Bölüm 1205: Vuruş

'Çok tuhaf görünüyor,' diye düşündü Atticus. Bir Eldorian olarak kendi güncel görünümünü doğru dürüst incelemek için hiç vakit ayırmamıştı ama şimdi bunu aklının bir köşesine yazdı.

Büyükbabasındaki değişiklikler barizdi. Magnus'un bedeni her çekirdekle birlikte değişime uğramıştı ve Atticus, onun varlığında katmanlaşmış birden fazla ırkın özelliklerini görebiliyordu.

Atticus, ciddiyetle başını sallayan Avalon'a bir bakış attı. Kolunu kaldırmadan önce tekrar Magnus'a döndü. Saniyeler içinde cüce çekirdeği oluştu ve Magnus'a doğru fırlayarak onun merkezindeki çekirdek kümesiyle birleşti.

Magnus anında irkildi, kalın kahverengimsi damarlar derisinde bir ağ gibi örülürken tüm bedeni kasıldı.

Gözleri kör edici bir ışıkla parladı. Varlığının her hücresinden acı fışkırıyor ve sanki ağzına kadar dolmuş bir kapmış gibi içinden ışık süzülmeye başlıyordu.

Dişlerini sıkan Magnus yumruklarını kenetledi, ışık şiddetlenirken bu akına katlandı; ta ki aniden, şiddetli bir patlamayla, içinden fışkıran bir enerji sütunu eğitim odasının çatısını parçalayıp doğrudan gökyüzüne saplanana dek.

Atticus hafifçe gülümsedi. Gücün büyük kısmını bu dikey patlamaya yönlendirmişti, eğer yapmasaydı, bütün tepe toza dönüşürdü.

Ancak gülümsemesi çabucak soldu.

'Dünyanın enerjisi az önce düştü... benimki de.'

Gözleri kısıldı. Enerjisi Eldoralth'a bağlıydı ve şimdi her ikisi de darbe almıştı.

'Toparlanmıyor...'

Enerjisini doldurmaya çalıştı ama hiçbir şey değişmedi. Bir an düşündü ve sonra jeton düştü.

'Demek bedeli buymuş.'

Başından beri haklıydı. Asıl geri tepme önceki aşamalarda değildi, Magnus'un nihayet bir Eldorian'a dönüştüğü tam bu andaydı.

Dünyanın enerji seviyesi düşmüştü ve onun enerjisi dünyayla kusursuz bir uyum içinde olduğu için kendisininki de düşmüştü. Ne kadar çabalarsa çabalasın, şimdilik bu tavanı aşamıyordu.

Kör edici ışık yavaşça sönmeye başlayarak bacakları hâlâ bağdaş kurmuş halde, yerden hemen yukarıda süzülen Magnus'u ortaya çıkardı.

'Görünüşü tamamen değişmiş.'

Artık daha genç görünüyordu; cildi kusursuzdu ve beyazımsı bir tonla hafifçe solgunlaşmıştı. Gövdesi genişlemişti ve süzülerek ayağa kalktığında bile Atticus onun uzadığını anlayabiliyordu.

'Hâlâ ben daha uzunum,' diyerek içinden kendini rahatlattı Atticus. Magnus'un boyu şimdi 2,4 metreyi zorluyordu ama tam olarak o noktaya ulaşmamıştı.

Bedeni o kadar büyük bir canlılıkla dolup taşıyordu ki Atticus'un zerre şüphesi yoktu, inanılmaz derecede uzun bir süre yaşayacaktı.

'Bin yıldan fazla.'

Özellikle de en güçlü ırkların bile önceki yaşam süreleri düşünüldüğünde, sarsıcı bir rakamdı bu. İnsan Paragon'ları en fazla 300 yılı görüyordu. Diğerleri bunu sadece çok ufak farklarla geçebiliyordu. Ancak Eldorian'lar tamamen başka bir seviyedeydi.

Elderish'in ne kadar uzun yaşadığını hâlâ hatırlayabiliyordu.

Magnus gözlerini açarken, Atticus gülümsemeden edemedi.

'Tıpkı Elderish gibi.'

Gözleri, sanki gece gökyüzünün ta kendisi içlerinde yaşıyormuş gibi, sonsuz beyaz noktalarla beneklenmiş dipsiz bir siyaha dönüşmüştü.

"Nasıl hissediyorsun, Büyükbaba?" diye sordu Atticus. Avalon yaklaşmış, babasını merakla ve sessizce gözlemliyordu.

Magnus kollarını esneterek yumruklarını yavaşça açıp kapattı. İçinden akan güç muazzamdı; şimdiye dek bildiği her şeyden çok daha fazla.

Sadece bir kez başını salladı. "İyi."

Atticus neredeyse gülecekti. Böylesine absürt derecede muhteşem bir şeyi bu kadar olağan karşılamak tam da Magnus'a göreydi.

O ve Avalon, onun etrafına yaydığı auranın ağırlığını hissedebiliyordu. O baskıyı.

"Neden babamla dövüşmüyorsun?" diye önerdi Atticus, sırıtarak.

Avalon ona ters bir bakış fırlattı.

"Bence bu işe sen daha uygunsun," diye cevap verdi.

Atticus omuz silkti. "Ben bir tanrıyım. Adil bir dövüş olmazdı."

"Peki benimle dövüşmek adil mi olurdu?" Avalon, Magnus'un aurasının devasalığına doğru abartılı hareketlerle işaret etti.

"Hm..." diye mırıldandı Atticus. "Korktun mu?"

Avalon kaşlarını çattı, gözleri kısıldı. Hem Atticus'un hem de Magnus'un bakışlarının kendi üzerinde baskı kurduğunu hissedebiliyordu.

İç çekti. Korkmuştu ama bunu itiraf etmesine imkân yoktu.

Tek kelime etmeden eğitim odasının diğer tarafında belirdi; Magnus'la doğrudan yüzleşirken bakışları keskinleşmişti.

Atticus bir köşede kayboldu; sakin ve eğlenmiş bir bakışla olan biteni izlemeye başladı.

Magnus ve Avalon göz göze geldiğinde hava ağırlaştı.

Kollarındaki eldivenlerin o tanıdık ağırlığını hisseden Avalon, acımasız bir düşünceyle, 'Kendimi tutamam,' dedi içinden.

"Hazır olduğunda başla."

Sözler Magnus'un dudaklarından dökülür dökülmez Avalon'un figürü bulanıklaştı. Göz açıp kapayıncaya dek hareketsiz duran Magnus'un önünde belirdi; alev alev yanan bir cehennemle sarılı yumruğu havayı yararak onun kafasına doğru ilerliyordu.

Ama sonra dudakları aralanırken Magnus'un gözlerinde kahverengi bir parıltı çaktı. "Mana iptali."

Bedeninden bir nabız dalgası yayıldı ve Avalon'u sardığı an, alevleri bir mum ışığı gibi sönüverdi.

Avalon'un gözleri şokla büyüdü ama daha ne olduğunu kavrayamadan devasa bir yumruk görüş alanını kapladı.

Tepki veremeden donakaldı. Yumruk yüzünden sadece birkaç santim ötede durdu; yarattığı hava akımı kar beyazı saçlarını şiddetli bir dalgayla geriye savurdu.

Avalon yutkundu. "Yumruğun bu kadar yakın olması şart mıydı, Baba?"

Magnus son derece doğal bir şeymiş gibi, "Evet," diye yanıtladı ve hiçbir gösteriş yapmadan yumruğunu geri çekti.

Avalon sadece garip bir şekilde boğazını temizlemekle yetinebildi.

Ardından Atticus ikiliye yaklaştı ve Magnus'un dönüşümünü överken onaylarcasına başını salladı. Sonra Avalon'a döndü.

"Senin için aynısını yapmak zaman alacak," diye açıkladı Atticus. "Önce dünyanın toparlanması gerekiyor."

Bununla birlikte Atticus döndü ve eğitim odasından çıktı. Dışarıda, bakışları kısa bir süreliğine Zoey'nin hâlâ iyileşmekte olduğu bahçeye kaydı.

'Şimdi değil.'

Artık bir tanrı olduğuna göre, onun iyileşmesini hızlandırmak kolay olurdu. Fakat dünyanın enerjisi böylesine tükenmişken bunu riske atmak istemiyordu. Henüz değil.

Mevcut rezerv zaten düşüktü ve eğer bir tehdit ortaya çıkarsa hazırlıklı olması gerekiyordu.

Bir sonraki an Atticus bakışlarını kaçırdı ve her zamanki yerine doğru ilerledi. Orada bağdaş kurarak oturdu ve meditasyon yapmak için gözlerini kapattı.

Ve işte böylece, zaman göz açıp kapayıncaya dek geçip gitti.