Bölüm 1186: Segmentler

O gece Eldoralth alışılmadık derecede soğuktu. Ve sessizdi.

Hiçbir kirlilik, havada vızıldayarak uçan sayısız hava gemisinin sesi yoktu. Cıvıl cıvıl şehirler yoktu. Telaş içindeki insanlar yoktu.

Hayatta kalanlar hâlâ günün olaylarının etkisinden kurtulamamıştı ve şimdi işgal ettikleri o devasa alan neredeyse tamamen sessizdi, sadece ara sıra fısıltılar belli belirsiz yankılanıyordu.

Sanki insanlar konuşmaktan, bir anda başka bir güç abidesinin ortaya çıkıp onları öldürmekle tehdit etmesinden korkuyordu.

Büyük yerleşkeden çok uzakta bir siluet gökyüzünde süzülüyor, Ruh Kralı'nın geride bıraktığı o devasa, esneyen deliğe bakıyordu.

Atticus derin düşüncelere dalmıştı. Ama elinde değildi, bugün öğrendiği haber tek kelimeyle akıl almazdı.

"Aklına girmeye çalışıyor olabilir," dedi Atticus, gözleri hâlâ aşağıdaki deliğe kısılmış bir halde.

"Biliyorum. Ama içinde bir doğruluk payı olduğu hissinden kurtulamıyorum," diye geldi içinden bir ses, Ozeroth.

Atticus iç çekti. "Yani, adam medeniyetleri leblebi gibi yutarken kelimenin tam anlamıyla bütün ırkını kendisinin yardımsever bir kral olduğuna inandırıp kandırıyor. Aklına girmek için baban olduğu yalanını söylemesi onun için çok da sınır dışı sayılmaz."

Ozeroth hemen cevap vermedi. Ve Atticus bunu hissedebiliyordu, o gerçekten huzursuz olmuştu.

Bu yüzden Atticus ikisinin de aklından geçen o soruyu sordu.

"Diyelim ki doğruyu söylüyordu. Gerçekten baban olduğunu varsayalım. O zaman ne olacak?"

"...Bilmiyorum."

"Sen hiçbir zaman kararsız biri olmadın. Bunlar düşünmüş olman gereken senaryolar. Şu an, baban olsun ya da olmasın, bizi öldürmeye çalışıyor. Bu da onu bir düşman yapar," dedi Atticus soğuk bir sesle.

"Senin yerine seçim yapmayacağım, ailenin ne kadar önemli olduğunu anlıyorum. Ama şunu unutmayalım: Ruh Kralı, seni ve Zoey'i yutmaya saniyeler kadar uzaktaydı. Tam o anda ortaya çıkmasaydım, şu an bu küçük krizi yaşama lüksüne sahip olamazdın."

Ozeroth sessiz kaldı ve Atticus bunun nedenini anlıyordu.

Söylemeye gerek bile yoktu, Ruh Kralı ile arasında hiçbir bağ yoktu. Hiçbir sevgi kırıntısı yoktu. Yine de o kadar uzun zamandır yalnızdı ki bir ailesinin olma fikri... şok ediciydi. Bu, tek olmadığı anlamına geliyordu. Birine ait olduğu anlamına geliyordu.

"Kusura bakma dostum ama bunu söylemek zorundayım, eğer tüm bunlar doğruysa, anneni gerçekten tanımak istiyorum."

Ozeroth somutlaşıp onun kafasına bir tane patlatma dürtüsüne karşı koydu. Yine de, haklı olduğu bir nokta vardı.

Aerethis'te geçirdiği yüzyıllar boyunca Ruh Kralı'nın evlendiğini, hatta metresleri olduğunu bir kez bile duymamıştı. İnsan, adamın işlevsel bir siki olmadığını düşünürdü.

Yine de bu ihtimal vardı... ve Ozeroth, bunun doğru çıkma ihtimaline karşı kendini hazırlamak istiyordu. Eğer Ruh Kralı babasıysa... o zaman annesi kimin nesiydi? Hâlâ hayatta mıydı?

Atticus, Ozeroth'u düşünceleriyle baş başa bırakıp tanıdık bir auraya doğru döndü.

"Her zamanki sırıtış," diye mırıldandı bakışları, hiç de şaşırtıcı olmayan bir şekilde ona sırıtan Whisker'a takılırken.

"Biliyor musun... senin o taraklarda bezin olduğunu düşünmeye başlıyorum. Neden sürekli gülümsememe dikkat çekip duruyorsun? O kadar mı çekici? Hmm, biraz azaltsam iyi olacak. Yıldız aktörümün bana aşık olmasını istemem."

Atticus kaşlarını çattı. "Öyle bir durumum olsa bile, sen listemde olmazdın."

"Hadi oradan," diye homurdandı Whisker. "Listenin ta kendisi benim."

"Kardeşinle dövüşmek belli ki beynine bir şeyler yapmış. Kuruntularını görebiliyorum."

Whisker bu atışmadan iyice keyif alarak güldü. Atticus'un bu halini seviyordu.

"Tamam, tamam. Yıldız aktörüm olarak galibiyeti sana veriyorum." Göz kırptı. "Neyse, az önce bizi öldürmesi gereken bir olayı atlattık. Neden bu kadar asıksın?"

Kasvetli atmosfere doğru bir işaret yaptı. Akıl almaz bir güce sahip bir varlık olarak, duyguları bile etrafındaki dünyaya sızıyordu.

Atticus duraksadı, kelimeleri aradı. Sonra sadece, "Ailevi meseleler," dedi.

Whisker mesajı aldı. Bu konu hakkında konuşmuyorlardı. Başını salladı, sonra dönüp o da deliğe bakmaya başladı. Sessizlik o bozana kadar devam etti.

"Peki... bir sonraki hamlen ne?"

"Bu sana bağlı."

Whisker tek kaşını kaldırdı. "Liderlik etmeme izin vereceğin anlamına mı geliyor?"

"Tabii ki hayır. Sana güvenmiyorum. Düzgün bir plan yapmadan önce daha fazla bilgiye ihtiyacım var."

Whisker sanki yaralanmış gibi elini göğsüne götürdü. "Kahretsin. Çok sert. Ben evrendeki en güvenilir adamım."

"Eminim Varnok'a da aynısını söylemişsindir."

Whisker duraksadı. Sonra sırıtışı daha da genişledi; Atticus, kardeşini hiç düşünmeden sattığı için ona laf sokuyordu.

Güldü. "Haa. Yakaladın beni. Ama beni suçlayabilir misin? Seninle olmak çok daha eğlenceli. Çok ama çok daha heyecan verici."

Atticus ona uzun uzun baktı. "Peki ya eğlenceli olmaktan çıkarsam?"

"Dostum," Whisker başını iki yana salladı. "Bunun olabileceğini hiç sanmıyorum. Sen ayaklı bir realite şovsun."

"Bu nedense bir hakaretmiş gibi tınlıyor," diye mırıldandı Atticus.

Whisker gülümsedi. "Bu bir iltifat."

Sessizlik uzamaya başlarken, Whisker aniden boğazını temizledi. "Güven demişken..." dedi.

Atticus döndü, bakışları buz gibiydi.

"Bu bakış da neyin nesi?" Whisker kuru kuru kıkırdadı. Fakat Atticus ona dik dik bakmayı bırakmayınca, bakışlarını kaçırdı. "Kulağa geldiği kadar kötü bir şey değil."

"Ne yaptın?"

Whisker iç çekti. "Bir şey yapmadım. Daha ziyade... sana tüm gerçeği anlatmadım."

"Eldoralth'ın alt düzlemlerdeki en güçlü dünya olduğunu söylediğim zamanı hatırlıyor musun?"

Atticus'un bakışları kısıldı. İşin gittiği yer hiç hoşuna gitmemişti. Bunu söyleyen sadece Whisker değildi. Değişen Kule'ye ilk girdiğinde Elderish de aynı şeyi söylemişti; Eldoralth'ın besin zincirinin en tepesinde olması gerekiyordu.

'Bu yanlış mıydı?'

"Evet," dedi Whisker, sanki onun düşüncelerini okuyormuşçasına. "Yanlıştı."

Atticus'un bakışlarını üzerinde hisseden Whisker devam etti, "Şöyle ki, orta düzlem, her biri kendi güç seviyelerine göre dünyaları barındıran farklı segmentlere ayrılmıştır. Alt düzlem de segmentlere ayrılır, ancak bunun sadece güce dayalı olduğunu kesin olarak söyleyemeyiz."