Bölüm 1187: Meydan Okuma

"Segmentler mi?" diye sordu Atticus.

"Bunu bir güneş sistemi gibi düşün," dedi Whisker. "Eldoralth, diğer birkaç dünyayla birlikte devasa bir yıldızın yörüngesinde dönüyor. Bu bir segment. Başka bir yerde başka bir yıldız, başka bir yörünge var, o da başka bir segment."

"Peki bu segmentleri bölen şey ne? Sınırlar mı?" diye sordu Atticus.

Whisker başını salladı. "Yıldızınız her şeydir. Dünyanıza hayat verir. O öldüğünde, diğer her şey de ölür. Ama aynı zamanda segmentinizi de düzenler. Şimdi, bu segmentlerden dördünün yatay olarak sıralandığını hayal et. Bu, alt düzlemi oluşturur. Her segmentin, kendi yıldızı tarafından korunan kendine ait bir sınırı vardır."

"Ve Eldoralth, Zorvan dünyası ve diğerleri, hepsi aynı segmentte mi?" diye sordu Atticus.

Whisker başını salladı.

"Diğer segmentlere erişebilir miyiz?"

"Sadece yıldızlar izin verirse."

"Yıldızlar nedir peki?"

Whisker sırıttı. "Güzel soru." Duraksadı, sonra ekledi, "Bilmiyorum."

Atticus tek kaşını kaldırdı ama o konuşamadan Whisker devam etti.

"Yaratılışın başlangıcından beri oradalar. Biz onlara düzenleyiciler diyoruz. Ne olduklarına dair bir sürü teori var. Tek bildiğimiz yıldızların birbirine bağlı olduğu ve bir şekilde... her birinin kendi egosu olduğu. Düzlemlerin bölgelere ayrılmasının nedeni de budur."

Atticus duyduklarını hazmederek derin bir nefes verdi. "Yani bana... alt düzlemde Eldoralth'tan daha güçlü başka dünyalar olabileceğini mi söylüyorsun?"

Whisker başını salladı.

"Öyleyse daha güçlü ya da daha değerli dünyalar olabilecekken neden herkes Eldoralth için bu kadar kıyasıya savaşıyor?"

Whisker başını iki yana salladı. "Kafa karışıklığını anlıyorum. Mesele şu ki... diğer segmentlere erişemiyoruz. Aslında, alt düzlemin orta düzlem için tamamen erişilemez olması gerekiyor."

Atticus'un sormasına bile gerek kalmadı. Whisker onun bakışını mükemmel bir şekilde anladı.

"İçeri nasıl girdiğimize gelince..." diye devam etti Whisker, "hala emin değiliz. Ama yüzyıllar önce babam bu segmentteki sınırda bir delik olduğunu keşfetti. Güçlü bir şey açmıştı bunu. Kim olduğu umurunda değildi, bunun sadece bir fırsat olduğuyla ilgileniyordu. Delik kapanıyordu, ancak kendi gücünü kullanarak bazılarımızı oradan içeri sokuşturdu, dünyaları fethedip yükseleceğimizi iddia ediyordu."

"Bazılarınızı mı?" diye sordu Atticus. "Başka kardeşlerin de mi var?"

Whisker kıkırdadı. "Tabii ki. Adamın o kadar çok karısı var ki, resmen bir ordu. Bende onlardan daha tonla var."

"Harika," diye mırıldandı Atticus. "Neredeler?"

"Bazıları Doğa fraksiyonu altında tanrılar olarak gezegenleri zaten yönetiyor. Diğerleri daha sakin hayatlar seçti. Buraya sadece dördümüz indik."

'Ruh Kralı da deliği bulmuş olmalı. Bu segmenti bu yüzden hedef aldı,' diye düşündü Atticus. Yine de başka bir soru kafasını kurcalıyordu. 'Deliği kim açtı?'

En iyi tahmini onu reenkarne eden o piçti ama elinde hiçbir kanıt yoktu. Yine de soruyu aklından atamıyordu. O varlığın amacı neydi?

O günkü sözler hâlâ zihninde yankılanıyordu.

'Bizi eğlendir.'

Şu an bile, onları hatırlamak içindeki öfke kıvılcımını tutuşturmaya yetiyordu.

Ama bunu bastırıp şu ana odaklandı. Whisker'a döndü.

"Orta düzlemlerde başka fraksiyonların da olduğunu söylemiştin. Neden burada sadece sen ve Ruh Kralı varsınız?"

Whisker mırıldanarak düşündü. "Dürüst olmak gerekirse? Ruh Kralı'nın deliği nasıl bulduğunu bilmiyorum. Babam bu keşfi çok gizli tutmuştu."

Atticus yavaşça başını salladı. "Başka segmentlerden insanlar buraya erişebilir mi?"

"Sadece yıldız izin verirse, ki neredeyse hiçbir zaman vermez."

"Yani... mümkün ama zar zor," diye mırıldandı Atticus.

Whisker başını salladı.

Atticus bir an sessiz kaldı, sonra asıl soruyu sordu. "Orta düzlemlere ulaşmak için diğer segmentlere gitmemiz gerekiyor mu?"

Whisker başını iki yana salladı, "Hayır, hayır. Sen Eldoralth'ın tanrısı olduktan ve ben sana Zorvan çekirdeğini verdikten sonra, onların halkının soyu neredeyse tükenmiş olsa bile, yükselme mücadelesini üstlenecek kadar güce sahip olmalısın."

"Tabii ki bir mücadele var," dedi Atticus etkilenmemiş bir şekilde. "Mücadele ne hakkında?"

Whisker omuz silkti, "Bilmiyorum. Sanırım zamanı geldiğinde öğreneceksin."

Atticus iç çekti. "Pekala, peki neden bana şimdi diğer segmentlerden bahsediyorsun? Bunlar gereksiz."

Alt düzlemlerde daha fazla dünya ele geçirmeyeceklerdi ve diğer segmentlerdeki dünyalar tarafından saldırıya uğrama ihtimalleri de pek yoktu. Öyleyse Whisker neden bunlar önemliymiş gibi konuşuyordu?

Whisker sadece gülümsedi. "Bir kez daha, güzel soru," dedi. "Sadece zihnini yükselmeden önce yüzleşmen gerekecek şeylere hazırlamaya çalışıyorum.

"Anladığım kadarıyla tek bir yıldız bir dünyayı orta düzleme çıkaramaz. Yıldızların bir anlaşmaya varması ve adayları arasından birini seçmesi gerekiyor."

"Seçilecek olan nasıl belirleniyor?" diye sordu Atticus.

Whisker ona baktı, "Basit. Bunun için bir oyun oynuyorsunuz. Ve kazanan kişi yükselme hakkı kazanıyor."

Atticus kaşlarını çattı. "Yani orta düzleme ulaşabilmem için önce benim gibi yükselmeye çalışan diğer tanrılarla mı yüzleşmem gerekiyor?"

Whisker başını salladı. "Onlarla yüzleşmeli ve kazanmalısın."

"Ya başarısız olursan?"

"Ölürsün. Ve dünyan emilir. O yüzden sadece... başarısız olma, tamam mı?"

Atticus derin bir nefes verdi. Sonra Whisker'a döndü. "Biliyor musun, içimden bir ses bana bir sürü bilgiyi bir anda verip onu kabullenmek için bocalayışımı izlemekten zevk aldığını söylüyor."

Whisker kıkırdadı. "Hadi oradan. Sen buna bocalamak mı diyorsun? Çoğu insan tüm bunları duyduktan sonra hala gerçekliği inkar ediyor olurdu. Ama sen benden bile sakinsin, üstelik şimdiden ileriye dönük bir yol düşünmeye başladın bile."

Atticus gülümsedi. Whisker haksız sayılmazdı. Bunu çoktan kabullenmişti. İradesi artık bir şeyler için endişelenme evresini çoktan aşmıştı. Olanları olduğu gibi, sakince karşılıyordu.

Çoktan bir sonraki adımı düşünüyordu.

Atticus Whisker'dan yüzünü çevirdi.

"Orta düzlemler hakkında bildiğin her şeyi bana anlat."

—

Bir süre sonra, Atticus Whisker ile konuşmasını bitirdiğinde, nihayet yollarını ayırdılar. Atticus yeni kurulan kampa doğru yola koyulurken, Whisker beklendiği gibi Atticus'un bugüne kadar duyduğu en saçma şeylerden birini ilan etmişti.

"Benim bir tatile ihtiyacım var. Çok sıkı çalıştım. O yüzden, kafa dinlemek için Eldoralth'ta sakin bir yer bulacağım. Ha, bu arada, kalan zirveleri senin oraya bıraktım. Ayrıca çekirdeğe ihtiyacın olduğunda sadece adımı haykırman yeterli, seni duyabilirim. Umarım."

Atticus sadece başını iki yana sallamış ve tek bir kelime daha etmeden uzaklaşmıştı.