zoey'ye döndü ama kız sadece gülümsedi ve, "Günü sizinle geçirmekten mutluluk duyarım, Bayan Ravenstein," dedi.

"Bana Anastasia de."

Anastasia, Zoey'yi odadan değerli bir ganimetmiş gibi çıkarırken Atticus sadece bakakalabildi.

Yemek odasından çıkmak için ayağa kalkan Caldor, Atticus'a sırıtarak, "Eh, bu eğlenceliydi," dedi.

"Nereye gidiyorsun, Caldor?"

Caldor döndüğünde Avalon'un doğrudan ona baktığını gördü.

"Bulaşıkları sen yıkıyorsun."

Caldor'un gözleri faltaşı gibi açıldı. "Neden?! Odasına kız atan kişi Atticus'tu!"

Atticus adamın bu yüzsüzlüğüne şaşkınlıkla baka kaldı ama o sadece omuz silkmekle yetindi.

"Ordudan gelen tüm şikayet raporlarını aldığımı unutma, Caldor. Sen daha beterlerini yaptın. Detaylandırayım mı?"

"Ah. Doğru." Caldor ensesini kaşıdı. "Yok, yok. Bulaşıkları ben yıkarım."

Ayaklarını sürüyerek masaya geri döndü ve tabakları toplamaya başladı. Atticus, Ember ve Aurora sorgulayan bakışlarla Avalon'a döndüler.

Eğer elinde Caldor'un bir açığı varsa, buna ortak olmak istiyorlardı.

Ama Avalon sadece gülümsedi. "Sonra görüşürüz çocuklar. Ve Atticus..."

Uzaklaşırken dönüp ona göz kırptı.

Avalon ayrıldıktan sonra Atticus, Aurora ile biraz daha şakalaştı, ardından yemek odasından ayrılmak için müsaade istemeden önce Ember ve Apex'lerle kısaca sohbet etti.

Sonunda oda tamamen boşaldı.

'Bu bayağı hararetliydi.'

Atticus dışarıdaki her zamanki eğitim alanında belirdi ve oturdu. Son birkaç dakika kesinlikle ona çok fazla gelmişti.

Kız arkadaşını ailenle yemeğe getirmenin bu kadar zor olacağını kim bilebilirdi ki?

'Ona kız arkadaşım diyebilir miyim ki?'

Dün bir an yaşamışlardı... öpüşmüşlerdi... ama adını koymak hakkında pek konuşmamışlardı.

'Beni istediğini söylemişti gerçi...'

Zoey niyetini belli etmişti. Ve Atticus artık bir şeylerin adını koyma sırasının kendisine geldiğini varsayıyordu.

Düşünceleri tekrar Zoey ve annesinin odadan birlikte çıkışına kaydı. Kaşları daha da çatıldı.

'Gidip bir onlara baksam iyi olacak.'

Kafasında kurduğu hiçbir senaryo... iyi bitmiyordu. En azından onun için.

'Bütün sırlarımı biliyor.'

İlk kez kaka yaptığı zamanı. İlk yürüyüşünü. Çocukluğunun en utanç verici anlarını.

Pek uslu bir çocuk sayılmazdı ve büyürken yaptığı her delice şeyi hatırladığında tek bir basit sonuca vardı:

'Gidip onlara baksam iyi olacak.'

O artık bir tanrıydı. Onları bulması için sadece düşünmesi yeterliydi.

Ama tam odaklanmaya başladığı anda, göğsünde tuhaf bir his belirdi.

'Ozeroth?' Atticus gözlerini kıstı.

İsteksizce bulunduğu yerden kayboldu ve Ozeroth'un eğitim yaptığı adada belirdi.

"Tekrar hoş geldin," diyerek her zamanki standart sırıtışıyla onu karşıladı Whisker.

Ama Atticus'un bakışları onda değildi.

Gözleri, altın rengi İradesi gözle görülür şekilde titreyen ve patlamanın eşiğinde olan Ozeroth'a kilitlenmişti.

"Sınırı aşıyor..." diye mırıldandı Atticus.

"Aynen öyle," diye onayladı Whisker, ardından iç çekti.

"Ah... sürdüğü kadarıyla harikaydı."

Sesi gerçekten hayal kırıklığına uğramış gibiydi, sanki tatili bitmek üzereymiş gibi.

'Belki sınırı aştıktan sonra gider?'

Diye umut ediyordu Whisker.

Sonuçta, Ozeroth yükseldikten sonra onu burada tutacak hiçbir şey kalmayacaktı... değil mi?

İkisi de Ozeroth'un sınırı aşmasını beklerken aralarındaki sessizlik uzadı, ardından Whisker aniden Atticus'a döndü.

"Ee, duyduğuma göre hatunun uyanmış."

Atticus ona bir bakış attı.

Whisker omuz silkti. "Her yerde gözüm var."

"Ne olmuş yani?"

Whisker gülümsedi. "Öylesine diyorum. Mutlu görünüyorsun. Gecen nasıldı, iyi miydi?"

Atticus onun yüzündeki sırıtışı gördü ve ne demek istediğini anında anladı.

"Hiçbir şey olmadı. Benim odamda uyudu ve ben de antrenman yapmaya gittim. Ama bunu zaten biliyordun, değil mi?"

"Biliyorum," diyerek yavaşça başını salladı Whisker. "Yine de bunu ne sikime yaptığını sormadan edemiyorum. Siz bakirlerin sorunu da bu işte, milli olmak için her zaman 'doğru zamanı' bekliyorsunuz. Seni hayal kırıklığına uğratmak istemem ama doğru zaman diye bir şey yok. Sadece yaparsın."

"Doğru zamanı falan beklemiyordum."

Whisker tek kaşını kaldırdı. "O zaman, majesteleri, lütfedip söyler misin, dün gece neden onu bırakıp antrenman yapmaya gittin?"

Atticus kaşlarını çattı. "Daha yeni sekiz aylık bir komadan uyandı. Zihni yorgundu. İhtiyacı olan son şey seksti."

"Ya da tam da ihtiyacı olan şey buydu. Sağlam bir sikişle rahatlamak."

Atticus'un kaşları daha da çatıldı.

Whisker iki elini de havaya kaldırdı. "Tamam, tamam. Benim hatam. Bir daha olmaz."

Atticus nefes vererek başını başka yöne çevirdi. Whisker tekrar konuşmadan önce birkaç saniye sessizce geçip gitti.

"Biliyorsun... bunu daha önce de söyledim, yine söyleyeceğim, bir hareme sahip olmak harika bir şey amına koyayım."

Atticus cevap vermeyince o konuşmaya devam etti.

"Benim babam ölmeyi hak eden şerefsizin teki, ama haremiyle birlikteyken? Yaşayan en mutlu adam o oluyor. Ve sen... sen bir tanrısın. Sonsuz dayanıklılık. Onca kadını tatmin ederek dünyaya bir hizmette bulunmuş olursun. Sence de öyle değil mi?"

"Madem bu kadar çok seviyorsun, neden bunu sen yapmıyorsun?"

Whisker boğazını temizledi. "Zaten bir haremim olmadığını kim söyledi?"

Atticus dönüp ona bir bakış attı. Whisker sadece kendini beğenmiş bir gülümsemeyle omuz silkti.

"Sen umutsuz vakasın."

"Eh, en azından bu umutsuz vaka bir sürü kadını mutlu ediyor." Bir sürü kelimesinin üzerine kasten basarak göz kırptı.

Atticus iç çekti. "Sadece onun sınırı aşmasını bekleyelim."

İkisi de sessizliğe gömüldü. Ama çok beklemelerine gerek kalmadı.

Ozeroth'u saran ışık her saniye daha da yoğunlaştı. Ve sonra, hiçbir uyarı vermeksizin patladı.

Vücudundan altın rengi bir ışık patlaması koptu ve tüm adayı parlak bir enerjiye boğdu.

Buna karşılık olarak, ezici İrade dalgasından kendilerini koruyan Atticus ve Whisker'ı kırmızı ve mavi auralar sardı.

Atticus sakince etrafına bakındı.

Ozeroth'un altın rengi İradesi artık tüm adayı ve ötesini sarmıştı. Sadece yayılmakla kalmıyor, hükmediyordu.

Ve hemen sonraki an, Ozeroth'un gözleri titreşerek açıldı. Sakin ve acelesiz bir şekilde oturduğu yerden ayağa kalktı.

Ve bakışları Atticus ile Whisker'ın üzerine düştüğünde, İradesinin artık neyi temsil ettiğini hissettiler.

Kibir.