Bölüm 1195 : Tatbikat

Zirvedekiler, onu öldürme içgüdüsünün hala devam ettiğini doğrulamıştı. Tam güçleriyle bile onun derisini bile yırtamazlardı, ama Atticus başkalarını hafife alarak buraya kadar gelmemişti. Her ihtimale karşı Noctis'in burada olması daha iyiydi. Umut dolu bir bakışla ona bakan Maera'nın karşısına oturdu. Boğazını temizledi. "Gözlerini kapat." Biraz daha uzun süre ona bakmak istercesine tereddüt etti, ama sonunda itaat etti ve gözlerini kapattı. "Şimdi sakin olmaya çalış. İradeni olabildiğince sabit tut." Kız hafifçe başını salladı ve Atticus onu bir an inceleyerek baktı. Üçüne her şeyi anlatmamıştı. Elderish onu uyarmıştı, bu süreç sadece onlar için değil, kendisi için de tehlikeliydi. Delip geçerken, iradesinin gücünü ve akışını Maera'nınkine uyacak şekilde sürekli ayarlaması gerekecekti. Maera'nın iradesi çok ani bir şekilde yükselirse, kendi iradesini bastırabilirdi ve onun iradesine kendi bilincinin bir parçası da karışmıştı. Bu, onu ezip geçebilirdi. Yine de Atticus endişelenmiyordu. Daha önce olsaydı, elbette sorun olabilirdi. Ama şimdi değil. Artık iradesi üzerinde olağanüstü bir hakimiyeti vardı. Anında uyum sağlayabilirdi. Yine de, buna mecbur kalmamayı tercih ediyordu. Gözlerini kapattı ve odaklandı. Vücudundan kırmızı bir ışık yayıldı ve onu ve Maera'yı çevreledi. Tepe sessizliğe büründü. Lirae ve Ae'ark yutkunmadan edemediler. Bu sevimli küçük yaratık neden onlara öyle bakıyordu? Noctis hâlâ Atticus'un kafasının üstünde oturuyordu ve rolünü çok ciddiye alıyor gibiydi. Zararsız küçük tüy yumağı artık yoktu. Şimdi, eski bir canavar onlara tepeden bakıyor, küçümsemesi havayı dolduruyordu. Bakışları sanki "Cesaretin varsa kıpırda" diyordu. Lirae ve Ae'ark ikisi de kendilerini sarsılmış buldular. İkisi de adım atamıyordu. Dışarıda bu olaylar yaşanırken, Atticus tamamen başka bir dünyadaydı. Kendisinin bir parçası ayrıldığını hissetti ve görüşü farklı bir düzleme kaydı. Gittikçe alçaldı, ta ki Maera'nın merkezine ulaşana kadar. Oradan muazzam bir güç yayılıyordu. Atticus odaklandı. İradesi ile sarılmış bilinci, doğrudan Maera'nın merkezine yönelen minyatür bir matkap şekline girmeye başladı. Tamamen şekillendiğinde, onu ileriye doğru yönlendirdi. Kontrollü ve ılımlı bir hızla dönerek ilerledi. Maera'nın çekirdeğiyle çarpıştı ve delmeye başladı, yoğun bir hızla dönüyordu. Dışarıda, Lirae ve Ae'ark, Maera titremeye başlayınca gözlerini kısarak onu izlediler. Yüzü acıdan çarpılmıştı. Ancak Noctis onları şahin gibi izlediği için, isteseler bile öne çıkamadılar. "İradesi güçleniyor," dedi Atticus sakin bir sesle. Bunu bekliyordu. Acı, vücudunun kendini savunma içgüdüsünü tetiklemişti. İradesi, çekirdeğini korumak için yükseldi. Ancak Atticus, kendi iradesinin yoğunluğunu ve akışını anında ayarlayarak sorunsuz bir şekilde uyum sağladı. Tatbikat, istikrarlı ve kontrollü bir şekilde devam etti. Maera'nın titremesi daha da şiddetlendi ve genellikle soğuk davranan Maera'nın bu şekilde tepki vermesini gören iki zirve, bunu sürdürmek konusunda giderek daha isteksiz görünüyordu. Zaman geçti. Sonunda Atticus, önünde karanlık bir parıltı gördü. Hızını biraz artırdı ve oval şekilli bir alana girdi. Ortasında devasa, karanlık bir çekirdek vardı. Obliteri Çekirdeği. Zaman kaybetmeden, onu çevreleyen iplikleri çözmeye başladı. "Çabuk olmalıyım." Çıkarken başka bir delik açma riskini göze almak istemiyordu. Tüm dikkatini bu işe verdi. Birkaç saniye sonra, dış savunmayı başarıyla çözdü ve çekirdeğin gerçek izini gördü. Tek bir bakış yeterliydi. Bir sonraki anda, iradesi geri döndü ve açtığı delikten hızla geçti. Maera'nın çekirdeğinden fırlayarak ona geri döndü. İkisini çevreleyen kırmızı parıltı küçülmeye başladı ve artık sadece Atticus'u çevreliyordu. Maera'nın gözleri birden açıldı, kalbi hızla atıyordu. Vücudunun her zerresinde hala acı hissediyordu, ama yavaş yavaş azalıyordu. Gözleri hala kapalı olan Atticus'a döndü. Ona uzanmaya çalıştı, ama Noctis'in aurası üzerine çöktü. Bir uyarıydı. Donakaldı. Sonra döndü ve küçük tüylü yaratığın hâlâ ona baktığını gördü. Bakışlarındaki mesaj açıktı: kıpırdama. Tepede beklerken tam bir sessizlik çöktü. Sonra Atticus avucunu kaldırdı. Avucunun ortasında mana toplandı ve siyah beyaz bir küreye dönüştü. Tereddüt etmeden küre onun merkezine daldı ve onunla birleşti. Atticus tanıdık bir güç dalgası hissetti, ardından keskin bir acı geldi. Ama artık buna alışmıştı. Ve enerji, zirveleri geriye doğru uçuran bir ışık patlamasıyla patladığında, gözleri bir kez daha açıldı. İrislerindeki renklerin arasında yeni bir parıltı belirdi. "Nasıl hissediyorsun?" diye sordu. Bakışları acı dolu bir ifadeyle duran Maera'ya takıldı. O da diğerleri gibi geriye savrulmuştu, ama onlardan farklı olarak, hâlâ toparlanmaya çalışıyordu. Bu da darbenin ona daha sert vurmasına neden olmuştu. "İyiyim. Toparlanıyorum," diye cevapladı dişlerini hafifçe sıkarak. Atticus onu dikkatle inceledi, gözleri durumunu taradı. Bir an sonra başını sallayarak, ciddi bir sorun olmadığını onayladı. "Aferin," dedi basitçe. Maera'nın gözleri övgüyle ikiz güneşler gibi parladı. Acıyı görmezden gelerek ona gülümsedi. Atticus hafifçe öksürdü ve kalan ikisine döndü. "Bir hafta sonra Ae'ark'ı yapacağım," dedi. Ae'ark kararlı bir şekilde başını salladı. "Sonra sıra sende," diye ekledi, Lirae'ye dönerek. Lirae omuzlarını gergin bir şekilde nefes verdi, ama yine de başını salladı. Atticus, onun neden diğerlerinden daha tedirgin olduğunu anlıyordu, ama hiçbir şey söylememeyi tercih etti. Bir an sonra, aniden kendilerini oturma odasında buldular. "Beni sevdiğini söylemiştin, Alejandro! Ve annemle yatıyordun?!" Tanıdık drama sesi etraflarında yankılandı. Kadın başrol oyuncusu, tüm sezon boyunca merak uyandırılan sırrı yeni keşfetmişti. Normalde, bu tür anlarda nefeslerini tutar, güler ya da karakterlere şakacıca sataşırlardı. Ama bugün değil. Şimdi değil. En azından Ae'ark ve Lirae için değil.