Bölüm 1189 : Değişiklikler

"Yardımcı olabileceğimiz bir şey var mı?" Atticus en zor işleri halletmişti, ama boş boş durmak onlara doğru gelmiyordu. Onlara baktı. "Hâlâ beni öldürmek istiyor musunuz?" Tereddüt ettiler. Sonra yavaşça, Maera da dahil olmak üzere üçü de başlarını salladı. "Hmm. Artık öyle hissetmiyorum ama..." Ae'ark ile ilk tanıştığında, iradesi onu öldürmek istiyormuş gibi garip bir hisse kapılmıştı. Diğerlerinde de aynı şey olmuştu. Ama şimdi... o his yok olmuştu. "Gerçek İrademden mi?" diye düşündü. Yine de, güveni bu kadar kolay veremezdi. "Diğer paragonlara karşı böyle hissetmiyorsun, değil mi?" Başlarını salladılar. "O zaman onlara nasıl yardım edebileceğinizi sorun." Onlara küçük bir gülümsemeyle veda etti. Maera onu takip etmek istiyor gibi görünüyordu, ama o bir adım bile atamadan ortadan kayboldu. Atticus dışarıda yeniden ortaya çıktığında, binanın arkasına doğru yürümeye başladı. Arkada bir sürü şey vardı. İleride başka bir büyük yapı vardı ve kılıçların çarpışan sesleri kulaklarına ulaşıyordu. "Hâlâ antrenman yapıyorlar." Onların yalvaran istekleri üzerine Atticus, Aurora, Ember, Caldor ve Nate için ayrı bir eğitim binası inşa etmişti. Odaklanarak eğitim almak için buna ihtiyaçları olduğunu söylemişlerdi ve Atticus itiraz etmemişti. Şimdi, dışarıda dururken, bakışları duvarların ötesine odaklanmış, içerideki hareketliliğe kilitlenmişti. Nate'in antrenman salonunun en ucunda oturduğunu fark etti, duruşu çökmüş, gözleri boş ve uzaklara bakıyordu. Üzerinde asılı duran kasveti gözden kaçması zordu. Atticus, birkaç saat önce yaptıkları konuşmayı hatırladı. Paragonlara görevleri dağıttıktan sonra ailesine katılmıştı. Kısa bir süre yalnız kaldıklarında Nate titrek bir sesle yanına yaklaşmıştı. "H-Hey Atticus... onları gördün mü?" Atticus onun kimden bahsettiğini çok iyi biliyordu, Lucas'ın ailesinden. Ama ona huzur verecek bir cevap verememişti. Zorvan dünyasında fırtınalı günler geçirirken, Ravenstein'lara benzeyen birinin izini sürmek için gözlerini dört açmıştı. Ya da en azından bir insan. Lucas'ın isteğini yerine getirmeyeceğini söylemişti. Oraya kimseyi kurtarmaya gitmemişti. Ama onları öldürmeyi de planlamamıştı. Yine de aramıştı. Geçtiği her yeri didik didik aramıştı ama hiçbir şey bulamamıştı. Tek bir insan bile. Gerçek şu ki, Zorvanlar hiç rehine almamışlardı. Lucas manipüle edilmişti, ailesi muhtemelen başından beri ölmüştü. Bu da başka bir yalandı. Atticus Nate'e bunu söylediğinde... çocuğun yanaklarından gözyaşları süzüldü. Onları kurtarmak için yeterince güçlü olmak için çok sıkı antrenman yapmıştı. Ve şimdi, onlar gitmişti. Ne yapması gerekiyordu? Şu anda bile, yüzünde aynı kaybolmuş ifade donmuş gibi duruyordu. Atticus bakışlarını başka yöne çevirdi, gözleri yan taraftaki küçük bir bahçeye kaydı. Bahçe çok güzeldi, hatta büyüleyiciydi. Çiçekler ve nadir bitkiler açmıştı, ama dikkatini çeken bu değildi. Ortada, sıkıca sarılmış asmalardan yapılmış bir yatak üzerinde hareketsizce uzanmış, mor saçları dalgalanan bir kız vardı. Asmalar hafifçe parlıyordu, yumuşak dalgalar halinde ona enerji aktarırken hafifçe titriyordu. Kız, ölüm döşeğinde dinlenen bir peri gibi görünüyordu. Bu, Evolari'nin hazırladığı bir şeydi. Evrim onların uzmanlık alanıydı ve kızın vücudunun uyum sağlamasına ve iyileşmesine yardımcı olmak da bu kapsamın içindeydi. Atticus, Ozeroth'un ona söylediklerini hatırlayarak sessizce ona baktı. "Ruhuyla birleşti." İki ego birleşmişti, bu sayede Spirit King'in üzerindeki etkisini kırıp onu tamamen alt etmişti. Atticus onu inceledi, içindeki değişiklikleri anlamaya çalıştı. Ozeroth'a göre, Lumindra ile birleşmesi onun rütbesini yükseltmemişti. Gösterdiği rütbe artışı sadece geçiciydi. Tıpkı Ozeroth ile ilk kez bağlandığında ve gücü kısa süreliğine Blackgate'e yetiştiğinde olduğu gibi, Zoey'nin güç artışı da kaybolmuştu. Şimdi, tekrar Usta rütbesine dönmüştü. Ama onun odaklandığı şey rütbe değildi. Önemli olan, içindeki değişimdi. Lumindra ile birleşmesi daha derin bir etki yaratmıştı. Ona yeni bir yol açmış, bir gün ulaşabileceği zirveyi genişletmişti. Ama bu sadece bir şanstı. Bunu ancak kendi çabalarıyla başarabilirdi. Atticus, Zoey'e bir an daha baktı ve içini çekti. "Ne yapıyorum ben?" Artık bilmiyordu. Olan biten her şey yüzünden, ilişkiler onun öncelik listesinin en altına düşmüştü. Zoey onun için önemliydi. İttifak askeri kampındaki olay sırasında yardımları paha biçilemezdi. Tüm ailesini kaybetmişti ve onu asla terk edemezdi. Şimdi olmazdı. Ama... daha fazla duygusal fırtınaya hazır değildi. Dram yok. Şimdi değil. Yakın zamanda da değil. "Bu yüzden onlara da söylememeye karar verdim," diye düşündü Atticus. "Bu senin seçimin mi?" Ozeroth'un sesi kafasında yankılandı. Atticus başını salladı. Uzun zaman önce verdiği bir sözden bahsediyorlardı. Her şey bittiğinde, ailesine gerçeği, reenkarne olduğunu söyleyecekti. Ama şimdi fikrini değiştirmişti. Yalan söylemek istediği için değil... korkduğu için. Onların tepkisinden korkuyordu. Bunun ona ne yapacağından korkuyordu. Ya aralarındaki bağ koparsa? Ya onu artık oğulları olarak görmezlerse? Ailesi, onu ayakta tutan tek şeydi. Onu saf bir yıkım silahına dönüştürmekten alıkoyan tek şeydi. Eğer bunu kaybederse... dünya sadece en iyisini umabilirdi. Ozeroth bundan sonra hiçbir şey söylemedi, sadece sessiz kaldı ve Atticus'un seçimine saygı gösterdi. Atticus dikkatini tekrar Zoey'e çevirdi. "Çok uzun bir süre uyuyacak." Bunu o bile anlayabilirdi. Vücudunun aşırı güç yükünden parçalanmaması bir mucizeydi. Ama şimdi enerji yok olmuştu ve geride bıraktığı hasar hala oradaydı. Bu hızla, tamamen iyileşmesi uzun zaman alacaktı. Yavaşça nefes verdi, sonra dönüp bahçenin kenarındaki bir köşeye doğru yürüdü. Eğilerek, serin zemine çapraz bacaklı oturdu. "Değişikliklerimi görme ve planlar yapma zamanı geldi." Bu düşünceyle paneline seslendi. Yumuşak bir uğultu yankılandı ve önünde parlayan bir ışık ekranı belirdi.